Igor Dzhebyan: Las 5 cosas que necesitas saber para crear una app altamente exitosa
Hay millones de aplicaciones ahí fuera. Muchas tienen mucho éxito, pero la mayoría no. ¿Cuáles son los pasos que siguen los creadores de aplicaciones exitosas que los distinguen de los que no lo son? Además, muchas personas tienen ideas para una aplicación pero no saben por dónde empezar. ¿Cuáles son los pasos que debes dar para crear una aplicación exitosa? Como parte de esta serie, tuve el placer de entrevistar a Igor Dzhebyan.
Igor es un inspirador empresario ucraniano, nómada digital y trotamundos cuyas aventuras lo han llevado a más de 30 países en los últimos 14 años. Igor es el CEO de andcards, una plataforma de vanguardia para espacios de coworking utilizada por cientos de espacios en todo el mundo. Además, Igor colabora como vicepresidente de la Asociación de Coworking de Ucrania, una organización sin fines de lucro dedicada a empoderar comunidades locales de coworking.
¡Muchas gracias por acompañarnos! Antes de comenzar, a nuestros lectores les encantaría conocerte un poco mejor. ¿Puedes contarnos un poco sobre tu historia y cómo creciste?
Empezando en 2008-2010, defendí con éxito mi tesis de maestría sobre la aplicación de redes neuronales y algoritmos genéticos en la modelización matemática de aceros en la mejor universidad de Asia, POSTECH. Mientras trabajaba en el área de inversiones corporativas en la sede de POSCO en Seúl entre 2010 y 2016, conocí a mi amigo y cofundador Ross Khanas, quien entonces era ingeniero de software en Samsung Electronics. Juntos, emprendimos un viaje para hacer que los espacios de coworking fueran más accesibles a las personas y fundamos andcards en 2017.
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La mayoría de nosotros hemos estado aquí mucho antes que las apps. ¿Cuáles eran tus aficiones e intereses en tu juventud antes de que nadie supiera lo que era una 'app'?
En mi juventud, disfrutaba aprender idiomas extranjeros, perfeccionar mis habilidades de oratoria y liderazgo, e incluso practicaba apnea para desafiarme a mí mismo. Siempre me fascinó el software y las interfaces de usuario y era el "chico de las computadoras" para todos mis familiares y amigos. Con todas estas actividades, siempre estuve decidido a expandir mis conocimientos y experiencias para contribuir a nuestra sociedad de forma significativa e impactante.
Se dice que nuestros errores son nuestros mejores maestros. ¿Puedes compartir una historia sobre el error más divertido que cometiste cuando empezabas? ¿Qué lecciones o aprendizajes sacaste de él?
En 2017, cuando Ross y yo estábamos dando nuestros primeros pasos como emprendedores, creamos una aplicación que podría, potencialmente, reemplazar las tarjetas de visita en papel. Era una versión digital de un Rolodex potenciado, la app permitía a los usuarios crear "tarjetas vivas" con datos de contacto personales, que se actualizaban automáticamente para todos.
Como era de esperar, nuestro producto no logró captar aceptación, ya que nos dejamos llevar por la idea y no pensamos en aspectos tan terrenales como el marketing y la monetización. Después de reflexionar sobre lo que salió mal, me di cuenta de que el producto no debe desarrollarse antes de pasar un proceso de validación, que consta de varios pasos como:
- Validar la demanda.
- Establecer un marco claro de problema-solución que sea algo único y otorgue una ventaja competitiva.
- Diseñar un modelo de negocio adecuado.
- Encontrar los primeros clientes que paguen incluso antes de que el producto esté listo.
- Separar claramente las responsabilidades dentro del equipo.
Suele haber dos tipos de desarrolladores de aplicaciones: personas apasionadas por el desarrollo y la tecnología, y personas que empezaron una app porque vieron en ella una forma de resolver un problema. ¿En qué grupo te incluirías y cómo llegaste ahí?
Sin duda, encajo en el segundo grupo, el de los desarrolladores que comenzaron una app para resolver un problema. Mi socio Ross y yo empezamos a trabajar en nuestro proyecto en un espacio de coworking. Vimos el valor de sus servicios y nos dimos cuenta de que aún había muchos puntos de dolor a la hora de organizar estos servicios y presentarlos de manera amigable para el usuario.
Como miembros de un espacio de coworking, queríamos facilitar a otros la reserva de escritorios y salas de reuniones, la solicitud de beneficios y la participación en eventos. Tras una exhaustiva investigación y muchas conversaciones con gestores y propietarios de espacios de coworking, nuestro proyecto tomó vida: andcards existe hoy como una app que ayuda tanto a miembros como a administradores a encontrar la forma más eficiente y sencilla de gestionar y utilizar su espacio de coworking.
El emprendimiento es una maratón, no un sprint—aunque a veces parecen ambas cosas al mismo tiempo. ¿Qué te mantuvo motivado para desarrollar tu primer producto mínimo viable y cómo has mantenido el impulso desde entonces?
Crear algo que la gente quiera, use y de lo que se beneficie, y tener un impacto positivo, es increíblemente satisfactorio. Al principio fue mucho trabajo duro, pero me motivaban los primeros clientes, que pagaron incluso antes de que el producto se pusiera en marcha.
A veces tuve dificultades para mantener la motivación de mi equipo durante este viaje, especialmente cuando las cosas no salían según lo planeado o cuando tenía que replantear estrategias. Por ejemplo, en 2020 durante la pandemia o en 2022 durante la cruel invasión rusa a Ucrania. Pero eso no nos ha detenido para seguir desarrollando nuestro producto y expandirnos a 40 países en todo el mundo.
Me aseguré de recordar al equipo por qué hacemos lo que hacemos para poder seguir entusiasmado con ello. Mantener mi impulso es esencial para nuestro éxito, así que me he fijado metas a lo largo del camino y me he dado tiempo para celebrar los logros con el equipo y aprender de los errores.
Andcards fue recibido con entusiasmo por espacios de todo el mundo. Hasta la fecha, cientos de espacios utilizan nuestro producto. La retroalimentación positiva de los clientes es muy alentadora y motiva a todo nuestro equipo a superar las expectativas. Estamos agradecidos con nuestros clientes leales, quienes califican su experiencia con andcards con 5 estrellas, lo que es una gran fuente de motivación. Ahora avanzamos hacia nuestro objetivo de poner todo un espacio de coworking en un smartphone, lo que facilitará muchísimo la vida de los administradores de espacios.
Mantenerse motivado a pesar de cualquier dificultad que surja es vital, así que comprender cómo impactan los esfuerzos en el negocio me ha impulsado a seguir adelante. Romper límites y buscar la excelencia en cada aspecto de lo que hacemos nos ha permitido seguir logrando mayores metas cada año.
¿Puedes contarnos un poco sobre tu aplicación? ¿Cómo ayuda a las personas? ¿Qué la hace destacar? ¿De qué te sientes más orgulloso?
andcards es el software de gestión de espacios de coworking más fácil de usar. Hace que administrar y utilizar un espacio de coworking sea realmente sencillo y agradable. Y esto no es solo un eslogan de marketing. Nuestra reciente investigación mostró que el 95% de los usuarios de nuestra app reservan salas de reuniones ellos mismos sin ninguna ayuda del administrador. ¡En nuestra app, las facturas se pueden pagar en un promedio de solo 8 segundos!
Gracias a nuestro enfoque en la facilidad de uso, incluso quienes no son expertos en tecnología encuentran nuestro sistema increíblemente intuitivo. No solo automatiza la facturación, los planes de membresía y las reservas en un espacio de coworking. También mantiene a la comunidad conectada con un feed de noticias, chat y eventos integrados.
Nuestra propuesta única de plataforma unificada permite a todos los usuarios: miembros, no miembros, asistentes a eventos, visitantes y administradores alternar sin problemas entre aplicaciones web y móviles. Nuestro software destaca como la única solución de gestión de coworking que puede usarse directamente desde un smartphone, lo que desbloquea niveles de productividad sin precedentes para tu equipo.
Con más de 50 aplicaciones publicadas en Google Play y App Store, contamos con amplia experiencia de varios años incorporando nuevos espacios de coworking y ayudándolos a ser más eficientes, rentables y atractivos. Nuestros clientes disfrutan de una fuerte relación con nosotros gracias a nuestro soporte ilimitado y tiempos de respuesta en el chat de menos de 2 minutos.
¿Aproximadamente cuántos usuarios o suscriptores tiene actualmente tu app? ¿Puedes compartir con nuestros lectores tres de los principales pasos que has seguido para construir una comunidad tan grande?
Nuestra app ha experimentado un crecimiento exponencial desde su lanzamiento, y actualmente cuenta con más de 100,000 usuarios en 300 espacios de coworking en 40 países. A lo largo de los años, nuestro equipo ha implementado tres pasos clave para construir una comunidad tan sólida:
1. Prometer poco, entregar mucho. Los espacios de coworking y sus necesidades varían enormemente, lo que a veces dificulta encontrar un denominador común entre ellos. Los clientes acuden a nosotros con diversas problemáticas, a veces fuera del alcance de nuestro producto o difíciles de solucionar. Siempre intentamos ser honestos y útiles, comunicando lo que podemos y no podemos hacer, mientras fijamos expectativas bajas. Una vez establecidas, nos aseguramos de superarlas dando nuestro mejor esfuerzo.
2. Localización. Nuestra app está disponible en inglés, español, coreano, ucraniano, alemán, francés, portugués y otros idiomas, con la posibilidad de que los clientes traduzcan andcards a su propio idioma. El enfoque de app unificada mencionado antes implica que incluso los administradores pueden disfrutar de nuestro producto en su lengua materna. Localizar no es solo cuestión de idioma: también abarca integraciones con aplicaciones y ecosistemas locales. Por ejemplo, nos hemos asociado con algunas de las mejores pasarelas de pago locales (WayForPay) y regionales (MercadoPago), para que los espacios de coworking puedan elegir su método preferido para aceptar pagos a través de andcards.
3. Contenido útil. Por último, creamos materiales educativos realmente geniales, consejos de coworking y entrevistas a influencers en nuestro blog Coworking Smarts para comunidades de coworking de todo el mundo, ayudando así a promover el concepto y los valores del coworking globalmente.
¿Cuál es tu modelo de monetización? ¿Cómo monetizas tu comunidad de usuarios? ¿Has considerado otras opciones de monetización? ¿Por qué no las utilizaste?
En andcards, hemos diseñado nuestro modelo de monetización para que sea una relación mutuamente beneficiosa, una que nos permita a nosotros y a nuestros clientes crecer juntos. Ofrecemos tres planes de suscripción distintos a nuestros clientes. Los diseñamos para satisfacer las diferentes necesidades de cada categoría de cliente. El plan "Essential" es ideal para establecer un espacio de coworking, organizar operaciones, mejorar la productividad y crear comunidad. El plan "Pro" ayuda a expandir negocios a múltiples ubicaciones, potenciar la visibilidad de la marca, proporcionar una mejor experiencia a los visitantes y atraer clientes vía móvil. El plan "Enterprise" está pensado para operadores de coworking con múltiples ubicaciones y miles de usuarios, brindando posibilidades de personalización sin precedentes y un servicio al cliente de primera calidad.
Nuestro modelo de precios es especial porque refleja nuestro compromiso con la transparencia. No ocultamos precios ni intentamos confundir a las personas. Tras probar varias opciones de precios, optamos por una métrica compartida que funciona tanto para nosotros como para los clientes: usuarios activos. Para los espacios de coworking, usuarios activos significan ingresos y una base de clientes comprometida; para nosotros, representan éxito al transformar el tráfico del sitio web en clientes de pago.
¿Puedes contarles a nuestros lectores la táctica más poco convencional que has utilizado para probar, comercializar u obtener retroalimentación sobre un producto? ¿Qué intentaste, qué fue lo original y cuál fue el resultado?
En andcards, adoptamos un enfoque integrado para las pruebas, el marketing y la obtención de comentarios; en lugar de enviar solo a ciertas personas a visitar espacios de coworking, invitamos a todo nuestro equipo, desde soporte hasta ingeniería, ventas y marketing, a experimentar de primera mano cómo es—sean o no nuestros clientes. Esto nos da una mejor comprensión de cómo funcionan los espacios de coworking, cómo utilizan nuestro producto y por qué los clientes usan o no ciertas funciones.
Además, de vez en cuando realizamos encuestas para los usuarios finales (miembros) y no solo para los administradores. De estas encuestas, obtenemos información valiosa sobre lo que realmente es importante para la felicidad de los miembros, ya que los administradores tienden a pedir más funciones y aportar más ideas, mientras que los usuarios finales se enfocan en unas pocas cosas clave que realmente les importan.
Para comprender aún mejor a nuestros clientes, siempre nos esforzamos por profundizar para identificar la raíz del problema que está fuera de la app y desarrollar una solución para abordar ese problema en particular usando nuestro producto. Esto nos ayuda a crear un mejor producto porque sabemos exactamente qué dolor quiere solucionar un cliente con nuestra app y proporcionamos una solución que aporta alivio.
¿Cuáles son algunas de las estrategias que has utilizado para mejorar tus productos y afianzar su éxito?
Solicitamos constantemente comentarios a nuestros usuarios para obtener información sobre sus experiencias y determinar áreas de mejora.
Somos fuertemente guiados por los datos y tomamos decisiones basadas en los números la mayoría de las veces.
Aunque existe el riesgo de dedicar demasiado tiempo a la investigación o la experimentación, a menudo esto resulta en una mayor eficiencia, trayendo mejoras interesantes a nuestros productos y profundizando nuestra comprensión.
Investigamos otras aplicaciones, no solo competidores directos, para identificar funciones que podemos adoptar, así como aquellas que conviene eliminar.
Lanzar pequeñas mejoras es una manera eficiente de generar un gran impacto en la experiencia de nuestros usuarios.
Según tu experiencia y éxito, ¿cuáles son las cinco cosas más importantes que se deben saber para crear una aplicación realmente exitosa?
1. Valida tu idea.
Antes de comprometerte a desarrollar una aplicación, es importante validar la idea. Esto significa asegurarte de que tu app resuelve un problema y que realmente existe demanda para ella. Tal vez pienses que tu idea es única y genial, pero al mismo tiempo, miles de personas podrían estar trabajando en la misma idea. Validando tu idea primero, puedes ahorrar tiempo y dinero a largo plazo. Ya mencioné antes que nuestra primera idea, aquella de una app para compartir contactos, fracasó porque no la validamos.
2. Vende la app antes de desarrollarla.
Este probablemente es el paso más importante para crear una app exitosa. Véndela antes incluso de empezar su desarrollo. Eso significa acercarte a potenciales clientes, entender sus dolores y ofrecer una solución en la que estén dispuestos a invertir. Un ejemplo de esto es la app de andcards tal como la conocemos hoy. Se creó como solución a un punto de dolor que detectamos mientras trabajábamos en otro proyecto. Al escuchar las necesidades de los clientes y anticipar una solución por la que están dispuestos a pagar, logramos crear el producto perfecto antes de invertir tiempo y dinero en su desarrollo, asegurando así que nuestro esfuerzo realmente valiera la pena al final. Al vender la app antes de desarrollarla, aseguras que tu producto tenga grandes posibilidades de encontrar un encaje en el mercado.
3. Encuentra a las personas adecuadas y mantén un equipo pequeño.
La tercera clave para crear una app exitosa es encontrar a las personas adecuadas para tu pequeño equipo. Antes que nada, necesitas personas que compartan tus valores. Por ejemplo, los valores de andcards son la responsabilidad, la transparencia y la honestidad. En segundo lugar, necesitas personas con habilidades y conocimientos diversos para vender, promocionar, desarrollar el producto y ayudar a tus clientes a tener éxito con él. Tu equipo debe ser diverso, inclusivo y poseer diferentes áreas de especialización para que la app tenga éxito.
Muchas empresas amplían sus equipos hasta cientos de personas, pero esto solo complica la gestión. En andcards, optamos por un enfoque más inteligente: en lugar de contratar a grandes cantidades de personal mediocre, preferimos mantener un equipo pequeño, como una familia, conformado por profesionales de alta calidad que son altamente productivos, motivados y comprometidos.
Me siento afortunado de contar con un equipo tan increíble en andcards; gracias a su ayuda y dedicación, pudimos lanzar una app que logró un gran éxito en el nicho elegido. Construir un gran equipo unificado en la visión y que trabaja junto como si fueran una sola entidad es esencial para desarrollar un producto exitoso. El aporte de cada individuo es parte fundamental para diseñar un plan eficaz de lanzamiento de la app que brinde recompensas tanto a corto como a largo plazo.
4. Concéntrate en resolver problemas reales.
Una de las cosas más importantes a tener en cuenta al crear una aplicación exitosa es enfocarse en resolver problemas reales. En andcards, cuando desarrollamos una nueva funcionalidad, nos preguntamos “¿qué problema resolverá, con qué frecuencia se enfrentan nuestros clientes a este problema y cómo hará la función la vida más fácil?” Este enfoque crítico nos permite desarrollar soluciones que realmente resuelven problemas concretos.
Por ejemplo, algunos de nuestros competidores incluyen planos de planta dentro de la app. Nosotros decidimos no agregarlos debido a nuestro público objetivo: los operadores de espacios de coworking. Los entornos de coworking cambian con tanta frecuencia que un plano de planta quedaría obsoleto inmediatamente después de su publicación, lo que provocaría confusión entre los miembros y agregaría una tarea adicional a la ya apretada agenda del gerente del espacio. Nuestra investigación también muestra que los planos de planta no son una mejor solución al problema de la orientación interna para los visitantes que no conocen el espacio, en comparación con otras estrategias como la navegación sin conexión. Imagina intentar orientarte en un aeropuerto caótico usando la pequeña pantalla de un móvil; ¿no es mucho más fácil simplemente buscar los carteles que te indican el camino a tu puerta?
Al comprender el problema del cliente y crear aplicaciones altamente usables con una excelente experiencia de usuario junto con funciones relevantes, garantizamos que más personas usen nuestra app e interactúen con ella durante períodos más largos.
5. Céntrate en todos los implicados, no solo en unos pocos afortunados.
Otra cosa importante a considerar al crear una aplicación exitosa es la experiencia de todos los implicados, no solamente de quienes hacen la compra.
Por ejemplo, los propietarios de espacios de coworking pueden adquirir la app de andcards para los administradores que gestionan sus espacios y los miembros que van a trabajar allí. En este caso, es fundamental tener en cuenta ambos grupos de usuarios y desarrollar una app que ofrezca una experiencia intuitiva y agradable para todos los implicados.
Esto es fundamental ya que la satisfacción de los miembros será clave para el éxito de un espacio de coworking. Por tanto, una app para espacios de coworking no solo debe automatizar las tareas administrativas para los gerentes, sino también permitir que los miembros accedan fácilmente a todos los servicios que necesiten con solo unos toques.
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Si pudieras iniciar un movimiento que generara el mayor bien al mayor número de personas, ¿cuál sería?
Si pudiera iniciar un movimiento, sería crear y promover una cultura de trabajo más flexible, inclusiva, diversa y feliz. Invertir en educar a las personas sobre los beneficios del coworking como una mejor forma de trabajar es algo que todos deberíamos hacer. Los valores fundamentales del coworking —comunidad, apertura, colaboración, sostenibilidad y accesibilidad— tienen un aura que recuerda a un manifiesto de partido político. Creo que el coworking es la base para un futuro mejor, en el que las personas se unen a través de valores compartidos y cooperan para compartir recursos en lugar de competir por ellos.
¿Cómo pueden nuestros lectores seguir más de cerca tu trabajo en línea?
Los lectores interesados en conocer más sobre nuestro trabajo pueden seguir el blog Coworking Smarts, donde publicamos regularmente historias, reflexiones y perspectivas de expertos de la industria del coworking y los espacios flexibles, o seguirnos en LinkedIn. También estaré encantado de conectar y responder cualquier pregunta adicional a través de mi perfil personal de LinkedIn.
Ha sido muy inspirador. ¡Muchas gracias por acompañarnos!
Ha sido un placer. Agradezco la oportunidad de compartir mis pensamientos y experiencias con tu audiencia.
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