Troy Webber über 5 Dinge, die Sie brauchen, um eine äußerst erfolgreiche App zu entwickeln

Die meisten von uns gibt es schon viel länger als Apps. Welche Hobbys und Interessen hatten Sie in Ihrer Jugend, bevor überhaupt jemand wusste, was eine „App“ ist?

Meine Mutter sagt immer, ich sei mit Zahnrädern im Kopf geboren! Ich habe Autos und alles, was einen Motor hat, schon immer geliebt. Als Kind habe ich die ganzen Sommer damit verbracht, mit meinem Vater zur Arbeit zu gehen und auf dem Schrottplatz zu spielen. Ich konnte den ganzen Tag damit verbringen, ein altes Schrottauto wieder zum Laufen zu bringen, nur damit ich abends, wenn die Kundschaft weg war und mein Vater noch arbeitete, über das Gelände fahren konnte. Einen Schaltwagen konnte ich schon fahren, bevor ich 7 Jahre alt war.

Man sagt, unsere Fehler seien unsere größten Lehrmeister. Können Sie von dem lustigsten Fehler berichten, der Ihnen zu Beginn unterlaufen ist? Was haben Sie daraus gelernt?

Mein Vater hat nie große Meetings mit allen seinen Führungskräften abgehalten. Er fand, dass solche Sitzungen Zeitverschwendung seien und nur das Ego der Sitzungsleitung fördern würden. Als ich die Firma übernommen habe, habe ich aber genau das gemacht und alle Führungskräfte aus den Filialen jeden Montagmorgen in einen Konferenzraum bestellt. Wir saßen dann gemeinsam bei Bagels und haben verzweifelt nach Themen gesucht. Es war reine Zeitverschwendung. Nach weniger als sechs Monaten habe ich die großen Meetings abgeschafft und führe seither montags 15-minütige Einzelgespräche mit jeder Führungskraft, dazu monatliche Management-Meetings. Ich hätte auf meinen Vater hören sollen.

Mir begegnen oft zwei Typen von App-Entwicklern: Diejenigen, die sich für App-Entwicklung und Technologie begeistern, und diejenigen, die eine App gestartet haben, um ein Problem zu lösen. Wo würden Sie sich selbst einordnen und warum?

Yardsmart wurde ganz klar entwickelt, um ein Problem zu lösen. Die bisherige Software, die wir genutzt hatten, war so veraltet, dass sie auf der neuen Windows-Version nicht mehr lief. Die einzige sonst verfügbare App für diese Branche kam für uns nicht infrage, also haben wir unsere eigene entwickelt.

Was hat Sie motiviert, Ihr erstes Minimum Viable Product zu entwickeln, und wie haben Sie seitdem die Motivation aufrechterhalten?

Meine Motivation war die Begeisterung darüber, mein eigenes Unternehmen auszubauen und anderen dabei zu helfen, die Chancen der Technik zu nutzen, um effizienter und erfolgreicher zu werden. Außerdem ist es einfach befriedigend, eine Idee, die man lange im Kopf hatte, umzusetzen und erfolgreich einzuführen.

Kommen wir zum eigentlichen Thema des Interviews. Erzählen Sie uns etwas über Ihre App: Wie hilft sie Menschen? Was macht sie besonders? Worauf sind Sie besonders stolz?

Natürlich erzähle ich gern etwas über die Yardsmart-App! Yardsmart ist ein cloudbasiertes, umfassendes Managementsystem für Selbstbedienungs-Schrottplätze. Dass wir cloudbasiert sind, unterscheidet Yardsmart von allen anderen Lösungen auf dem Markt. Es gibt nichts Vergleichbares. Dass es uns gelungen ist, die App zu entwickeln, im Beta-Test zu erproben und auch für andere verfügbar zu machen, macht mich besonders stolz.

Wie viele Nutzer oder Abonnenten hat Ihre App derzeit ungefähr? Können Sie unseren Lesern drei wichtige Schritte nennen, die Sie beim Aufbau Ihrer Community gegangen sind?

Zusätzlich zu meinen drei eigenen Betrieben sind wir stolz, unseren ersten Pilotkunden gewonnen zu haben. Das erste, was ich gemacht habe, war ein „Soft-Intro“ – das heißt, noch bevor die Entwicklung abgeschlossen war, habe ich die App zur Branchenmesse unseres Nationalverbands mitgenommen. Ich wollte das Produkt vorstellen und Feedback aus der Branche bekommen. Nach Abschluss der Entwicklung habe ich den Branchenprimus gefragt, ob er als Beta-Tester auftreten möchte. Mit der Unterstützung dieses Unternehmens konnten wir dann zur nächsten Messe ein fertiges Produkt potenziellen Abonnenten anbieten. Jetzt vermarkten wir das Produkt aktiv.

Welches Geschäftsmodell nutzen Sie? Wie monetarisieren Sie Ihre Nutzer-Community?

Yardsmart ist ein monatliches Abonnement-Modell. Die Kundschaft zahlt eine monatliche Gebühr, um auf unserem Server auf ihr Konto zuzugreifen. Außerdem haben wir ein Website-Widget als Zusatzoption entwickelt. Zusätzlich zahlt der integrierte Zahlungsdienstleister eine kleine Provision für Kreditkartenzahlungen, die über unsere Anwendung abgewickelt werden.

Haben Sie andere Monetarisierungsoptionen in Erwägung gezogen?

Wir haben überlegt, Hardware zu verkaufen, uns aber dagegen entschieden, denn ein klarer Vorteil von Yardsmart ist, dass Sie Ihre vorhandene Hardware nutzen können. Dadurch wird die Implementierung einfacher und wirtschaftlicher. 

Können Sie unseren Lesern von der unkonventionellsten Taktik erzählen, die Sie genutzt haben, um ein Produkt zu testen, zu vermarkten oder Feedback zu gewinnen? Was haben Sie ausprobiert, was war daran einzigartig und was war das Ergebnis?

Meine Taktik war, Yardsmart meinem Wettbewerb zu zeigen – einem Kollegen, den ich seit Jahren kenne und der für ein großes Softwareunternehmen in der Branche arbeitet. Ich habe ihn um seine Meinung und um Hinweise zur App gebeten, die er mir gerne gegeben hat. Er hat mir wertvolle Erkenntnisse zu der Preisgestaltung des Produkts geliefert.

Welche Strategien haben Sie eingesetzt, um Ihre Produkte zu verbessern und auf ihrem Erfolg aufzubauen?

Meine todsichere Strategie ist, immer auf die Kunden zu hören. Ich habe Yardsmart entwickelt, um die Effizienz meiner drei Filialen zu maximieren, aber jeder führt seinen Schrottplatz ein wenig anders. Es war faszinierend, die Abläufe anderer Betriebe kennenzulernen.  

Vielen Dank. Hier kommt die Hauptfrage unseres Interviews. Nach Ihrer Erfahrung und Ihrem Erfolg – was sind die fünf wichtigsten Dinge, die man wissen sollte, um eine wirklich erfolgreiche App zu entwickeln? Wenn möglich, geben Sie bitte zu jedem Punkt eine Geschichte oder ein Beispiel. 

1. Welches Problem löst die App?

Ich brauchte ganz dringend ein neues Auto-Recycling-Managementsystem! 

2. Gibt es bereits eine App, die das Problem löst?

Die einzige verfügbare Option war alte Technologie, die keine Multi-Store-Funktionalität bot oder die Funktionen hatte, die wir brauchten und wollten. Das hat unser nahendes Problem nicht gelöst.  

3. Falls ja, kann Ihre App es besser machen?

Als cloudbasierte Lösung, entwickelt von jemandem aus der Branche und vollgepackt mit nützlichen Funktionen zur Effizienzsteigerung in jedem Selbstbedienungs-Schrottplatz, konnten wir ein vollkommen neues und besseres Produkt von Grund auf entwickeln.

4. Können andere Ihre Anwendung nutzen?

Die Selbstbedienungs-Auto-Recycling-Branche ist reif für diese Art von Technologie. Der einzige Konkurrent war nicht auf dem neuesten Stand und hatte sehr unzufriedene Kunden, die nach einer besseren Lösung suchten.  

5. Wollen andere Ihre Anwendung nutzen? 

Den Bedarf haben wir nach jahrelangem Zuhören an den Beschwerden über das bisherige Produkt erkannt. Wir wollten ein Schrottplatz-Managementsystem entwickeln, das einfach zu erlernen und zu bedienen ist und dem Unternehmen einen Mehrwert zurückgibt.  

Wenn Sie eine Bewegung starten könnten, die den meisten Menschen den größten Nutzen bringen würde, wie würde sie aussehen? 

Ich würde mir wünschen, dass Menschen toleranter miteinander umgehen.  

Es ist viel leichter, jemanden zu tolerieren, mit dem man nicht übereinstimmt, als ihn zu lieben. 

Jeder hat genauso das Recht, sein eigenes Leben zu leben, wie Sie selbst.  

Sie finden Troy auf LinkedIn oder erfahren mehr über Yardsmart auf ihrer Website und der Facebook-Seite.

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