Frauen in der Technologie: Ellen DaSilva über die 5 Dinge, die Sie brauchen, um großartige Produkte zu entwickeln
Derzeit identifiziert sich nur etwa jede vierte Person, die in der Technologiebranche arbeitet, als Frau. Was braucht es also, um als Frau in der Tech-Welt eine erfolgreiche Karriere aufzubauen? In dieser Interviewreihe mit dem Titel „Frauen in der Tech-Branche“ sprechen wir mit erfolgreichen Führungspersönlichkeiten der Technologiebranche, um Geschichten und Einblicke zu teilen, was sie getan haben, um eine blühende Karriere zu führen. Wir beleuchten auch, welche Schritte nötig sind, um ein großartiges Tech-Produkt zu erschaffen. Im Rahmen dieser Serie hatte ich das Vergnügen, Ellen DaSilva zu interviewen.
Ellen ist Gründerin und Geschäftsführerin von Summer Health, einem Anbieter von pädiatrischen medizinischen Diensten auf Nachrichtenbasis innerhalb von 15 Minuten. Summer Health hat insgesamt 7,5 Millionen US-Dollar von Sequoia Capital, Lux Capital, Box Group, Metrodora Ventures und weiteren Investoren erhalten. Bevor sie Summer Health gründete, war sie Leiterin der Geschäftsentwicklung bei Hims&Hers, wo sie sich auf strategische Partnerschaften konzentrierte und das Wachstum des Unternehmens vorantrieb.
Vielen Dank, dass Sie Teil dieser Interviewreihe sind! Bevor wir einsteigen, möchten unsere Leser:innen gern mehr über Sie erfahren. Können Sie uns eine Geschichte erzählen, die Sie auf diesen speziellen Karriereweg gebracht hat?
Ich bezeichne mich selbst gern als versehentliche Gründerin im Gesundheitsbereich. Als ich meine Karriere begann, wusste ich mit Überzeugung, dass ich großartige Verbraucherprodukte schaffen und daran mitarbeiten wollte, die das Leben der Menschen spürbar verbessern und ihnen das Gefühl geben, dass ihre Stimmen gehört werden. Diese Leidenschaft und Antrieb führten mich zuerst zu Twitter und dann zu einem Telemedizin-Unternehmen namens Hims&Hers, wo wir es Menschen erleichtert haben, bei verschiedenen Erkrankungen Kontakt zu einem Arzt aufzunehmen.
Mein Herz sagte mir, dass es eine großartige Möglichkeit gibt, den Zugang zu Familiengesundheit zu demokratisieren, und ich fühlte mich berufen, ein herausragendes Verbraucherprodukt zu schaffen, das jedem mit etwas so Grundlegendem wie unserer Gesundheit hilft.
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Es heißt, dass unsere Fehler manchmal unsere besten Lehrer sind. Können Sie eine lustige Geschichte über einen Fehler teilen, den Sie zu Beginn Ihrer Karriere gemacht haben? Und was haben Sie daraus gelernt?
Ich lerne ständig dazu und mache Fehler, deshalb fällt es mir schwer, einen bestimmten herauszugreifen! Ich versuche, mich von Fehlern nicht entmutigen zu lassen oder darin zu verfangen – vielmehr sehe ich sie als lehrreiche Momente. Mein größter Fehler zu Beginn war, dass ich versucht habe, frühe Mitarbeitende zu gewinnen, die eigentlich nicht für die Startup-Phase geeignet waren.
So sehr ich auch wollte, ich habe versucht, Freunde oder auch Menschen über Kaltakquise für verschiedene Rollen zu gewinnen. Aber ich habe schnell gelernt, dass gute Zusammenarbeit in einer Umgebung nicht automatisch bedeutet, dass ihre Erwartungen oder Fähigkeiten zu einem jungen Unternehmen passen. Das habe ich nach mehreren gescheiterten Versuchen, Gehaltsverhandlungen und sogar Fehlstarts rasch gelernt.
Was war bisher Ihr „karriereprägender“ Moment? Uns interessiert der Weg dorthin, was geschah und wie sich das auf Ihr Leben ausgewirkt hat.
Ein besonders prägender Moment in meiner Karriere war ein Gespräch mit meinem Mentor, Freund und jetzigen Investor Alfred Lin. Ich erwog damals einen Jobwechsel und kam nach mehreren Gesprächen mit ihm zu der Erkenntnis, dass ich das Unternehmen gründen will, das ich heute leite. Er gab mir das nötige Selbstvertrauen und den letzten Anstoß, das Risiko einzugehen. Für diese Gespräche und die Unterstützung in den ersten Tagen meines eigenen Unternehmens bin ich für immer dankbar.
Kommen wir zum Hauptthema unseres Interviews. Erzählen Sie uns bitte ein wenig über Ihr Unternehmen. Welches Problem löst Ihr Unternehmen? Wie helfen Sie Menschen konkret?
Unser Unternehmensziel ist es, den Zugang zu medizinischer Versorgung radikal zu vereinfachen – beginnend mit der pädiatrischen Versorgung. Über 25 % der Eltern besuchen jedes Jahr eine Notfallstation. Zudem geben Eltern an, dass sie jedes Jahr mehr als 2.000 Gesundheits- und Wellnessfragen haben, die sie aus Mangel an schnellen und verlässlichen Antworten einfach ignorieren.
Für Leser:innen mit Kindern: Wie oft haben Sie schon in Ihrer Kinderarztpraxis angerufen und erst viele Stunden (oder gar Tage) später einen Rückruf von jemandem erhalten, der Ihr Kind gar nicht kennt? Das ist ein schlechtes Nutzererlebnis und kostet Eltern viel Zeit und Energie. Summer Health setzt genau hier an. Und auch wenn wir mit der pädiatrischen Versorgung beginnen: Wir glauben, Summer ist für alle da. Es ist ein Luxus, einfach einen Arzt anzuschreiben und innerhalb von 15 Minuten eine Antwort auf sämtliche medizinische Anliegen zu erhalten. Genau das machen wir nun möglich – für alle.
Wenn jemand ein großartiges Unternehmen führen und großartige Produkte entwickeln möchte: Welche Eigenschaft ist dabei am wichtigsten und welche Angewohnheiten oder Verhaltensweisen empfehlen Sie, um diese zu festigen?
Die Fähigkeit, auf den Kunden zu hören und etwas zu entwickeln, was die Kundschaft wirklich braucht, ist der entscheidende Aspekt für den Aufbau eines großartigen Unternehmens. Letztlich sind wir nichts ohne die Menschen, die unsere Produkte nutzen. Bei Summer Health stehen unsere Kund:innen im Mittelpunkt all unseres Handelns. Wir haben sogar einen Leitsatz verinnerlicht: „Standardmäßig hilfsbereit sein“ – unser Kundenservice und das Kundenfeedback sind unser Maßstab.
Kommen wir nun auf Teams zu sprechen. Welche Team-Management-Strategie oder welches Rahmenmodell hat sich für Ihren Produktentwicklungsprozess als besonders effektiv erwiesen?
Radikale Transparenz ist für uns der effektivste Ansatz – besonders bei der Produktentwicklung. Während viele Unternehmen Meetings abschaffen, gehen wir bewusst den entgegengesetzten Weg. Wir halten fast täglich ein Team-Meeting ab und sorgen dafür, dass alles gut dokumentiert ist, damit alle jederzeit wissen, was läuft. Wir teilen das Warum und nicht nur das Wie, damit das Team bezüglich Strategie und Zielsetzung immer auf dem gleichen Stand ist.
Wenn Sie an das stärkste Team denken, mit dem Sie je gearbeitet haben: Warum hat dieses Team Ihrer Meinung nach so gut zusammengearbeitet? Können Sie eine Anekdote erzählen, die diese Dynamik illustriert?
Das Führungsteam, das wir bei Summer Health zusammengestellt haben, ist zweifellos das stärkste Team, mit dem ich je das Privileg hatte, zusammenzuarbeiten. Einige unserer wichtigsten Eigenschaften sind, dass wir alle für Ergebnisse verantwortlich sind, ehrlich und transparent in Bezug auf unsere Bedürfnisse und unser Feedback agieren und bei der Umsetzung Bescheidenheit zeigen. Ein besonderer Moment, der mir in Erinnerung geblieben ist, war, als wir erkannten, dass wir unser Ziel, innerhalb eines bestimmten Zeitraums medizinische Versorgung bereitzustellen, nicht erreichten. Als Führungsteam waren wir ehrlich genug, das Problem zu erkennen, haben Schuldzuweisungen vermieden und sind stattdessen zusammengekommen, um bereichsübergreifende Lösungen zu finden, die über das hinausgingen, was jeder Einzelne von uns sich hätte vorstellen können. Das war echte Teamarbeit.
Basierend auf Ihrer Erfahrung: Welche „5 Schritte braucht es, um großartige Tech-Produkte zu schaffen“?
1. Hören Sie auf den Kunden. Er sagt Ihnen, was er will, und entscheidet mit seiner Geldbörse.
2. Ein lösungsorientiertes Team. Manchmal sagt Ihnen der Kunde, was er will, aber seine Worte sind nicht klar, oder das Ergebnis scheint unmöglich. Das ist es aber nicht – und wenn Sie die richtigen, produktfokussierten Führungskräfte an Bord haben, werden sie eine Lösung finden.
3. Ein MVP, das die Menschen tatsächlich nutzen wollen. Bevor Sie etwas Großes aufbauen, testen und iterieren Sie schnell. Die Design-Sprints und Ideation-Sitzungen, in denen getestet wird, zahlen sich aus.
4. Konzentriert bleiben. Es ist verlockend, dem „Schönen und Neuen“ zu folgen, sei es ein Thema im Marktumfeld oder eine Nebenentwicklung Ihres Produkts. Erkennen Sie, wenn ein Richtungswechsel notwendig ist, aber versuchen Sie, sich auf eine hervorragende Kern-Produktexperience zu konzentrieren.
5. Halten Sie es einfach. Einfache Regeln und Produkte können zu komplexen Verhaltensweisen auf faszinierende Weise führen. Machen Sie es für alle zugänglich und Sie werden die interessantesten Nutzungen eines Produkts beobachten.
Sind Sie aktuell zufrieden mit dem Status quo bezüglich Frauen in der Tech-Branche? Welche konkreten Veränderungen sind Ihrer Meinung nach für einen positiven Wandel nötig?
Der beste Weg, den Status quo zu verändern, ist, sicherzustellen, dass jeder sich für die Lösung des Problems verantwortlich fühlt. Es ist nicht die Aufgabe der Minderheit, die Mehrheit zu reparieren!
Gibt es eine Person auf der Welt, mit der Sie gern einmal privat frühstücken oder zu Mittag essen würden – und warum?
Ich habe Roz Brewer schon lange bewundert – CEO der Walgreens Boots Alliance und zuvor Führungskraft bei Starbucks. Roz weiß, wie man riesige und vielfältige Organisationen leitet und Produkte entwickelt, die das Leben von Hunderten Millionen Menschen weltweit berühren. Ich würde sehr gerne erfahren, wie sie mit der Verantwortung umgeht, ein Produkt zu managen, das von den Massen genutzt und geliebt wird, und welchen Rat sie hinsichtlich Führung großer, dezentraler Teams geben kann.
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