Maggie Rose Macar: Son Derece Başarılı Bir Uygulama Oluşturmak İçin Bilmeniz Gereken 5 Şey

Ortalıkta milyonlarca uygulama var. Birçoğu oldukça başarılı, ancak çoğu değil. Başarılı uygulama geliştiricilerinin, onları başarısız olanlardan ayıran attığı adımlar nelerdir? Ayrıca birçok insanın bir uygulama fikri var, ancak nereden başlayacağını bilmiyor. Başarılı bir uygulama oluşturmak için atmanız gereken adımlar nelerdir? Bu serinin bir parçası olarak Maggie Rose Macar ile röportaj yapma zevkine sahip oldum. 

Maggie Rose Macar, 25'ten fazla hizmet kategorisinde insanları yüksek kaliteli ruh sağlığı hizmeti sağlayıcılarıyla inanılmaz derecede düşük maliyetlerle buluşturan bir uygulama olan zant.'ın CEO'su ve kurucusudur. Yakın bir arkadaşını intihar sonucu kaybettikten ve “parasız bir üniversite öğrencisi” için uygun fiyatlı, aynı hafta içinde randevu alınabilen terapi veya yas danışmanlığı bulmakta zorlandıktan sonra bu yolculuğa başladı.  Bir hizmet sağlayıcı, hayatının en karanlık dönemini atlatmasına yardımcı olmak için seans başına 10 $ karşılığında hizmet sununca, yaşadığı acıyı tutkuya dönüştürdü ve benzer durumdaki insanların uygun fiyatlı ve ihtiyaçlarına göre uyarlanmış ruh sağlığı desteğine kolayca erişmesine yardımcı olmayı hayatının misyonu haline getirdi. 

Bizimle buluştuğunuz için çok teşekkür ederiz! Başlamadan önce, okuyucularımız sizi biraz daha "tanımaktan" memnuniyet duyacaktır. Bize biraz 'geçmişinizden' ve nasıl büyüdüğünüzden bahsedebilir misiniz?

İki ebeveyni de iş sahibi olan birinin böyle bir ortamda büyümesinin kaderimi belirlemiş olduğu düşünülebilir; ancak ben eğitimimi aslında ceza adaleti sisteminde olası bir kariyere odakladım. İnsanlara bir şekilde yardımcı olmak istediğimi her zaman biliyordum ve bunu yapmanın yolunun savcı olmak olduğunu düşünüyordum. Ancak 19 yaşımda yakın bir arkadaşımı intihar sonucu kaybettikten sonra, hizmetlerini seans başına yalnızca 10 $ karşılığında sunmaya istekli bir hizmet sağlayıcıyla karşılaşana kadar ruh sağlığı desteği bulmakta zorlandım. 

O, hayatımı değiştirdi ve böylesine yıkıcı ve zor bir dönemi atlatmamı sağladı. Bu yolculuk, psikolojiye yeni bir odaklanmayla üniversiteye geri dönmem için bana ilham verdi. Okuldayken, düşük maliyetli hizmetlerle benim sahip olduğum fırsatın aynısına ihtiyaç duyan, ancak bunun yerine ihtiyaç duydukları yardımdan uzaklaşmalarına neden olan engellerle karşılaşan gençlerle çevriliydim. Bir şeyler yapmam gerektiğini acilen hissediyordum, ancak ne yapacağımı bilmiyordum. Bu durum beni kâr amacı gütmeyen kuruluşlar ve savunuculuk çalışmalarına yöneltti ve sonunda, desteğe ihtiyaç duyan veya destek arayan kişilerin herhangi bir engel ya da erişim bariyeri olmadan yardım bulabilmelerine katkıda bulunmaya tüm kalbimi ve zihnimi adadığım zant.'ı kurdum. 

Çoğumuz uygulamalardan çok daha uzun süredir hayattayız. Kimse 'uygulama'nın ne olduğunu bilmezken gençliğinizde hobileriniz ve ilgi alanlarınız nelerdi?

‘Uygulamalar’ ve iPhone'lar olmadan önce şiir, kısa hikâyeler ve resim yapmayı severdim. Kelimelerdeki güzelliği ve daha derin anlamları her zaman fark etmişimdir. Şiirin yanı sıra boş zamanımın çoğunu yeni bir eser taslağı çizmeye veya yeni bir kısa hikâye yazmaya ayırırdım. Göz çizmekten hoşlanırdım; gözlerin ruhun geçidi olduğuna her zaman inanmışımdır. 

Hatalarımızın en büyük öğretmenlerimiz olduğu söylenir. İlk başladığınızda yaptığınız en komik hatayla ilgili bir hikâye paylaşabilir misiniz? Bundan hangi dersleri veya 'çıkarımları' edindiğinizi anlatabilir misiniz?

Elbette birçok hatamdan bahsedebilirim,  ancak “en komiğine” gelince, bazen yeni bir stajyerin sizi onu büyük bir iş gezisine götürmeye ikna etmesine izin vermemeniz gerektiğini söyleyebilirim! Başta bunun harika bir öğrenme deneyimi olacağına ikna olmuştum; ancak gezinin ardından elimizde gerçekten yıllarca anlatacağımız hikâyeler ve Checker’s hamburgerleriyle ızgara peynirli sandviçleri sevme üzerine bir şaka kaldı (uzun hikâye). Gerçek şu ki, birini “fazla deneyimsiz” hâliyle yanınıza almak şirketinizi ve liderliğinizi olumsuz yansıtabilir. Deneyim en iyisi olmasa da yeni işe alınanlara şans vermekten beni caydırmadı; dolayısıyla bu kişi gezimizi tatlıdan ekşiye çevirmiş olsa da iş gücüne yeni katılanlara fırsat sunmanın önemli olduğunu düşünüyorum… yalnızca biraz daha özenli bir değerlendirmeyle!

İki tür uygulama geliştiricisiyle karşılaşma eğilimindeyim: uygulama geliştirme ve teknoloji konusunda tutkulu olanlar ve bir uygulamayı bir sorunu çözmenin aracı olarak gördükleri için geliştirmeye başlayanlar. Siz kendinizi hangi gruba koyarsınız ve bu noktaya nasıl geldiniz?

Kendimi teknoloji sektöründe göreceğimi kesinlikle hiç hayal etmezdim; bu yüzden teknolojiyle ilgilenmeye ve onu giderek daha ilgi çekici bulmaya başlamış olsam da kendimi teknolojiyi bir çözüm olarak görenler grubuna koyarım. En yakın arkadaşlarımdan birini intihar sonucu kaybettikten sonra, özellikle üniversite öğrencileri için parçalanmış ve sorunlu bir ruh sağlığı sektörü olduğunu fark ettim. İhtiyaç duyan kişiler ya aylarca bekleme listelerinde kalıyor ya da ihtiyaç duydukları uzmanlaşmış desteği bulamayarak farklı yerlere yönlendiriliyor; tüm bunlara bir de maddi erişilebilirlik sorunları ekleniyor. 

Başkalarının, arkadaşımın ölümüyle başa çıkmak için destek ararken benim karşılaştığım sorunların aynısıyla karşılaşmaması için erişilebilir ve uygun fiyatlı bakım sunan bir çözüm olarak zant.'ı oluşturmaya karar verdim. Bana ücretsiz bir görüşme yapmayı kabul eden bir ruh sağlığı hizmeti sağlayıcısına rastladığım için şanslıydım; ancak bana seans başına 150 $ aldığını ve beni haftalık olarak görmek istediğini söyledi. O sırada 19 yaşında olduğum için ayda 600 $ ödeyemezdim. Ayrıldıktan sonra beni aradı ve seans başına yalnızca 10 $ karşılığında görüşmeyi teklif etti; onun nezaketi, yalnızca yardım etmek için orada bulunan ruh sağlığı hizmeti sağlayıcılarının var olduğu gerçeğini fark etmemi sağladı.  

Girişimcilik bir kısa mesafe koşusu değil, maratondur—gerçi sanırım bazen ikisi aynı anda da yaşanabilir. İlk asgari uygulanabilir ürününüzü geliştirmek için motivasyonunuzu korumanızı sağlayan neydi ve o zamandan beri ivmenizi nasıl sürdürdünüz?

Açıkçası, şimdiye kadarki en güçlü ivmeye sahip olduğumuzu düşünüyorum ve bu ivmenin asla durağan ya da aynı kalmaması gerektiğine inanıyorum. İvme her zaman güç ve büyüklük bakımından artmalıdır; içinde bulunduğunuz ivmeyi, minimum uygulanabilir üründen (MVP) canlı bir ürüne, canlı bir ürünü ölçeklendirmeye ve farklı dikey alanlara geçmeye kadar aşmalısınız. Tutkum ve adanmışlığım yalnızca arkadaşımın ölümünün yarattığı etkiden ve zorluk yaşayan kişilerin önleyici bir tedbir olarak gerçekten uygun fiyatlı ve erişilebilir bakıma ulaşmasına yardımcı olma arzusundan kaynaklandı ve hâlâ kaynaklanıyor. Elbette zaman zaman biraz cesaretimin kırıldığı ya da yıprandığım oldu, ancak motivasyona sahip olmak, hedefinize ulaşmak için her şeyi yapmak ve bu süreç boyunca hedefinize tamamen takıntılı olmak anlamına gelir.

Her kişinin kendine ait bir “neden”inin olduğu güçlü bir ekibe sahip olmanın yalnızca alçakgönüllülük kazandırmadığını, aynı zamanda güç verdiğini de belirtmek isterim. Birinin performansında düşüş olduğunda, ilerlemeye devam edecek kadar tutkuya ve kararlılığa sahibiz. İvme oluşturmak aynı zamanda istikrarlı bir eylem gerektirir; bin küçük adım bile daha büyük ilerlemelere doğru ivme kazandırmaya yardımcı olur. 

Bize uygulamanızdan biraz bahsedebilir misiniz? İnsanlara nasıl yardımcı oluyor? Onu öne çıkaran şeyin ne olduğunu düşünüyorsunuz? En çok neyle gurur duyuyorsunuz? 

zant., indirimli öğrenci ve standart ücretlerle düşük maliyetler karşılığında 25'ten fazla ruh sağlığı desteği kategorisi sunan bir mobil uygulamadır. Ruh sağlığı hizmetlerinin erişilebilir, uygun fiyatlı ve aynı zamanda yüksek kaliteli olduğu bir dünya hayal ediyoruz. zant.'ta gerçekleştirilen her etkileşim, ruh sağlığı yolculuğunuzun kontrolünü elinde tutan kişi olarak tamamen sizin tarafınızdan gerçekleştirilir. Doğru desteği bulma konusunda “tek bir çözüm herkese uymaz” anlayışına inanıyoruz ve destek bulmanın basit, stressiz ve umut verici bir deneyim olması gerektiğini düşünüyoruz. Uygun fiyatla ilgili sorunları önlemek ve danışanların zamanında destek alabilmek için bir hizmet sağlayıcıyla aynı gün ya da aynı hafta içinde randevu oluşturmasına olanak tanımak amacıyla, her zaman ücretsiz görüşmelerle birlikte 25 $ veya daha düşük ücretli öğrenci seansları sunuyoruz. 

Gerçekten uygun fiyatlı olmasının ve piyasadaki en geniş ruh sağlığı hizmeti çeşitliliğini sunmasının yanı sıra zant. kullanımı son derece kolay bir uygulamadır! Temel inançlarımıza göre her danışan kendi ruh sağlığı yolculuğunu kontrol etmelidir; bu nedenle alanımızdaki diğer bazı uygulamaların aksine, kullanıcıların etiketleri seçmesine ve seçimlerine göre hizmet sağlayıcıları görüntülemesine ya da tüm hizmet sağlayıcılara göz atmasına olanak tanıyoruz. Amacımız, insanların kendi özel alanları veya belirli ihtiyaçları için doğru uzmanla buluşmasına yardımcı olmak; “seçenekleri değerlendirme” imkânı sayesinde danışanlar kendileri için en uygun kişinin kim olduğunu görebiliyor.

Küçük kız kardeşimin, partnerimin ve ekibimizin kendi ruh sağlığı yolculuklarında gerçekten stressiz bir şekilde kullandığı bir uygulama oluşturduğum için inanılmaz derecede gururluyum; daha da önemlisi, ihtiyaç duyduğu en kritik anda doğru destekle tek bir kişiye bile hizmet verebilmekten büyük gurur duyuyorum. 

Uygulamanızın şu anda yaklaşık kaç kullanıcısı veya abonesi var? Böylesine büyük bir topluluk oluşturmak için attığınız üç temel adımdan okurlarımıza bahsedebilir misiniz?

Şu anda iki binden fazla indirmemiz var ve haftalık olarak 500'den fazla kullanıcıya hizmet veriyoruz. Topluluğumuzu oluştururken attığımız ilk adımlardan biriyle ilgili gerçek şu: Bir kullanıcı tabanı oluşturmak için ekibimizi ve kendimi diğer başarılı girişimlerin ve girişimcilerin başarılarına dâhil ettim. Her gün başkalarının başarılarından ve başarısızlıklarından çok şey öğrendik. 

Haftada yalnızca yaklaşık 5 indirmeyle başladık; bu sayı 20'ye, ardından 100'ün üzerine çıktı. Bu müşterileri kazanmadaki başarımız, ağızdan ağıza iletişimin güçlü olduğu tabandan gelen çabalardan ve diğer rakiplerin reklam vermediği dönemlerde reklam yapmaktan kaynaklandı. Tabandan gelen çabalarımızı sürdürmek için diğer girişimlerle, yerel medyayla ve küçük işletmelerle çalışıyoruz. Ayrıca araştırma yapmaya ve danışanlarımızı anlamaya devam ederken, hizmet sağlayıcılarımızı bu danışanlar için daha iyi donatma konusuna da ciddi bir öncelik verdik. Tüm bunlar, zant. savunucuları hâline gelen uzmanlardan oluşan güzel bir ağ kurmamıza yardımcı oldu. 

Para kazanma modeliniz nedir? Kullanıcılardan oluşan topluluğunuzdan nasıl gelir elde ediyorsunuz? Başka para kazanma seçeneklerini değerlendirdiniz mi? Neden onları kullanmadınız? 

Başlangıçta hem hizmet sağlayıcılar hem de danışan kullanıcılar için 30 $'ın altında bir abonelik platformu olmaya odaklandık. Kısa sürede hizmet sağlayıcılarımızın her birinin hızla büyüyen uzaktan sağlık pazarındaki gürültüyü aşabilmek için ek pazarlama ve reklama ihtiyaç duyduğunu fark ettik; bu da pazarlama paketleri satmamıza ve tam haftalık ya da aylık potansiyel müşteri oluşturma kampanyalarını finanse etmemize yol açtı. Analizler ve anketler yaptıktan sonra, hizmet sağlayıcılarımıza değer katarak ve büyümelerine yardımcı olarak danışanlarımıza daha iyi hizmet verebileceğimizi fark ettik. 

Odağımızı pazar yerimizin ötesinde hizmet sağlayıcılarımıza değer katmaya yönelttik ve aylık abonelikten yıllık üyeliğe geçtik. Bu, hizmet sağlayıcılarımızın başarılı olmasını güvence altına almak için kapsamlı inceleme sürecimizle ve uygun reklam çalışmalarıyla ilişkili maliyetleri karşılamamıza yardımcı oldu. zant. olarak, ruh sağlığı kaynaklarını mümkün olduğunca engelsiz şekilde sunma yönündeki gerçeğimize bağlı kaldığımızdan da emin olmak istiyoruz; bu nedenle kullanıcılardan gelir elde etmek misyonumuzu gerçekleştirmemize izin vermezdi. 

Bir ürünü test etmek, pazarlamak veya ürün hakkında geri bildirim almak için kullandığınız en alışılmadık taktikten okurlarımıza bahsedebilir misiniz? Ne denediniz, bu taktiğin benzersiz yanı neydi ve sonuç ne oldu?

Sanırım şimdiye kadar kullandığımız en alışılmadık taktik, terapistleri soğuk arayıp seans başına 25 $'ın altında bir ücretle bizimle çalışmaya istekli olup olmadıklarını sormaktı. Güldüler ve “kesinlikle hayır!” dediler. Ardından soruyu basitçe yanlış sorduğumuzu fark ettik; bu bize iletişim ve doğru marka metninin ardındaki psikoloji hakkında çok şey öğretti. Sonunda soruyu şu şekilde değiştirdik: Seans başına 25 $ karşılığında kaç öğrenciyle çalışabilirsiniz? Ayrıca hizmet sağlayıcının her ay bu kadar düşük bir ücretle 1 veya daha fazla öğrenciyi seçme takdirine sahip olabileceği bir kota sistemi oluşturduk. 

Ürünlerinizi geliştirmek ve başarılarını artırmak için kullandığınız bazı stratejiler nelerdir?

Önemli bir yöntem de anketler düzenlemek ve ekiple düzenli olarak “didik didik inceleme” toplantıları yapmaktır! Kullanıcı gruplarımızla, onların değerlerini, hedeflerini, favori özelliklerini ve yeni ya da daha iyi özellikler için öneri veya tavsiyelerini daha iyi anlamak amacıyla çeşitli anketler gerçekleştirdik. Ayrıca ekip olarak ürünümüzü didik didik incelemek ve kendimize “kullanımı bir hayal gibi olsun diye bu uygulamaya ne ekleyebiliriz?” diye sormak için zaman ayırıyoruz. Kendimize “para sorun olmasaydı, deneyimi iyileştirmek için ne eklerdik?” sorusunu yöneltiyoruz. Paranın sorun olmayacağı ideal bir dünyada ekiple beyin fırtınası yapmak, birçok kişinin imkânsız olduğuna inandığı için paylaşmadığı fikirleri ortaya çıkarıyor. 

Teşekkür ederim. İşte röportajımızın ana sorusu. Deneyiminize ve başarınıza dayanarak, çok başarılı bir uygulama oluşturmak için bilinmesi gereken en önemli beş şey nedir?

1. Bunu kesinlikle tek başınıza yapamazsınız. Girişimcilerin, yardım edebilecek “başka hiç kimsenin” olmadığı düşüncesiyle kendilerini ezici bir çaresizlik döngüsüne sokmaları çok kolaydır. Gerçek şu ki: Bu sizin çocuğunuz olduğu için hiç kimse sizinle aynı düzeyde tutkuya ve azme sahip olmayacaktır; ancak kendi tutkularını ve davaya katılmak için “nedenlerini” ortaya koyacak insanlar var. 

Başka bir deyişle, büyümek için sağlam bir ekibe ihtiyacınız var. Bu konuda çok tutkulu olduğum için insanları içeri almak ve bana yardım etmelerine izin vermek zordu; ancak ekibim olmasaydı bugün olduğum lider hâline gelemezdim.

2. Bir ekip kurmak başlangıçta binlerce dolara mal olmak zorunda değil. Önünüzde iki seçenek var: 

İlki, sizinle benzer düşüncelere sahip bir kişiyle veya birden fazla kişiyle tanışıp, faturaları ödeyen başka işlerde çalışırken vizyonunuz üzerinde birlikte çalışmayı deneyebilirsiniz. Bu oldukça yaygın bir yöntem ve biz de başlangıçta böyle yaptık. 

Diğer seçenek ise bir staj yeri hâline gelmektir. Öğrencilerin deneyim ve üniversite kredisi kazanmalarına yardımcı olmak için onlarla çalışmak sizin için büyük bir kazanımdır. Stajların çoğu 4-6 ay sürer; bu da birlikte büyümeniz, güçlü ve zayıf yönlerinizi anlamanız ve birlikte çalışmaya devam etmek için ortak bir zemin bulmanız adına size zaman kazandırır. Öğrencilerle çalışmak şirketinizin ilerlemeye devam etmesine yardımcı olmakla kalmaz, aynı zamanda en baştan tam zamanlı maaşlar ödemek zorunda kalmadan üst düzey yönetim ekibinizin kurucu üyelerinden bazılarını kazanmanızı sağlayabilir. Mevcut çekirdek ekibimizin tamamı en erken aşamalarımızda stajyer olarak başladı ve onların bağlılığı ile sıkı çalışması için ne kadar minnettar olduğumu anlatamam. 

3. Kendiniz için günlük bir görev listesi tutmayı ve en küçük görevleri bile bu listeye eklemeyi alışkanlık hâline getirin. Gün boyunca bu görevlerin üzerini çizmek, işleri tamamlamak için motivasyonunuzu korurken şirketinizi en baştan kurmak için gereken tüm görevleri de takip etmenizi sağlar. Ekip olarak günlük görev listesi oluşturmak, görev dağılımı yapmaya ve herkesin doğru kilometre taşlarına ulaşmaya odaklanmasına yardımcı olur. Günün sonunda görev listelerimiz boş olduğunda, tüm departmanlarda ortak hedeflerimize doğru kaydettiğimiz ilerlemeyi görmek son derece ferahlatıcı ve tatmin edici oluyor. 

4. “Ölü yükü” nasıl tespit edeceğinizi anlayın. Genç bir ekip olarak birbirimizle arkadaş olmak ve birinin eksiklikleri için bahaneler üretmeye başlamak çok kolay olabilir. Sayıların yalan söylemediğini hatırlamaya çalışın. Birisi zaman içinde son derece üretken olmuş ve bir duraklama noktasına gelmişse, onu hemen ekipten çıkarmayın; onunla oturup sayıları gözden geçirin. Düşük üretkenliğinin büyük resmi nasıl etkilediğini paylaşmaya çalışırken, nasıl olduğunu ve roldeki sorumlulukları hakkında neler hissettiğini sormaya da zaman ayırın. Her ekip üyesiyle düzenli ekip toplantıları ve bireysel görüşmeler gerçekleştirmek, konumları üzerine düşünmeleri için onları zorlamak açısından kritik öneme sahiptir. Ben “üç kez tekrarlanırsa ekipten çıkar” kuralına bağlı kalmaya çalışıyorum. Örneğin, ilk hata ölümcül değildir ve o kişinin hangi konuda desteğe ihtiyaç duyduğunu anlamak için yapılacak basit bir görüşmeyle büyük ölçüde “düzeltilebilir”. İkinci hata “endişe verici” bir alışkanlığa veya örüntüye dönüşür. Üçüncü hata ise ölümcüldür; çünkü artık ekip için tehlikeli hâle gelmiş, KPI'ların üretkenliğini etkilemiş ve ölçeklenebilirliği azaltmıştır. Bu noktada, bu ölü yükü ortadan kaldırmak (hiçbir zaman kolay olmasa da) mevcut ekibinizin dinamiğini yalnızca en iyi yönde değiştirecektir. 

5. “Çaresizce kısıtlı kaynaklarla mücadele ettiğiniz” aşamayı geçip 300K'nın üzerinde fon toplamaya başladığınızda, her şeyin sonuçlarla ilgili olduğunu öğrenmeye ve fark etmeye başlayacaksınız. Sonuç elde etmek, haftadan haftaya beklentileri aşırı derecede karşılamak anlamına gelmez; bu zaten imkânsızdır. Bunun yerine, şirketi ileriye taşımak için haftanın her günü en az bir başarı elde etmek anlamına gelir. Sonuçlar ölçülecek, onlardan ders çıkarılacak, takip edilecek ve onlarla birlikte büyünecek bir unsura dönüşür. Sonuçlarınız, nihai hedefinize giden pusulanız olur. 

En fazla sayıda insana en fazla faydayı sağlayacak bir hareket başlatabilseydiniz, bu ne olurdu?

Biz bunu zaten zant. ile yapıyoruz. İhtiyaç duyduğunuzda ihtiyaç duyduğunuz ruh sağlığı desteğini almanız için stressiz bir yaklaşım oluşturmak ve bunun için ihtiyaç duyacağınız tek uygulama olmak istiyoruz. Amacımız, ruh sağlığıyla ilgili damgalamayı sona erdirirken ruh sağlığı hizmetlerine erişimin önündeki engelleri kaldırmaktır. İnsanlara tek bir tavsiyede bulunabilecek olsaydım şunu söylerdim: sevdiklerinize karşı nazik, şefkatli ve sabırlı olun; birinin neyle mücadele ettiğini gerçekten asla bilemezsiniz. 

Okurlarımız çalışmalarınızı çevrim içi olarak nasıl daha yakından takip edebilir?

zant. web sitesini ziyaret edin veya uygulamayı buradan indirin.

Bunun gibi daha fazla içerik için CPO Club bültenine abone olun.