Şu anda teknoloji sektöründeki çalışanların yalnızca yaklaşık 4'te 1'i kendisini kadın olarak tanımlıyor. Peki Teknoloji alanında kadın olarak başarılı bir kariyer oluşturmak için ne gerekir? Teknolojide Kadınlar adlı bu röportaj serisinde, başarılı kariyerlere öncülük etmek için yaptıkları şeylere dair hikâyelerini ve içgörülerini paylaşmaları amacıyla teknoloji sektöründeki başarılı liderlerle konuşuyoruz. Ayrıca harika bir teknoloji ürünü oluşturmak için gereken adımları da ele alıyoruz. Bu serinin bir parçası olarak, Manuela Seve ile röportaj yapma ayrıcalığına sahip oldum.
Bu röportaj serisinde bize katıldığınız için çok teşekkür ederiz! Başlamadan önce okuyucularımız sizin hakkınızda daha fazla bilgi edinmek ister. Sizi bu özel kariyer yoluna yönlendiren şeyle ilgili bir hikâye anlatabilir misiniz?
Geçmişim finans alanında, ancak sanatçılardan ve sanat profesyonellerinden oluşan bir ailede, sanatla iç içe büyüdüm. Finans alanında çalıştığım dönemde gayrimenkul ve emtialara odaklanan bir hisse senedi analistiydim. Bir gün Marc Rich'in “Petrol Kralı” adlı biyografisini elime aldım ve 60'lı yıllardaki petrol piyasasıyla sanat piyasası arasında pek çok benzerlik olduğunu fark ettim. O noktada bilgiyi demokratikleştirecek bir araç geliştirmem gerektiğini biliyordum. Sanat ve gayrimenkul lisanslama şirketimiz Alpha’a Inc aracılığıyla varlık sahipliği ve transferi hakkında bilgi edindim ve kendi ihtiyaçlarımıza uygun bir sertifikasyon protokolü geliştirdim.
Daha sonra misyonumuzun bundan daha fazlasını kapsadığını keşfettim. Sanat, harika bir başlangıç noktası oldu ve bana modadan konaklama sektörüne, spordan diğer alanlara kadar sektörlere nasıl yaklaşacağımı öğretti. 2017'den beri blok zinciriyle çalışıyoruz ve Alphaa.io'yu geçen yıl tam da bu dönemde resmen kullanıma sunduk!
Her yıl kampanyalar yürütüyor ve azınlıklar ile kadınlar için daha fazla fırsatı sürekli olarak görünür kılıyoruz. Buna kadın sanatçıları, Latin kökenlileri, beyaz olmayanları ve diğer grupları aktif projelerimize dâhil etmek için gösterdiğimiz bilinçli çaba da dâhil. Alphaa.io connect platformumuz, fiziksel nesnelere QR kodları aracılığıyla bağlanan ve eğitim özellikleriyle sanal deneyimlerin kilidini açan video içerikleri kullanıyor.
Hatalarımızın bazen en büyük öğretmenlerimiz olabileceği söylenir. İşe ilk başladığınızda yaptığınız en komik hatayla ilgili bir hikâye paylaşabilir misiniz? Bu hatadan hangi dersi çıkardığınızı anlatabilir misiniz?
Şirket kurulduktan ve ekip olarak birlikte çalışmaya başladıktan birkaç ay sonra Dublin'de düzenlenen büyük bir teknoloji konferansı olan Web Summit'e başvurmaya karar verdik. Sadece kabul edilmekle kalmadık, kadın kurucuların katılımını teşvik etmek amacıyla bir hibe de aldık. (O dönemde erkeklerin kadınlara oranının en az 9'a 1 olduğunu söyleyebilirim.) Standımızın tabelasını hazırlamak için kullanılacak bir formu doldurmamız istendi ve bir girişimin yapabileceği en büyük hatayı yaptık. Misyon bildirimimize “. . . planlıyoruz” sözleriyle başladık. Dublin'e vardığımızda tabelayı gördük ve neredeyse geriye doğru düşüyorduk; neyse ki Alpha’a çıkartmaları hazırlamıştık ve bu girişimcilik günahının üzerini kapatabildik. Aldığımız en büyük ders şu oldu: Baskıya göndermeden önce her şeyi daima birkaç kez kontrol edin!
Kariyerinizi belirleyen anın ne olduğunu düşünüyorsunuz? Bu ana kadar yaşananları, neler olduğunu ve bunun hayatınız üzerindeki etkisini duymak isteriz.
Pandeminin başında yatırımcılarımızdan biri bizi arayıp dünyanın sonunun gelmesine hazırlanmamızı söyledi. Bunun üzerine, 6 ay boyunca hiç gelir elde edemeyeceğimiz bir senaryoyu dikkate alan bir kıyamet planı oluşturduk (sonunda bunun tam tersi oldu ve 2020'de %220 büyüdük). Daha sonra bankada ne kadar paramız olduğunu hesapladık ve tüm ekibi, yönetici ekip de dâhil olmak üzere tüm maaşlarda kesinti yapacağımızı duyurmak için toplantıya çağırdık. Görüşlerini sorduk ve herkes bunun doğru hareket tarzı olduğu konusunda hemfikir oldu.
Belirsiz dönemlerde ekibinize karşı şeffaf olmanız ve yönetici ekip de dâhil olmak üzere herkesin fedakârlık yapacağını bilmelerini sağlamanız önemlidir. Örnek olarak liderlik etmek ifadesi her şeyi gerçekten anlatıyor. Sorunlarımızı her zaman kitle kaynak kullanımıyla çözdük ve işe yaramayan çözümler için hiç kimseyi suçlamadık. Planlarımızın çoğunun başarısız olacağını ve hızla ilerlemenin çok önemli olduğunu biliyoruz, ancak sonrasında değerlendirme yapmaya ve gerçekte ne olduğunu anlamaya çalışıyoruz.
Zor zamanlarda ekstra motivasyon buluyorum; sizi meşgul edecek pek çok şey ve bulunmayı bekleyen çeşitli sorunlara çözümler var. 2020 yılının Mart ve Nisan aylarının çoğunu New York'taki küçük bir dairede tek başıma, neredeyse sürekli çalışarak geçirdim. Yalnızca satışlarımızı artırmakla kalmadım, aynı zamanda hisse bazlı kitle fonlaması yoluyla 200 kişiden 100 bin dolar topladık. Küçük olsalar bile tüm zaferleri kutlamak önemlidir; bu, işler ters gittiğinde azminizi gerçekten ayakta tutar.
Kendinizi bir çıkmazda bulduğunuz anlarda pes etmeyi düşünürsünüz. İşte o zaman işler gerçekten zorlaşıyor ve yaratıcı olabilmek, yeni süreçler uygulayabilmek, yeni iş modelleri düşünebilmek, büyüme korsanlığı konusunda daha agresif davranabilmek ve benzeri şeyleri yapabilmek için derinlere inip büyük resmi hatırlamanız gerekiyor.
Yolculuğunuza ilk başladığınızda karşılaştığınız zorlu dönemler hakkında bize bir hikâye anlatabilir misiniz? Hiç pes etmeyi düşündünüz mü? Her şey bu kadar zorken devam etme gücünü nereden buldunuz?
Şirketi kurduğumuzda ilk yatırım turunu tamamlamak için yola çıktık ve kısa sürede neyi başarmak istediğimizi hemen anlayan bir melek yatırımcı bulduk. O sırada 500.000 $ yatırım toplamaya çalışıyorduk, ancak o bunun yeterli sermaye olmadığını düşündü ve bize 1 milyon $ fon sağlamayı kabul etti. Söylemeye gerek yok, çok mutluyduk. Anlaşmamızın bir parçası da dünyanın en pahalı şehri olan New York’a taşınmamızdı. Onunla tanışmak ve anlaşmayı sonuçlandırmak için yaz aylarında geldik. Ancak seyahatini birkaç kez erteledi ve bu da bizi oteller, arkadaşların daireleri ve benzeri yerler arasında taşınmaya zorladı.
İlk havale gelene kadar altı kez taşındık; ancak şaşırtıcı şekilde gelen ilk ödeme yalnızca 20.000 $’dı. 1 milyon $ için plan yapmış ve bütçe oluşturmuştuk, fakat bir yıl boyunca toplamda yalnızca 200.000 $ aldık.
Pek çok kez pes etmeyi, her şeyi toplayıp Brezilya’ya dönmeyi düşündük; ancak saf azim ve biraz da şans sayesinde, ilk günden itibaren gelir elde etmek zorunda olan bir işletme kurmayı başardık. Tek bir motivasyon kaynağı gösterebilmeyi isterdim, ancak bence motivasyon küçük şeylerde saklıydı: küçük zaferler, ilk B2B beyaz etiketli müşterimizi kazanmak, bir tasarımcıya birkaç eser satmak.
Ancak bir ekip olmadan devam etmek imkânsız olurdu. Özellikle tüm bunları aynı anda yaşarken, gerçekten bir aileye dönüşüyorsunuz. Her zaman birinin paniğe kapıldığı, diğerinin ise son derece sakin kaldığı bir an oluyordu.
Şirketiniz hakkında biraz daha bilgi edinmek isteriz. Şirketiniz hangi sorunu çözmeye yardımcı oluyor? Şirketiniz insanlara nasıl yardımcı oluyor?
Alphaa.io, işletmelerin ve içerik üreticilerinin farklı sektörlerde özgünlük, yeniden satış ve topluluk etkileşimi sorunlarını çözmek için web3 araçlarını kullanmasını sağlayan kurumsal bir SaaS çözümüdür.
Biz web3 için Salesforce’uz. Özel ön yüzleri beyaz etiketli çözümler için de geliştirdiğimizden, olağanüstü kullanım kolaylığı sunan eksiksiz bir teknoloji yığını sağlıyoruz. Tüm beyaz etiketli çözümlerimiz, tek tıklamayla oluşturulan ve e-postanıza veya telefon numaranıza sihirli bir bağlantıyla bağlanan saklama cüzdanlarını içerir.
Yaratıcı projelerin finansmanının önündeki tüm bürokratik engelleri kaldırıyor, NFT ihracında Shopify’ın e-ticaret için yaptığını gerçekleştiriyoruz. NFT’ler için mevcut süreç yalnızca dijital dünya için tasarlanmış olmakla kalmıyor, aynı zamanda son derece karmaşık (hiç MetaMask cüzdanı oluşturmaya çalıştınız mı?), pahalı ve çevreyi kirletici. Altyapımızı Ethereum’a kıyasla 66 bin kat daha az enerji tüketen EOS üzerinde kurduk; bu da token başına 1 $’dan başlayan ve işlem ücreti olmayan token planları sunmamızı sağlıyor. Bu teknolojiye gerçek dünya ekonomisindeki kullanıcıların erişimini gerçekten demokratikleştiriyoruz.
Birisi harika bir şirket yönetmek ve harika ürünler yaratmak istiyorsa, o kişide bulunması gereken en önemli özellik nedir ve bu özelliği geliştirmek için hangi alışkanlıkları veya davranışları önerirsiniz?
Yeni bir bakış açısı her zaman faydalıdır. Kısa süre önce Stanford’un Latin kökenli girişimcilere yönelik GSB programını tamamladım ve özellikle bu karmaşık dönemlerde, işime ilişkin tüm bu yeni bakış açılarına sahip olmak gerçekten büyük bir fark yarattı. Sonunda programın mentorlarından birini tam zamanlı danışman olarak ekibimize kattık. Kendisi, doğrudan satış modelini otomatikleştirecek, yakınsamayı artıracak ve satış döngüsünü kısaltacak yeni platformun yeniden tasarımını yönetiyor.
Satış yapan bir kurucu olarak yatırımcılarımdan biri, Eskimo’ya buz satabileceğimi söyleyerek şaka yapıyor. Tavsiye vermem gerekirse müşterilerinizi dinleyin ve bir ürünün nasıl kabul gördüğünü ya da herhangi bir değişiklik yapılması gerekip gerekmediğini anlayın derim. Ayrıca hızlı hareket edin, proaktif olun ve ekibinizi yakından takip edin. Brezilya’da şöyle bir sözümüz vardır: “Sahibinin gözü, sığırları semirtir.”
Ürün geliştirme sürecinde son derece faydalı bulduğunuz bir ekip yönetimi stratejisi veya çerçevesi nedir?
Ekibim, keşfetmemiz gereken sektörlerle ilgili yaratıcı fikirleri hayata geçirmemizde çok önemli bir rol oynadı. Bu da ilk kez ticari gayrimenkul alanını incelememiz sayesinde satışlarda büyük bir artışa yol açtı.
Her kriz beraberinde büyük bir fırsat getirir; başarısız olabileceğiniz yollar hakkında konuşmak yerine
ekibinizi yaratıcı olmaya ve sürekli değişen dünyaya uygulanabilecek çılgın fikirler sunmaya teşvik edin. Ancak uzun vadeli hedeflerinizin ve süreçlerinizin de net olmasını sağlayın, haftalık ekip toplantıları planlayın ve departmanları da aynısını yapmaya teşvik edin. İletişimi açık tutup yaratıcılığı ödüllendirdiğinizde belirsizlik, ekonomik eğilimlerden bağımsız olarak bir startup’ta olması gerektiği gibi, ekibin yaşamının bir parçası hâline gelir. Sektörlerin iş yapma biçimini değiştirmek için buradayız ve krizler fırsatlar yaratır; bunu asla unutmayın, ekibiniz de unutmayacaktır.
Şimdiye kadar birlikte çalıştığınız en güçlü ekibi düşündüğünüzde, sizce bu ekip neden bu kadar iyi çalışıyordu ve bu dinamiği gösteren bir anekdot hatırlıyor musunuz?
Alphaa.io’daki mevcut ekip rakipsiz. Diğer pek çok şirkette olduğu gibi 2022 de zorlu bir yıldı ve FTX olayı patlak verdiğinde lider yatırımcılarımızı kaybettik. Ekibin her kıdemli üyesiyle oturup nakit durumumuz hakkında açıkça konuştum ve her biri, durumu düzeltene kadar ücretsiz çalışmayı teklif etti. Bu, sıradan bir insan grubu değil; yaptığımız işe, dünyada iz bırakma ve nihayetinde onu daha iyi bir yer hâline getirme kapasitemize gerçekten inanıyorlar. Bu nedenle ellerinden gelenin fazlasını yapıyor, olağanüstü bir çaba gösteriyorlar.
Elinizde yalnızca bir yazılım aracı olsaydı, bu araç ne olurdu, neden ve başka hangi araçları (yazılım veya somut nesneler) hayati öneme sahip görüyorsunuz?
Alphaa.io’nun yazılım çözümü, özgünlük, yeniden satış ve topluluk oluşturma sorunlarını çözmek için web3 araçlarını kullanıyor ve konu müşteri sadakati olduğunda oyun alanını gerçekten değiştiriyor.
Biraz aksama süresinden bahsedelim. Tükenmişliği önlemek için başvurduğunuz uygulama veya ritüel nedir?
Sıcak yoga, meditasyon, sauna, soğuk duşlar ve bisiklete binmek. Klişe gibi geldiğini biliyorum ama bu ruhani şeyler gerçekten işe yarıyor. Günün sonunda mesele şu: “Tüm kalbinle teslim olmak ve vizyonunu hayata geçirmek”; bu benim kişisel dharma’m. Bunu başarmak için zihninizi sakinleştirmenin ve kaosa teslim olmanın bir yolunu bulmanız gerekiyor.
Deneyiminize dayanarak, “Harika Teknoloji Ürünleri Oluşturmak İçin Gereken 5 Adım” nedir? Mümkünse her biri için bir hikâye veya örnek paylaşır mısınız?
1 . Hedef kitlenizle bağlantı kurun. Ne zaman fiziksel bir etkinlik düzenlesek sanatçılarımızla ve ziyaretçilerimizle sohbet ediyoruz; ben de şahsen en az bir satış yapmayı kişisel bir hedef olarak belirliyorum. Böylece birinin para ödemeye istekli olduğu bir şeyi ortaya koyduğumuzu biliyoruz.
2 . Sorunlu noktaları dinleyin. Eskiden bir ürün sattığımızı düşünürdüm ama aslında topluluk ve bağlantı sattığımızı anlıyorum.
3 . Ürününüz bu sorunlu noktaları çözüyor mu? Projelere yerel sanat eserlerinin dâhil edilmesi yönündeki birden fazla talebin ardından konum belirleme özelliğini uyarlayıp ekledik ve bu, Alphaa’da standart bir uygulama: analog sürümle başlayın, ardından otomatikleştirin ve platform aracını oluşturun. Bu tasarım odaklı düşünme yaklaşımı, kurucular dışında kimsenin istemediği şeylerle kaynakları boşa harcamamak için harika bir yöntem.
4 . Şirketinizdeki insanlar yukarıdakilerle uyum içinde mi? Ekibi bu tartışmalara dâhil etmek önemli. İlerlemek için izlenecek yol konusunda her zaman aynı fikirde olmayacağız; bu nedenle veriler ve testler, felsefi tartışmaları sonlandırmanın harika bir yolu.
5 . Şirketinizin misyonu ve büyüme yolu paydaşlarınız için net mi ve onlar tarafından destekleniyor mu? Daha fazla test yapmak için çevrenizdeki insanlardan yararlanın ve yalnızca güvenilirlik oluşturmakla kalmayıp profesyonel kariyerlerinde yaşadıkları geçmiş deneyimleri de paylaşacak bir danışma kurulu oluşturun.
Teknoloji sektöründe kadınların mevcut durumu konusunda şu anda memnun musunuz? Mevcut durumu değiştirmek için sizce hangi özel değişiklikler gerekiyor?
Para toplamaya girişmiş her kadın, karşılaştığımız soruların erkek kuruculara yöneltilenlerden 10 kat daha zor olduğunu bilir. İşimi anlamaya hiç çaba göstermeyen yatırımcılarla yaptığım toplantılardan çıktığım oldu; ancak bu yatırımcılar o kadar saldırgan ve çatışmacıydı ki tek amaçlarının beni kışkırtmak ve ağlatmak olduğu izlenimine kapıldım.
Başka zamanlarda, kadınların güçlendirilmesini destekleyen makalelerle ilgili LinkedIn hesabımda yorumlar aldım; yorum yapan kişi kadınların beyinlerinin erkeklerinkinden daha az gelişmiş olduğunu iddia ediyordu. Bu konuda saatlerce konuşmaya devam edebilirim. Bu, konuyla ilgili bir kitap yazmamın ve şarkıdaki ifadeyle “her kadın” olan tek bir ana karakter oluşturmak için bir dizi röportaj derlememin nedenlerinden biri. Çözümün bir parçası da bu: Bilgi edinmek, bağnazları ifşa etmek ve kadınlara açıkça yatırım yapmayan şirketleri desteklememek.
Teknoloji sektöründeki kadınlara tavsiyem, erkeklerin egemen olduğu bir sektörde olduğunuzu kabul etmeniz ve bunu kendi avantajınıza kullanmanızdır; kadınların çok farklı beceri setleri vardır: Burada nezaket ve aynı anda birden fazla işi yapabilme becerisi önemli bir ayırt edici etkendir. Çok fazla retle karşılaşacaksınız; bu nedenle güçlü kalın ve bunun kazanmakla değil, vazgeçmemekle ilgili olduğunu anlayın ;).
Kadınların kadınları desteklemesine inanıyorum. Kadın topluluğu içinde daha fazla birlik olmamız gerekiyor ve bence başlamak için harika bir yol, etki alanınızın içinden geçiyor. Bir “verme” ve bir “isteme” sunmak çok kolay ve benim uyguladığım bir şey. Çevrenizdeki kadınlardan birini bulun ve aynısını yapın; sonra bir tane daha, bir tane daha bulun. Hep birlikte başarabileceğimiz şeyleri düşünün.
Dünyada özel bir kahvaltı veya öğle yemeği yapmak isteyeceğiniz biri var mı? Neden?
Ms. America’yı izlemeyi yeni bitirdim ve Gloria Steinem’a takıntılı durumdayım. Yeni bir çağın Gloria’sına ihtiyacımız var. Kırk yıl önce ERA döneminde gündeme getirdiği meselelere geri dönmeleri için milenyum kuşağındaki kadınları nasıl bir araya getirebileceğimizi onunla konuşmayı çok isterdim. Ücretlerde veya finansmanda eşitliğe ulaşamadık ve sohbeti tek bir birleşik cephe aracılığıyla yeniden başlatmamızın zamanı geldi.
Bunun gibi daha fazla içerik için The CPO Club bültenine abone olun.
