Bir ürün yöneticisinin özel rolü bir şirketten diğerine değişir. Yine de tüm ürün yöneticileri, müşterilerin ihtiyaçları, yeni ürünlere ilişkin bir vizyon ve proje ekibi de dahil olmak üzere işlerinin birçok yönünü dengelemelidir. Peki başarılı bir ürün yöneticisi kariyeri oluşturmak için hangi araçlara ve stratejilere ihtiyaç vardır? “Bir Ürün Yöneticisi Olarak Başarılı Bir Kariyer Oluşturmak İçin İhtiyacınız Olan 5 Şey” nelerdir? Bu röportaj serisinde, deneyimlerinden hikâyeler ve içgörülerle bu soruları yanıtlayabilecek ürün yöneticileri, kurucular ve yazarlarla konuşuyoruz. Bu serinin bir parçası olarak, Uprise Health şirketinden Keely Arrington ile röportaj yapma mutluluğunu yaşadık.
Keely Arrington
Keely, Pragmatic Institute aracılığıyla çok sayıda sertifika aldı; burada ürün yönetimi sektöründe sürekli eğitim alma fırsatı buldu. Kariyeri boyunca davranışsal ve ruh sağlığı, müşteri hizmetleri, sağlayıcı ilişkileri, ürün yönetimi ve inovasyon alanlarında beceriler geliştirerek müşterileri için en iyi sonucu elde etmeye çalıştı. Hâlen Uprise Health şirketinde Ürün Yöneticisi olarak çalışıyor.
Bu röportaj serisinde bize katıldığınız için çok teşekkür ederiz! Okurlarımız, bir kişinin kariyer yolculuğunun gelişimini izlemeyi büyüleyici buluyor. İlk işinizden şu anda sahip olduğunuz pozisyona kadar kariyer geçmişinizi kısaca anlatabilir misiniz?
İlk işim, çalışan destek programı (EAP) ve davranışsal sağlık hizmetlerini müşteri şirketler ve diğer sağlık planları aracılığıyla sunan American Behavioral adlı şirketteydi. Bu şirket daha sonra satın alındı ve şu anki işverenim Uprise Health adını aldı. Rolüm, sağlayıcıları ağa dahil etmek ve işe almakla ilgilendiğim sağlayıcı ilişkileri departmanındaydı. Bu pozisyon sayesinde işin içine doğrudan dahil oldum ve bir sağlayıcı ağını kurmanın ve sürdürmenin işleyişini anlamama yardımcı oldu. Bu rol, genel olarak ruh sağlığı alanına da aşina olmamı sağladı. Daha sonra pazarlama ve satış desteği alanında çalıştım; çok sayıda teklif talebiyle ilgilendim ve müşteriler için çeşitli pazarlama materyalleri hazırladım. American Behavioral satın alındıktan sonra, daha sonra müşteri başarısı pozisyonuna dönüştürülen müşteri yöneticisi rolüne geçtim. Bu rolde yaklaşık üç yıl kaldım; müşterilerimi ve ruh sağlığı sektörünü daha geniş bir perspektiften gerçekten tanıdım.
Görüştüğüm ürün liderlerinin çoğu bir şekilde ürün yönetimine “tesadüfen girmiş” ve bu işe tutkuyla bağlanmış. Sizi bu yola yönlendiren hayatınızdaki en önemli olay neydi?
Ürün yöneticisi rolü kesinlikle üzerinde çalışarak elde ettiğim bir pozisyondu, ancak kariyerimin ilerleyen dönemlerine kadar aktif olarak araştırdığım bir fırsat değildi. Müşteri başarısı rolünde çalışırken müşteriler ve sektör hakkında genel olarak daha fazla şey öğrenmeye başladım. Müşteri dünyasına ilişkin sahip olduğum bilgi ve deneyim, onların ne aradığını, ne tür ürünlerle ilgilendiklerini ve en büyük sorunlarını çözmek için neye ihtiyaç duyduklarını anlamama yardımcı oldu. Ayrıca sağlayıcı ilişkileri tarafında yer almak ve işin bu iki tarafının nasıl bir araya geldiğini anlamak da bu yolu çizmemde gerçekten yardımcı oldu.
Ürün yöneticisi olarak çalışan kişilerden, yaptıkları işi ailelerine ve arkadaşlarına açıklamanın zor olduğunu sık sık duyuyorum. Biri size “peki, geçiminizi sağlamak için ne iş yapıyorsunuz?” diye sorduğunda ne diyorsunuz?
Konuştuğum kişiye göre farklı bir sohbet oluyor. Eğer kişi ruh sağlığı alanındaki yenilikçi dünyaya hâkimse, temelde tüm zamanımı gelecekte yaşayarak pazarı takip ettiğimi ve insanların ihtiyaç duydukları yardıma erişmelerini daha etkili hâle getirmenin yollarını stratejik olarak planladığımı söylerim. Çözümlerimizi nasıl daha iyi hâle getirebileceğimizi ya da insanlara yardımcı olmak için piyasadaki hangi yeni gelişmeye dikkat etmemiz gerektiğini sürekli düşünüyorum. Diğer zamanlarda ise sadece bir ruh sağlığı uygulaması için çalıştığımı söylüyorum. Çalışan destek programı hizmetleriyle bir uygulamanın aynı cümlede nasıl bir arada anılabileceğini açıklamak bazen zor olabiliyor.
Para ve sosyal statünün var olmadığını varsayalım—işinizle ilgili sizin için en önemli şey nedir? Kariyerinizdeki Kuzey Yıldızı nedir?
İşimle ilgili en önemli şey, insanların hayatlarında fark yaratan bir şey yapıyor olmamız. Bunu ciddiye alıyorum çünkü insanların refahını etkiliyor; hem kendileri hem de aileleri için ihtiyaç duydukları bakım hizmetlerine ne zaman ve nerede erişebildikleriyle ilgili. Bir ürünün insanlar üzerindeki etkisini görmek, yenilik yapmaya devam etmem ve piyasaya sunacağımız bir sonraki ürünün ne olabileceğini düşünmem için beni motive ediyor.
Profesyonel deneyiminizden sizi biraz duygulandıran bir hikâye anlatabilir misiniz—doğru iş alanında olduğunuzu anladığınız bir an?
Özellikle müşteri başarısı alanında çalışırken çok sayıda hikâyeyle karşılaştım. Bir keresinde, çalışanlardan bazılarının tanık olduğu bir iş yeri ölümü yaşandı; tahmin edebileceğiniz gibi bu oldukça travmatik bir deneyimdi. Hayatını kaybeden kişinin travma yaşayan aile üyeleri ve çocukları da vardı. Sürece dâhil olmak, yakın aile üyelerinin bakım almasına yardımcı olmak, ayrıca çalışanların ve iş arkadaşlarının bu durumla başa çıkmalarını sağlamak ve danışmanlık hizmetlerine erişmelerine yardımcı olmak çok anlamlıydı. Bu tür hikâyeler, önemli bir şey yaptığımı hissettiğim için bu alanda kalmamı sağladı. İnsanların ruh sağlığı sorunları ve travmayla başa çıkmasına 7 gün 24 saat, yılın 365 günü yardımcı olmak için buradayız.
Sizce hangi özellikler birini ürün yönetimi için harika bir aday yapar? Buna karşılık, hangi özellikler bu mesleği önermek konusunda tereddüt etmenize neden olur?
Aklıma birkaç özellik geliyor; bunlardan ilki esneklik. Genellikle çok sayıda hareketli parçayı yönetmeniz gerekir ve o anda dikkatinize ihtiyaç duyan projeye yönelip odaklanabilmelisiniz. Ayrıca dinleyebilmek de önemli. Başarılı olmak için müşterilerinizin size söylediklerini gerçekten dinlemeli ve pazarın nereye doğru ilerlediğini kavramalısınız. Son olarak, müşterilerinizin sorunlarını ele alırken mümkün olan en iyi ürünü sunabilmek için yenilikçi olmanız ve kalıpların dışında düşünebilmeniz gerekir. Öte yandan, etkin dinleme becerilerinden yoksun biri güçlü bir ürün yönetimi ekibi için muhtemelen en uygun aday değildir.
Şimdiye kadar birlikte çalıştığınız en güçlü ekibi düşündüğünüzde, sizce bu ekip neden bu kadar iyi çalışıyordu ve bu dinamiği gösteren bir anekdot hatırlıyor musunuz?
Aklıma hemen hizmet sağlayıcı ilişkileri alanında çalıştığım dönem geliyor; çünkü kültürümüz eşsizdi. “Rüya Takım” olarak tanınıyorduk ve birbirimizle profesyonel dostluklar ve güven geliştirdiğimiz için iyi çalışıyorduk; bunlar herhangi bir ekibin yüksek ve başarılı bir düzeyde işleyebilmesi için çok önemli. Ekibinizin sizi yargılamayacağını bildiğinizde yeni fikirleri ortaya atmak daha kolaydır. Kendinizi güvende ve huzurlu hissetmek ve sürekli arkanızı kollamak zorunda olmadığınızı bilmek, başarılı her ekibin temel unsurlarındandır.
Proje yönetimiyle ilgili teorilerin çoğu çerçevelere ve metodolojilere odaklanıyor. Bunları bir kenara bırakıp bir soruna özgün bir çözüm bulmak zorunda kaldığınız bir durumu hatırlıyor musunuz?
Mevcut görevimde kullandığımız çerçeve Scrum Agile ve zaman içinde bunun etkililiğine inanmaya başladım. Kısa sprintlerle çalışmak, çok sayıda değişken içeren işlerimiz için harika; ayrıca ilerledikçe iç ve dış kaynaklardan gelen geri bildirimleri dâhil edebilmek için tamamlanan ve önceliklendirilen işleri doğrulamama ve paydaşlarımızla daha iyi iletişim kurmama yardımcı oluyor. Özellikle bazı yöneticiler veri odaklı Six Sigma metodolojisine daha yatkınsa, yönetimin desteğini kazanmak zor olabilir. Agile çerçevesiyle çelişiyor gibi görünen yönetici beklentilerini karşılamak, her zaman titizlik ile esneklik arasındaki çizgide durmanızı ve hangi alana ne zaman geçmeniz gerektiğini bilmenizi gerektirir. Hedef kitlemin önceliklerini anlamaya çalışmanın ve paylaşılması gereken bilgileri kolayca alınabilecek bir formatta sunmanın yardımcı olduğunu düşünüyorum. Günün sonunda aynı hedef doğrultusunda hareket ettiğimizi hatırlamak faydalı oluyor: müşterilerimize daha fazla değer sunmak.
“Ürün Yöneticisi Olarak Başarılı Bir Kariyer Oluşturmak İçin İhtiyacınız Olan 5 Şey” nedir ve neden?
1 . Sürekli eğitim alın: Ürün yönetimine odaklanan çok sayıda kaynak var. Kısa süre önce Pragmatic Institute'a katıldım; bu, diğer ürün yöneticilerinin şirketlerinde nasıl ilerlediğini anlamam açısından çok faydalı oldu. Güçlü bir ürün yöneticisi olmanın ilkelerini uygulamanın çok farklı yolları var ve bu kariyerde gelişmek isteyen herkese iyi uygulamalara ilişkin temel bir altyapı edinmesini öneririm.
2 . İyi bir mentor edinin: İçinde bulunduğunuz sektör ne olursa olsun, güvendiğiniz ve saygı duyduğunuz, size yapıcı eleştiriler sunabilecek birinin olması paha biçilmezdir. Özellikle işe yeni başladıysanız, gerçekten zor durumların üstesinden gelmenize de yardımcı olabilir.
3 . Ürüne inanın: İnandığınız ve tutkuyla bağlı olduğunuz bir ürün üzerinde çalışmadığınız bir konumdaysanız, ona yüzde 110'unuzu veremezsiniz. Ürününüzden emin değilseniz, bu muhtemelen kariyerinizde başarıya ulaşmanız için iyi bir temel oluşturmayacaktır. Bu nedenle, bir ürünü ileriye taşımanın en iyi yolunun ona yatırım yapmak ve tüm ürün yol haritası boyunca ona inanmak olduğunu düşünüyorum.
4 . Sizin için en iyi şirketi bulun. İnandığınız bir ürün üzerinde çalışmaya benzer şekilde, size iyi davranan ve başarılı olmanız için gereken araçları sağlayan bir şirkette çalışmak önemlidir. Kendinizi benzer değerlere sahip olan ve sesinizi duyurmanıza olanak tanıyan bir şirketle aynı çizgide konumlandırmanız, kariyerinizde gelişmeniz ve ilerlemeniz açısından önemlidir.
5 . İş-yaşam dengesini koruyun: Ruh sağlığı sektöründe çalışmama ve tükenmişlik yaşamamanın önemini anlamama rağmen, iyi bir iş-yaşam dengesi kurmakta zorlanabiliyorum. Yine de kendime ve aileme zaman ayırmak çok önemli ve başarılı her kariyerde bunun gerekli olduğunu düşünüyorum. İşe yeni başladığınızda ve henüz deneyim kazanmaya çalışırken bunalmış hissetmeye başlayabilirsiniz; kariyerinizde kendinizi kanıtlamanız gerektiğini düşündüğünüz bir dönem olabilir. Önemli olan, kendinize ve ailenize zaman ayırmanızı sağlayan dengeyi bulmak ve yarına kadar tamamlanabilecek projeler üzerinde çalışarak sürekli olarak akşam 9'a kadar işte kalmamaktır.
En fazla sayıda insana en büyük faydayı sağlayacak bir hareket başlatabilseydiniz, bu ne olurdu?
Bu sektörde profesyonel olarak geçirdiğim yıllar boyunca, gerçekten kalbimi kıran, son derece travmatik olayların yaşandığına tanık oldum. Bir anne olarak söylemeliyim ki, ne zaman bir okulda silahlı saldırı ya da kampüste şiddet yaşandığına dair bir telefon alsak, hayatlarının en değerli yılları ellerinden alınan öğretim görevlileri, öğrenciler ve aileleri için duyduğum tarifsiz keder nedeniyle geceleri uyuyamadım. Ayrıca, ruh sağlığı sorunlarına dair uyarı işaretleri gösterebilecek kişilerin çoğu zaman fark edilmeden ya da tedavi edilmeden kalması da beni derinden üzüyor. Bir hareket başlatmaya ilham verebilseydim, bunun çocuklarımızın, eğitimcilerimizin, arkadaşlarımızın, ailelerimizin, komşularımızın ve topluluklarımızın güvenliğini doğrudan etkileyecek ruh sağlığı farkındalığı girişimlerini ve desteğini teşvik etmesini umardım.
Bu tür daha fazla içerik için CPO Kulübü bültenine abone olun.
