Bir ürün yöneticisinin özel rolü bir şirketten diğerine değişiklik gösterecektir. Yine de tüm ürün yöneticileri, müşterilerin ihtiyaçları, yeni ürünler için bir vizyon ve proje ekibi de dâhil olmak üzere işlerinin birçok yönünü dengelemelidir. Peki bir ürün yöneticisi olarak başarılı bir kariyer oluşturmak için hangi araçlara ve stratejilere ihtiyaç vardır? “Bir Ürün Yöneticisi Olarak Başarılı Bir Kariyer Oluşturmak İçin İhtiyacınız Olan 5 Şey” nelerdir? Bu röportaj serisinde, deneyimlerinden hikâyeler ve içgörülerle bu soruları yanıtlayabilecek Ürün Yöneticileri, kurucular ve yazarlarla konuşuyoruz. Bu serinin bir parçası olarak Katie Kuzin ile röportaj yapma mutluluğunu yaşadık.
Katie Kuzin
\u003cspan style=\u0022font-weight: 400;\u0022\u003eKatie Kuzin, \u003c/span\u003e\u003ca href=\u0022https://kensho.com/\u0022\u003e\u003cspan style=\u0022font-weight: 400;\u0022\u003eKensho\u003c/span\u003e\u003c/a\u003e\u003cspan style=\u0022font-weight: 400;\u0022\u003e’da Scribe ürününün Ürün Yöneticisidir. Scribe, sesleri metne dönüştüren bir Yapay Zekâ ve Doğal Dil İşleme aracıdır. \u003c/span\u003e\u003cspan style=\u0022font-weight: 400;\u0022\u003eKatie’nin geçmişi veri hattı yönetimi ve makine öğrenimi alanındadır; özellikle havacılıkta uydu çarpışmalarını tespit etmek için denetimsiz makine öğrenimi üzerine çalışmıştır. \u003c/span\u003e\u003cspan style=\u0022font-weight: 400;\u0022\u003eJohns Hopkins Üniversitesi’nde konuk öğretim görevlisidir ve Virginia Üniversitesi’nden üstün başarı derecesiyle mezun olmuştur.\u003c/span\u003e
Bu röportaj serisinde bize katıldığınız için çok teşekkür ederiz! Okurlarımız, bir kişinin kariyer yolculuğunun gelişimini izlemeyi büyüleyici buluyor. İlk işinizden şu anda bulunduğunuz pozisyona kadar kariyer geçmişinizi kısaca anlatabilir misiniz?
İşe Capital One'da, yasal denetim altındaki kredi kartı teknolojisini geliştiren ekiplerde başladım; örneğin Capital One'ın şirket içi “hesabımı kapat” API'leri gibi, birkaç dakikalığına bile devre dışı kalması hukuki sorunlara yol açabilecek şeyler üzerinde çalıştım. Ardından COVID döneminde, ekibimdeki bir veri bilimi direktörü evimin önünden geçerken uğradı ve açık havada bir bira içmek için kaldı. Capital One'dan ayrılıp bir bilgisayarlı görü girişimi kuran parlak bir eski stajyerden bahsetti. Uzun lafın kısası, Capital One'dan ayrılıp New York'ta o eski stajyerle All Vision Technologies'in ilk çalışanı olarak çalışmaya başladım. Orada NASA ve ABD Uzay Kuvvetleri ile bir SBIR II sözleşmesi kazandık ve LiDAR verilerini kullanarak uydu ve uzay çöpü çarpışmalarını tespit eden bir platform geliştirdik. Bu proje sona erdikten sonra Scribe ürününü yönetmek üzere Kensho'ya katıldım (aynı zamanda boş zamanlarımda daha ciddi şekilde resim yapmaya başladım). Geçtiğimiz yıl müşteri sayımızı 10 katına, gelirimizi ise 5 katına çıkardık; yine de dünyanın bir numaralı yapay zekâ ve insan tarafından düzenlenen transkripsiyon hizmeti olmak için önümüzde uzun bir yol var.
Konuştuğum ürün liderlerinin çoğu bir şekilde ürün yönetimine “tesadüfen girmiş” ve bu işe tutkuyla bağlanmış kişilerdi. Sizi bu yola yönlendiren hayatınızdaki temel olay neydi?
Üniversiteden sonraki ilk işimin ilk haftasında ekibimizde bir kesinti olayı yaşandı. Bir çözüm bulmak için kriz odasına çağrılan kişiler hukuk ekibi, en iyi mühendislerimiz ve ürün ekibiydi. O zaman kendi kendime, “Bir dahaki sefere o odada bulunabilecek bir konuma gelmek istiyorum,” diye düşündüm. Sonraki yıl, ürün yöneticimin bana devredeceği bilet yazmak ve ürün panomuzdaki yinelenen kayıtları ayıklamak gibi tüm angarya işleri yaptım. Ertesi yıl bana bir PM (Ürün Yöneticisi) pozisyonu teklif edildi.
Ürün yöneticisi olarak çalışan insanlardan, yaptıkları işi ailelerine ve arkadaşlarına açıklamanın zor olduğunu sık sık duyuyorum. Biri size “Peki, geçiminizi sağlamak için ne iş yapıyorsunuz?” diye sorduğunda ne söylüyorsunuz?
Bu benim için zor değil. Müşterilerle doğrudan iletişim kurduğum bir rolde olduğum için “Kensho'da Siri ile konuştuğunuzda kelimelerin ekranda belirmesi gibi sesleri metne dönüştüren yapay zekâ ekibinden sorumluyum,” diyebiliyorum. İnsanlar Yapay Zekâ (AI) ile giderek daha fazla ilgileniyor ve üretken sanat ile ChatGPT gibi yeni popüler teknolojiler ortaya çıkarken bu alanda yer almak harika oldu.
Birçok kişi her ikisini de kullanmayı denedi ve her gün kullandığımız araçların arka planda nasıl çalıştığını açıklamaktan büyük keyif aldım. Yapay zekâ bilgisini yaygınlaştırma ve bu konu hakkında herkesin anlayabileceği bir şekilde konuşma konusunda tutkuluyum. Hepimiz her gün yüzlerce yapay zekâ modeliyle etkileşime giriyoruz ve herkesin bunlardan biriyle ne zaman etkileşime girdiğini ve bunun kendileri üzerindeki etkisini bilmesi gerektiğine inanıyorum.
Paranın ve sosyal statünün var olmadığını varsayalım—işinizle ilgili sizin için en önemli şey nedir? Kariyerinizdeki Kuzey Yıldızı nedir?
Yapay zekâ araçlarını uyguladığımız ve yeni yapay zekâ yeteneklerini araştırdığımız bir araştırma ortamında çalışmak tatmin edici. Konferanslara gidip çalışmalarımızı sunduğumuzda işimin en sevdiğim kısmını yaşıyorum. Yakın zamanda Interspeech'te ekibimizin çalışmasına Meta tarafından atıf yapıldı. Bu harika! Teknolojiyle mümkün olanın sınırlarını zorlamayı ve yapay zekânın geleceği hakkındaki konuşmanın bir parçası olmayı seviyorum.
Profesyonel deneyiminizden, sizi biraz duygulandıran—doğru iş alanında olduğunuzu anladığınız bir anı anlatabilir misiniz?
Sağır ve işitme güçlüğü çeken kişiler için Scribe’ın ücretsiz bir sürümü üzerinde çalışıyoruz. Bu grubu desteklemeye odaklanan bir kuruluşla ortaklık kurarak geliştirdiğimiz ürünün onların ihtiyaçlarına uygun olduğundan emin oluyoruz. Smithsonian’da çalıştığım dönemde sağır bir meslektaşım vardı ve toplantılarımıza ASL çevirmeninin katılmasını beklerken geliştirdiğimiz araca sahip olabilseydi, ortam daha kapsayıcı olurdu. Çalışmalarımızın etkisini ve ölçeğini artırmak, gurur duyduğum işlerden biri.
Sizce birini ürün yönetimi için harika bir aday yapan nitelikler nelerdir? Buna karşılık, hangi özellikler bu mesleği önermekte tereddüt etmenize neden olur?
Herhangi bir geçmişe sahip olup iyi bir PM olabilirsiniz. Geçmişiniz ekibinizin hedefiyle örtüştüğünde bu rol genellikle daha uygun olur. Geliştiriciler tarafından geliştiriciler için üretilen teknik bir ürün için bilgisayar bilimi geçmişi. Gazetecilik alanındaki bir ürün için medya geçmişi. Finansal bir ürün için bankacılık geçmişi. Bu bir kural değil, ancak birlikte çalıştığım en iyi PM’lerin ürün yönetiminde çalışmaya başlamadan önce ilgili sektörde en az 2-3 yıllık deneyimi vardı. Bu önceki rol, insanlarla nasıl çalıştığınızı şekillendirir ve ürününüz için strateji belirlemenize yardımcı olur.
Şimdiye kadar birlikte çalıştığınız en güçlü ekibi düşündüğünüzde, sizce bu ekip neden bu kadar iyi birlikte çalışıyordu ve bu dinamiği gösteren bir anekdot hatırlıyor musunuz?
Kensho Scribe, birlikte çalıştığım en güçlü ekip; çünkü ekibin her üyesi hem yapay zekâ alanındaki işimize büyük bir tutkuyla hem de yüksek düzeyde yetkinlikle geldi. “X henüz tamamlandı mı?” gibi temel denetim işlerini çok az yapıyorum; çünkü işlerin durumu ve engeller ekip içinde proaktif olarak paylaşılıyor.
Proje yönetimiyle ilgili teorilerin büyük bölümü çerçevelere ve metodolojilere odaklanıyor. Bunları bir kenara bırakıp bir soruna özgün bir çözüm bulmak zorunda kaldığınız bir durumu hatırlıyor musunuz?
Scribe’da işe başladığımda resmî bir PM’i olmayan bir ekibe katıldım. Elbette ürün çalışmaları, geliştiriciler ve üst düzey yöneticilerdeki stratejistler arasında paylaşılarak yürütülüyordu. Scribe’ın yönü hakkında bu kadar çok kişi düşünmüş olduğundan, bu role “büyük stratejimle” başlayarak gelmenin yıllardır yaptıkları çalışmaya hakkını vermeyeceğini biliyordum.
Bu nedenle işe, Scribe için uzun süredir biriken tüm iş listesi maddelerini ve ilk fikirlerimi 250’den fazla satır içeren tek bir Google e-tablosunda toplamaya başlayarak koyuldum. Ardından, tüm iş listesi maddelerini niceliksel olarak sıralayabilmemiz için her satıra RICE (erişim, etki, güven ve çaba) çerçevesini uyguladım ve 1250 hücreyi RICE bilgileriyle doldurdum. Bu, önceki çalışmaların hiçbirinin kaybolmamasını sağlamama yardımcı olurken ekibin önce en yüksek değere sahip çalışmalara öncelik vermeye odaklanmasını korudu.
“Ürün Yöneticisi Olarak Başarılı Bir Kariyer Oluşturmak İçin İhtiyacınız Olan 5 Şey” nelerdir ve neden?
1. Bir miktar cesaret. İçe dönük biriyseniz veya topluluk önünde konuşmaktan korkuyorsanız da harika bir PM olabilirsiniz. Ancak cesur kararlar almaktan ve bunları eylemlerle desteklemekten çekinmemelisiniz.
2. Güçlü iletişim becerileri. Bu, rolün merkezinde olduğu kadar temel bir konudur. Burada verebileceğim önemli bir tavsiye şu: Birden fazla yönde ve farklı hedeflere sahip birçok farklı kişiyle iletişim kurmanız gerekir. Bu konuşmaya girmeden önce, sunduğunuz şeyin onların hedefleriyle nasıl örtüştüğünü bilmeli ve konuşma yaklaşımınızı buna göre uyarlamalısınız.
3. Alışılmadık derecede iyi muhakeme: JJ Rorie, Değişmez: Harika Ürün Yöneticilerinin 5 Gerçeği adlı kitabında bu konuyu ayrıntılı olarak ele alıyor. En iyi kararları vermenin anahtarının, karar alma sürecinizde bunlarla mücadele edebilmek için kendi önyargılarınızın ve başkalarının önyargılarının farkında olmak olduğunu belirtiyor. Belirsiz bir ortamda, bazen hızlı bir şekilde karar vermek konusunda da rahat olmanız gerekir. Cesaret burada da devreye girer; neyi bilmediğinizi söyleme özgüveni de öyle.
4. İyi bilgi sahibi olmayı sürdürme isteği. Bir numaralı sorumluluğunuz, uzmanlık alanınız, müşteriniz ve müşterinizin sorunu hakkında uzman olmaktır. Güvenilir ve güncel veriler olmadan iyi bilgi sahibi olamazsınız.
5. Zaman yönetimi. Bir ürün yöneticisi olarak iş analisti, proje yöneticisi, metin yazarı, tasarım eleştirmeni ve QA gibi birçok farklı rolün bazı görevlerini üstlenirsiniz. Ekip arkadaşlarınız siz başka bir işle meşgulken sizinle konuşmak isteyebilir ve tüm ekibin çalışmasının yönünü etkileyen, bilgiye dayalı kararlar vermeniz gerekir. Bunu mükemmel zaman yönetimi becerileri olmadan yapamazsınız. E-postalara ve Slack mesajlarına gün boyunca zaman blokları içinde yanıt vermenizi ve her sabah yapılacaklar listenizi yeniden yazmanızı öneririm.
Bunun gibi daha fazla röportaj için CPO Club bültenine abone olun.
