Bir ürün yöneticisinin özel rolü şirketten şirkete değişiklik gösterecektir. Yine de tüm ürün yöneticileri, müşterilerin ihtiyaçları, yeni ürünler için bir vizyon ve proje ekibi de dâhil olmak üzere işlerinin birçok yönünü dengelemelidir. Peki başarılı bir ürün yöneticisi kariyeri oluşturmak için hangi araçlara ve stratejilere ihtiyaç vardır? “Başarılı Bir Ürün Yöneticisi Kariyeri Oluşturmak İçin İhtiyacınız Olan 5 Şey” nelerdir? Bu röportaj serisinde, deneyimlerinden hikâyeler ve içgörüler aktararak bu soruları yanıtlayabilecek Ürün Yöneticileri, kurucular ve yazarlarla konuşuyoruz. Bu serinin bir parçası olarak Marina Drazic ile röportaj yapma mutluluğunu yaşadık.
Marina Drazic
Marina, Cake.com şirketinde Ürün Yönetimi Direktörüdür. Ekibiyle birlikte 3 ürününün (Clockify, Pumble ve Plaky) sorumluluğunu üstlenmektedir. Vizyonu, değer sağlayan ve insanların tam potansiyellerine ulaşmalarına yardımcı olan araçlarla insanların çalışma hayatını kolaylaştırmaktır.
Bu röportaj serisinde bize katıldığınız için çok teşekkür ederiz! Okurlarımız, bir kişinin kariyer yolculuğunun nasıl geliştiğini izlemeyi büyüleyici buluyor. İlk işinizden şu anda bulunduğunuz pozisyona kadar kariyer geçmişinizi kısaca anlatabilir misiniz?
Kariyerime yaklaşık bir yıl yaptığım ERP danışmanlığıyla başladım. Bunun ardından 3,5 yıldır çalıştığım ürün yönetimi alanına geçtim. Pozisyonum Ürün Sahibinden Ürün Analistine, Ürün Yöneticisine ve son olarak Ürün Yönetimi Direktörüne dönüştü.
Konuştuğum ürün liderlerinin çoğu bir şekilde ürün yönetimine “tesadüfen girmiş” ve bu işe tutkuyla bağlanmış. Sizi bu yola yönlendiren hayatınızdaki en önemli olay neydi?
Bir ERP danışmanı olarak her gün kullanıcılarla yakın çalışma fırsatım oldu. Kendimi onlarla güçlü bir şekilde özdeşleştirebiliyor, sorunlarına ve ihtiyaçlarına karşı empati geliştiriyordum. Sonunda ürün yönetimine geçtiğimde ve onların hayatını kolaylaştıracak bir şeyler yapma fırsatı bulduğumda hissettiğim duygu inanılmazdı.
Ürün yöneticisi olarak çalışan kişilerden, yaptıkları işi ailelerine ve arkadaşlarına açıklamanın zor olduğunu sıkça duyuyorum. Biri size “geçiminizi sağlamak için ne iş yapıyorsunuz?” diye sorduğunda ne söylüyorsunuz?
Genellikle popüler uygulamalardan (sosyal ağ uygulamaları gibi) birini örnek olarak kullanıyorum. Ardından onlara, bu uygulamalardaki hiçbir özelliğin veya değişikliğin tesadüfen ya da daha önce analiz edilmeden yapılmadığını açıklıyorum. Her şeyin arkasında, kullanıcı ihtiyaçları ve pazar fırsatları hakkında bilgi sahibi olan bir ürün yöneticisi vardır ve değişikliklerin ne zaman ve nasıl yapılacağına o karar verir.
Ürünlerimiz için de durum aynı; örneğin ekip sohbeti aracımız Pumble. Görüntülü konferans veya belge paylaşımı gibi yeni özellikleri tasarlayıp uygulamaya geçmeden önce kullanıcı ihtiyaçlarını ve pazar içgörülerini dikkatle analiz ediyoruz.
Para ve sosyal statünün var olmadığını varsayalım—işinizle ilgili sizin için en önemli şey nedir? Kariyerinizdeki Kuzey Yıldızı nedir?
Benim için net bir amacı olan ve inandığım bir ürün üzerinde çalışmak gerçekten önemli. Ayrıca vizyonumun şirketin vizyonuyla örtüşüp örtüşmediğini önemsiyorum.
Kullanıcıların uygulamalarımızı, dikkatlerini dağıtan ve işlerini daha da karmaşık hâle getiren araçlar olarak değil, fayda sağlayan araçlar olarak görmelerini istiyorum.
Profesyonel deneyiminizden sizi biraz duygulandıran, doğru mesleği yaptığınızı anladığınız bir anı anlatabilir misiniz?
Neden ürün yönetimi? İş görüşmelerinde adaylara her zaman bunu soruyorum.
Ekibimize her yeni ürün yöneticisi katıldığında, bu mesleğe âşık olduğum anı yeniden yaşıyorum.
İşe alıştırma sürecinde, ürün yönetiminin bir iş değil, bir misyon olduğunun farkına varmalarını sağlamaya çalışıyorum.
Dünyayı değiştirme gücümüz var ve bu özellikle BT sektörü için geçerli. Bu duyguyu gerçekten seviyorum.
Sizce birini ürün yönetimine çok uygun hâle getiren nitelikler nelerdir? Tersine, hangi özellikler bu mesleği önermek konusunda tereddüt etmenize neden olur?
Gözlemlediğim kadarıyla, başarılı ürün yöneticileri genellikle kullanıcılarla güçlü bir empati kurar. Sorun çözme odaklı bir zihniyete sahiptirler ve çözümün kendisinden çok çözmeleri gereken sorunlara odaklanırlar. Bir başka önemli ürün yöneticisi niteliği de kullanıcıları ve diğer ekipleri dinleme ve onlardan öğrenme becerisidir. Her ikisi de bize farklı bir bakış açısı sunabilir; çünkü çok fazla bilgiye sahiptirler ve doğru karar alma sürecine katkıda bulunacak yararlı bilgiler sağlayabilirler.
Bir ürün yöneticisinin istenmeyen özellikleri arasında belirsizlik ve kararsızlık yer alabilir. Öte yandan, yeterli araştırma yapmadan aceleci kararlar almak da bir kusur olabilir. Fikirlerinize ve planlarınıza meydan okuma veya bunları doğrulama yeteneğiniz olmadan körü körüne bağlı kalmak da başka bir dezavantaj olabilir.
Şimdiye kadar çalıştığınız en güçlü ekibi düşündüğünüzde, sizce ekip neden birlikte bu kadar iyi çalışıyordu ve bu dinamiği gösteren bir anekdot hatırlıyor musunuz?
Mevcut ekibimle çalışırken gerçekten takdir ettiğim şey, ekibin proaktifliği teşvik etmesi. Her ekip üyesi karar alma sürecine dahil olduğunu hissediyor ve ürüne katkıda bulunma isteğiyle görev tanımının dışına çıkabiliyor.
Geliştiriciler veya kalite güvence test uzmanları, bir özelliğin uygulama ya da test aşamasında, bir şeyi değiştirme veya iyileştirme fikriyle sık sık bize geliyor. Bunu da kullanıcı deneyimini geliştirme amacıyla yapıyorlar. Bu uygulama, hepimizin ürünün başarısından sorumlu hissettiğimizi gösteriyor.
Proje yönetimiyle ilgili teorilerin büyük bir kısmı çerçevelere ve metodolojilere odaklanıyor. Bunları bir kenara bırakıp bir soruna benzersiz bir çözüm bulmak zorunda kaldığınız bir durumu hatırlıyor musunuz?
Belirli bir metodolojiyi hiçbir zaman katı bir şekilde takip etmedik. Başlangıçtan itibaren bize en uygun olan farklı yaklaşımların ve tekniklerin bir birleşimini kullandık.
Son zamanlarda özellikle zorlayıcı olan şey, ürün ekibi de dahil olmak üzere şirketimizin hızlı büyümesi. Tek bir uygulamanın sorumluluğunu paylaşan beşten fazla ürün yöneticiniz olduğunda, herkesin bilgilendirilmesini ve sürece dahil edilmesini sağlamak için yaratıcı olmanız gerekir. Bu nedenle, eşgüdüm sağlamamıza ve organize olmamıza yardımcı olan benzersiz bir pano ve toplantı sistemi oluşturduk.
“Bir Ürün Yöneticisi Olarak Başarılı Bir Kariyer Oluşturmak İçin İhtiyacınız Olan 5 Şey” nelerdir ve neden? (Lütfen her biri için bir hikâye veya örnek paylaşın.)
1. Çözümlere değil, sorunlara odaklanın. Bu, deneyimli ürün yöneticileri için bile yaygın bir engeldir. Çözmeye çalıştıkları sorun çoğu zaman yeterince net değildir. Bu nedenle, arayüz veya özellikler hakkında düşünmeye başlamadan önce, kullanıcıların neye ihtiyaç duyduğunu anlayıp anlamadığınızı kendinize sormanız gerekir. Çözdüğünüz sorun, onu çözme şeklinizi büyük ölçüde etkiler.
İşte pratik bir ipucu: kullanıcılardan her zaman sorunun kök nedenini açıklamalarını isteyin. Tıpkı bizim gibi, kullanıcılar da çözüm aramaya odaklanma eğilimindedir. Bu nedenle, onlara sorunun kendisine geri dönmelerini hatırlatmaya çalışın.
2. Kullanıcıları dinleyin ve onlardan öğrenin. Bu, en önemli tavsiye olabilir. Tüm bunları kimin için yaptığınızı, yani kullanıcıları, asla gözden kaçırmayın. Onlarla konuşun, onları dinleyin ve onları anlamak için elinizden geleni yapın. Her gün bu işleri yapan insanlardan daha iyi bir içgörüye kimse sahip olamaz. Ürününüz, yalnızca müşterilerinizin hayatını kolaylaştırdığı ölçüde iyidir.
3. Kararlarınızı sorgulayın. Esnek olmaya ve çevrenizdekileri dinlemeye çalışın. Bir plana sahip olmak ve ona bağlı kalmak iyidir. Ancak hiçbir plan, özellikle de yol haritaları, değiştirilemez olarak görülmemelidir.
Kullanıcıların ihtiyaçları ve pazarın talepleri bundan 6 ay sonra aynı olmayabilir. Dünya hızla değişiyor ve yönümüzü kaybetmemek için her zaman geri adım atıp geçmiş kararlarımızı yeniden düşünmeliyiz.
Pazardaki değişikliklerle birlikte ekibimiz, bazı harika fikirleri daha uygun bir zamanı beklemek üzere ertelemek zorunda kaldı. Uzaktan çalışma iki yıl önce bu kadar yaygın değildi ve bu durum Clockify’ın yolculuğunu büyük ölçüde etkiledi.
4. Öznelliğin üstesinden gelin. Bu zor bir konu. İnsan olarak öznel olma eğilimindeyiz ve bundan tamamen kaçınmak neredeyse mümkün değil. Ancak daha önce toplanan verilere dayanarak kararlar alıp öznelliği en aza indirmeye çalışabiliriz. Sağlam verilerden yoksunsanız, karar alma sürecine mümkün olduğunca çok kişiyi dahil edin. Uygulamaya geçmeden önce fikirlerinizi test edin ve doğrulayın.
5. Diğer ekiplerden öğrenin. Bu tavsiyeyi nadiren duyuyorum, ancak diğer ekiplerin bilgi ve deneyimlerinden çok şey öğrenebileceğinize kesinlikle inanıyorum. Bazı ekipler kullanıcılarla çok daha fazla zaman geçirir (ör. satış veya destek) ve onların bakış açısını daha iyi görür. Bazıları teknolojiye ve iyi uygulamalara daha aşinadır (ör. geliştirme veya tasarım), bazıları ise pazardaki değişiklikleri daha iyi anlar (ör. pazarlama veya iş geliştirme). Karar alırken tüm bu parametreler dikkate alınmalıdır.
En fazla sayıda insana en büyük faydayı sağlayacak bir hareket başlatma konusunda ilham verebilseydiniz, bu ne olurdu?
Günümüz iş dünyasında uzaktan çalışma giderek yaygınlaşıyor ve bununla birlikte işimizde elimizden gelenin en iyisini yapma arzumuz da artıyor. Ayrıca, insanların özellikle de gençlerin kendilerini sık sık yalnız ve depresif hissettiğini düşünüyorum.
İnsanların yalnız olmadıklarını bilmeleri için ruh sağlığı ve öz bakım hakkında daha fazla konuşmaya başlamamızın zamanı çoktan geldi.
Bunun gibi daha fazla röportaj için CPO Club bültenine abone olun.
