Möt Produktchefens redaktionella råd

Vi är mycket glada över att få presentera medlemmarna i vår helt nya redaktionella rådgivande styrelse! Vi har samarbetat med dessa tre branschledare för att ta del av deras djupa erfarenhet och hjälpa oss att forma innehållet du läser och lyssnar på här på The CPO Club. Med deras varierade bakgrunder inom coachning av produktledning, facilitering, affärsstrategi och produktutveckling ser vi fram emot att samarbeta med varje medlem för att leverera innehåll som inte bara är relevant utan också mycket insiktsfullt.

Och utan vidare dröjsmål, här är de!

Clement Kao

Clement Kao är grundare av Product Teacher, ett utbildningsföretag inom produktledning som utvecklar produktkompetens genom företagsutbildningar, videokurser på begäran och chefscoachning. Innan Clement grundade Product Teacher lanserade han över 10 produkter värda flera miljoner dollar som produktchef på gruppnivå på flera företag, och drev framgångsrika försäljningar värda miljarder dollar sammanlagt. Clements texter har publicerats på Amplitude, Mixpanel, Gainsight och andra ledande publikationer.

F: Hur hamnade du inom ditt nuvarande arbetsområde? 

S: Innan jag blev produktchef var jag biolog, laboratorieforskare, studenthandledare, marknadsförare, managementkonsult, användarforskare och dataanalytiker. När jag gick över till varje ny roll fick jag egentligen aldrig möjlighet att lära mig att programmera eller att utforma programvara! 

Så när jag officiellt blev biträdande produktchef famlade jag i mörkret i månader, särskilt eftersom jag inte kunde hitta resurser av hög kvalitet. För att överbrygga detta gap offrade jag oräkneliga helger och sena kvällar för att vässa mina färdigheter, vilket gjorde att jag snabbt kunde gå från biträdande produktchef till produktchef, senior produktchef och produktchef på gruppnivå (allt inom 18 månader).

När jag klättrade på karriärstegen inom produktledning upptäckte jag att många andra ställdes inför samma hinder som jag mötte i början av min resa. Jag grundade Product Teacher i den fasta övertygelsen att det finns en global efterfrågan på empatiska, skickliga och passionerade produktchefer. Vårt uppdrag är att ge både blivande och erfarna produktchefer verktygen och kunskapen de behöver för att lyckas i denna centrala roll. Jag ser personligen till att våra resurser är prisvärda, tillgängliga och aktuella över tid – eftersom det är vad som skulle ha hjälpt mig att lyckas tidigare i min egen karriär inom produktledning!

F: Vad anser du är den enskilt största utmaningen som produktchefer måste hantera just nu, och varför känner du så?

S: När organisationer i allt högre grad inser hur centrala produktteam är för deras framgång ställs produktledare och produktchefer ständigt inför nya utmaningar som kräver att de anpassar sig och lär sig i en aldrig tidigare skådad takt. Det räcker inte längre att veta hur man skriver en produktspecifikation, eller hur man intervjuar användare, eller hur man leder direkt underställda, eller hur man upprättar ett affärsunderlag, eller hur man förfinar ett värdeerbjudande, eller hur man analyserar data.

Tidigt i min karriär förlitade jag mig i hög grad på att be mina utvecklare och designers om hjälp med att navigera i produktledningens komplexitet. Men i takt med att området mognar och insatserna blir högre blir specialiserad coachning för produktchefer allt vanligare. Som mottagare av sådan coachning och som coach för produktchefer själv har jag på nära håll sett hur externa coacher, som helt fokuserar på att stärka yrkesverksamma inom produktområdet, kan bidra med ovärderliga insikter och perspektiv. De erbjuder inte bara kortsiktiga lösningar utan utformar också tillsammans med andra långsiktiga strategier, processer och kulturer som formar framtiden för produktledning.

Under de kommande 5-10 åren förväntar jag mig att denna utmaning endast kommer att intensifieras när produktchefer kämpar med ett allt mer komplext landskap. Samtidigt tror jag att det blir avgörande att se coachning som en strategisk investering snarare än en kostnad för att övervinna denna utmaning. Företag som investerar i skickliga produktcoacher kommer inte bara att behålla topptalanger utan också främja en mer effektiv produktutveckling, vilket i slutändan driver intäkter och lönsamhet. 

F: Vad är en sak som entusiasmerar dig med produktvärldens situation i dag?

S: En sak som entusiasmerar mig med produktvärldens nuvarande situation är den ökande insikten om den avgörande roll som produktledning spelar för organisationers framgång. I dagens landskap erkänner organisationer i allt högre grad att digitala produkter är centrala för deras tillväxt och konkurrenskraft. Denna insikt har lett till en positiv förändring i hur produktteam uppfattas och positioneras inom företag.

Det har också varit fantastiskt att se allt fler personer med varierande bakgrunder ta plats inom produktledning! Jag har sett jurister, marknadsförare, säljare, historiker, revisorer och läkare bli framgångsrika produktchefer. Som en generell trend börjar allt fler av de främsta talangerna inom olika funktioner att bli produktchefer, och det är verkligen underbart.

F: Om du bara fick äta en enda måltid varje dag resten av livet, vilken skulle det vara och varför?

S: Om jag var tvungen att välja bara en måltid att njuta av varje dag resten av livet skulle det vara pizza! Varför, undrar du? Jo, föreställ dig detta: Produktledning påminner mycket om att skapa en pizza.

Först har du bottnen, din solida grund – det är strategin. Den lägger grunden för allt annat. Därefter kommer såsen, själva hjärtat i det hela. Den motsvarar användarundersökningar, där man förstår sin målgrupps behov, deras önskningar och deras hemliga pizzapreferenser.

Sedan kommer den roliga delen – toppingen! Varje kombination av toppingar är som kombinationen av hypoteser som vi testar. Vissa dagar väljer du klassisk pepperoni – den beprövade grundfunktionalitet som alla älskar. Andra gånger lägger du på ananas (ja, jag sa det!), vilket representerar de djärva, innovativa idéerna som kanske blir en succé eller ett misslyckande, men det vet du aldrig förrän du provar.

Och självklart får vi inte glömma osten – ditt team, limmet som håller ihop allt. Utan dem skulle du bara ha en het röra. Därför är pizza den perfekta liknelsen för produktledning – en härlig blandning av strategi, undersökningar, innovation och lagarbete, allt gräddat till perfektion.

Dessutom handlar produktmänniskor mycket om möten, och vi vet alla att möten är mycket roligare med pizza!

Jackie Colburn

Jackie Colburn har djup expertis inom teknik och digitala produkter och brinner för att hjälpa team att utforma upplevelser som förbättrar människors liv. Hennes skräddarsydda workshoppar ger den struktur som krävs för att snabbt skapa samsyn kring och påskynda en plan eller idé, oavsett om hon arbetar med nystartade företag eller Fortune 50-kunder. Innan hon startade sin verksamhet inom facilitering och strategi 2017 arbetade hon i tio år med produktledning på två företag inom digitala produkter, där hon vägledde grupper genom utvecklingen av nya affärsidéer och tog dem till marknaden. Hon är också talare, coach och medförfattare till Guide för distansdesignsprintar. Hennes arbete har uppmärksammats i Inc. Magazine, och bland de senaste kunduppdragen finns projekt med organisationer som Target, Allina Health och Marquette University.

F: Hur hamnade du inom ditt nuvarande arbetsområde? 

S: Jag råkade hamna i världen av digitala produkter av en slump. Jag studerade psykologi och trodde ärligt talat att jag skulle bli terapeut. Genom ett tillfälligt uppdrag på en studio för digitala produkter upptäckte jag att det fanns en värld där förståelse för människor, kreativitet och innovation möttes. Det kändes som att jag hade kommit hem, och jag trivdes snabbt i den här arbetsmiljön. Jag tog mig an olika roller, bland annat operativt arbete, projektledning, produktstrategi och teamledning, tills jag till slut hittade min specialitet inom facilitering.

F: Vad anser du är den enskilt största utmaningen som produktchefer måste hantera just nu, och varför känner du så?

S: Det är varken enkelt eller rakt fram. Arbetets natur är dynamisk och förändras ständigt, och det kräver förståelse för allt från nya teknikers komplexitet till designprinciper samt människors mellanmänskliga dynamik.
Det här är ingen ny information, men komplexiteten ökar. Med denna ökning kan det kännas ännu mer överväldigande för individer att upprätthålla sitt arbete och behålla sitt förstånd. Jag tror att framtidens produktchefer kommer att behöva vara ännu mer medvetna om att ta hand om sig själva för att förebygga utbrändhet och behålla sitt intresse och sin livskraft i arbetet.

F: Vad är en sak som entusiasmerar dig med läget i produktvärlden i dag?

S: Jag entusiasmeras av möjligheten till demokratisering och tillgång, som gör det möjligt för människor att bygga nya produkter med hjälp av generativa AI-verktyg. Dessutom entusiasmeras jag av den effektivitet som dessa verktyg kan frigöra, vilket kan ge mer tid för kreativt arbete.

F: Om du bara fick äta en måltid varje dag resten av livet, vilken skulle det vara och varför?

S: Du kanske tror att jag ljuger, men jag skulle gärna äta en sallad som jag själv har gjort med en mängd olika bladgrönsaker, lite tillagad grönkål, nötter, hummus, skivade färska gurkor och tomater samt någon fermenterad ingrediens som kimchi eller cortido. Jag älskar sallad och tycker om hur jag känner mig när jag äter något färskt och grönt, så fortsätt servera den och placera mig på en öde ö med en trädgård.

Phil Araujo

Phil Araujo är produktchef och rådgivare med över 12 års erfarenhet inom produktroller. Han hjälper grundare, produktchefer och tekniker att utvecklas och bygga självförtroende, så att de kan leverera rätt sak på rätt sätt vid rätt tidpunkt. Från sin resa som produktchef till konsult och nu innehållsskapare har han utvecklat effektiva system och ett strukturerat arbetssätt som har prövats, testats och fått förtroende från över 800 studenter och klienter.

F: Hur hamnade du inom ditt nuvarande arbetsområde?

S: Jag började med en examen i datavetenskap, men bytte snart fokus till affärsverksamhet och entreprenörskap. Min karriär tog fart i Kanada som expertkonsult. Jag drogs naturligt till startupvärlden när den började ta fart, med nya verksamheter som lanserades åt alla håll. Under resans gång lade jag märke till ett stort kommunikationsgap mellan organisationers tekniska och affärsmässiga sidor. Det ledde till att jag utvecklade min roll som en bro mellan dessa två världar, vilket styrde min karriär mot produktledning.

Jag har haft förmånen att arbeta inom många branscher – IoT, myndigheter, HR-teknik, bank och försäkring, för att nämna några. Att leda distansteam på 10 till 25 personer har varit en del av min resa. I dag har jag flera roller som konsult inom digital transformation, innovation och produktutveckling, där jag vägleder företag att bygga och leverera rätt saker på rätt sätt vid rätt tidpunkt.

F: Vad anser du är den största utmaningen som produktchefer måste hantera just nu, och varför känner du så?

S: Ett av de största hindren är den otydliga förståelsen av produktledarrollen. Arbetsbeskrivningen kan variera kraftigt beroende på geografi, bransch, företagsstorlek och till och med grundarnas perspektiv. Med tanke på deras skilda roller och ansvarsområden kan två personer med samma titel arbeta i helt olika världar.

Som i alla branscher som närmar sig mognad ser vi en omvandling. Traditionella roller som produktchefer och affärsanalytiker genomgår en existentiell kris. Det finns ofta ett överdrivet fokus på produkten eller en bristande förståelse för datas påverkan, vilket gör att det bredare affärslandskapet förbises. Dessa begränsningar kan skapa betydande luckor när det gäller att nå organisationens mål.

Utifrån insikter från mina adepter och praktikanter är det tydligt att intressenthantering fortfarande är svår att bemästra. När man befinner sig mitt i det hela kan det vara svårt att formulera sin ståndpunkt, och man kan behöva ändra sin färdplan utifrån nya kundbehov eller framväxande prioriteringar. Spökena från teknisk skuld och äldre system finns ständigt närvarande och påverkar vårt dagliga arbete. I den här rollen är det avgörande att bygga förtroende i hela organisationen. Framgång kräver en motståndskraftig läggning och en särskild typ av karaktär. Vi formas inte bara av vår närmaste omgivning, utan också av större sammanhang – organisationens kultur, människorna vi interagerar med och världens tillstånd i stort.

F: Vad är en sak som entusiasmerar dig med läget i produktvärlden i dag?

S: Det som entusiasmerar mig med den omvandling vi genomgår är den digitala AI-revolution som sker över hela världen. Den kommer att skapa många fler möjligheter inom många områden, till exempel utbildning. Det finns också ett behov av en ny typ av ”ledarskap”. En ny typ av ledare som förfinar den digitala aspekten av en verksamhet. 

Alla de nya rollerna kommer att fungera som proaktiva förändringskatalysatorer och överbrygga gapet mellan teknik och affärsverksamhet. Jag har sett denna förändring på nära håll under min karriär och har arbetat för att underlätta denna omvandling hos andra. Det innebär en förflyttning mot att utnyttja hela potentialen i vad en produktchef kan vara i denna digitala tidsålder.

F: Om du bara fick äta en måltid om dagen resten av livet, vad skulle det vara och varför?

S: Det var en bra fråga. Det skulle vara riktigt goda pommes frites med en biff. Det är en av mina favoriträtter. Och sedan får man inte glömma nuggets.

Följ Clement, Jackie och Phil genom att prenumerera på nyhetsbrevet från The CPO Club!

Nyfiken på att själv bli styrelsemedlem? Hör av dig.