För närvarande är bara ungefär 1 av 4 anställda inom teknikbranschen kvinna. Så vad krävs för att skapa en framgångsrik karriär som kvinna inom teknik? I den här intervjuserien, som heter Lärdomar från inspirerande kvinnliga ledare inom teknik, pratar vi med framgångsrika kvinnliga ledare inom teknikbranschen för att dela berättelser och insikter om vad de gjorde för att skapa framgångsrika karriärer. Vi diskuterar också de steg som krävs för att skapa en fantastisk teknikprodukt. Som en del av den här serien hade jag det stora nöjet att intervjua Amanda Baum.
Amanda Baum
Amanda Baum är produktchef på Clutch, den ledande globala marknadsplatsen för B2B-tjänsteleverantörer. Amanda är en erfaren produktledare med omfattande erfarenhet av produktledning, användarupplevelse, design och att leverera resultat. På Clutch ansvarar hon för produktstrategin för att säkerställa att plattformen erbjuder en innovativ användarupplevelse som främjar användarnas framgång och företagets tillväxt.
Tack så mycket för att du vill delta i den här intervjuserien! Innan vi börjar skulle våra läsare gärna vilja veta mer om dig. Kan du berätta om vad som ledde dig till just den här karriärvägen?
Jag började på Clutch väldigt tidigt; det fanns 6 andra personer i teamet, och produktteamet existerade inte. Jag började skapa innehåll och bilder om utveckling och hur man effektivt bygger webbplatser och webbapplikationer. Vår grundare märkte att jag var intresserad av området och att jag hade vissa designkunskaper, så han frågade om jag ville arbeta med produkten tillsammans med honom. Och det var så min karriär började!
På universitetet tog jag en examen med inriktning på visuell design och hade en god grund inom design. Därefter drev min nyfikenhet och passion för UX och för hur man bygger en framgångsrik produkt min karriärutveckling under de första åren. Jag förälskade mig i allt som rör produkter och visste att det var detta jag ville fokusera på under resten av min karriär. Allteftersom Clutch växte och vi nådde framgång kunde jag så småningom bygga upp vårt produktteam till det team det är idag.
Det har sagts att våra misstag ibland kan vara våra bästa lärare. Kan du berätta om det roligaste misstaget du gjorde när du precis hade börjat? Kan du berätta vilken lärdom du drog av det?
När jag var ett team på en person hade jag många olika ansvarsområden. Det innebar att jag arbetade många sena kvällar för att hinna med mer rutinartade uppgifter som inte fick plats under normala arbetstider.
En kväll behövde jag uppdatera några sidor med en enkel algoritm skriven i PHP. Vanligtvis gjorde jag dessa uppdateringar på ett par minuter och behövde inte tänka särskilt mycket. Jag var väldigt trött den här kvällen men behövde ändå göra uppdateringarna för att kunna bocka av dem på min att-göra-lista. Jag tänkte att jag kunde göra uppdateringarna sittande i soffan för att ha det bekvämt, så skulle det bli roligare och kännas mindre som arbete. Nästa sak jag visste var att jag hade somnat medan jag gjorde uppdateringarna. Nästa morgon såg jag flera SOS-meddelanden om att några av våra sidor låg nere. Jag kontrollerade snabbt var problemet låg och upptäckte att mitt ofullständiga arbete från kvällen innan hade orsakat driftstoppet. Jag löste problemet relativt snabbt, men blev förskräckt över att jag hade orsakat ett driftstopp genom att somna.
En av lärdomarna jag drog var att det är okej att lämna vissa saker till nästa dag och att jag definitivt inte ska arbeta när jag är för trött. Jag är en sådan person som tror att jag kan hålla mig vaken medan jag tittar på tv eller läser en bok, eller utför några små arbetsuppgifter, men så snart tröttheten slår till tar den snabbt över.
Vilket ögonblick tycker du har varit avgörande för din karriär? Vi vill gärna höra om tiden som ledde fram till det, vad som hände och vilken påverkan det hade på ditt liv.
Även om jag inte tycker att jag har haft ett enda ögonblick som varit avgörande för min karriär, har jag haft några minnesvärda ögonblick som har förändrat min väg och lett mig dit jag är idag. Ett av dessa ögonblick var när jag gick från att vara individuell bidragsgivare som produktchef till att bygga upp och leda ett helt produktteam.
Övergången från produktchef till ledare för ett produktteam kan vara mycket omvälvande. Att gå från att behöva äga allt som rör produkten och se till att den blir framgångsrik, till att släppa taget och hjälpa andra att lyckas på sin egen resa, är en mycket svår förändring. Jag gick från att försöka kontrollera allt till att försöka komma på hur jag kunde släppa taget och hitta sätt att coacha mina teammedlemmar till framgång. Det var en mycket krävande förändring för mig eftersom jag älskar produktledningsarbete, att hitta ett problem och gå igenom alla steg för att utveckla en lösning tillsammans med mitt team. Det är en samarbetsinriktad och innovativ upplevelse som aldrig blir tråkig. När jag gick in i en produktledarroll blev mina dagliga aktiviteter inte lika organiserade och tydliga. Jag behövde hitta nya sätt att vara produktiv, vilket jag gjorde genom coachning och strategiska aktiviteter. Det tog ett par år att vänja mig vid den här nya formen av produktivitet, och efter att ha byggt ett mycket framgångsrikt team gläds jag åt att se mina teammedlemmar blomstra och leverera imponerande resultat för verksamheten.
Kan du berätta om en situation där du mötte svåra tider när du först började din resa? Övervägde du någonsin att ge upp? Varifrån fick du drivkraften att fortsätta, trots att allt var så svårt?
Åh ja! Det var så svårt i början av min karriär, när jag utgjorde ett produktteam på en person. Jag hade en storslagen vision av hur ett produktteam borde arbeta och hur vi borde prioritera vad vi skulle bygga. Min vision var fin och drömlik och inte alls förankrad i verkligheten. Jag brukar kalla detta vår ”överlevnadsfas”, eftersom våra utvecklare och jag befann oss i överlevnadsläge och försökte hålla vår plattform stabil så att vi kunde fortsätta växa tillsammans med resten av företaget. Vi hade stora framgångar som verksamhet, vilket innebar att vi behövde hänga med och driva på den tillväxten. Men med ett litet team hade vi flera roller för att kunna hantera alla behov inom produkt och utveckling. Det var mycket överväldigande ibland, men det som fick mig att fortsätta var min kärlek till produkten och mitt team. Jag insåg att vår produkt hade så stor potential och att vi bara hade börjat. Under de första dagarna påminde jag mig själv om den potentialen och försökte fokusera på att göra framsteg varje dag. Teamet jag arbetade med var otroligt stöttande, särskilt min chef (Clutchs grundare) och vår ledande utvecklare. De är båda mycket positiva personer, och det hjälpte mig att fortsätta när jag kände mig överväldigad.
Vi vill gärna veta lite mer om ditt företag. Vilket problem hjälper företaget till att lösa? Hur hjälper företaget människor?
Clutch är världens ledande onlinemarknadsplats för B2B-tjänsteleverantörer. Över 1 miljon företagsledare besöker Clutch varje månad för att söka efter, hitta och välja pålitliga tjänstepartners för sina affärsbehov.
Inköpsprocessen inom B2B är lång och utmanande, och företagsledare saknar den transparens och tillit de behöver för att fatta välgrundade beslut om vilka tjänsteleverantörer som passar bäst för deras projekt. Konsumenter läser regelbundet recensioner av hotell, restauranger, hemtjänster och så vidare för att bekräfta sin egen research, men före Clutch fanns det ingen pålitlig tredjepartskälla som kunde verifiera informationen på B2B-tjänsteleverantörers webbplatser eller i deras säljpresentationer. Utan Clutch är företagsledare hänvisade till de begränsade rekommendationerna från sitt professionella nätverk eller en ändlös serie Google-sökningar för att hitta seriösa företag inom företagstjänster att överväga.
Vi effektiviserar hela den sökprocessen och förstärker ditt professionella nätverk med över 150K+ recensenter på Clutch, som har delat djupgående erfarenheter av de projekt och resultat de haft med tjänsteleverantörer. Köpare vet att de kan hitta en pålitlig partner genom Clutch och dra nytta av verifierade recensioner och exempel från kunders portföljer för att fatta bättre affärsbeslut.
Om någon vill leda ett fantastiskt företag och skapa fantastiska produkter, vilken är då den viktigaste egenskapen personen bör ha, och vilka vanor eller beteenden skulle du rekommendera för att utveckla just den egenskapen?
Ständig förbättring – för både individen och företaget är det viktigt att alltid fundera på hur man kan förbättra sig.
När man fokuserar på hur man kan förbättra sig är det också viktigt att fira framgångarna längs vägen. Glöm inte att lägga tid på att uppmärksamma bra arbete och dess inverkan på verksamheten. Titta sedan på vad som står näst på tur och hur du kan ta din produkt till nästa nivå.
Jag tror att fokus på ett utvecklingsinriktat tankesätt kan hjälpa till att bygga upp förmågan till ständig förbättring. Se problem som utmaningar, och om något inte kommer lätt för dig, fundera på vad du kan göra för att lära dig mer om det och förbättra dina färdigheter. Genom att fokusera på utveckling och lära dig av dina misstag kommer du att tänka mer på ständig förbättring och hur du kan fortsätta att utvecklas över tid.
Låt oss prata om team. Vilken strategi eller modell för teamledning har du funnit vara särskilt användbar i produktutvecklingsprocessen?
Att hitta sätt att ge mina teammedlemmar ägarskap. Det kommer alltid att finnas vissa områden som kräver mer uppmärksamhet och närvarande ledning, men i det stora hela tycker jag att det är viktigt att bygga ett team som har självständighet att fatta egna beslut. Det kräver att målen definieras tydligt och att alla samordnas kring de önskade resultaten. När det är tydligt är det viktigt att mina teammedlemmar har friheten att nå dessa resultat utifrån den väg de själva anser vara bäst.
Jag skulle säga att jag har en situationsanpassad ledarstil – olika teammedlemmar har olika behov, och samma teammedlemmar har olika behov beroende på situationen. Det är viktigt att anpassa min stil efter vad mina teammedlemmar behöver just då, så att de kan lyckas; i vissa fall innebär det att helt hålla sig i bakgrunden och fokusera på att ge den nödvändiga kontexten. I andra situationer kan ett mer närvarande förhållningssätt behövas, särskilt när en teammedlem känner sig osäker på eller är ny inom ett visst område.
När du tänker på det starkaste team du någonsin har arbetat med, varför tror du att teamet fungerade så bra tillsammans, och kan du minnas någon anekdot som illustrerar dynamiken?
Teamarbete och förtroende – teamet respekterar varandra och förstår hur viktigt det är att arbeta som ett team för att lyckas. Ingen kan vara framgångsrik på egen hand, och varje person behöver stöd från andra teammedlemmar för att nå de resultat vi strävar efter. Varje teammedlem kommunicerar tydligt och inkluderande för att säkerställa att alla känner till målet vi arbetar mot. Utan denna teamarbetsmentalitet är det mycket svårt att bygga ett framgångsrikt team.
Jag tycker att det starkaste team jag någonsin har arbetat med är det team jag har nu. De samarbetar och litar på varandra, och de träffas för att få kontinuerlig återkoppling på sina projekt. Ofta behöver de inte ens min återkoppling eftersom de kommer med alla sina teammedlemmars samlade råd om hur de ska gå vidare.
Om du bara fick ha ett enda programverktyg i din verktygslåda, vilket skulle det vara, varför och vilka andra verktyg anser du vara verksamhetskritiska?
Jira – det kan göra allt. Du kan använda många verktyg för olika processer, men med tillräcklig planering och organisation kan Jira användas för allt som rör produktledning.
Ett annat verksamhetskritiskt verktyg är Figma. Alla designer jag känner älskar verkligen Figma. Våra produktchefer, projektledare och utvecklare använder det också för visualisering och planering.
Låt oss prata om återhämtning. Vilken är din bästa vana eller ritual för att förebygga utbrändhet?
Yoga under veckorna och skidåkning på helgerna. Jag kopplar av genom att hålla mig aktiv och göra det jag älskar.
Vanligtvis ägnar jag 30–45 minuter av lunchen åt yoga. Det hjälper mig att hitta mitt fokus och påminner mig om att inget är så viktigt att det är värt att stressa upp sig för mycket över.
Jag älskar att ge mig ut i skidbackarna och se vilka äventyr jag kan hitta på helgerna. Det finns inget som att göra svängar i den klara vinterluften. Skidåkning hjälper mig att komma bort och återhämta mig inför den kommande veckan.
Utifrån din erfarenhet, vilka är dina ”5 steg som behövs för att skapa fantastiska teknikprodukter”? Om du kan, dela gärna med dig av en berättelse eller ett exempel för varje steg.
1. Inledande research: Hitta ett verkligt problem som behöver lösas. En produkt blir bara framgångsrik om den löser ett verkligt problem för verkliga människor. När ett problem har identifierats är det viktigt att undersöka den relevanta marknaden och få återkoppling.
När Clutch först bara var en idé gick vår grundare till olika företag och intervjuade flera företagsledare. Målet var att förstå det största problemet vid sökandet efter upphandlingslösningar och om en plattform som Clutch kunde vara en lösning för att hitta ett välrenommerat tredjepartsföretag. Först såg han till att förstå företagsledarnas behov och utvärderade sedan noggrant om en plattform som Clutch skulle vara värdefull.
Ett annat viktigt steg i researchen är att förstå hur produkten ska kunna generera intäkter. Är användarna villiga att betala för din produkt eller tjänst? Verkligheten är att den bästa produkten kan byggas, men om användarna inte är villiga att betala och det saknas en stabil grund för intäktsgenerering kommer produkten att misslyckas på lång sikt.
2. Produktupptäckt: När en bredare marknadsundersökning har genomförts och den första användaråterkopplingen har samlats in är det dags att gå vidare till en djupgående produktupptäckt. Det innebär att bryta ner problemet, fråga ”varför” i varje steg och ta reda på hur en användares problem kan lösas. Genom denna djupgående utforskning kan du kartlägga användarens resa, definiera kraven på produkten och experimentera med möjliga lösningar.
Några steg vi tar på Clutch är att analysera befintliga data och mätvärden, genomföra användarintervjuer, sammanställa tidigare användaråterkoppling och undersöka andra branscher för att förstå hur liknande problem har lösts. Därefter sammanställer vi denna information och skapar en prioriterad karta över vad som är viktigt för användarna och vad vi tror kommer att vara avgörande för produktens framgång.
Produktupptäckt är en av de mest komplexa delarna av produktutveckling, men när den genomförs på rätt sätt kan den leda till en mycket effektiv produkt.
3. Design och användaråterkoppling: De mest framgångsrika designerna är användarcentrerade, innovativa och koncisa. På Clutch brukar vi dela ett viktigt motto: ”Du är inte din användare.” Våra åsikter kan bara ta oss en bit på vägen, och vi behöver testa med verkliga användare för att veta vad som kommer att ha en effekt. Designers som fokuserar på användarnas behov, samlar in kontinuerlig återkoppling och koncentrerar sig på att lösa verkliga användarproblem är ovärderliga.
Vi tar till exempel den information vi har samlat in under produktupptäckten och sammanställer det sammanhang, de krav och de prioriteringar som behöver beaktas. Våra designers använder sedan detta för att tolka det bästa sättet att visualisera en lösning. När de har tagit fram en design och fått intern återkoppling skapar de en prototyp för att få återkoppling från verkliga användare. Detta steg gör det möjligt för oss att göra förbättringar innan vi börjar med utvecklingen, vilket gör vårt team mer effektivt på lång sikt.
4. Genomförande: Ett framgångsrikt genomförande kräver ihärdig planering, god organisation och konsekvent samarbete. När kraven och designerna har definierats är det viktigt att skapa en plan för att genomföra lösningen. Teamet måste förstå sammanhanget, researchen och kraven för att tillsammans utveckla rätt implementering, och först därefter är det möjligt att fastställa en möjlig tidsplan. Därefter krävs noggrann organisation för att upprätthålla transparens och säkerställa att rätt intressenter är involverade. Utan ett effektivt genomförande förblir en idé bara en idé.
Utan ett varför finns det ingen värdefull anledning att bygga en funktion, och utan ett hur finns det inget konkret sätt att faktiskt uppnå målet.
5. Testa, få feedback och iterera: Kontinuerlig förbättring är nyckeln till ett framgångsrikt företag. Detta koncept är lika viktigt i produktutvecklingsprocessen. När något lanseras behöver det uppnå det avsedda resultatet; även när det uppnår resultatet finns det alltid nästa steg för förbättringar. Därför är det avgörande att testning och datainsamling följer när en produkt lanseras. Utifrån den kvantitativa och kvalitativa feedbacken bör det finnas tillräckligt med information för att definiera vad som kommer härnäst. Optimera, iterera och definiera nästa steg för att vidareutveckla produkten.
Vi mäter till exempel våra kvartalsresultat på Clutch utifrån mål och nyckelresultat (OKR:er). Vi använder denna information för att utvärdera våra mål och se vad vi kan fokusera på härnäst för ytterligare förbättringar.
Det är viktigt att notera att detta är de viktigaste stegen för att skapa en fantastisk teknikprodukt, men att inget av dem kan genomföras effektivt utan ett team som sätter samarbete och stöd framför allt annat. Att skapa en fantastisk teknikprodukt kräver teammedlemmar som är villiga att lägga sina egon åt sidan för att komma fram till och genomföra skapandet av en fantastisk produkt.
Är du för närvarande nöjd med nuläget när det gäller kvinnor inom teknik? Vilka specifika förändringar anser du behövs för att förändra nuläget?
Nej – det behöver finnas fler kvinnor inom teknik, och det behöver finnas mer stöd för kvinnliga ledare i teknikföretag. Dessutom skulle jag gärna se fler möjligheter för kvinnor att leda och skapa egna teknikföretag.
Våra kulturella förväntningar kring STEM och vilka som bäst ägnar sig åt dessa utbildningar måste förändras. Dessa långsiktiga, systematiska behov kommer sannolikt att ta årtionden att påverka framtida generationer. Men det finns ingen bättre tid att börja än nu, och det är avgörande att hitta sätt att stödja dessa systematiska förändringar. Ett sätt att göra detta är att stödja lokala organisationer som startar STEM- och teknikprogram för unga kvinnor i och utanför skolorna.
Det vi kan göra nu, på våra egna företag, är att skapa jobbmöjligheter som inte har orealistiska krav och som stödjer utveckling inom arbetet. Det finns ingen anledning till att en produktchef behöver en examen i datavetenskap eller ingenjörsvetenskap. På grund av den systematiska partiskheten kring att ta dessa examina begränsar detta redan möjligheterna för kvinnor att vara kandidater till dessa roller. Inom produktledning kan allt läras ut, från grunderna i produktledning till specifika språk eller ramverk. Vårt jobb är att skapa en miljö där alla med olika utbildningsbakgrunder kan komma in och lyckas, så länge de har ett utvecklingsinriktat tankesätt och en passion för teknikprodukter.
Finns det någon person i världen som du skulle vilja äta en privat frukost eller lunch med, och varför?
Mikaela Shiffrin – hennes beslutsamhet och motståndskraft är fantastiska. Hon är en inspirerande förebild för alla kvinnor. Hon kämpar ständigt för det hon tror på. I de tuffaste situationerna är hon realistisk, tar sig tid att reflektera och hittar konstruktiva sätt att minnas och lära sig.
Hon har ett utvecklingsinriktat tankesätt – oavsett om hon har gjort ett fantastiskt lopp eller inte haft sin bästa dag tänker hon alltid på vad hon kan göra för att förbättras och utvecklas. Hon uppskattar varje lopp och ser det som en möjlighet att göra det hon älskar och hitta nya sätt att utvecklas som idrottare och människa.
Hon är också världens bästa alpina skidåkare. :)
För fler intervjuer som denna, prenumerera på nyhetsbrevet The CPO Club.
