Alla nya produkter börjar med en idé och fortsätter sedan genom utvecklingsstadierna. Vilka är de 5 vanorna som kan påskynda produktutvecklingscyklerna? I den här intervjuserien talar vi med produktchefer, grundare och författare som kan dela med sig av berättelser och insikter från sina erfarenheter av hur man påskyndar produktutvecklingscykler. Som en del av den här serien hade vi det stora nöjet att intervjua Dana Rochman.
Dana Rochman
Dana Rochman är en erfaren ledare inom produktutveckling och utveckling med djup förståelse för produktutvecklingscykeln och mjukvaruarkitektur. Som produktchef på Incredibuild och med 20 års erfarenhet av produktutveckling samt inkommande och utgående produktarbete har Dana unika insikter i gårdagens, dagens och framtidens utvecklingsmetoder. Hon brinner för mjukvaruarkitektur, innovativa verktyg, intäktsgenerering för produkter, GTM, kund- och communityrelationer samt de processer som hon anser bidrar till ett teams framgång.
Har du några mentorer eller erfarenheter som särskilt har påverkat ditt förhållningssätt till produktutveckling och användarupplevelse?
Under mina mer än 20 år som ledare för forsknings- och utvecklings- samt produktorganisationer inom olika branscher har jag lärt mig att det som fungerar för en inte nödvändigtvis fungerar för en annan. Nyckeln är att ta till vara på lärdomarna och göra relevanta anpassningar. Jag tycker att det är värdefullt att kontinuerligt utbilda mig själv i nya metoder för produktutveckling under resans gång.
När jag började på Incredibuild ställdes jag inför utmaningen att ge nytt liv åt en produkt med en 20 år lång framgångssaga. Jag insåg snabbt att det inte fanns någon färdig handlingsplan för detta och att jag behövde skapa mina egna steg för att lyckas. Den erfarenheten har hittills varit den mest betydelsefulla i min karriär.
Det har sagts att våra misstag ibland kan vara våra bästa lärare. Kan du berätta om det roligaste misstaget du gjorde när du precis hade börjat? Kan du berätta vilken lärdom du drog av det?
Misstag är verkligen utmärkta lärare. Ett av mina bästa misstag gjorde jag i en av mina första chefsroller. När jag arbetade med att bygga två separata produkter insåg jag att det var mer förnuftigt att bygga en produkt med två olika funktioner, följt av ytterligare funktioner. Som tur var insåg jag detta medan mitt team och jag fortfarande kunde slå samman arbetet utan att behöva kasta bort särskilt mycket. Det är så viktigt att ställa frågor och att alltid förhålla sig kritisk till sitt eget arbete och teamets arbete. Prioriteringar förändras, och den bästa vägen framåt i går är inte nödvändigtvis den bästa vägen i dag.
Vilket ögonblick upplever du har varit avgörande för din karriär? Vi vill gärna höra om vad som ledde fram till det, vad som hände och vilken påverkan det hade på ditt liv.
Jag har två ögonblick som varit avgörande för min karriär. Det första var när jag valde att lämna en framgångsrik karriär inom forsknings- och utvecklingsledning för att bli produktchef. Jag hade inget sätt att garantera framgång, men jag följde min passion, och det lönade sig.
Det andra ögonblicket var när jag började på Incredibuild, ett företag som huvudsakligen leds av kvinnor. Jag hade vant mig vid att vara den enda kvinnan i rummet, och erfarenheten av att vara omgiven och stöttad av andra kvinnor gav mig ett nytt perspektiv på min karriär och det ansvar som följer med den. Jag förstår nu hur viktigt det är att fungera som ett föredöme för andra kvinnor som en dag kanske kommer att arbeta inom teknik- och chefsroller. Jag anser att detta är avgörande för nästa generation av unga kvinnor och flickor, däribland min 9-åriga dotter.
Kan du berätta om de svåra tider du mötte när du precis hade påbörjat din resa? Övervägde du någonsin att ge upp? Var fick du drivkraften att fortsätta, trots att saker och ting var så svåra?
Jag tror att vi alla har en inre drivkraft, men jag är också en tävlingsinriktad person, vilket har hjälpt mig på vägen. Jag har byggt min karriär samtidigt som jag har uppfostrat tre fantastiska barn tillsammans med en karriärinriktad partner. Det har förstås inte alltid varit lätt, men jag har lärt mig att be om hjälp. Jag är inte rädd för problem; tvärtom försöker jag se varje problem som en möjlighet att hitta en lösning.
Hur håller du dig uppdaterad om marknadstrender och utvecklingen inom produktledning?
Jag utnyttjar min pendling till arbetet för att läsa artiklar, granska data och undersökningar samt lyssna på poddar om produktledning. Jag tycker också att det är mycket värdefullt att intervjua kunder eller experter inom branschen, en vana som jag även har bett mitt team att införa.
Den största utmaningen är att upprätthålla produktens marknadsanpassning utan att tappa fokus —de senaste marknadstrenderna har lärt oss att det är okej att justera KPI:er under kortare perioder för att hantera förväntningar i realtid, samtidigt som man förbereder sig för att marknaden ska återgå till det normala.
Vilken roll spelar tvärfunktionellt samarbete för att påskynda produktutvecklingscykler, och hur främjar du ett effektivt samarbete mellan olika team och avdelningar?
Jag är övertygad om att tvärfunktionellt samarbete är en av nycklarna till framgångsrik produktledning. Produktteamet representerar på många sätt företagets kärna. Produktteamet måste arbeta nära avdelningar som kan ha olika omedelbara agendor, trots att de delar företagets övergripande mål. Det är avgörande att produktteamet använder öppna kommunikationskanaler, tar emot funktionsförfrågningar, upprätthåller transparens kring produktplanen och öppet och effektivt kommunicerar utmaningar.
Jag tycker att processer och mätvärden hjälper till att tydliggöra förväntningar och skapa en tydlig kommunikationslinje. Det kan omfatta allt från månatliga eller kvartalsvisa möten med intäktsteamen, spårningspaneler över avdelningsgränser, processer för funktionsförfrågningar och kontinuerlig kompetensutveckling till processer för produktutveckling, företagsdemonstrationer i varje sprint samt en tydlig förståelse för indata och utdata i varje del av processen. Slutligen är det avgörande att dela en sammanfattning och en lista över tilldelade åtgärdspunkter efter varje möte. Delad dokumentation är det enda sättet att säkerställa att inget glöms bort och att alla berörda parter har samma information.
Utifrån din erfarenhet, vilka är dina ”5 vanor som kan påskynda produktutvecklingscykler”?
1 . Omfattande processer (som upprätthåller balansen mellan byråkrati och processer som driver utvecklingen framåt).
Precis som det är viktigt att planera och bygga en tydlig färdplan utifrån företagets vision, är det lika viktigt att förbli agil. Utöver att följa upp årets utveckling bör ni ha en kvartalsvis process för granskning och planering för att oftare utvärdera prioriteringar och uppnå realtidspåverkan på företaget och produkten.
2 . Tydliga mål och mätvärden för alla grupper, härledda från företagets mål.
Ingen vidare förklaring behövs.
3. Tvärfunktionellt samarbete
Månatliga (eller kvartalsvisa) möten med intäktsgrupperna och G&A, utöver kontinuerliga möten med R&D baserade på relevanta agila ceremonier, är avgörande. Kommunikation och samarbete med alla team (marknadsföring, ekonomi, IT SISO, HR med flera) behövs för att upprätthålla en gemensam förståelse av företagets vision.
4. Datadrivet beslutsfattande
Extrahera alla data från produkten som ni kan och dra nytta av inbyggd användaranalys. Det är oerhört betydelsefullt för att förstå kundernas användning och förbättra produktens värde.
5. Behåll fokus
Lyssna på marknaden. Ha tydliga mätvärden för varje funktion och var inte rädd för att ta bort funktioner och produkter. Det finns aldrig tillräckligt med timmar på dygnet, så teamen bör endast utveckla sådant som skapar resultat, samtidigt som de balanserar långsiktiga och omedelbara behov.
Prioritera och iterera genom att utveckla minimalt livskraftiga produkter. Efter den första återkopplingscykeln fortsätter ni till nästa utvecklingsfas. På Incredibuild beslutade vi, på grund av förändringar på marknaden, att fokusera på produktledd tillväxt genom att göra det möjligt för små team att använda produkten under perioder då deras budgetar är svåra att få godkända.
Vilka är några av de vanligaste fallgroparna som du ser att produktteam hamnar i när de försöker påskynda sina utvecklingscykler, och hur kan de undvikas?
Det viktiga är att vara fördomsfri. Ett agilt arbetssätt som fungerar inom ett område fungerar inte nödvändigtvis inom ett annat. Utvärdera alla befintliga metoder och bygg det som fungerar för ert företag.
Kan du dela ett exempel på ett tillfälle då du var tvungen att göra en svår avvägning mellan snabbhet och kvalitet under en produktutvecklingscykel, och vad blev resultatet av det beslutet?
Det här är den typ av beslut som måste fattas dagligen. Produktteamet vill skapa resultat, lansera nya funktioner på marknaden och skapa nya intäktsmöjligheter. Å andra sidan driver R&D på för kvalitet. Det fanns ett tillfälle då jag valde kvalitet framför snabbhet och prioriterade utvecklingstid för att arbeta med teknisk skuld för att möjliggöra snabbare leveranser i framtiden. Effekten blev, som förväntat, att färre nya funktioner lanserades på marknaden. På en tuff marknad bör företag investera i att skydda sin kundbas genom nya innovationer och funktionsförfrågningar. På en bättre marknad finns det större utrymme att investera i ny teknik, till exempel automatisering. Balans är avgörande.
Hur viktigt är ett datadrivet arbetssätt för produktutveckling, och kan du dela en berättelse där data hade ett betydande inflytande på din beslutsprocess?
Jag tror på uttrycket ”I data litar vi.” Data är en avgörande del av utvecklingen. En chef på ett företag som jag arbetade med brukade bokstavligen kasta ut team från sitt kontor om presentationen de visade inte var underbyggd med data. Det är aggressivt, men förståeligt.
När marknaden började mattas av i år använde vi kund-, marknads- och produktdata för att omfokusera vår färdplan och svara på kundernas behov, så att vi säkerställer att vi erbjuder bästa möjliga värde baserat på deras relevanta efterfrågan i det aktuella marknadsläget.
Kan du dela ett exempel på när användaråterkoppling ledde till en betydande förändring av er produktutvecklingsstrategi?
Funktionsförfrågningar övervägs kontinuerligt under hela vår färdplan. Direktkontakt med kunder – oavsett om det sker ansikte mot ansikte, genom regelbundna samtal eller genom analys av recensioner på nätet – driver strategin varje dag.
Finns det någon person i världen som du gärna skulle vilja äta en privat frukost eller lunch med, och varför?
Jag skulle gärna äta en privat frukost eller lunch med framgångsrika kvinnliga produktchefer från olika branscher för att samarbeta och hitta sätt att öka antalet kvinnor inom teknik- och chefsroller.
För mer innehåll av det här slaget kan du prenumerera på nyhetsbrevet för produktchefer.
