En produktchefs specifika roll varierar från företag till företag. Trots det måste alla produktchefer balansera många delar av sitt arbete, däribland kundernas behov, en vision för nya produkter och produktteamet. Så vilka verktyg och strategier behövs för att skapa en framgångsrik karriär som produktchef? Vilka är de 5 saker du behöver för att skapa en framgångsrik karriär som produktchef?
I den här intervjuserien talar vi med produktchefer, grundare och författare som kan besvara dessa frågor genom berättelser och insikter från sina erfarenheter. Som en del av den här serien hade vi nöjet att intervjua Sebastian Scheerer.
Sebastian Scheerer är en framgångsrik serieentreprenör inom teknik och produktdesigner, känd för att ha varit med och grundat Wunderlist (som förvärvades av Microsoft) och ottonova. Hans företag har attraherat investeringar från välkända investerare och tagit in över 200 miljoner dollar. Han driver även Superfounder.io, en UI/UX-designbyrå för SaaS-företag och teknikstartups.
Tack så mycket för att du vill delta i den här intervjuserien! Våra läsare tycker att det är fascinerande att följa utvecklingen av en persons karriär. Kan du ge mig en kort sammanfattning av din karriär, från ditt allra första jobb till den position du har nu?
Absolut, tack för att ni ville ha med mig!
Min karriärresa har varit ganska intressant. Jag började med att arbeta på olika småjobb, bland annat i en mataffär, på en flyttfirma och i en fabrik som tillverkade kontorsstolar, för att tjäna lite pengar.
Sedan flyttade jag till Berlin för en praktikplats på ett företag som skapade erotiska webbplatser, men jag slutade snabbt. Jag blev arbetslös och var beroende av socialbidrag i nästan fem år. Jag nådde botten och kände att det inte gick särskilt bra för mig. Men jag hade en passion för datorer och lärde mig själv att bygga webbplatser och gränssnitt.
Det ledde till att jag började arbeta som frilansare. Sedan började jag på en webbdesignbyrå där jag träffade mina framtida medgrundare, och därefter grundade vi Wunderlist 2010, som förvärvades av Microsoft 2015.
Ett år senare, 2016, var jag med och grundade Tysklands första papperslösa sjukförsäkringsbolag, ottonova, och blev designchef där. Jag har fortfarande den här positionen i dag och hjälper även andra grundare att bygga sina produkter genom min produktdesignbyrå för UI/UX, "Superfounder.io"
De flesta produktledare jag har talat med har på något sätt ”hamnat” inom produktledning och blivit passionerade för jobbet. Vilken var den viktigaste händelsen i ditt liv som ledde dig in på den här vägen?
Jag upptäckte produktledning lite av en slump när jag byggde Wunderlist. På den tiden hade vi inte ens en särskild produktchef, men vi fokuserade på att skapa en enkel och lättanvänd produkt som människor skulle älska. Det var först senare, när jag grundade ottonova, som jag insåg hur viktigt det är att ha ett särskilt produktteam och vad en produktchef gör i processen.
Have an account? Log In
Jag har ofta hört personer som arbetar som produktchefer säga att det är svårt att förklara för familj och vänner vad de gör. Vad säger du när någon frågar: ”Vad arbetar du med?”
När någon frågar vad jag arbetar med brukar jag säga något i stil med: "Jag designar och skapar användarvänliga digitala produkter och företag som löser verkliga problem." Det är en kombination av min bakgrund inom UI/UX-design och mitt intresse för att bygga bättre produkter.
Låt oss låtsas att pengar och social status inte existerar – vad är viktigast för dig i ditt arbete? Vilken är din ledstjärna i karriären?
Det viktigaste för mig i mitt arbete är möjligheten att skapa något som påverkar människors liv positivt. Jag vill veta att mitt arbete gör skillnad. Min ledstjärna i karriären är att alltid sträva efter innovation och påverkan i allt jag gör.
Kan du berätta om en händelse från ditt yrkesliv som gör dig lite känslosam – ett ögonblick då du visste att du hade valt rätt yrkesbana?
Ett ögonblick som har stannat kvar hos mig var när vi upptäckte en kund som drev tre företag med hjälp av Wunderlist. Han hade gjort tjänsten till sin enda lösning för allt och älskade den. Det var ett starkt ögonblick för mig att inse vilken påverkan vårt arbete hade på människors liv och hur vår lilla app hjälpte dem att bli mer organiserade och produktiva, och till och med gav dem glädje. Det påminde mig om att vi som produktutvecklare inte bara bygger appar – vi gör verklig skillnad i människors liv, och det är något som berör och gör mig stolt.
Vilka egenskaper tycker du kännetecknar någon som passar bra för produktledning? Och omvänt, vilka egenskaper skulle få dig att tveka inför att rekommendera det här yrket?
Skickliga produktchefer har en särskild förmåga att förstå kunder och sätta sig in i deras behov. De tänker strategiskt, kommunicerar väl och är naturliga ledare. De kan fatta svåra beslut, navigera i tvetydighet och osäkerhet samt använda data som underlag för sina beslut. Omvänt kan produktledning vara fel för dig om du inte är kundfokuserad, har svårt att kommunicera, saknar strategiskt tänkande, inte kan fatta beslut eller inte är en ledare. Det är inte heller ett jobb för den lättskrämda; du behöver känna dig bekväm i en snabbföränderlig miljö som ständigt utvecklas och vara beredd att ta fullt ansvar för din produkt.
När du tänker på det starkaste teamet du någonsin har arbetat med, varför tror du att teamet fungerade så bra tillsammans, och kan du minnas en anekdot som illustrerar dynamiken?
Att bygga en digital sjukförsäkring är som att försöka förena en 100 år gammal affärsmodell med en snabbfotad startup. Det är tufft. I början befann vi oss i en kaotisk situation och våra produktchefer hade inte styrelsens förtroende. Men när vi väl anställde fantastiska produktchefer förändrades allt. De drev igenom förändringar, etablerade processer och strategier och fick alla att känna sig mer trygga.
De blev verkligen produktens vd:ar, ledde teamen och drev produktvisionen framåt. Det var som att se en symfoni ta form under deras ledarskap. Ett tydligt bevis på vikten av stark produktledning.
Mycket av teorin kring projektledning fokuserar på ramverk och metoder. Kan du minnas en situation du har hanterat där du har behövt lägga sådant åt sidan och hitta en unik lösning på ett problem?
Som jag nämnde ovan är jag designer, och när vi byggde Wunderlist hade vi inte en aning om produktledning. Så vi plockade faktiskt aldrig ens upp PM från sidan. Vi fokuserade helt enkelt på att bygga det vi trodde var en bra produkt och gjorde det efter bästa förmåga.
I slutändan är det resultatet som räknas, och den unika lösningen på produktivitetsproblemet vid den tiden var att bygga den första verkligt plattformsöverskridande, samarbetsbaserade att-göra-listan. Det var vårt fokus. Och användarna brydde sig inte det minsta om huruvida vi följde ett specifikt ramverk för att nå dit.
More Articles
Vilka är dina ”5 saker du behöver för att skapa en framgångsrik karriär som produktchef” och varför?
1 . Djup kundkunskap: Som PM är du som en detektiv och samlar ständigt in ledtrådar om kundernas behov och problem. Du använder denna kunskap för att skapa produkter som löser verkliga problem och gör kunderna nöjda.
2 . Starkt ledarskap: En produktchef måste kunna leda ett tvärfunktionellt team mot ett gemensamt mål, fatta svåra beslut under press och navigera i osäkerhet. Ofta kan det också innebära att stå under granskning från styrelsen eller investerare och behöva stå upp för den produktstrategi man anser vara rätt för att uppnå företagets uppdrag och mål.
3 . Strategiskt tänkande: En bra PM måste ha koll på marknadstrender, identifiera möjligheter till tillväxt och innovation samt utveckla en långsiktig vision och strategi för en produkt.
4 . Produktvision: En bra produktchef måste vara visionär, kunna se helheten och kommunicera den tydligt till sitt team och sina intressenter. De har en tydlig uppfattning om vart de vill ta produkten och hur de ska nå dit.
5 . Flexibilitet och anpassningsförmåga: Anpassa dig till förändrade omständigheter och ändra riktning vid behov. En bra PM kan tänka snabbt och fatta snabba beslut när saker inte går som planerat. Wunderlist var till exempel inte vår huvudprodukt. Vi ville bygga en mycket större produktivitetssvit som hette ”Wunderkit”. Men vi lyckades inte genomföra det.
Det höll nästan på att kosta oss företaget. Vi hade några dagar på oss att besluta om vi skulle bygga om Wunderkit eller ändra riktning och fokusera alla våra insatser på Wunderlist. Det var det strategiska beslut som räddade oss.
Om du kunde inspirera en rörelse som skulle skapa så mycket gott som möjligt för så många människor som möjligt, vad skulle det vara?
På senare tid har jag fascinerats av regenerativt jordbruk och permakultur. Permakultur och regenerativt jordbruk är holistiska metoder för jordbruk och markförvaltning som fokuserar på att efterlikna naturliga ekosystem och främja biologisk mångfald. Dessa beprövade metoder prioriterar markens hälsa och det lokala samhällets välbefinnande.
Covid-19-pandemin och det pågående kriget i Ukraina har tydliggjort sårbarheten hos centraliserade system, särskilt i leveranskedjor. Decentraliserade, lokala, motståndskraftiga och redundanta system kommer sannolikt att vara framtiden, eftersom de är bättre rustade att hantera störningar och säkerställa livsmedelsförsörjningen.
Genom att införliva principer från permakultur och regenerativt jordbruk kan vi återställa markens hälsa och skapa mer motståndskraftiga och hållbara system. Genom att kombinera traditionell kunskap med modern teknik kan vi utveckla innovativa lösningar för att hantera vår tids utmaningar.
För mer innehåll som detta, prenumerera på nyhetsbrevet från The CPO Club.
