Det finns miljontals appar där ute. Många är mycket framgångsrika, men de flesta är det inte. Vilka steg tar framgångsrika appskapare som skiljer dem från de som misslyckas? Dessutom har många människor idéer till en app men vet inte var de ska börja. Vilka steg behöver man ta för att skapa en framgångsrik app? Som en del av den här serien hade jag nöjet att intervjua Maggie Rose Macar.
Maggie Rose Macar är vd och grundare av zant., en app som kopplar samman människor med högkvalitativa psykiatriska vårdgivare inom mer än 25 tjänstekategorier till otroligt låga kostnader. Hon påbörjade sin resa efter att ha förlorat en nära vän i självmord och kämpat med att hitta terapi eller sorgesamtal som hade tillgänglighet samma vecka och som var överkomlig för en “utfattig student”. Efter att en vårdgivare erbjöd sina tjänster för 10 dollar per session för att hjälpa henne genom hennes mörkaste tid omvandlade hon sin smärta till passion och har gjort det till sitt livsuppdrag att hjälpa människor i liknande situationer att enkelt få tillgång till överkomligt och individanpassat stöd för psykisk hälsa.
Tack så mycket för att du vill vara med! Innan vi går in på djupet skulle våra läsare gärna vilja "lära känna dig" lite bättre. Kan du berätta lite om din "bakgrund" och hur du växte upp?
Man skulle kunna anta att det faktum att jag växte upp med två föräldrar som var företagare skulle ha beseglat mitt öde, men jag fokuserade faktiskt min utbildning på en möjlig karriär inom rättsväsendet. Jag hade alltid vetat att jag ville hjälpa människor på något sätt och trodde att åklagare var vägen för mig att göra det. Men efter att ha förlorat en nära vän i självmord vid 19 års ålder kämpade jag med att hitta stöd för psykisk hälsa, tills jag stötte på en vårdgivare som var villig att sänka priset på sina tjänster till endast 10 dollar per session.
Han förändrade mitt liv och hjälpte mig genom en så förödande och svår tid. Den här resan inspirerade mig att återvända till universitetet med ett nytt fokus på psykologi. Under studietiden var jag omgiven av unga människor som behövde samma möjlighet som jag hade fått med lågkostnadstjänster, men som i stället möttes av hinder som ledde dem bort från den hjälp de behövde. Jag kände en stark brådska att göra något, men hade ingen aning om vad. Det ledde mig in på vägen mot ideellt arbete och påverkansarbete och så småningom till att jag grundade zant., där jag ägnar mitt hjärta och sinne åt att hjälpa människor som kämpar eller är nyfikna att hitta stöd utan hinder eller trösklar för att få hjälp.
De flesta av oss har funnits mycket längre än appar har gjort. Vilka var dina fritidsintressen och intressen i din ungdom, innan någon visste vad en "app" var?
Innan det fanns ”appar” och iPhone älskade jag att skriva poesi och noveller samt att skapa konst. Jag har alltid funnit skönhet i ord och djupare mening. Bortsett från poesin ägnade jag den mesta av min fritid åt att skissa på ett nytt verk eller skriva en ny novell. Jag älskade att skissa ögon; jag har alltid trott att ögonen är själens port.
Det har sagts att våra misstag är våra bästa lärare. Kan du berätta om det roligaste misstaget du gjorde när du precis hade börjat? Kan du berätta vilka lärdomar eller ”insikter” du fick av det?
Jag kan definitivt berätta om en hel del misstag, men när det gäller det ”roligaste” skulle jag säga att man ibland helt enkelt inte bör låta sig övertalas av en ny praktikant att ta med personen på en stor affärsresa! Jag var först övertygad om att det kunde bli en fantastisk lärorik erfarenhet, men det vi egentligen fick med oss efter resan var historier att berätta i många år och ett skämt om Checker's hamburgare och kärleken till grillade ostsmörgåsar (det är en lång historia). Sanningen är att det kan få ditt företag och ditt ledarskap att framstå i dålig dager om du tar med någon som är ”för ny”. Även om upplevelsen inte var den bästa har den inte avskräckt mig från att ge nyanställda en chans, så även om den här personen förvandlade vår resa från söt till sur tycker jag fortfarande att det är viktigt att dela möjligheter med nya ansikten i arbetslivet … bara med lite mer noggrann kontroll!
Have an account? Log In
Jag brukar träffa två typer av apputvecklare: personer som brinner för apputveckling och teknik, och personer som startade en app eftersom de såg den som ett sätt att lösa ett problem. Vilken grupp skulle du placera dig själv i, och hur hamnade du där?
Jag hade verkligen aldrig föreställt mig själv inom teknik, så även om jag har kommit att uppskatta teknik och tycker att den blir allt mer intressant skulle jag placera mig i gruppen som ser teknik som en lösning. Efter att ha förlorat en av mina närmaste vänner i självmord visste jag att det fanns en splittrad och bristfällig sektor för psykisk hälsa, särskilt för studenter. De som behöver hjälp står antingen på väntelistor i flera månader eller kan inte hitta det specialiserade stöd de behöver och skickas runt mellan olika instanser, utöver problemen med kostnaderna.
Jag bestämde mig för att skapa zant. som en lösning för tillgänglig och överkomlig vård, för att säkerställa att andra inte skulle behöva stöta på samma problem som jag gjorde när jag sökte stöd för att hantera min väns död. Jag hade turen att stöta på en vårdgivare inom psykisk hälsa som var villig att träffa mig för en kostnadsfri konsultation, men han berättade att han kostade 150 dollar per session och ville träffa mig varje vecka. Eftersom jag var 19 år vid den tiden hade jag inte råd med 600 dollar i månaden. Efter att jag hade gått ringde han mig och erbjöd sig att träffa mig för bara 10 dollar per session – hans vänlighet öppnade mina ögon för insikten att det finns vårdgivare inom psykisk hälsa som helt enkelt finns där för att hjälpa.
Entreprenörskap är ett maraton, inte en sprint – även om jag antar att det ibland är båda samtidigt. Vad höll dig motiverad att utveckla din första minimala fungerande produkt, och hur har du behållit ditt driv sedan dess?
Ärligt talat tycker jag att vi har mer drivkraft än någonsin tidigare, och jag anser att drivkraft aldrig bör stå stilla eller förbli detsamma. Drivkraft bör alltid växa i styrka och omfattning – du bör växa ur den drivkraft du befinner dig i, från en minsta livskraftig produkt (MVP) till en lanserad produkt, vidare till att skala upp en lanserad produkt och ta steget in i olika vertikaler. Min passion och hängivenhet har helt och hållet grundat sig i effekten av min väns död och önskan att hjälpa dem som har det svårt att faktiskt få tillgång till prisvärd och tillgänglig vård som en förebyggande åtgärd. Det har naturligtvis funnits tillfällen då jag kanske har känt mig lite modfälld eller nedtryckt, men att ha driv innebär att göra allt och vad som helst för att uppnå sitt mål och att vara fullständigt besatt av sitt mål på vägen dit.
Jag vill också påpeka att ha ett starkt team där varje person har sin egen anledning till sitt ”varför” inte bara är ödmjukande, utan också bränsle. När någon får en svacka i sin prestation har vi tillräckligt med passion och beslutsamhet för att fortsätta framåt. Att bygga drivkraft kräver också konsekvent handling – även tusen små steg hjälper till att bygga drivkraft mot större framsteg.
Kan du berätta lite om din app? Hur hjälper den människor? Vad tycker du gör att den sticker ut? Vad är du mest stolt över?
zant. är en mobilapp som erbjuder över 25 kategorier av stöd för psykisk hälsa till låga kostnader, med rabatterade studentpriser och standardpriser. Vi föreställer oss en värld där tjänster för psykisk hälsa är tillgängliga, prisvärda och fortfarande håller hög kvalitet. Med zant. är varje interaktion som någonsin har gjorts helt och hållet skapad av dig – den som styr din resa inom psykisk hälsa. Vi anser att ”en lösning passar inte alla” när det gäller att hitta rätt stöd, och att det ska vara enkelt, stressfritt och hoppfullt att hitta stöd. Vi erbjuder studentsessioner för $25 eller mindre, med konsultationer som alltid är kostnadsfria för att undvika problem med överkomligheten, samtidigt som klienter kan boka samma dag eller vecka med en vårdgivare för att få stöd i rätt tid.
Förutom att zant. faktiskt är prisvärd och erbjuder det största utbudet av tjänster för psykisk hälsa på marknaden, är appen helt enkelt oerhört enkel att använda! En av våra grundläggande övertygelser är att varje klient ska styra sin resa inom psykisk hälsa. Därför låter vi, till skillnad från vissa andra appar inom vårt område, användarna välja taggar och välja att se vårdgivare utifrån sina val eller bläddra bland alla vårdgivare. Vårt mål är att hjälpa människor att hitta rätt yrkesperson för sina specifika behov eller sitt nischområde, och genom möjligheten att ”jämföra olika alternativ” kan klienterna se vem som passar dem bäst.
Jag är otroligt stolt över att ha skapat en app som min lillasyster, min partner och vårt team faktiskt använder, stressfritt, i sina egna resor inom psykisk hälsa – och ännu mer stolt är jag över att kunna hjälpa ens en enda person att få det rätta stödet när de behövde det som mest.
Ungefär hur många användare eller prenumeranter har din app för närvarande? Kan du dela med dig av tre av de viktigaste stegen ni har tagit för att bygga en så stor gemenskap?
Vi har för närvarande över två tusen nedladdningar och hjälper över 500 användare varje vecka. När det gäller ett av de första stegen vi tog för att bygga vår gemenskap är sanningen den att jag kastade in både vårt team och mig själv i andra framgångsrika företag och entreprenörers framgångar för att bygga upp en användarbas. Vi lärde oss så mycket varje dag av andras framgångar och misslyckanden.
Vi började med att bara se kanske 5 nedladdningar per vecka, sedan 20 och därefter så många som 100 eller fler. Vår framgång med att skaffa dessa kunder kom från gräsrotsinsatser, där rekommendationer spreds effektivt, samt från annonsering under perioder då andra konkurrenter inte gjorde det. Vi har samarbetat med andra nystartade företag, lokala medier och småföretag för att fortsätta våra gräsrotsinsatser. Vi har också fortsatt att bedriva forskning och förstå våra klienter, samtidigt som vi har haft som högsta prioritet att ge våra vårdgivare bättre förutsättningar att hjälpa dessa klienter. Allt detta har hjälpt oss att samla ett fantastiskt nätverk av yrkespersoner som blev ambassadörer för zant.
Vilken är er intäktsmodell? Hur tjänar ni pengar på er användargemenskap? Har ni övervägt andra intäktsalternativ? Varför valde ni inte dem?
Ursprungligen fokuserade vi på att vara en prenumerationsplattform för både vårdgivare och klientanvändare, där priset låg under $30. Vi insåg snabbt att var och en av våra vårdgivare behövde ytterligare marknadsföring och annonsering för att tränga igenom bruset på den växande marknaden för distansvård. Det ledde till att vi började sälja marknadsföringspaket och finansiera kampanjer för generering av potentiella kunder som sträckte sig från en hel vecka till en hel månad. Efter att ha analyserat och genomfört undersökningar insåg vi att vi kunde hjälpa våra klienter bättre genom att skapa mervärde för våra vårdgivare och hjälpa dem att växa.
Vi ändrade vårt fokus till att skapa mervärde för våra vårdgivare utöver vår marknadsplats och gick från en månadsprenumeration till ett årsmedlemskap. Detta hjälpte oss att täcka kostnaderna för vår omfattande granskningsprocess och våra genomtänkta annonseringsinsatser för att säkerställa att våra vårdgivare lyckades. På zant. vill vi också se till att vi håller fast vid vår övertygelse om att tillhandahålla resurser för psykisk hälsa med så få hinder som möjligt, så att ta betalt av användarna skulle hindra oss från att leva upp till vårt uppdrag.
Kan du berätta för våra läsare om den mest okonventionella taktik ni har använt för att testa, marknadsföra eller få feedback på en produkt? Vad provade ni, vad var unikt med det och vad blev resultatet?
Jag tror att den mest okonventionella taktiken vi någonsin använde var att ringa terapeuter utan förvarning och fråga om de kunde tänka sig att arbeta med oss för under $25 per session. De skrattade och sa ”absolut inte!” Sedan insåg vi att vi helt enkelt ställde frågan på fel sätt. Det lärde oss mycket om kommunikation och psykologin bakom den rätta varumärkestexten. Till slut ändrade vi frågan till: hur många studenter skulle du kunna arbeta med för $25 per session? Därefter byggde vi ett taksystem där en vårdgivare själv kan välja att ta emot 1 eller fler studenter varje månad (deras tak) till en så låg avgift.
Vilka strategier har ni använt för att förbättra era produkter och bygga vidare på deras framgång?
En viktig del är att genomföra undersökningar och regelbundna möten där vi ”river isär” produkten tillsammans med teamet! Vi har genomfört flera undersökningar med våra användargrupper för att bättre förstå deras värde, mål, favoritfunktioner samt förslag eller rekommendationer på nya eller förbättrade funktioner. Dessutom tar vi oss tid som team att riva isär vår produkt och fråga oss själva ”vad skulle vi kunna lägga till i den här appen för att göra den till en dröm att använda?” Vi ställer frågan ”om pengar inte vore ett problem, vad skulle vi lägga till för att förbättra upplevelsen?” När vi brainstormar tillsammans i en idealisk värld där pengar inte vore ett problem kommer idéer fram som många inte delar eftersom de tror att de är omöjliga.
More Articles
Tack. Här är huvudfrågan i vår intervju. Baserat på din erfarenhet och framgång, vilka är de fem viktigaste sakerna man bör känna till för att skapa en mycket framgångsrik app?
1 . Du kan absolut inte göra det här ensam. Det är så lätt för entreprenörer att fastna i en överväldigande känsla av hopplöshet och tro att det ”inte finns någon annan” som kan hjälpa till. Sanningen är att ingen annan kommer att dela samma nivå av passion och drivkraft som du, eftersom det här är ditt skötebarn, men det finns människor där ute som kommer att bidra med sin egen passion och sina egna ”anledningar till varför” för att ansluta sig till korståget.
Med andra ord behöver du ett stabilt team för att växa. Det var svårt att släppa in människor och låta dem hjälpa mig eftersom det här är något jag brinner så starkt för, men utan mitt team skulle jag inte ha vuxit till den ledare jag är idag.
2 . Att bygga ett team behöver inte kosta tusentals dollar i början. Det finns två alternativ för dig:
Det första är att försöka hitta en likasinnad person eller flera personer och arbeta tillsammans med er vision, samtidigt som ni har andra jobb som betalar räkningarna. Det här är mycket vanligt och något vi började med.
Det andra alternativet är att bli en praktikplats. Att arbeta med studenter för att hjälpa dem att få erfarenhet och högskolepoäng är en stor vinst för dig. De flesta praktikperioder är 4–6 månader långa, vilket ger er tid att växa tillsammans, förstå styrkor och svagheter samt hitta ett sätt att fortsätta arbeta tillsammans. Att arbeta med studenter kan inte bara hjälpa företaget att fortsätta framåt, utan också ge dig några av de grundande medlemmarna i ledningsgruppen utan att det från början kostar heltidslöner. Hela vårt nuvarande kärnteam började som praktikanter i våra tidigaste skeden, och jag kan inte vara mer tacksam för deras engagemang och hårda arbete.
3 . Gör det till en vana att varje dag skriva en uppgiftslista för dig själv och låta den växa med även de allra minsta uppgifterna. Att bocka av dem under dagen håller dig motiverad att få saker gjorda, samtidigt som du kan hålla reda på alla uppgifter som krävdes för att bygga företaget från grunden. Att skapa en daglig uppgiftslista som team hjälper till att fördela arbetet och hålla alla fokuserade på att nå viktiga milstolpar. När våra uppgiftslistor är tomma i slutet av dagen är det så uppfriskande och tillfredsställande att se de framsteg vi har gjort mot våra gemensamma mål inom alla avdelningar.
4 . Förstå hur man identifierar ”död vikt”. Som ett ungt team kan det vara väldigt lätt att bli vän med varandra och börja ursäkta någons brister. Försök att komma ihåg att siffror inte ljuger. Om någon har varit otroligt produktiv under en längre tid och har nått en platå ska du inte bara göra dig av med personen – sätt dig ner med hen och gå igenom siffrorna. Försök att förklara hur personens bristande produktivitet påverkar helheten, samtidigt som du tar dig tid att fråga hur personen mår och känner inför sin roll och sitt ansvar. Det är avgörande att genomföra regelbundna teammöten och individuella avstämningar med varje teammedlem för att uppmuntra dem att reflektera över sin position. Jag försöker hålla fast vid regeln ”tre chanser och sedan är det över”. Till exempel är den första chansen inte ödesdiger och går ofta att ”åtgärda” genom en enkel avstämning för att förstå var personen behöver stöd och utveckling. Den andra chansen blir en ”oroande” vana eller ett mönster. Den tredje chansen är ödesdiger eftersom det nu har blivit farligt för teamet, påverkar KPI:ernas produktivitet och minskar skalbarheten. Vid den här tidpunkten kommer det faktiskt att förändra dynamiken i det nuvarande teamet på bästa möjliga sätt att göra sig av med den döda vikten (även om det aldrig är lätt).
5 . När du har kommit förbi det där ”desperat kämpande” stadiet och börjar ta in över 300K i finansiering kommer du att börja lära dig och märka att allt handlar om resultat. Att driva resultat innebär inte att överträffa förväntningarna vecka efter vecka, vilket är omöjligt. I stället innebär det att åstadkomma minst en framgång varje dag i veckan för att föra företaget framåt. Resultat blir något att mäta, lära sig av, följa upp och växa med. Dina resultat blir din kompass mot ditt slutgiltiga mål.
Om du kunde starta en rörelse som skulle skapa så mycket gott som möjligt för så många människor som möjligt, vad skulle det vara?
Det gör vi redan, med zant. Vi vill skapa ett stressfritt sätt att få det stöd för psykisk hälsa som du behöver, när du behöver det, och bli den enda app du någonsin behöver för detta. Vårt mål är att erbjuda psykiatriska tjänster utan hinder samtidigt som vi motverkar stigmat kring psykisk hälsa. Om jag kan lämna människor med ett enda råd skulle jag säga: var vänlig, medkännande och tålmodig med dina nära och kära – du vet verkligen aldrig vad någon kämpar med.
Hur kan våra läsare följa ditt arbete vidare på nätet?
Besök zants webbplats eller ladda ner appen här.
För mer innehåll som detta, prenumerera på nyhetsbrevet från The CPO Club.
