Atualmente, apenas cerca de 1 em cada 4 profissionais do setor tecnológico se identifica como mulher. Então, o que é necessário para construir uma carreira de sucesso enquanto mulher na área tecnológica? Nesta série de entrevistas intitulada Mulheres na Tecnologia, falámos com líderes de sucesso do setor tecnológico para partilharem histórias e conhecimentos sobre aquilo que fizeram para desenvolver carreiras prósperas. Também abordamos os passos necessários para criar um excelente produto tecnológico. No âmbito desta série, tive o privilégio de entrevistar Jenny Kay Pollock.
Jenny Kay Pollock lidera a monetização na Together Labs, onde se concentra em estratégias que ajudam a manter a IMVU entre as 5 principais aplicações sociais nos EUA em termos de gastos. Jenny fala regularmente sobre monetização móvel, mulheres no local de trabalho e construção de uma carreira na área tecnológica. Publicou sobre estes temas em meios como a Forbes e a Ellevate.
Muito obrigado por se juntar a nós nesta série de entrevistas! Antes de começarmos, os nossos leitores gostariam de saber mais sobre si. Pode contar-nos uma história sobre o que a levou a seguir este percurso profissional específico?
Ao olhar para o meu percurso profissional, a mudança do Midwest para Silicon Valley destaca-se como um momento decisivo na minha carreira na área tecnológica.
Estava a trabalhar em vendas no centro do Wisconsin, o que significava passar muito tempo a conduzir de cliente em cliente. Na altura, fiquei fascinada pelas oportunidades que a tecnologia proporciona às pessoas em todo o mundo. Ouvi audiolivros como A Plataforma de Lançamento: Por Dentro da Y Combinator, a Escola Mais Exclusiva de Silicon Valley para Startups, de Randall Stross, e podcasts como Esta Semana na Tecnologia, de Leo Laporte. Quanto mais ouvia e aprendia, mais entusiasmada ficava com a ideia de fazer parte daquele mundo. Queria ajudar a criar produtos tecnológicos que mudassem a vida das pessoas.
Pouco depois, mudei-me para concretizar esse sonho e fui para Silicon Valley, a capital tecnológica do mundo. Troquei o meu cargo na área das vendas por um emprego numa agência de publicidade, com alguns clientes tecnológicos. Não era uma empresa tecnológica, como eu sabia que queria que fosse o meu local de trabalho, mas consegui tirar partido da minha experiência com os nossos clientes tecnológicos para me juntar à minha primeira startup, a Blippar, uma empresa de realidade aumentada móvel.
Um percurso profissional é uma viagem, algo que estamos sempre a aperfeiçoar. Consigo tirar partido constante da minha experiência mais recente como trampolim para a seguinte. Cada experiência trouxe-me um novo desafio e aproximou-me dos visionários e decisores da área tecnológica com quem queria trabalhar.
Diz-se que os nossos erros podem, por vezes, ser os nossos melhores professores. Pode partilhar uma história sobre o erro mais engraçado que cometeu quando estava a começar? Pode dizer-nos que lição aprendeu com isso?
Conduzi até às instalações de uma empresa local de drones para a última ronda de entrevistas. A equipa estava a testar drones no parque de estacionamento. Parecia muito divertido.
A entrevista começou como a maioria das entrevistas presenciais, com alguns painéis e entrevistas individuais, seguidos de almoço. Depois do almoço, tinha de fazer uma apresentação que me tinham pedido para preparar, por isso peguei numa água com gás quando saí do almoço. É importante mantermo-nos hidratados! Coloquei a água com gás na mala e atravessei a rua em direção ao edifício onde decorreria a apresentação.
À medida que as pessoas entravam para a minha apresentação, colocámos a minha apresentação no ecrã. Fui buscar a água com gás à mala para beber um gole antes de começar e não parei para pensar que tinha acabado de ser transportada numa mala através da rua e tinha sido bastante agitada. Quando abri a lata, esta explodiu por toda a mesa, molhando dois participantes e um MacBook.
Toda a gente encarou a situação com bom humor e ajudou-me a limpar a confusão, o que considerei um bom exemplo de trabalho em equipa. Embora não tenha recebido uma proposta, estabeleci ótimos contactos. Foi também uma excelente lição sobre tentar não ficar demasiado stressada durante as entrevistas. Teria sido fácil entrar em pânico e presumir que tinha arruinado a entrevista por causa de uma coisa tão disparatada, mas, em vez disso, a situação aliviou a tensão e tornou-me definitivamente memorável! Anos mais tarde, encontrei uma das entrevistadoras numa conferência e ela lembrava-se de mim.
Qual considera ter sido o momento que definiu a sua carreira? Gostaríamos de ouvir o que o antecedeu, o que aconteceu e o impacto que teve na sua vida.
No meu primeiro emprego a tempo inteiro depois da faculdade, descobri que o homem que ocupava o cargo antes de mim ganhava mais 8 000 $ do que eu. Tinha ele mais experiência? Tratava-se de discriminação de género? Seria preconceito inconsciente? Teria sido por eu não ter negociado?
Estava tão entusiasmada por receber uma proposta que não negociei. Nunca saberei o que causou efetivamente a diferença salarial, mas essa experiência ensinou-me uma lição importante. Agora, negoceio sempre e recomendo que as outras mulheres façam o mesmo. É a sua própria melhor defensora.
A negociação pode envolver o salário, um bónus e/ou participação no capital. Também pode envolver benefícios como a data de início, o regime de trabalho a partir de casa, dias de férias ou qualquer outra coisa que seja importante para si. Pense naquilo que quer e peça-o.
Mesmo que não consiga tudo o que pede, deu a si própria a oportunidade de obter tudo o que puder dessa situação. O pior cenário é dizerem que não, mas, na maioria das vezes, descobri que as organizações querem encontrar uma situação vantajosa para ambas as partes e esforçam-se por chegar a um compromisso consigo.
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Pode contar-nos uma história sobre os momentos difíceis que enfrentou quando iniciou o seu percurso? Alguma vez pensou em desistir? Onde encontrou a motivação para continuar, apesar de as coisas serem tão difíceis?
Estava a trabalhar na Meta View, uma empresa de hardware de realidade aumentada. Estava extremamente entusiasmado por trabalhar em realidade aumentada, a construir o futuro da computação numa empresa da Y-Combinator. Era exatamente aquilo que tinha imaginado antes de me mudar para Silicon Valley. Era o meu emprego de sonho, até a empresa não conseguir angariar a ronda seguinte de financiamento e ter de realizar um despedimento em massa.
Consegui lidar com a situação marcando encontros com colegas de trabalho afetados e com outras pessoas à procura de emprego na minha rede de contactos. Todas as quartas-feiras encontrávamo-nos num evento local de carrinhas de comida para almoçar. Reuníamo-nos no Starbucks local para rever os materiais de candidatura uns dos outros e partilhar oportunidades ou referências.
Enviei 82 candidaturas durante esta procura em particular. Reuni-me com um orientador de carreira. Foi muito trabalhoso, mas consegui o meu cargo seguinte através de uma referência do marido de uma das minhas colegas, que também tinha sido despedida. A comunidade torna os períodos difíceis mais fáceis. Não precisa de passar por isso sozinho. Contacte a sua rede de contactos, amigos e família para obter apoio.
Gostaríamos de saber um pouco mais sobre a sua empresa. Qual é o problema que a sua empresa procura resolver? Como é que a sua empresa ajuda as pessoas?
A Together Labs está focada em capacitar as pessoas para se ligarem, criarem e obterem rendimentos em mundos digitais. Ajudamos pessoas de todo o mundo a criar ligações autênticas no metaverso.
O portefólio da Together Labs inclui: IMVU, a maior plataforma do mundo de descoberta de amizades e de metaverso social; WithMe, um metaverso social em versão beta aberta, desenvolvido com base em conhecimentos científicos sobre a amizade; e MetaJuice, que cria ativos baseados em blockchain, como NFTs e meta-tokens que desbloqueiam o valor do metaverso.
A Together Labs foi incluída na lista da TIME das 100 Empresas Mais Influentes de 2022 e nas Tendências The Future 100 a Acompanhar em 2022, da Wunderman Thompson.
Se alguém quiser liderar uma excelente empresa e criar excelentes produtos, qual é a qualidade mais importante que essa pessoa deve ter e que hábitos ou comportamentos recomendaria para desenvolver essa qualidade específica?
A perseverança, definida como a qualidade ou o facto de se ser muito determinado, é a qualidade mais importante ao liderar equipas e criar excelentes produtos.
Haverá muitos obstáculos quando estiver a criar o seu produto, como erros, atrasos ou compromissos que terão de ser assumidos para manter tudo no rumo certo. O engenheiro e cientista informático Fred Brooks salienta: “Como é que um projeto fica um ano atrasado em relação ao calendário? Um dia de cada vez.”
Ter a perseverança necessária para continuar e defender a sua visão todos os dias é essencial para levar um produto desde a fase de idealização até ao dia do lançamento.
Algumas sugestões para desenvolver a perseverança:
- Defina os próximos passos com clareza no final de cada reunião
- Envie imediatamente e-mails de acompanhamento, com ações atribuídas
- Tenha dados que sustentem a sua posição
- Atualize os prazos previstos e comunique-os às partes interessadas
A perseverança, tal como a maioria das competências, é um músculo. Quanto mais a utilizar, mais forte ficará.
Agora, falemos de equipas. Que estratégia ou estrutura de gestão de equipas considerou excecionalmente útil para o processo de desenvolvimento de produtos?
Quando me junto a uma equipa ou crio uma, observo sempre a equipa através das fases de desenvolvimento. Para compreender em que ponto se encontra enquanto equipa, pode utilizar o Modelo de Tuckman para o Desenvolvimento de Equipas: formação, conflito, normalização e desempenho.
Cada fase caracteriza-se por sentimentos, comportamentos e tarefas de equipa diferentes. Quando a sua equipa passa por uma mudança, como a entrada de uma nova pessoa na equipa, começa novamente na fase de formação. Nem todas as equipas têm tempo para chegar a todas as fases. O Modelo de Tuckman permite-lhe compreender em que ponto se encontra a equipa como um todo e o que podem fazer coletivamente para alcançar o nível seguinte e obter maior produtividade.
Quando pensa na equipa mais forte com que alguma vez trabalhou, porque é que acha que a equipa funcionava tão bem em conjunto e consegue recordar uma história que ilustre essa dinâmica?
A equipa mais forte com que trabalhei foi numa empresa emergente de tecnologia publicitária. A minha equipa era liderada por Brian Sullivan, que utilizava sempre uma comunicação clara e honesta em toda a equipa. Todos sabiam quais eram os objetivos e os passos para os alcançar.
A minha tática favorita utilizada por esta equipa era uma reunião semanal em que cada projeto era revisto e a equipa trabalhava em conjunto para preencher a frase: “Na próxima semana teremos ___ concluído.”
Acompanhávamos isto numa folha de cálculo do Google, para que as expectativas absolutamente claras estivessem sempre acessíveis, independentemente do local onde se estivesse.
Se tivesse apenas uma ferramenta de software no seu arsenal, qual seria, porquê e que outras ferramentas (de software ou objetos físicos) considera essenciais para a missão?
O Google Workspace é o meu software preferido. Sinceramente, o Google Calendar e o Google Docs gerem a minha vida, tanto profissional como pessoalmente.
Controle o seu calendário ou o seu calendário controlá-lo-á. Agende reuniões recorrentes e sessões de trabalho recorrentes para o ajudar a atingir os seus objetivos. Se estiver a trabalhar em planos estratégicos ou em previsões, é preciso reservar algumas horas de tempo sem interrupções.
Conheça o período mais produtivo do seu dia e agende em conformidade. Por exemplo, se for uma pessoa matinal, trate primeiro do seu trabalho mais complexo.
Tenho uma citação junto à minha secretária que me ajuda a estar consciente da forma como giro o meu tempo: “A forma como passamos os nossos dias é, naturalmente, a forma como passamos as nossas vidas.” - Annie Dillard, A Escrita da Vida.
Certifique-se de que agenda tempo para aquilo que é importante para si, no trabalho e em casa.
Falemos sobre o tempo de descanso. Qual é a sua prática ou ritual habitual para prevenir o esgotamento?
Gosto de começar e terminar o dia a sair de casa e a apreciar as vistas da baía enquanto passeio o meu corgi.
Gosto de pintar com aguarelas e, habitualmente, sigo tutoriais aos fins de semana. Passo grande parte do meu dia a trabalhar em coisas digitais, por isso é ótimo ter algo tangível que possa pendurar no frigorífico.
Pode parecer disparatado, mas, claro, estas atividades estão agendadas como eventos recorrentes no meu calendário.
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Com base na sua experiência, quais são os seus “5 passos necessários para criar excelentes produtos tecnológicos”?
Ao trabalhar em qualquer produto tecnológico, seja hardware ou software, a investigação dos utilizadores e a colaboração interna são as chaves para o sucesso. São os pilares do meu processo de 5 passos para criar excelentes produtos tecnológicos:
1 . Investigação dos utilizadores - Dedique algum tempo a saber o que os seus utilizadores realmente querem. Utilize métodos de investigação quantitativos e qualitativos para obter uma visão clara antes de iniciar o desenvolvimento. Identifique os objetivos da sua investigação antes de começar a escrever perguntas. Comece com um inquérito e valide as suas conclusões através de entrevistas com utilizadores, ou vice-versa.
É mais fácil disponibilizar uma funcionalidade com adequação ao mercado quando sabe o que os utilizadores valorizam ou quais são os seus pontos problemáticos. Se não tiver a certeza de por onde começar no que diz respeito à investigação dos utilizadores, consulte a minha folha de trabalho gratuita de investigação dos utilizadores, que o orienta ao longo do modelo de 4 passos que utilizo.
2 . Colaboração interna - Fazer parte do roteiro do produto envolve colaboração entre várias áreas. Tem de vender a sua visão às outras equipas. Uma excelente forma de o fazer é desenvolver estrategicamente a sua influência dentro da empresa, criando relações a todos os níveis da organização. Forneça atualizações regulares entre equipas e alinhe as métricas de sucesso enquanto trabalha para criar o seu excelente produto tecnológico.
3 . Estratégia de monetização - Determine quais são os seus custos dos produtos vendidos (COGs), o valor que está a oferecer e qual é o intervalo justo de preços de venda a retalho. Comece por analisar os concorrentes neste espaço para compreender as respetivas estratégias de monetização e os preços específicos.
Mais importante ainda, considere as melhores formas de rentabilizar a sua oferta. Pode escolher publicidade, freemium, paymium, microtransações ou subscrições. A utilização de uma estratégia de monetização diversificada ajudá-lo-á a atrair um público mais vasto de utilizadores pagantes. Por exemplo, adicionar uma oferta de subscrição a um jogo baseado em microtransações pode proporcionar aos jogadores mais empenhados um desconto em troca de um compromisso mensal com o jogo. Se estiver a desenvolver uma aplicação, tenha em conta que a Apple e a Google têm regras ligeiramente diferentes e que cada uma ficará com uma parte de quaisquer pagamentos efetuados nas respetivas plataformas.
4 . Entrada no mercado de classe mundial - Elabore um plano de comunicação dirigido à sua base de utilizadores, destacando a solução proporcionada pela sua funcionalidade. Informe todos sobre o seu novo produto, bem como sobre as suas funcionalidades e benefícios. Sempre que possível, segmente a sua base de utilizadores para poder transmitir a mensagem certa ao utilizador certo no momento certo. Ao fornecer mensagens direcionadas aos seus utilizadores, a nova funcionalidade registará um aumento nos testes e na adoção. Lembre-se de que só tem uma oportunidade para causar uma primeira impressão.
5 . Iteração - Prepare-se para medir e fazer alterações. Acompanhe o progresso em relação às métricas de sucesso definidas anteriormente. Procure compreender o que impulsionou os resultados e, em seguida, faça pequenas alterações para se aproximar dos seus objetivos. Se excedeu os seus objetivos antes do previsto, procure compreender como o conseguiu e aplique esse conhecimento ao lançamento da sua próxima funcionalidade.
Está atualmente satisfeito com o status quo no que diz respeito às mulheres na tecnologia? Que alterações específicas considera necessárias para mudar o status quo?
Fizemos progressos, mas ainda temos um longo caminho pela frente. Na indústria tecnológica, vejo uma escassez de mulheres em cargos de gestão, em funções de liderança executiva e nos conselhos de administração. De acordo com a organização sem fins lucrativos Girls In Tech:
- Apenas 5% dos cargos de liderança na área tecnológica são ocupados por mulheres.
- 20% das mulheres com mais de 35 anos continuam em cargos juniores.
- 47% é a taxa de rotatividade das mulheres (em comparação com 17% dos homens).
- As mulheres enfrentam uma diferença salarial de 3% em geral, enquanto as pessoas LGBTQ enfrentam uma diferença salarial de 8%; no caso das mulheres negras, esta aumenta para 11%.
É um problema sistémico que exigirá soluções complexas, mas estão a ser dados pequenos passos no sentido do progresso.
Cada vez mais empresas estão a oferecer grupos de recursos para colaboradores (ERGs), que são uma excelente forma de criar ligações e receber mentoria de outras mulheres. Recomendo vivamente a adesão a um ERG e, se não tiver um, trabalhe com a sua equipa de Recursos Humanos para criar um!
O mais importante que todos podemos fazer é ajudar outras mulheres a progredir connosco. Não se limite a apoiar apenas mulheres; lembre-se também de apoiar todas as minorias e comunidades sub-representadas. A diversidade em todas as suas formas só nos beneficia e ajuda-nos a todos a alcançar melhores resultados.
Existe alguma pessoa no mundo com quem adoraria tomar um pequeno-almoço ou almoçar em privado? E porquê?
Eu gostaria de tomar um pequeno-almoço tardio com a Lolita Taub, uma GP latina na Ganas Ventures, que investe em empresas impulsionadas pelas comunidades e está a mudar o panorama do mundo tecnológico das empresas emergentes e do capital de risco.
O trabalho da Lolita está a ajudar a promover a diversidade na tecnologia. A sua abordagem autêntica e o seu desejo de ajudar fizeram do seu boletim informativo a leitura obrigatória mais duradoura da minha caixa de entrada. Sigo-a há anos e tenho a oportunidade de interagir com ela no Twitter. Durante o pequeno-almoço tardio, conversaria com ela sobre como aumentar a diversidade em todos os níveis da tecnologia e, claro, sobre as próximas tendências tecnológicas do ano.
Um agradecimento especial à Lolita; para a próxima vez que estiveres na Área da Baía, o pequeno-almoço tardio é por minha conta.
Muito obrigada por isto. Foi verdadeiramente inspirador e desejamos-lhe apenas a continuação do sucesso!