Kobiety w technologii: Celia Wanderley o 5 rzeczach, które musisz rozwijać, aby tworzyć świetne produkty

Obecnie tylko około 1 na 4 osoby pracujące w branży technologicznej identyfikuje się jako kobieta. Co zatem jest potrzebne, aby kobieta mogła zbudować udaną karierę w branży technologicznej? W tym cyklu wywiadów zatytułowanym Kobiety w branży technologicznej rozmawialiśmy z odnoszącymi sukcesy liderkami i liderami branży technologicznej, aby podzielili się historiami i spostrzeżeniami na temat tego, co zrobili, by rozwijać udane kariery. Omawiamy również kroki niezbędne do stworzenia świetnego produktu technologicznego. W ramach tego cyklu rozmawiałam z Celią Wanderley, CTO w firmie AltaML.

Celia ma tytuł licencjata i magistra informatyki oraz ponad 25 lat doświadczenia w branży technologicznej, biznesie i doradztwie zarządczym, w tym na stanowiskach kierowniczych wyższego szczebla. Ma ugruntowane kompetencje w zakresie transformacji cyfrowej, architektury przedsiębiorstwa, danych i architektury rozwiązań, planowania strategicznego, dostarczania usług IT oraz zarządzania programami i projektami, a także bogate doświadczenie w kierowaniu dużymi i złożonymi programami transformacji technologicznej oraz ich realizacji. Przed dołączeniem do AltaML Celia pracowała w Deloitte Consulting w dziale strategii technologicznej i transformacji oraz współkierowała praktyką architektoniczną Deloitte Canada. 

Bardzo dziękujemy za udział w tym cyklu wywiadów! Zanim przejdziemy do rozmowy, nasi czytelnicy z chęcią dowiedzieliby się więcej o Tobie. Czy możesz opowiedzieć nam historię o tym, co skłoniło Cię do wyboru tej konkretnej ścieżki kariery?

Prawdopodobnie warto najpierw przedstawić pewien kontekst i perspektywę. Dorastałam w Brazylii, w jednym z jej najbiedniejszych stanów. Wszyscy moi dziadkowie byli rolnikami, a tylko kilkoro moich cioć i wujków miało dostęp do edukacji na poziomie szkoły średniej. To moje pokolenie musiało więc dążyć do  zdobycia wyższego wykształcenia.

W rodzinie, w której po stronie ojca miałam kuzynostwo pochodzące od 20 rodzeństwa, a po stronie matki od siedmiorga, byłam jedną z pierwszych osób, które ukończyły studia. To, dlaczego ten kontekst jest ważny, wiąże się z tym, że gdy nadszedł czas wyboru ścieżki kariery, wywierana na mnie presja była ogromna. Zawsze dobrze radziłam sobie w szkole ze wszystkich przedmiotów, więc oczekiwano ode mnie, że złożę podanie na medycynę — nic nie mogło być dalsze od moich zainteresowań.

Chociaż większość przedmiotów naprawdę lubiłam, to właśnie w matematyce i fizyce odczuwałam potrzebę zgłębiania wiedzy. Początkowo chciałam studiować inżynierię — do czasu, gdy miałam okazję wysłuchać wykładu prowadzonego przez profesora informatyki w mojej szkole średniej. Cały wykład poświęcił sztucznej inteligencji i natychmiast się nią zachwyciłam. Zabawne jest to, że w całym swoim życiu nie miałam wcześniej do czynienia z komputerem… podejmowałam więc decyzję opartą na wierze, że będzie to dziedzina, której zechcę poświęcić całe swoje życie zawodowe.

Czy możesz opowiedzieć o zabawnym błędzie, który popełniłaś na początku swojej kariery, oraz o tym, czego się dzięki niemu nauczyłaś?

Błędy są nieodłączną częścią tej drogi i niezależnie od tego, czy dopiero zaczynamy, czy mamy już za sobą dziesięciolecia doświadczenia, wciąż je popełniamy! Przypuszczam, że właśnie to sprawia, że ta droga jest interesująca — to znaczy fakt, że zawsze jest jeszcze czego się nauczyć.

Kiedy jednak wracam pamięcią do przeszłości, trudno mi przypomnieć sobie „najzabawniejszy” błąd, ale być może zdarzyły się jakieś „żenujące”?!

Przez całe życie byłam dość emocjonalna — jestem osobą, która płacze podczas oglądania reklamy telewizyjnej. Z wiekiem trochę się to poprawiło, ale nie jakoś znacząco. Pamiętam pewną sytuację, gdy pracowałam z promotorem mojej pracy magisterskiej, a on przekazał mi bardzo rzeczową informację zwrotną na temat wykonanej przeze mnie pracy. Pamiętam, że rozpłakałam się przed nim, a potem płakałam jeszcze bardziej, ponieważ było mi tak wstyd, że płaczę.

Kiedy zaczęłam się nad tym zastanawiać i próbowałam zrozumieć, dlaczego tak się stało, bardzo pomogło mi to spojrzeć na sprawę z odpowiedniej perspektywy. Nauczyłam się, że mam obszar wymagający rozwoju, nad którym będę musiała pracować, jeśli chcę mieć jakiekolwiek szanse na udaną karierę i, szczerze mówiąc, szczęśliwe życie. Życie i kariera wiążą się z ryzykiem, wyzwaniami i porażkami. Gdybym zamykała się na te doświadczenia, ponieważ nie potrafiłabym przyjmować konstruktywnej informacji zwrotnej, oznaczałoby to utratę zbyt wielu możliwości. 

Jaki moment uważasz za przełomowy dla swojej kariery? Chętnie poznamy wydarzenia, które do niego doprowadziły, dowiemy się, co się stało i jaki miało to wpływ na Twoje życie.

Pod pewnymi względami mam wrażenie, że było ich kilka, ale opowiem tutaj o jednym z nadzieją, że pomoże on innym.

Po emigracji do Kanady pracowałam na stanowisku, które okazało się bardzo różne od tego, co sobie wyobrażałam, i byłam dość nieszczęśliwa. Ironia polegała na tym, że opis stanowiska był idealny, proces rekrutacyjny niezwykle konkurencyjny, a wynagrodzenie i warunki pracy niemal trudne do uwierzenia dla świeżo przybyłej imigrantki. Czułam się niezwykle szczęśliwa, że to właśnie mnie wybrano.

Gdy moje niezadowolenie z pracy rosło, pojawiła się bardzo ekscytująca możliwość, o której powiedział mi mój mąż. Bardzo szybko ją odrzuciłam, ponieważ w opisie stanowiska jako wymaganie wskazano znajomość konkretnej technologii, a ja nigdy wcześniej z nią nie pracowałam. Byłam gotowa iść dalej i pozwolić, by ta szansa przepadła. Dopiero pytania innych osób pomogły mi oprzytomnieć, ponieważ najgorsze, co mogło się wydarzyć, to to, że nie zostałabym wybrana.

Ostatecznie złożyłam podanie i rywalizowałam nie tylko z kandydatami zewnętrznymi, lecz także z kandydatem wewnętrznym, który pierwotnie miał zostać wybrany. W końcu to mnie przyjęto na to stanowisko. Okazało się ono wspaniałym doświadczeniem, podczas którego poznałam niesamowite i niezwykle zdolne osoby. Ten etap mojego życia doprowadził mnie do tego, co uważam za  drugi etap mojej kariery. Była to dla mnie ogromna lekcja dotycząca podejmowania ryzyka i budowania pewności siebie, ponieważ wiele posiadanych przez nas umiejętności można przenosić między różnymi obszarami, a dzięki ciężkiej pracy i odpowiedniemu środowisku zawsze możemy stać się lepsi.

Czy możesz opowiedzieć nam o trudnych chwilach, z którymi mierzyłaś się na początku swojej drogi? Czy kiedykolwiek rozważałaś rezygnację?

Dążenie do wytrwałości i osiągania sukcesów zawsze było we mnie głęboko zakorzenione, więc mogę z przekonaniem powiedzieć, że zdecydowanie nie należę do osób, które łatwo się poddają.

Jest też pewna osobista historia, która zawsze pozostawała w mojej pamięci. Moja matka zrezygnowała z ambicji zawodowych po ślubie. Zawsze tego żałowała i nieustannie mówiła o powrocie na rynek pracy. Zachorowała na raka i zmarła, gdy byłem jeszcze małym dzieckiem, więc nigdy nie miała szansy spełnić tych marzeń. Pamiętam, że często mówiła: „Kiedy wyzdrowieję, to będzie pierwsza rzecz, którą zrobię”.

Mając to doświadczenie już we wczesnym wieku, byłem bardzo zdeterminowany, by nie tracić czasu.

Jeśli chciałem coś zrobić, nie zamierzałem czekać do następnego dnia, bo ten dzień mógł nigdy nie nadejść.

Aby zrealizować własne ambicje zawodowe, musiałem wyjechać z domu, z mojego miasta, stanu, a później kraju. Każda przeprowadzka wiązała się z własnym zestawem obaw, niepewności i wyzwań, ale pomogła mi zbudować odporność oraz nauczyła mnie pokory i akceptowania tego, że nie jestem w stanie kontrolować każdego etapu swojego życia. 

Chętnie dowiedzielibyśmy się nieco więcej o Państwa firmie. Jaki problem pomaga Państwa firma rozwiązać? W jaki sposób Państwa firma pomaga ludziom? 

AltaML to studio zajmujące się zastosowaniami sztucznej inteligencji, prawdopodobnie największa w Kanadzie firma skoncentrowana wyłącznie na praktycznym zastosowaniu AI.

Nasza działalność ma dwie strony; w obszarze usług tworzymy niestandardowe rozwiązania programistyczne dla klientów na poziomie przedsiębiorstw z sektora prywatnego i publicznego. W obszarze przedsięwzięć inkubujemy i wydzielamy firmy, które tworzą i sprzedają produkty oparte na AI w określonych branżach. Nasza praca jest ukierunkowana na realizację celu „Wzmacnianie ludzkiego potencjału dzięki AI”, a głównym problemem, który pomagamy rozwiązać, jest zwiększenie wykorzystania AI w tradycyjnych branżach, aby mogły one w pełni czerpać korzyści z AI jako uniwersalnego czynnika wspierającego. Wykorzystanie danych do wzmacniania pozycji osób i firm, by mogły podejmować lepsze decyzje, stwarza ogromny, wciąż niewykorzystany potencjał zwiększania produktywności i wydajności oraz przekształcania usług we wszystkich branżach. 

Jeśli ktoś chce kierować świetną firmą i tworzyć świetne produkty, jaką najważniejszą cechę powinien mieć i jakie nawyki lub zachowania sugerowałby Pan, aby rozwijać tę konkretną cechę?

W AltaML kierujemy się zestawem podstawowych wartości, które podkreślają zachowania, jakie uważamy za kluczowe dla osiągania sukcesów — wytrwałość, pokora, elastyczność i radość. W świecie, w którym zmiana jest stała, a tempo innowacji wciąż przyspiesza, tworzenie świetnych produktów i firm wymaga od liderów zwinności oraz tego, by nigdy nie uznawali niczego za oczywiste. Zawsze musimy dążyć do zrozumienia, jak stać się lepszą wersją samych siebie — coś, co lubię nazywać byciem „bezsprzecznym liderem” — oraz zachowywać elastyczność i pokorę, by w razie potrzeby zmieniać kierunek. Sukces w dążeniu do bezsprzecznego przywództwa wymaga praktykowania uważności i otwartości na własną podatność na zranienie, aby naprawdę dostrzegać to, co nas otacza, i działać, gdy zmiana jest konieczna.

Porozmawiajmy o zespołach. Jaka strategia lub metoda zarządzania zespołem okazała się wyjątkowo przydatna w procesie tworzenia produktu?

Dostosowaliśmy wiele wersji metod zwinnego zarządzania, aby stworzyć proces rozwoju produktu, który na każdym etapie uwzględnia głos klienta i ogranicza ryzyko pokochania produktów, na które nie ma rynku. W ramach tego procesu zespoły mają swobodę podejmowania szczegółowych decyzji niezbędnych do osiągania najwyższej skuteczności. Większość etapów procesu ograniczamy czasowo, aby stworzyć dynamiczne środowisko wymuszające rezultaty, i staramy się oprzeć pokusie dążenia do perfekcji. Nieustannie powtarzamy, że „ukończone jest lepsze niż idealne”.

Kiedy myśli Pan o najsilniejszym zespole, z którym kiedykolwiek Pan pracował, dlaczego uważa Pan, że ten zespół tak dobrze ze sobą współpracował?

Uważam się za niezwykle szczęśliwą osobę, ponieważ przez większość swojej kariery miałem okazję pracować z wysokowydajnymi zespołami i pomagać w ich budowaniu.

Wysokowydajne zespoły składają się z wysokowydajnych osób i działają w środowisku, w którym nie ma potrzeby ani miejsca na mikrozarządzanie. Lider wyznacza ton i usuwa przeszkody, gdy się pojawiają, ale zespół jest w dużej mierze samozarządzający i zgodny co do koncentrowania się na osiąganiu ustalonych i uzgodnionych rezultatów. Wymaga to zgodności co do misji oraz poczucia przynależności, wartości i celu.

Kilka lat temu poproszono mnie o pokierowanie dużym programem transformacji technicznej, który obejmował pełną cyfryzację procesów i całkowite przeprojektowanie interakcji z wewnętrznymi i zewnętrznymi interesariuszami bardzo dużej organizacji. W tym celu udało mi się zbudować i poprowadzić zespół, w którym każda osoba miała na uwadze nie tylko najlepszy interes klienta, lecz także zespołu.

Godziny pracy często były długie, ale udało nam się osiągnąć każdy wyznaczony cel. Zbudowaliśmy z klientem relację, dzięki której wszystko wyglądało tak, jakbyśmy byli jednym dużym zespołem, w pełni zgodnym co do tej samej misji: wspierania i umożliwiania zmian z korzyścią dla organizacji i jej członków.

Gdyby miał Pan w swoim arsenale tylko jedno narzędzie programowe, jakie by ono było, dlaczego oraz jakie inne narzędzia uważa Pan za kluczowe dla realizacji misji?

To bardzo trudne pytanie, ponieważ naprawdę zależy od tego, czym dana osoba się zajmuje. W mojej obecnej roli musiałoby to być narzędzie do współpracy i komunikacji będące częścią pakietu zwiększającego produktywność. Czasy, gdy pracę wykonywało się całkowicie niezależnie, dawno minęły. Możliwość współpracy w czasie rzeczywistym i uwzględniania różnych perspektyw prowadzi do powstawania lepszych pomysłów, strategii i planów.

Biorąc pod uwagę dziedzinę, w której pracuję, i to, co obserwuję, oczywiście nie mogłabym pominąć tego, że wierzę również, iż w niedalekiej przyszłości sztuczna inteligencja będzie częścią praktycznie każdego używanego przez nas oprogramowania. Zmieni sposób interakcji z tymi narzędziami w porównaniu z tym, do czego historycznie byliśmy przyzwyczajeni. 

Porozmawiajmy o czasie wolnym od pracy. Jaka jest Twoja sprawdzona praktyka lub rytuał pomagający zapobiegać wypaleniu zawodowemu?

Często przypomina mi się, że moja etyka pracy i nawyki związane z pracą są na bardzo wysokim poziomie, do tego stopnia, że osoby wokół mnie martwią się o moje wypalenie zawodowe. Zwykle odpowiadam, że takie zachowanie wynika z tego, jak bardzo kocham swoją pracę.

Istnieje jednak kilka praktyk, które stosuję, aby osiągnąć lepszą równowagę między pracą a życiem prywatnym. Pierwszą z nich jest skupienie się na rodzinie i przyjaciołach. Uwielbiam nasze rodzinne rytuały, które wymagają wspólnego spędzania czasu, a także spotkania w naszym dużym gronie przyjaciół. Dzięki temu w naturalny sposób pojawia się potrzeba spędzania czasu poza pracą.

Kolejną praktyką, którą uznałam za bardzo skuteczną, jest joga. Zmusza umysł do skupienia się na czymś innym, a ja czuję, że przywraca mi równowagę i uzupełnia energię.

Na podstawie swojego doświadczenia, jakie są Twoje „5 kroków potrzebnych do stworzenia świetnych produktów technologicznych”?

1. Potwierdź, że znajdą się klienci, którzy pokochają ten produkt. 

Wiele razy zaczynamy od technologii, ale tak naprawdę nie ma znaczenia, jak skuteczna lub zaawansowana jest technologia, jeśli nikt nie będzie z niej korzystał i jej nie pokocha.

2. Potwierdź, że będzie sposób na jego monetyzację.

Jeśli ktoś pokocha produkt, ale nie będzie możliwości jego monetyzacji, trudno będzie mu przetrwać.

3. Potwierdź, że produkt będzie na tyle angażujący, aby monetyzacja była trwała.

Jeśli monetyzacja nie będzie trwała, ponieważ produkt nie będzie wystarczająco angażujący, jego cykl życia będzie ograniczony. Potrzebujemy czegoś, do czego klienci będą chcieli wracać. 

4. Potwierdź wykonalność techniczną.

Kiedy już wiemy, że znajdą się klienci i istnieje trwała ścieżka monetyzacji, powinniśmy podjąć kroki w celu potwierdzenia, że koncepcja jest wykonalna i że rzeczywiście możemy zbudować ten produkt. Aby to udowodnić, może wystarczyć prototyp koncentrujący się na głównych ryzykach technicznych.

5. Wypuść produkt tak wcześnie, jak to możliwe, i nieustannie go ulepszaj na podstawie rzeczywistych opinii klientów.

Łatwo wpaść w pułapkę opóźniania przekazania produktu w ręce klientów, ponieważ zawsze możemy zrobić jeszcze jedną rzecz, aby go ulepszyć. Ryzyko polega na włożeniu wysiłku w niewłaściwe miejsce i utracie szansy na kierowanie rozwojem produktu na podstawie opinii klientów.

Czy obecnie jesteś zadowolona ze status quo dotyczącego kobiet w branży technologicznej? Jakie konkretne zmiany, Twoim zdaniem, są potrzebne, aby zmienić obecny stan rzeczy?

Obecny stan rzeczy wyraźnie nie jest taki, jaki powinien być. Od czasu, gdy ponad dwie dekady temu zaczęłam pracę w tej branży, do dziś dane nie pokazują znaczącej poprawy. Potrzebujemy większej liczby wzorców do naśladowania, mentorów i sponsorów. Samo czekanie, aż sytuacja stopniowo się zmieni, nie wystarczy. Tracimy ogromną szansę, ponieważ kobiety są tak słabo reprezentowane w branży technologicznej, a także na stanowiskach kierowniczych. Zarówno mężczyźni, jak i kobiety zajmujący stanowiska przywódcze muszą pamiętać o różnorodności i przyczyniać się do wspierania zmian. Powinno się to zaczynać już w dzieciństwie, w rodzinach i szkołach, a następnie obejmować uniwersytety i miejsca pracy. 

Z kim na świecie chciałabyś zjeść prywatne śniadanie lub obiad i dlaczego?

Jeśli chodzi o branżę, przychodzi mi na myśl Satya Nadella, dyrektor generalny Microsoftu. Historia jego stopniowego awansu, skromność, z jaką się zachowuje, osobiste opowieści o jego wychowaniu, rodzinie i wizji, a także kultura, którą od momentu dołączenia do Microsoftu zdołał tam stworzyć, są niezwykle fascynujące i inspirujące. 

Aby otrzymywać więcej takich treści, zasubskrybuj biuletyn CPO Club.