Konkretna rola menedżera produktu będzie różnić się w zależności od firmy. Mimo to wszyscy menedżerowie produktu muszą godzić wiele aspektów swojej pracy, w tym potrzeby klientów, wizję nowych produktów oraz pracę zespołu projektowego. Jakie narzędzia i strategie są więc potrzebne, aby zbudować udaną karierę menedżera produktu? Jakie jest „5 rzeczy potrzebnych do zbudowania udanej kariery jako menedżer produktu”? W tej serii wywiadów rozmawiamy z menedżerami produktu, założycielami i autorami, którzy mogą odpowiedzieć na te pytania, dzieląc się historiami i spostrzeżeniami wynikającymi z ich doświadczeń. W ramach tej serii mieliśmy przyjemność porozmawiać z Katie Kuzin.
Katie Kuzin
\u003cspan style=\u0022font-weight: 400;\u0022\u003eKatie Kuzin jest menedżerką produktu Scribe w firmie \u003cspan style=\u0022font-weight: 400;\u0022\u003eKensho\u003c/span\u003e. Scribe to narzędzie sztucznej inteligencji i przetwarzania języka naturalnego, które dokonuje transkrypcji mowy na tekst. \u003c/span\u003e\u003cspan style=\u0022font-weight: 400;\u0022\u003eKatie zajmowała się wcześniej zarządzaniem potokami danych i uczeniem maszynowym, a konkretnie uczeniem maszynowym bez nadzoru w branży lotniczej i kosmicznej, gdzie wykorzystywano je do wykrywania kolizji satelitów. \u003c/span\u003e\u003cspan style=\u0022font-weight: 400;\u0022\u003eProwadzi gościnne wykłady na Johns Hopkins University i ukończyła z wyróżnieniem University of Virginia.\u003c/span\u003e
Bardzo dziękuję za udział w tej serii wywiadów! Nasi czytelnicy uważają za fascynujące śledzenie rozwoju czyjejś kariery. Czy możesz krótko opowiedzieć o swojej karierze — od pierwszej pracy aż po stanowisko, które obecnie zajmujesz?
Zaczynałam w Capital One, w zespołach tworzących technologie kart kredytowych podlegające nadzorowi regulacyjnemu, takich jak wewnętrzne interfejsy API Capital One do funkcji „zamknij moje konto” — czyli rzeczy, które nie mogą przestać działać nawet na kilka minut bez ryzyka problemów prawnych. Następnie, w czasie pandemii COVID, dyrektor ds. nauki o danych z mojego zespołu przechodził obok mojego domu, zatrzymał się na piwo na świeżym powietrzu i wspomniał o zdolnym byłym stażyście, który odszedł z Capital One, aby założyć startup zajmujący się widzeniem komputerowym. Krótko mówiąc, odeszłam z Capital One, aby pracować z tym byłym stażystą w Nowym Jorku jako pierwsza zatrudniona osoba w All Vision Technologies. Tam zdobyliśmy kontrakt SBIR II z NASA i Siłami Kosmicznymi Stanów Zjednoczonych oraz stworzyliśmy platformę do wykrywania kolizji satelitów i śmieci kosmicznych z wykorzystaniem danych LiDAR. Po zakończeniu tego projektu dołączyłam do Kensho, aby kierować produktem Scribe — i zaczęłam też poważniej malować. W ciągu ostatniego roku zwiększyliśmy dziesięciokrotnie liczbę klientów i pięciokrotnie przychody, a przed nami wciąż długa droga, zanim staniemy się numerem jeden na świecie wśród usług transkrypcji wykorzystujących AI i edycję wykonywaną przez ludzi.
Większość liderów produktu, z którymi rozmawiałam, niejako „wpadła” w zarządzanie produktem, a następnie nabrała pasji do tej pracy. Jakie było najważniejsze wydarzenie w Twoim życiu, które skierowało Cię na tę ścieżkę?
W pierwszym tygodniu mojej pierwszej pracy po studiach w moim zespole doszło do awarii. Do pokoju operacyjnego, aby znaleźć rozwiązanie, wezwano prawników, naszych najlepszych inżynierów oraz zespół produktowy. Pomyślałam wtedy: „Następnym razem chcę znaleźć się w sytuacji, w której będę w tym pokoju”. Przez kolejny rok wykonywałam całą żmudną pracę, którą przekazywał mi menedżer produktu, na przykład tworzenie zgłoszeń i usuwanie duplikatów z naszej tablicy produktowej. W następnym roku zaproponowano mi stanowisko PM (menedżera produktu).
Często słyszę od osób pracujących jako menedżerowie produktu, że trudno im wyjaśnić rodzinie i znajomym, czym się zajmują. Co odpowiadasz, gdy ktoś pyta: „Czym zajmujesz się zawodowo?”
W moim przypadku nie jest to trudne. Mam szczęście, że w roli związanej z klientami mogę powiedzieć: „Kieruję zespołem, który zajmuje się AI przekształcającą mowę na tekst w Kensho — tak jak wtedy, gdy mówisz do Siri, a na ekranie pojawiają się słowa”. Ludzie coraz bardziej interesują się sztuczną inteligencją (AI), a możliwość działania w tej dziedzinie, gdy pojawiają się nowe popularne technologie, takie jak sztuka generatywna i ChatGPT, jest wspaniała.
Tak wiele osób próbowało korzystać z obu tych technologii, a ja uwielbiam wyjaśniać, co dzieje się za kulisami narzędzi, których używamy na co dzień. Zależy mi na upowszechnianiu wiedzy o sztucznej inteligencji i mówieniu o niej w sposób zrozumiały dla każdego. Wszyscy codziennie korzystamy z setek modeli AI i uważam, że każdy powinien wiedzieć, kiedy ma do czynienia z jednym z nich oraz jaki ma to na niego wpływ.
Załóżmy, że pieniądze i status społeczny nie istnieją — co jest dla Ciebie najważniejsze w pracy? Jaka jest gwiazda polarna Twojej kariery?
Satysfakcję daje mi praca w środowisku badawczym, w którym wdrażamy narzędzia AI i badamy nowe możliwości sztucznej inteligencji. Gdy możemy jeździć na konferencje i prezentować nasze prace, jest to moja ulubiona część pracy. Niedawno, podczas konferencji Interspeech, praca naszego zespołu została zacytowana przez firmę Meta. To naprawdę robi wrażenie! Uwielbiam przesuwać granice tego, co jest możliwe dzięki technologii, i uczestniczyć w dyskusji o przyszłości AI.
Czy możesz opowiedzieć historię ze swojego doświadczenia zawodowego, która wywołuje u Ciebie emocje — moment, w którym wiedziałaś, że jesteś na właściwej ścieżce zawodowej?
Pracujemy nad bezpłatną wersją Scribe dla osób głuchych i niedosłyszących, współpracując z organizacją, która koncentruje się na wspieraniu tej grupy, aby mieć pewność, że to, co tworzymy, odpowiada jej potrzebom. Kiedy pracowałem w Smithsonian, miałem głuchego współpracownika i środowisko byłoby bardziej inkluzywne, gdyby mógł korzystać z narzędzia, które tworzymy, czekając na dołączenie tłumacza ASL do naszych spotkań. Zwiększanie wpływu i skali naszej pracy to rodzaj działań, z których jestem dumny.
Jakie cechy sprawiają, że ktoś, Twoim zdaniem, świetnie nadaje się do zarządzania produktem? I odwrotnie — jakie cechy sprawiłyby, że wahałbyś się polecić tę ścieżkę zawodową?
Można mieć dowolne doświadczenie i być dobrym PM-em. Zwykle jest to lepsze dopasowanie, gdy doświadczenie danej osoby jest związane z celem jej zespołu. Wykształcenie lub doświadczenie z zakresu informatyki w przypadku produktu technicznego tworzonego przez deweloperów dla deweloperów. Doświadczenie w mediach w przypadku produktu dziennikarskiego. Doświadczenie w bankowości w przypadku produktu finansowego. Nie jest to reguła, ale najlepsi PM-owie, z którymi pracowałem, mieli przed rozpoczęciem pracy w zarządzaniu produktem co najmniej 2–3 lata doświadczenia w odpowiedniej branży. Ta wcześniejsza rola wpływa na sposób współpracy z ludźmi i pomaga kształtować strategię produktu.
Kiedy myślisz o najlepszym zespole, z jakim kiedykolwiek pracowałeś, dlaczego Twoim zdaniem tak dobrze się ze sobą współpracował i czy możesz przywołać anegdotę ilustrującą tę dynamikę?
Kensho Scribe to najsilniejszy zespół, z jakim pracowałem, ponieważ każdy jego członek wniósł zarówno pasję do naszej pracy nad AI, jak i wysoki poziom kompetencji. Wykonuję bardzo niewiele podstawowych czynności nadzorczych, takich jak: „Czy X jest już gotowe?”, ponieważ status prac i blokery są proaktywnie komunikowane zespołowi.
Wiele teorii dotyczących zarządzania projektami koncentruje się na ramach i metodologiach. Czy możesz przypomnieć sobie sytuację, w której musiałeś odłożyć te kwestie na bok i opracować unikalne rozwiązanie problemu?
Kiedy rozpocząłem pracę w Scribe, dołączyłem do zespołu, który nie miał formalnego PM-a. Oczywiście prace nad produktem już trwały i były dzielone między deweloperów a strategów z kadry kierowniczej. Ponieważ tak wiele osób poświęciło czas na przemyślenie kierunku rozwoju Scribe, wiedziałem, że wejście w tę rolę i rozpoczęcie od „mojej wielkiej strategii” nie byłoby wyrazem szacunku dla pracy, którą wykonywali od lat.
Dlatego zacząłem od zebrania wszystkich elementów backlogu Scribe, które gromadziły się przez długi czas, oraz moich początkowych pomysłów w jednym arkuszu Google liczącym ponad 250 wierszy. Następnie zastosowałem do każdego wiersza ramy RICE (zasięg, wpływ, pewność i nakład pracy), wypełniając 1250 komórek informacjami RICE, aby nadać nam ilościowy sposób uszeregowania wszystkich elementów backlogu. Pomogło mi to upewnić się, że żadna z wcześniejszych prac nie została utracona, a jednocześnie zachować koncentrację zespołu na priorytetowym realizowaniu najwartościowszych zadań.
Jakie jest „5 rzeczy, których potrzebujesz, aby zbudować udaną karierę jako menedżer produktu” i dlaczego?
1. Pewna doza śmiałości. Możesz być świetnym PM-em jako introwertyk lub jeśli obawiasz się wystąpień publicznych. Nie możesz jednak bać się podejmowania odważnych decyzji i popierania ich działaniem.
2. Silne umiejętności komunikacyjne. To równie podstawowa kwestia, co centralny element tej roli. Jedną z cennych wskazówek, których mogę tu udzielić, jest to, że musisz komunikować się w wielu kierunkach i z wieloma różnymi osobami, które mają różne cele. Zanim przystąpisz do takiej rozmowy, musisz wiedzieć, w jaki sposób to, co przedstawiasz, odpowiada ich celom, i dostosować do tego sposób prowadzenia rozmowy.
3. Niezwykle trafny osąd: JJ Rorie szeroko omawia tę kwestię w swojej książce „Niezmienność: 5 prawd o świetnych menedżerach produktu”. Podkreśla, że kluczem do podejmowania najlepszych decyzji jest świadomość własnych uprzedzeń oraz uprzedzeń innych osób, aby móc przeciwdziałać ich wpływowi na proces decyzyjny. Musisz także czuć się swobodnie, podejmując decyzje — czasami szybko — w niejednoznacznym środowisku. Również tutaj przydaje się śmiałość, podobnie jak pewność siebie pozwalająca powiedzieć, że czegoś nie wiesz.
4. Motywacja do pozostawania dobrze poinformowanym. Twoim najważniejszym obowiązkiem jest bycie ekspertem w zakresie swojej dziedziny, klienta i jego problemu. Nie możesz być dobrze poinformowany bez wiarygodnych i aktualnych danych.
5. Zarządzanie czasem. Jako menedżer produktu wykonujesz częściowo zadania z wielu różnych ról, takich jak analityk biznesowy, kierownik projektu, copywriter, recenzent projektów i specjalista ds. zapewniania jakości. Współpracownicy muszą móc porozmawiać z Tobą, gdy zajmujesz się czymś innym, a Ty musisz podejmować dobrze poinformowane decyzje, które wpływają na kierunek pracy całego zespołu. Nie da się tego robić bez doskonałych umiejętności zarządzania czasem. Polecam odpowiadać na e-maile i wiadomości na Slacku w wyznaczonych blokach czasowych w ciągu dnia oraz przepisywać listę zadań każdego ranka.
Aby przeczytać więcej wywiadów tego typu, zasubskrybuj biuletyn The CPO Club.
