Jean-Baptiste Hironde over 5 dingen die je moet weten om een zeer succesvolle app te maken

De meesten van ons zijn al veel langer omringd door technologie dan apps bestaan. Wat waren je hobby's en interesses in je jeugd, voordat iemand wist wat een 'app' was?

Zoals ik eerder al zei, is DJ'en een passie van mij en dat is het al vanaf jonge leeftijd. Ik ben ook altijd geïnteresseerd geweest in software en hardware, wat me ertoe bracht verschillende soorten technologie te creëren die konden worden gebruikt. 

Er wordt gezegd dat onze fouten onze beste leermeesters zijn. Kun je een verhaal vertellen over de grappigste fout die je maakte toen je net begon? Kun je ons vertellen welke lessen of inzichten je daaruit hebt gehaald?

Toen het team aan edjing werkte, kregen we het idee om virtuele valuta aan de app toe te voegen. Destijds gebruikten alleen mobiele games virtuele valuta, dus werkten we hard aan een grote update waarmee gebruikers speciale nummers en andere extra's in de app konden kopen. Helaas werd de volledige update geblokkeerd door een richtlijn van de appstore, die virtuele valuta alleen toestond voor games en niet voor andere apps.

MWM en zijn appstorepartner voerden een lange discussie over waarom virtuele valuta alleen in games was toegestaan. Na enkele maanden slaagden we erin hen ervan te overtuigen dat ze ons de update mochten laten uitbrengen. De les was dat je, wanneer je innoveert in een voortdurend veranderende sector, soms bij je partners moet nagaan of zij klaar zijn om de sprong te wagen. Anders kan al het harde werk van je team voor niets zijn geweest.

Ik kom doorgaans twee soorten appontwikkelaars tegen: mensen die gepassioneerd zijn door appontwikkeling en technologie, en mensen die een app begonnen omdat ze die zagen als een middel om een probleem op te lossen. Tot welke groep zou je jezelf rekenen en hoe ben je daar terechtgekomen?

Ik zou zeggen dat ik in beide categorieën val en een combinatie van de twee ben. Ik ben altijd gepassioneerd geweest door technologie en door het bouwen van software/hardware waarmee problemen kunnen worden opgelost, zoals het probleem van dure DJ-apparatuur. Tegenwoordig beschikken appontwikkelaars maar al te vaak niet over de middelen om te betalen voor dure hulpmiddelen waarmee ze hun ideeën en apps van de grond kunnen krijgen. MWM kan deze ontwikkelaars toegang geven tot de noodzakelijke hulpmiddelen waarover ze anders niet zouden beschikken. Dit is een cruciaal probleem dat we willen oplossen, want er zijn zoveel geweldige ideeën voor apps die de wereld kunnen verbeteren, maar niet genoeg mensen kunnen ze daadwerkelijk realiseren. MWM hoopt daar een positieve verandering in te brengen.

Kun je iets vertellen over je app? Hoe helpt die mensen? Wat maakt de app volgens jou onderscheidend? Waar ben je het meest trots op? 

MWM is een studio voor de ontwikkeling van smartphoneapps en de uitgever achter enkele van de populairste apps in de Apple App Store en Google Play Store. MWM ontstond toen ik op de universiteit zat, geen DJ-apparatuur kon betalen en op het idee kwam om een app te maken met dezelfde mogelijkheden. MWM begon dus echt met mijn eerste app, edjing Mix, en had als missie om andere creatieve mensen in spe, zoals ikzelf, de mogelijkheid te geven om doorgaans dure hulpmiddelen rechtstreeks vanaf hun smartphone te gebruiken tegen een veel betaalbaardere prijs.

Het team van MWM heeft veel tijd en moeite geïnvesteerd in het onderzoeken en ontwikkelen van complexe technologieën om gebruikers de best mogelijke ervaring te bieden. Sindsdien zijn alle apps van MWM gebouwd met dezelfde missie: creatieve mensen de hulpmiddelen geven die ze nodig hebben om hun creativiteit rechtstreeks vanaf hun smartphone de vrije loop te laten. De meeste van onze apps vereenvoudigen processen zoals muziekmixen, videobewerking en meer, zodat creatieve mensen een plek hebben om te beginnen zonder een enorme investering.

Hoeveel gebruikers of abonnees heeft je app momenteel ongeveer? Kun je drie van de belangrijkste stappen met onze lezers delen die je hebt gezet om zo'n grote community op te bouwen?

De reeks van 50 apps van MWM is wereldwijd meer dan 500 miljoen keer gedownload. edjing Mix is meer dan 50 miljoen keer gedownload.

1) Vind je niche. Richt je 100% op het probleem dat je probeert op te lossen of de unieke ervaring die je wilt bieden. 

2) Maak het leuk. Door spelelementen toe te voegen aan creatieve apps, vergroot je de betrokkenheid van gebruikers en zorg je dat ze terugkomen. 

3) Vraag om feedback. Maak je niet druk om het vastleggen van alle details—laat vrienden, familie en collega's de app gebruiken en hun gedachten delen—dit helpt bepalen of je je niche opnieuw moet definiëren. 

Wat is je verdienmodel? Hoe verdien je geld aan je gebruikerscommunity? Heb je andere verdienopties overwogen? Waarom heb je die niet gebruikt? 

Bijna alle apps van MWM zijn gebaseerd op een freemiumprijsmodel met de optie voor aankopen in de app of een abonnement voor premiumfuncties. We moeten vrijwel elke drempel voor toegang tot de creatieve apps van MWM wegnemen, dus basisfuncties zijn gratis beschikbaar zodat gebruikers dingen zoals muziek maken, video’s bewerken enzovoort kunnen uitproberen. Zodra een gebruiker zijn talenten ontdekt of zich ertoe verbindt zijn vaardigheden te ontwikkelen, is de kans veel groter dat diegene betaalt voor andere functies of een maandabonnement. 

Kun je onze lezers vertellen over de meest onconventionele tactiek die je hebt gebruikt om een product te testen, op de markt te brengen of feedback te verzamelen? Wat heb je geprobeerd, wat was er uniek aan en wat was het resultaat?

Een onconventionele tactiek die we in de beginperiode van MWM hebben gebruikt om onze producten te testen, op de markt te brengen en feedback te verzamelen, was het organiseren van live bètatestevenementen waarbij we gebruikers uitnodigden om onze app persoonlijk te komen testen, ons feedback te geven en hun gedachten met ons team te delen. Deze aanpak was uniek omdat we hierdoor persoonlijke feedback van onze gebruikers konden krijgen en de app op basis van hun suggesties direct konden aanpassen. Ook konden we zo een gemeenschapsgevoel rond ons product opbouwen. Deze tactiek is succesvol voor ons geweest, omdat we hiermee onze producten hebben kunnen verbeteren en waardevolle inzichten van onze gebruikers hebben verkregen.

Welke strategieën heb je gebruikt om je producten te verbeteren en voort te bouwen op hun succes?

We verzamelen en analyseren voortdurend feedback van gebruikers en implementeren vervolgens nieuwe functies en updates op basis van die feedback. Zorgvuldig marktonderzoek uitvoeren en trends en innovaties in de mobiele sector volgen zijn essentieel om ervoor te zorgen dat je niet achteropraakt. MWM heeft momenteel een team dat zich volledig toelegt op onderzoek en ontwikkeling, maar opkomende startups zouden regelmatig technologiewebsites moeten lezen, zich op nieuwsbrieven moeten abonneren en marktleiders op sociale media moeten volgen. Daarnaast heeft MWM eigen intelligentietools ontwikkeld om gebruikersbetrokkenheid en analyses te volgen, zodat we realtime-inzichten krijgen in hoe goed onze verzameling apps presteert. Zo kunnen we gerichte strategieën ontwikkelen om specifieke apps aan hun prestaties aan te passen en ze te optimaliseren.

We zorgen er ook voor dat we via sociale media en e-mail nauw contact houden met onze gebruikers om hen betrokken en geïnformeerd te houden. Daarnaast meten en optimaliseren we voortdurend de prestaties van onze apps met behulp van analysetools.

Gerelateerd artikel: 10 beste softwaretools voor productfeedback

Wat zijn op basis van je ervaring en succes de vijf belangrijkste dingen die je moet weten om een zeer succesvolle app te maken?

1 . Begrijp en los een echt probleem op waar consumenten mee te maken hebben. Dat kan zo eenvoudig zijn als het verbeteren van een bestaand proces. edjing Mix maakt dj’en bijvoorbeeld toegankelijker door software voor het mixen van muziek op smartphones aan te bieden in een eenvoudig te begrijpen vorm, waardoor de drempel om te gaan dj’en lager werd. We hebben draaitafelapparatuur niet vervangen, maar mensen wel de mogelijkheid geboden om dj’en uit te proberen zonder een grote aankoop te hoeven doen.

2 . Bied een eenvoudige en intuïtieve ervaring. Dj-apparatuur kan voor een beginner enorm intimiderend zijn, dus we gaven prioriteit aan het zo begrijpelijk en informatief mogelijk maken van edjing Mix. We wilden dat gebruikers in de app bleven om te leren en hun vooruitgang in realtime te zien, zodat ze steeds terugkomen om beter en beter te worden.

3 . Verzamel voortdurend feedback van gebruikers en handel ernaar. Een app maken waar gebruikers nu en in de toekomst dol op zijn, is een proces dat eigenlijk nooit eindigt. Ontwikkelaars moeten onbevooroordeeld blijven en bereid zijn nieuwe benaderingen uit te proberen die ze misschien niet hadden overwogen toen ze hun product voor het eerst ontwierpen. Het is ook mogelijk dat een innovatie je oplossing voor een probleem volledig op zijn kop kan zetten. Ontwikkelaars moeten wendbaar blijven en de voortdurend veranderende aard van de technologiesector accepteren.

4 . Blijf relevant door je app bij te werken met de nieuwste technologie. MWM heeft onlangs zijn populaire kleurapp Color Pop bijgewerkt met door AI gegenereerde sjablonen. Hierdoor kunnen gebruikers een opdracht invoeren met wat ze willen inkleuren, in plaats van door een lijst met vooraf gemaakte canvassen te moeten bladeren. Door stabiele diffusie in een eenvoudige app als deze te verwerken, krijgen gebruikers een extra laag creatieve vrijheid om canvassen toe te voegen die anders misschien nooit in de app terecht waren gekomen, en kunnen ze werken met technologie die de toekomst van onze sector vormgeeft.

5 . Promoot je app ten slotte effectief via verschillende kanalen, waaronder sociale media en betaalde advertenties. Dit is vaak het lastigste onderdeel van het proces voor nieuwe startups die zo gefocust zijn op hun product, maar het is een cruciale stap bij het opbouwen van een community waaruit je feedback kunt krijgen. Ontwikkelaars moeten actief contact zoeken met hun gebruikers op sociale media en forums en geïnteresseerde gebruikers vanaf het allereerste begin vroegtijdige toegang tot hun app geven. De tijd nemen om promotie in het ontwikkelingsproces in te bouwen, kan fantastische resultaten opleveren voor nieuwe ontwikkelaars.

Als je een beweging zou kunnen starten die zoveel mogelijk goeds voor zoveel mogelijk mensen zou brengen, welke beweging zou dat dan zijn?

Ik ben gepassioneerd door het bevorderen en ondersteunen van digitale geletterdheid en onderwijs, zodat mensen technologische vaardigheden kunnen verwerven en binnen zes tot twaalf maanden toegang krijgen tot carrières op dat gebied. MWM financiert momenteel Education for Madagascar, een vereniging die jonge vrouwen in het land leert programmeren. Het vermogen om technologie effectief te gebruiken wordt steeds belangrijker in de wereld van vandaag, en iedereen moet toegang hebben tot de middelen en vaardigheden die nodig zijn om te slagen in dit digitale tijdperk. 

Hoe kunnen onze lezers uw werk online verder volgen?

U kunt meer lezen over de nieuwste aanbiedingen van MWM op mwm.io en ik zal regelmatig op de sector gerichte artikelen publiceren op Forbes.

Abonneer u op de nieuwsbrief van The CPO Club voor meer content zoals deze.