Momenteel identificeert slechts ongeveer 1 op de 4 werknemers in de technologiesector zich als vrouw. Dus wat is ervoor nodig om als vrouw in de technologie een succesvolle loopbaan op te bouwen? In deze interviewreeks genaamd Vrouwen in de technologie spraken we met succesvolle leiders in de technologiesector om verhalen en inzichten te delen over wat zij hebben gedaan om een bloeiende loopbaan op te bouwen. We bespreken ook de stappen die nodig zijn om een geweldig technologieproduct te creëren. Als onderdeel van deze reeks had ik het voorrecht om Kamales Lardi te interviewen, auteur van De menselijke kant van digitale bedrijfstransformatie en algemeen directeur en voorzitter van de raad van bestuur van Valtech Zwitserland.
Kamales is een gedurfde en strategische denker op het gebied van digitale en bedrijfstransformatie. Ze combineert meer dan 23 jaar diepgaande ervaring in verschillende sectoren met de nieuwste digitale en technologische oplossingen. Kamales staat vermeld in de lijst van de “Top 10 wereldwijde influencers en opinieleiders op het gebied van digitale transformatie” (Thinkers360) en de Top 50 vrouwelijke technologie-influencers 2021 (The Awards Magazine). Sinds de oprichting van Lardi & Partner Consulting GmbH in 2012 heeft Kamales meer dan tien jaar lang veel multinationale ondernemingen in verschillende sectoren in Europa, Azië en Afrika geadviseerd.
Alsof dat nog niet indrukwekkend genoeg is, heeft Kamales diepgaande kennis en praktische ervaring ontwikkeld op het gebied van een reeks opkomende technologische oplossingen, zoals blockchain, AI, virtuele en augmented reality, 3D-printen, IoT- en sensortechnologieën en robotische procesautomatisering, naast andere. Ze is onderwijsfellow aan de Durham University Business School en voorzitter van de Forbes Business Council voor vrouwelijke leidinggevenden. Ze is een dynamische en invloedrijke spreker en presenteert regelmatig op bedrijfs- en brancheconferenties. In 2022 werd Kamales door CapGemini Invent en Female One Zero erkend als een van de International 40 Over 40 - De meest inspirerende vrouwen ter wereld.
Hartelijk dank dat je met ons wilt deelnemen aan deze interviewreeks! Voordat we erin duiken, zouden onze lezers graag meer over je te weten komen. Kun je ons vertellen welk verhaal schuilgaat achter je keuze voor dit specifieke carrièrepad?
Mijn carrière in de technologiesector was allesbehalve gepland. In de jaren negentig, toen ik universitaire opleidingen aan het verkennen was, werd ik aangetrokken door informatica en informatietechnologie. Destijds was er echter weinig begrip van de technologiesector en werden maar weinig vrouwen aangemoedigd om in de sector te gaan werken. Ik werd vaak doorverwezen naar opleidingen die meer ‘vrouwvriendelijk’ waren, zoals marketing en communicatie, maar besloot voor technologie te kiezen.
Ik realiseerde me al snel dat een technologische opleiding goed bij me paste en ontwikkelde sterke vaardigheden op uiteenlopende gebieden, van besturingssystemen, webontwikkeling en programmeertalen tot datastructuren, computernetwerken enzovoort. Ik ontdekte ook dat ik programmeren leuk vond, wat gestructureerd denken, logisch probleemoplossend vermogen en de vasthoudendheid vereiste om het goed te doen (houd er rekening mee dat programmeren, SQL, Cobol, C++ en Visual Basic destijds niet erg gebruiksvriendelijk waren!)
Ik studeerde af als beste van mijn klas en werd door Accenture (destijds Andersen Consulting) benaderd voor een functie als bedrijfsanalist. Dit was mijn kennismaking met de adviessector, waar ik mijn passie vond op het snijvlak van bedrijfsvoering en technologie. Die passie duurt inmiddels al meer dan 23 jaar voort in bedrijfsadvisering en de implementatie van technologie. De eerste jaren van mijn carrière hielden grootschalige implementaties van technologische oplossingen in, zoals SAP-systemen, waarmee ik fundamentele expertise ontwikkelde in de toepassing van technologie binnen bedrijven – mensen, processen, technologie en data/informatie. Managementadvies in de technologiesector bood een onschatbare diepgang en breedte aan ervaring, waardoor ik expertise kon opbouwen in verschillende sectoren, organisaties en bedrijfsfuncties.
Welk moment beschouw je als bepalend voor je carrière? We horen graag wat eraan voorafging, wat er gebeurde en welke impact het op je leven had.
Er zijn in mijn professionele loopbaan veel momenten geweest die ik zou beschouwen als bepalend, wanneer ik op een kruispunt of beslissingspunt stond.
Een voorbeeld was mijn beslissing om na het behalen van mijn MBA in Europa te blijven, in plaats van terug te keren naar Azië (waar ik goede vooruitzichten had om terug te keren naar een goedbetaalde adviesfunctie). Mijn beslissing was deels persoonlijk, maar ik wilde ook ervaring opdoen op de wereldmarkt.
In het begin was het erg moeilijk om als buitenlander en vrouw werk te vinden, ondanks mijn ruime ervaring in de adviessector en mijn kwalificaties (er werd me vaak verteld dat ik op 26-jarige leeftijd ‘te ervaren’ was voor juniorfuncties of ‘te jong’ voor seniorfuncties). Dit was mijn kennismaking met de gelijkheidskloof die in het Europese bedrijfslandschap bestond en nog steeds voortduurt.
Toch accepteerde ik een functie op instapniveau als medewerker gegevensinvoer bij Zurich Insurance Company en werkte ik me snel omhoog. Binnen twee jaar werd ik meerdere keren bevorderd en trad ik uiteindelijk toe tot de interne adviesafdeling als onderdeel van het managementteam. Ik leerde vertrouwen op mijn vaardigheden en capaciteiten en me daarnaast te richten op resultaten van hoge kwaliteit, om zo op te vallen en geloofwaardigheid op te bouwen.
Een ander moment dat mijn leven echt veranderde, was toen ik na mijn zwangerschapsverlof weer aan het werk ging bij een van de vier grote advieskantoren. Ik realiseerde me al snel dat de advieslevensstijl als werkende ouder te veeleisend zou zijn en dat er weinig balans tussen werk en privé zou zijn. Daarnaast heerste er onder mijn collega’s en het leidinggevende team een sterke negatieve perceptie van werkende moeders, ook al bekleedde ik op dat moment een seniorpositie en had ik een sterke staat van dienst op het gebied van werk van hoge kwaliteit.
In plaats van tegen het systeem en de werkomgeving te vechten, besloot ik voor mezelf te beginnen. Destijds probeerden de meeste mensen om me heen me van deze keuze af te brengen, waarbij ze mogelijke mislukking aanhaalden als een sterke reden om ander werk te zoeken. Ik besloot echter niet naar die ruis te luisteren en startte in 2012 mijn adviesbureau. Dit was een van de beste dingen die ik ooit heb gedaan, en het bedrijf heeft ons portfolio van activiteiten en klanten in het afgelopen decennium succesvol uitgebreid. Het was zonder twijfel zeer uitdagend, omdat ik nieuwe vaardigheden moest leren en alles volledig zelfstandig moest doen, maar het was bevredigend om het bedrijf, het merk en het aanbod op te bouwen.
Have an account? Log In
Kun je ons een verhaal vertellen over de moeilijke tijden die je doormaakte toen je aan je reis begon? Heb je ooit overwogen om op te geven? Waar haalde je de motivatie vandaan om door te gaan, ook al waren de dingen zo moeilijk?
Elk aspect van het starten van mijn eigen bedrijf was uitdagend, van het opzetten van het bedrijf, het merk en het aanbod tot het genereren van leads en het binnenhalen van klanten.
In tegenstelling tot adviesbureaus zoals Accenture en Deloitte, waar de merknaam een aanzienlijk deel van de interesse en geloofwaardigheid met zich meebrengt, moest ik klanten overtuigen van mijn waarde en geloofwaardigheid als individu en als nieuw bedrijf. Mijn volharding bleek echter effectief en binnen enkele maanden werkte ik aan projecten voor grote ondernemingen zoals UBS.
Het was ook een uitdaging om een balans te vinden tussen het genereren van leads, het opleveren van projecten en het aansturen van teams en klanten, om nog maar te zwijgen van gezins- en persoonlijke behoeften. Soms had ik overwogen om op te geven en weer in loondienst te gaan. Ik ben echter zelfgemotiveerd, ambitieus en gedreven, dus ik zette mezelf ertoe aan door te gaan en vond uiteindelijk succes en erkenning. Een belangrijke les was om zelfgemotiveerd te zijn, trouw te blijven aan mijn eigen waarden en mijn eigen succesindicatoren te definiëren.
Laten we ons richten op de belangrijkste focus van ons interview. We willen graag wat meer te weten komen over wat je doet. Welk pijnpunt help je aanpakken? Hoe help je bedrijfsleiders?
Ik omschrijf mezelf graag als bedrijfsstrateeg en technologieoptimist. Ik geloof in de transformerende impact van technologie op onze zakelijke omgeving en op ons leven in het algemeen. Ik begeleid bedrijfsleiders en stel organisaties in verschillende sectoren in staat om traditionele bedrijfsmodellen, processen en activiteiten te transformeren om tegemoet te komen aan de behoeften van de digitale economie en de toekomst van de klantervaring.
Op basis van praktische ervaring help ik bedrijven digitale transformatie-initiatieven aan te sturen, van strategie tot uitvoering. Dit kan het moderniseren en digitaliseren van het bestaande bedrijf omvatten, evenals het ontwikkelen van robuuste toepassingen, haalbaarheidsproeven en integratieplannen voor opkomende technologische oplossingen, zoals blockchain, kunstmatige intelligentie, AR/VR, het internet der dingen, 3D-printen, robotica, sensortechnologie en draagbare technologie, sociale media en andere. Daarnaast bied ik ook coaching op het gebied van digitaal leiderschap en digitale mindset aan senior leidinggevenden en bestuursleden, waarbij ik essentiële begeleiding bied bij het leiden van organisaties en teams van de toekomst.
Als iemand een geweldig bedrijf wil leiden en geweldige producten wil creëren, wat is dan de belangrijkste kwaliteit die die persoon zou moeten hebben, en welke gewoonten of gedragingen zou je aanraden om die specifieke kwaliteit te ontwikkelen?
Een duidelijk doel! Het opbouwen van een doelgerichte organisatie zorgt voor duurzaam succes en trekt mensen met vergelijkbare waarden aan voor je team.
Laten we het vervolgens over teams hebben. Welke strategie of welk raamwerk voor teammanagement heb je bijzonder nuttig gevonden voor het productontwikkelingsproces?
In mijn ervaring is het Agile-raamwerk effectief voor teammanagement en succesvolle productontwikkeling. Door te werken met tijdgebonden sprints, iteratieve vooruitgang, verantwoordelijkheid van alle leden van het ontwikkelingsteam en duidelijke communicatie door toegewijde rollen zoals Scrum Master of Product Owner, kunnen teams snel werkende incrementele resultaten opleveren en zich tegelijkertijd naadloos aanpassen aan veranderende vereisten. Dit maakt het ideaal in een snel veranderende omgeving waarin terugkoppelingslussen essentiële resultaten zijn.
Aanverwant artikel: 10 beste softwareoplossingen voor Agile-productmanagement
Als je denkt aan het sterkste team waarmee je ooit hebt gewerkt, waarom denk je dan dat het team zo goed samenwerkte, en kun je je een anekdote herinneren die de dynamiek illustreert?
De beste teams waarmee ik heb gewerkt bestaan doorgaans uit een diverse groep mensen. Met diversiteit bedoel ik ook diversiteit in denken, vertegenwoordigd door verschillende genders, culturen, opvoedingen, seksuele oriëntaties en opleidingsachtergronden. Diversiteit brengt openheid en een overvloed aan ideeën die innovatie stimuleren en de ontwikkeling van technologische oplossingen bevorderen die aansluiten bij een bredere markt. Daarnaast zorgen gedeelde waarden en een gedeeld doel voor sterke betrokkenheid, interactie en samenwerking binnen het team.
Als je slechts één softwaretool in je arsenaal zou mogen hebben, welke zou dat dan zijn, waarom, en welke andere tools (software of tastbare zaken) beschouw je als bedrijfskritisch?
Ik kan niet één enkele tool aanwijzen, omdat ik een reeks tools gebruik die in samenhang efficiëntie, samenwerking en een voortdurende stroom van kritieke informatie bieden. Daarnaast zijn er veel nieuwe AI-gebaseerde platforms en tools die mijn werk en effectiviteit versnellen.
Laten we het over vrije tijd hebben. Wat is jouw vaste gewoonte of ritueel om een burn-out te voorkomen?
Ik ben voorstander van zelfzorg en het toepassen van de principes van mindfulness. Eerlijk gezegd heb ik het belang hiervan pas de afgelopen jaren geleerd, maar ik heb er zowel persoonlijk als professioneel aanzienlijke voordelen van ondervonden.
Als bedrijfsleider kunnen mindfulnesspraktijken van onschatbare waarde zijn. Van meditatie tot aandachtige gesprekken en het prioriteren van belangrijke taken: er zijn veel manieren om dit in je dagelijkse routine op te nemen voor een betere focus, stressvermindering, meer welzijn en een groter zelfbewustzijn.
Daarnaast doe ik moeite om op de werkvloer een omgeving van bewustzijn te creëren door deze cultuur te bevorderen met de teams om mij heen.
Wat zijn volgens jouw ervaring de “5 dingen die nodig zijn om geweldige technologieproducten te creëren”?
1 . Een waardepropositie of probleemgebied dat wordt aangepakt. Technologie is geen wondermiddel; een duidelijke waardepropositie en inzicht in het probleem moeten bedrijfstransformatie en de implementatie van technologie aansturen.
2 . Een toegewijd team. Voor een uitzonderlijk product zijn de samenwerking en het harde werk nodig van een toegewijd team met uiteenlopende vaardigheden. Van ingenieurs tot ontwerpers, van productmanagers tot testers: wanneer deze professionals samenwerken, zorgen ze ervoor dat elke technologische creatie haar volledige potentieel kan bereiken.
3 . Diversiteit in denkwijzen. Een mix van mensen die open en innovatief denken en technologische oplossingen kunnen ontwerpen die aansluiten bij een brede doelgroep.
4 . Een goed doordachte gebruikerservaring. De gebruikerservaring vormt de kern van elk succesvol technologisch ontwerp. Door zorgvuldige overweging en evaluatie kan een product zo worden afgestemd dat het gebruikers op alle mogelijke manieren tevredenstelt - van implementatie tot gebruikstests en verfijning op basis van feedback.
5 . Degelijke engineering. Een succesvol technologieproduct heeft meer nodig dan alleen geweldige functies. Een robuuste technische basis is essentieel om de schaalbaarheid, betrouwbaarheid en beveiliging van je product te waarborgen. De juiste technologieën moeten worden benut om ervoor te zorgen dat je je kunt onderscheiden van concurrenten in de huidige competitieve markt.
More Articles
Ben je momenteel tevreden met de status quo rond vrouwen in de technologiesector? Welke specifieke veranderingen zijn volgens jou nodig om de status quo te veranderen?
We hebben een lange weg afgelegd sinds ik in de jaren 90 begon, maar er bestaat nog steeds een aanzienlijke diversiteitskloof in de technologiesector. Technologiebedrijven zouden verschillende maatregelen moeten blijven invoeren om vooroordelen in het wervingsproces te verminderen, waaronder training over onbewuste vooroordelen, anoniem werven en flexibele werkregelingen. Ik vind het belangrijk om te erkennen dat het vergroten van diversiteit in de technologiesector een doorlopend proces is, geen eenmalige gebeurtenis, en inzet en actie vereist van het leiderschap en alle medewerkers. De recente ontslagen bij technologiebedrijven die sinds eind 2022 zijn aangekondigd, vormen een alarmerende trend vanwege hun onevenredige impact op vrouwen en minderheden, die al ondervertegenwoordigd zijn in de personeelsbestanden van veel technologiebedrijven, en kunnen zowel nu als in de toekomst verstrekkende gevolgen hebben.
Met welke persoon ter wereld zou je graag privé willen ontbijten of lunchen, en waarom?
Er zijn zeker tal van leiders die ik graag zou willen ontmoeten. Tim Cook, CEO van Apple, en Oprah staan hoog op mijn lijst. Als ik echter mocht kiezen, zou het geweldig zijn om Serena Williams en Alexis Ohanian te ontmoeten. Ze zijn niet alleen op zichzelf sterke bedrijfsleiders, maar laten ook waarden zien die ik deel en waarvoor ik me inzet, waaronder diversiteit.
Abonneer je op de nieuwsbrief van The CPO Club voor meer content zoals deze.
