Produktledere er under stort press for å være innovative. Alle forventer at vi skal være de viktigste innovatørene i selskapene våre og bygge produkter som kan «forandre verden».
Men hva handler produktinnovasjon egentlig om, og hvordan kan du veilede teamet ditt til å tenke innovativt?
Som du kanskje har gjettet, skal du snart få vite det.
Hvorfor er det viktig å fortsette å innovere?
Jeg vet, vi er alle lei av å høre ordet «innovativ» overalt. Men tro meg, det er ikke et moteord, og hvis du jobber med produktledelse, bør du ta innovasjon på alvor. Hovedårsaken er at verden, særlig den digitale, utvikler seg utrolig raskt, og å forbli innovativ er den eneste måten å holde seg flytende på.
Det finnes mange andre gode grunner til at du bør opprettholde et jevnt innovasjonstempo for de eksisterende produktene dine, blant annet:
Din tilpasningsevne til markedsendringer
Det er ikke bare konkurrentene dine som beveger seg raskt og utvikler seg enda raskere. De potensielle kundene dine vil nesten helt sikkert også endre måten de løser hverdagens problemer på over tid.
Dyrefrie kosmetikkprodukter er blant de tydeligste eksemplene på dette. Takket være innsatsen fra organisasjoner som beskytter dyrs rettigheter, har allmennheten blitt stadig mer opptatt av dyreforsøk. Over tid begynte forbrukerne å foretrekke sminkeprodukter som ikke var testet på dyr.
Som et resultat så vi nye merkevarer som Lush vokse frem (og gjøre det godt i markedet) takket være sin posisjonering som «dyrefrie».
De begynte til og med å dele ut poser i kassen med budskap om «å bekjempe dyreforsøk» trykt på dem.
For å holde tritt med denne markedstrenden sluttet andre kosmetikkmerker raskt med dyreforsøk – og nå fremhever praktisk talt alle selskaper i denne bransjen begrepet «dyrefri» i markedsføringsmateriellet sitt.
Din evne til å utkonkurrere andre i markedet
Det er virkelig vanskelig å skille ut produktet ditt og virkelig utmerke seg blant konkurrentene hvis du tilbyr noe på samme innovasjonsnivå som dem.
Men innovasjonsledelse lar deg fokusere på å utvikle et nyskapende produkt som kan løse problemer bedre enn de andre. Du kan til og med løse noe som tidligere ble ansett som uløselig. På denne måten skaper du et stort konkurransefortrinn og tar enkelt over markedsandelen deres.
Historien om Netflix er mitt favoritteksempel på et selskap som utkonkurrerte alle andre ved hjelp av radikal innovasjon. Da Blockbuster og andre tilbød utleie av DVD-er i fysiske butikker, bestemte Netflix seg for å innovere og tilby den samme tjenesten per post i sine legendariske røde konvolutter.
I tillegg tilbød de en abonnementsmodell (i motsetning til Blockbusters betaling per leie) uten gebyrer for forsinket levering, noe som var innovativt for bransjen. Med alle disse omveltende innovasjonene begynte Netflix å vokse raskt og tok en betydelig del av Blockbusters markedsandel.
Som et selskap som satte innovasjon først, stoppet Netflix imidlertid ikke der. Snart innså selskapet at digital strømming var fremtiden, og bestemte seg for å være en pioner på dette området. Dette førte til at Netflix ble den største strømmetjenesten i markedet og fullstendig utraderte fysisk filmutleie som bransje.
Din evne til å gå inn i nye markedssegmenter
Innovasjon handler ikke bare om å holde seg flytende i det nåværende markedet. Det kan også gjøre det mulig for deg å utforske og lykkes med å imøtekomme nye kundebehov. På denne måten kan verdiforslaget ditt nå mange nye kunder og demografiske grupper.
Logikken her er ganske enkel. Hvis du vil gå inn i et nytt marked, må du konkurrere med de etablerte produktene der. Hva er den beste måten å gjøre det på? Innovasjon, selvsagt!
Denne typen innovasjonsdrevet ekspansjon er det FAANG er gode på.
Amazon forsto for eksempel at oppskaleringen av e-handelsvirksomheten hadde gitt selskapet kunnskap i verdensklasse om infrastruktur for nettskyservere. For å holde tritt med etterspørselen etter netthandel introduserte selskapet en rekke nye teknologier i nettskyen sin, blant annet S3-fillagring og DynamoDB.
Innovasjonsstrategien deres var å bruke ekspertisen sin til å gå inn i et nytt marked – SaaS-nettskybasert databehandling med AWS. Denne strategien var svært levedyktig og gjennomførbar (og hadde en høy fortjenestemargin), så AWS ble raskt den største nettskytjenesten.
Have an account? Log In
Hvordan ser produktinnovasjonsprosessen ut?
Ærlig talt finnes det ikke noe enkelt standardrammeverk for innovasjonsprosessen. I stedet utvikler hvert selskap sitt eget, basert på produktets natur, bransjen og andre faktorer.
Noen bruker dedikert programvare for idéhåndtering, mens andre bare har ideene i hodet.
Forfatterens merknad
Hvis du er nysgjerrig på hvordan du kan få bedre ideer ut av teamet ditt, anbefaler jeg at du tar en titt på guiden vår om designrammeverk for idédugnader.
De bruker imidlertid den generelle filosofien for innovasjonsdrevet utvikling, som består av følgende elementer:
Innovativ kultur: Det er ikke mulig å innovere hvis bedriftskulturen ikke er tilpasset dette. Innovative selskaper oppmuntrer alltid aktivt alle i teamet til å være modige med ideene sine, dele alt som faller dem inn, og hele tiden strebe etter å skape noe fantastisk.
Valve: Et strålende eksempel på innovativ kultur
Valve, spillstudioet som står bak det som mange vil hevde er tidenes beste videospill (Half-Life 2 – ta gjerne kampen hvis du er uenig), er et forbilde når det gjelder å etablere en innovativ kultur i selskapet. Selskapets struktur er flat, og folk kan jobbe med hvilket produkt de vil. Det som likevel skiller Valve fra andre, er at alle ansatte kan komme opp med en idé til et nytt spill, danne et team og begynne å utvikle det.
Smidighet og korte tilbakemeldingssløyfer: Innovative selskaper misliker strenge planer og retningslinjer. I stedet oppmuntrer de vanligvis teamene sine til å jobbe smidig og raskt endre prioriteringer og arbeidsmåter når det er nødvendig. Disse teamene sørger også for at det de bygger, får tilbakemeldinger fra virkelige kunder så raskt som mulig ved å bruke korte iterasjoner.
Å omfavne feil og lære av dem: Innovasjon handler om å løse et problem som ingen har løst før. Derfor er det svært sannsynlig at du vil mislykkes minst et par ganger før du kommer frem til noe nyttig.
Dette er helt naturlig for innovative produkter, og gode selskaper omfavner det. De følger vanligvis denne filosofien:
Det er ikke en fiasko, men en mulighet til å lære og forbedre produktet.
Selvfølgelig kan vi ikke snakke om å omfavne feil uten å nevne SpaceX. Før de klarte å lande det første trinnet av raketten sin (det forbløffer meg fortsatt), sprengte de bokstavelig talt en gazillion prototyper.
De fant til og med opp et humoristisk uttrykk som beskriver tabbene deres – «rask, uplanlagt demontering».
Hvor passer innovasjon inn i utviklingsprosessen for nye produkter?
Noen mener at innovasjon skjer helt i begynnelsen av produktutviklingens livssyklus.
Ærlig talt kunne jeg ikke vært mer uenig. Du bør fortsette å innovere uansett hvilken fase av livssyklusen du befinner deg i. Hvorfor? Fordi innovasjon ikke bare handler om å komme opp med en ny produktidé og prøve å implementere den.
Vellykket produktinnovasjon kan ta mange former. Den kan innebære en innovativ forretningsmodell, kundestøtte, utviklingsprosess, teknologistakk og til og med lederstil. Derfor har hver fase av utviklingsprosessen sine egne muligheter for innovasjon.
Ulike typer produktinnovasjon i hver fase
Som jeg allerede har nevnt, er den mest populære fasen for å tøye de innovative musklene vanligvis idéfasen. Her prøver du som regel å utvikle en innovativ løsning eller nye funksjoner for å løse et nytt problem eller forbedre løsningen i et eksisterende marked.
Men bortsett fra dette er idéfasen også tidspunktet der du kan utvikle en innovativ forretningsmodell. Spotify bygget for eksempel hele produktet sitt med den innovative strømmeforretningsmodellen i tankene.
Her er de andre fasene, hver med sin egen type radikal eller trinnvis innovasjon.
Produktdesignfasen
Det er nå du kan gi innovasjonsstafettpinnen videre til UX-teamet ditt og komme opp med et visuelt design og en brukeropplevelse som er ny og annerledes enn måten andre gjør det på.
Eksempel: Slack
Slacks chatter og kanaler er et tydelig eksempel på denne typen innovasjon. Før Slack kommuniserte folk om arbeidet sitt via e-post eller ved å bruke andre verktøy med forferdelig brukeropplevelse. UX-teamet hos Slack bestemte seg for å være modige og introdusere en ny opplevelse som var sterkt inspirert av sosiale medier, og som var helt annerledes enn måten folk kommuniserte på i arbeidslivet.
Utviklingsfasen
På dette tidspunktet kan du fokusere på to former for innovasjon – kode og arkitektur. Når det gjelder kode, kan du enten skrive logikk som løser noe nytt, eller introdusere et ferdig kodestykke (f.eks. åpen kildekode-baserte AI-modeller) som gjør det samme.
Men arkitektur er et annet område der du kan innovere og skille deg ut fra konkurrentene.
Eksempel: Blizzard Entertainment
MMORPG-er (massivt flerspillerspill) var forferdelige tidligere fordi ping-tiden (tiden det tar før andre spilleres figurhandlinger når frem til deg) var for høy, og du kunne ikke spille med folk på den andre siden av verden i sanntid. Da Blizzard Entertainment introduserte World of Warcraft, utviklet de en ny nettverksarkitektur som løste dette problemet og gjorde massivt nettspill i sanntid til en realitet.
Dette diagrammet viser krypteringen av HTTP-forespørselshodet og gir bare et overfladisk innblikk i hvordan den faktiske arkitekturen ser ut. Du kan lese om hele løsningen her.
Testfasen
I denne fasen kan du fokusere på prosessinnovasjon (selv om denne typen er relevant for alle faser). Fremveksten av automatiserte tester var et resultat av dette. Da produktene ble store og komplekse, innså folk at det var svært tidkrevende å teste dem før hver lansering. Utviklerne innoverte derfor prosessen sin og introduserte skript som testet kodebasen automatisk på bare noen minutter (i stedet for dager med manuelt arbeid).
Lanserings- og oppskaleringsfasen
I denne fasen kan du utvikle en innovativ strategi for å ta produktet til markedet og en strategi for inntektsgenerering. AirBnB benyttet for eksempel Craigslist som en del av sin GTM-strategi.
3 teknologigiganter som ikke klarte å innovere (og ikke overlevde)
Når jeg snakker om et bestemt tema, pleier jeg vanligvis å fortelle om suksesshistoriene til fremtredende selskaper som har tatt det i bruk (f.eks. Apple med iPhone og Macbook-laptoper eller Tesla). Denne gangen vil jeg imidlertid snakke om fiaskohistoriene for å vise deg hvordan selskaper kan mislykkes hvis de slutter å innovere.
Her er de tre eksemplene på produktinnovasjon som gikk galt.
Yahoo-søk
På begynnelsen av 2000-tallet var Yahoo den ledende nettplattformen. De var det man ville ha kalt FAANG på den tiden. Den gang endte nesten alles e-postadresser med @yahoo.com, og flertallet av brukerne søkte på internett ved hjelp av Yahoos søkemotor.
Etter å ha blitt en gigant innen teknologi hadde Yahoo imidlertid mistet sitt innovative forsprang og klarte ikke å videreutvikle søkemotoren på en god måte. Som følge av dette begynte selskapet å miste markedsandeler jevnt og trutt i løpet av det neste tiåret.
Ved utgangen av 2002 hadde Google overtatt posisjonen som markedsleder takket være sin nye, innovative søkemotor, som rangerte sider basert på tilbakekoblinger og innholdets relevans. Spol 20 år frem i tid, og Yahoo er praktisk talt borte, mens Googles markedsandel nærmer seg 90 %.
More Articles
Nokia
En annen historie om en gigant i den digitale verden som beveget seg for sakte og ikke klarte å holde tritt med endrede kundebehov. Jeg elsker fortsatt Nokia. De sto bak noen av verdens beste mobiltelefoner. Jeg er fortsatt stolt eier av den legendariske Nokia 3310 (som reservetelefon).
Ja, bare de infernalske flammene fra Mount Doom kunne ødelegge den saken.
Nå tilbake til temaet vårt. Da verden begynte å bevege seg raskt mot smarttelefoner, trodde Nokia av en eller annen ukjent grunn (kanskje produksjonskostnader, jeg vet ikke) ikke på potensialet deres og foretrakk å holde fast ved å produsere enkle mobiltelefoner.
Det sier seg selv at alle begynte å kjøpe smarttelefoner, og Nokia var ute av spillet.
Kodak
Ingen liste over selskaper som mislyktes på grunn av manglende innovasjon, ville vært komplett uten å nevne Kodak.
Akkurat som Nokia nektet toppledelsen i Kodak å ta den digitale fotorevolusjonen på alvor. Da teamet med ansvar for produktinnovasjon i Kodak presenterte ideen om å dreie selskapet mot digital fotografering, sa en av topplederne berømt:
«Det var søtt – men ikke bekymre deg for det.»
Vel, det var ikke søtt, og de burde definitivt ha bekymret seg for det. Kodaks elendige fiasko i fotomarkedet var heller ikke søt.
Innovasjon ligger i hjertet av produktledelse
Det er en god grunn til at vi forbinder produktledere med begrepet «innovasjon», spesielt i oppstartsverdenen.
Det er vanligvis vi, produktlederne, som fungerer som den viktigste drivkraften bak noen av de mest innovative prosjektene i selskapene våre.
Det er også vi som får interessentene våre til å akseptere innovasjonsveien, oppmuntrer teamene våre til å tenke kreativt og driver de innovasjonsdrevne måltallene våre fremover.
Innovasjon er vanskelig, men det lar seg definitivt gjøre.
Ikke glem å abonnere på nyhetsbrevet vårt for flere ressurser og veiledninger om produktledelse, samt de nyeste podkastene, intervjuene og annen innsikt fra bransjeledere og eksperter.
