Det finnes millioner av apper der ute. Mange er svært vellykkede, men de fleste er ikke det. Hvilke trinn tar vellykkede apputviklere som skiller dem fra de mislykkede? I tillegg har mange mennesker ideer til en app, men vet ikke hvor de skal begynne. Hvilke trinn må du ta for å lage en vellykket app? Som en del av denne serien hadde jeg gleden av å intervjue Aman Birdi.
Aman Birdi
Aman Birdi er administrerende direktør i Digiruu, et prisbelønt apputviklingsbyrå i Storbritannia. Mens han studerte for å bli farmasøyt, grunnla Aman sin egen app og nådde førsteplass i kategorien Læringsspill i App Store, samt topp 50 blant alle spill, foran gigantene Disney og Marvel med flere. Etter å ha gitt råd til mer enn 500 oppstartsbedrifter og virksomheter deler han sine 5 råd om hvordan man lager svært vellykkede apper.
Tusen takk for at du vil være med oss! Før vi går i gang, vil leserne våre gjerne bli litt bedre kjent med deg. Kan du fortelle oss litt om «bakgrunnen» din og hvordan du vokste opp?
Jeg vokste opp i en tradisjonell britisk-asiatisk kultur, og visste ingenting om entreprenørskap og næringsliv. Det eneste jeg lærte, var at man måtte jobbe hardt på skolen, få best mulige karakterer og studere for å bli regnskapsfører, advokat eller noe innen helsesektoren for å få et godt liv. Etter å ha mislyktes i forsøkene på å komme inn på tannlege- og medisinstudiet valgte jeg å studere farmasi.
Det var i andre studieår at jeg strøk på en eksamen, og det var et alvorlig nederlag. Jeg måtte ta hele studieåret på nytt for å kunne ta én eksamen på nytt. Jeg valgte å jobbe på apotek for å få litt erfaring, og på den tiden var jeg faktisk også DJ, så som 21-åring tjente jeg mer penger enn jeg noen gang hadde gjort i livet.
Jeg bestemte meg for å bruke pengene på å utvikle en appidé jeg hadde. Det var et enkelt tallspill der appen ga deg et måltall og noen grunntall, og du måtte bruke grunntallene til å komme frem til måltallet ved å bruke bare addisjon, subtraksjon, multiplikasjon og divisjon. La oss for eksempel si at måltallet var 60 og grunntallene var 6 og 10. Da ville du regne 6x10, som blir 60. Etter hvert som nivåene utviklet seg, økte vanskelighetsgraden og kompleksiteten.
Vi lanserte appen i App Store etter å ha utviklet den sammen med et byrå, og vi nådde førsteplass i kategorien Læringsspill og topp 50 blant alle spill i Storbritannia! Det var utrolig spennende, og appen ble en suksess! Så var det på tide å dra tilbake til universitetet og fortsette studiene.
Mens jeg gikk tredje studieår, begynte mange venner og familiemedlemmer å spørre meg om hvordan man lager apper, eller hvordan man kommer i gang med appene sine. Mens jeg jobbet med tallspillappen min, hadde jeg knyttet kontakter med noen av de beste frilansutviklerne og prisbelønte apputviklingsbyråene, og hjalp venner og familie med å komme i gang med appene sine. Jeg innså raskt at dette var mitt kall. Derfor fullførte jeg farmasiutdanningen, jobbet i tre måneder og startet deretter mitt eget appbyrå. Spol syv år frem, og nå er vi et prisbelønt byrå som har hjulpet hundrevis av oppstartsbedrifter og virksomheter med å komme i gang med appene sine!
De fleste av oss har eksistert mye lenger enn apper har. Hvilke hobbyer og interesser hadde du i ungdommen, før noen visste hva en «app» var?
Tidene var annerledes da jeg vokste opp. Jeg ble født i 1990, og da handlet det meste om å leke ute. Jeg var, og er fortsatt, en stor fotballfan, så jeg spilte mye fotball med broren min etter skolen. Det er imidlertid viktig å nevne at jeg elsket teknologi. Jeg husker at jeg var fascinert av datamaskiner og programvare, lærte Microsoft Publisher, Powerpoint, Word og Excel ganske raskt, og klarte å skrive raskere enn mange av vennene mine. Jeg hadde et naturlig talent for å arbeide med datamaskiner og kunne lære ting med én gang, ganske enkelt fordi jeg elsket det. Da den første iPhonen kom, visste jeg at den kom til å forandre spillet, og den sto øverst på ønskelisten min til bursdagen.
Det sies at feilene våre er våre beste lærere. Kan du fortelle om den morsomste feilen du gjorde da du nettopp hadde begynt? Kan du fortelle oss hvilke lærdommer eller «lærdommer» du fikk ut av den?
Det har vært mange feil, det er helt sikkert! Det er vanskelig å si hvilken som var morsomst, for når jeg ser tilbake nå, synes jeg det er morsomt hvor naiv jeg var i noen av beslutningene jeg tok. På det tidspunktet var latter likevel det siste jeg tenkte på.
Jeg tror at hvis jeg ble presset til å svare, var den morsomste feilen jeg gjorde at jeg ikke utnyttet veksten vi hadde med tallspillappen. Jeg mener, vi lå foran Disney og Marvel! Det er utrolig, og folk elsket appen. Den hadde potensial til å bli enorm, men likevel bestemte jeg meg for at jeg bare skulle fortsette med graden min og la appen gå til spille. Når jeg ser tilbake på det, er det komisk, fordi jeg aldri ville ha gjort det nå. Tenk deg å ha en vellykket virksomhet og potensial til å tjene millioner, og så bestemmer du deg for å fortsette med graden din når du sannsynligvis ikke kom til å tjene det samme beløpet. Det er en morsom feil jeg kan se tilbake på og le av, men jeg ville ikke ha vært der jeg er i dag uten den.
Det jeg lærte av det, er likevel å aldri angre. Livet ditt formes av beslutningene du tar, og beslutningene jeg tok den gangen, har ført meg til livet jeg lever nå. Ingen beslutning er en dårlig beslutning. Den tar deg bare i en annen retning, men så lenge du vet hvor du vil være i livet, vil du alltid komme dit på den ene eller andre måten.
Jeg pleier å møte to typer apputviklere: personer som brenner for apputvikling og teknologi, og personer som startet en app fordi de så det som et middel til å løse et problem. Hvilken gruppe vil du plassere deg selv i, og hvordan kom du dit?
Jeg vil definitivt si at jeg tilhører gruppen som brenner for apputvikling og teknologi. Jeg kom dit fordi apputvikling føltes veldig naturlig for meg, på samme måte som jeg følte det som barn med datamaskiner. Det var flott å være farmasøyt, men selv i de første årene jeg praktiserte, følte jeg at jeg hadde nådd taket. Jeg var en svært dyktig farmasøyt og ble omtalt (på en positiv måte) i Parlamentet. Problemet var imidlertid at det ikke ga meg den samme tilfredsstillelsen som apputvikling og det å drive min egen virksomhet. Helt siden jeg vokste opp, visste jeg at jeg var ment for noe mer, og derfor fulgte jeg kallet mitt, noe som førte meg dit jeg er i dag.
Entreprenørskap er et maraton, ikke en sprint – selv om jeg antar at det noen ganger er begge deler samtidig. Hva holdt deg motivert til å utvikle ditt første minimum levedyktige produkt, og hvordan har du opprettholdt fremdriften siden den gang?
Jeg tror det er to hovedting som holder deg motivert og opprettholder fremdriften, og det er fremdrift og visjonen din. Den første lille fremgangen du oppnår, enten det er ditt første kjøp i appen eller din første nedlasting, er enhver form for fremgang et tegn på levedyktighet. Folk har en tendens til å forvente at appen deres skal bli en umiddelbar suksess ved lansering, men etter min erfaring er det sjelden tilfelle. Du må være forberedt på å gjøre det harde arbeidet, stå på, markedsføre, gjøre alt. Å se den første lille fremgangen etter all innsatsen din, uansett hvor liten den er, er et flott tegn, og alle spirende appgründere må forstå at det faktisk er et flott tegn. Når du først innser dette, vil det motivere deg til å fortsette under dette maratonet eller denne sprinten.
Den andre tingen er visjonen din. Visjonen din er reisemålet ditt og står sentralt i enhver vellykket virksomhet, også appvirksomheter. Offisielt er det en beskrivelse av hva appvirksomheten din ønsker å oppnå eller gjennomføre på mellomlang eller lang sikt. Jeg kan ikke fortelle hvor mange apper som mislykkes fordi de ikke har en visjon. Du må ha et bilde i hodet av hvordan du vil at appvirksomheten din skal se ut, og det må være så overbevisende at du, uansett hvilke vanskeligheter du møter, kommer til å presse deg gjennom dem og tro at du vil oppnå visjonen din, uansett hva som skjer. Den bør inspirere og motivere deg og gi deg fremdriften du trenger for å bygge appen du ønsker. Hvis du har en visjon som ikke gjør det, bør du begynne med en ny visjon. Vær virkelig spesifikk, for når du først gjør det, vil det endre måten du tenker på, og disse maratonene og sprintene kommer til å føles veldig annerledes.
Kan du fortelle oss litt om en app du er spesielt stolt av? Hvordan hjelper den folk? Hva tror du gjør at den skiller seg ut? Hva er du mest stolt av?
Vi har utviklet mange apper for kundene våre, men jeg tror den jeg er mest stolt av, er Amore Pizzeria. Jeg holdt et foredrag på et forretningsseminar, og en av deltakerne var en flott mann ved navn Paulo. Han spurte meg om vi kunne bygge en app for virksomheten hans. Det var en liten pizzeria i Storbritannia, men han hadde en storslått visjon for den og for hvor han ville ta den.
Sammenlignet med konkurrentene våre på den tiden var vi relativt nye i bransjen, men vi ble betrodd å utvikle denne programvaren for ham, med det ene formålet å skape betydelige resultater. Etter tre måneder med utvikling og analyse av eksisterende løsninger på markedet bygde vi appen som ble omtalt som «verdens beste app for pizzabestilling». Tre år senere genererte appen så store inntekter at Paulo kunne utvide pizzeriaen sin til tre filialer, og i en periode var filialene så travle med bestillinger via appen at pizzaen hans bare var tilgjengelig i appen! Det var en enorm suksess, og det er den fortsatt. Med Paulos egne ord gjorde vi dem om fra en liten pizzeria til en virksomhet verdt flere millioner pund.
Jeg tror det som virkelig fikk den til å skille seg ut, var at vi hadde en brukersentrert tilnærming da vi bygde den. Vi brydde oss ikke om hva vi mente fungerte, eller hva andre apper på markedet gjorde på den tiden. Vi fokuserte utelukkende på brukerne som skulle bestille fra den, og på hvordan appen kunne være til nytte for dem. Resultatet ble mer enn noen av oss kunne ha forestilt oss, men når jeg ser tilbake, var det forventet fordi vi satte brukerne i sentrum for tankegangen vår under utviklingen av appen.
Omtrent hvor mange brukere eller abonnenter har appene deres for øyeblikket? Kan du dele tre av de viktigste stegene dere har tatt for å bygge et så stort fellesskap med leserne våre?
Hvis vi slår sammen alle appene våre, har vi fått titusenvis av brukere og abonnenter. Hvis noen ønsket å oppnå de samme resultatene, mener jeg at de tre viktigste stegene man kan ta for å bygge et så stort fellesskap, er:
- Vær autentisk: Du konkurrerer i en verden full av haier, og det er vanskelig å skille seg ut. En av de beste måtene å skille seg ut på er ganske enkelt å være seg selv. Du er unik, og folk setter pris på denne unikheten. Vær deg selv, så vil fellesskapet naturlig begynne å følge deg og det du prøver å bygge.
- Lytt til målgruppen din: Det forbløffer meg hvor mange av de store selskapene som ikke gjør dette. Målgruppen din, uansett hvor stor eller liten den er, vil fortelle deg hva den ønsker og ikke ønsker. Lytt til dem og svar på tilbakemeldingene deres. Involver dem i prosessen, så bygger du et større fellesskap av likesinnede. Så enkelt er det!
- Kommuniser visjonen din: Jeg har tidligere snakket om hvor viktig det er å ha en visjon for selskapet ditt, men du må kommunisere denne visjonen til fellesskapet ditt i de tidlige fasene. Vis dem hvor du ønsker å ta appen din. Med en visjon vil alle som er involvert i appen din, inkludert fellesskapet ditt, forstå det større bildet av det du prøver å oppnå, og derfor være mer tilbøyelige til å hjelpe deg med å skape det. Folk liker gode apper, men de elsker å kunne støtte noe større. Det vil skape en dominoeffekt der du kan begynne å bygge et større fellesskap.
Hva er din foretrukne inntektsmodell?
Den vanligste typen modell som brukes for å tjene penger på fellesskapet ditt i apper, og den vi anbefaler mest, er freemium-modellen. Freemium-modellen innebærer at brukerne laster ned appen din gratis, men med valgfritt betalt premiuminnhold, det vil si kjøp i appen. Den lar brukeren prøve før de kjøper. Appen gir forbrukeren verdi uten kostnad. Når de ser at de får denne verdien, for eksempel at en app gjør en vanlig oppgave raskere og enklere, er det mer sannsynlig at de tar frem betalingskortet og bruker penger på appen din, det vil si foretar et kjøp i appen i bytte mot enda mer verdi.
Det er bare du som kan avgjøre hvilken modell som er best for virksomheten og målgruppen din. Det viktige å huske på er å la markedsundersøkelsene om målgruppen din og konkurrentanalysen veilede beslutningen.
For vår del anbefaler vi freemium-modellen med abonnementskjøp i appen. Grunnen er at den kombinerer fordelene ved den gratis og den betalte modellen. Den gratis modellen er flott fordi brukeren ikke har noe å tape på å laste ned appen din. De kan laste den ned, prøve den, og hvis de liker den, er det flott. Hvis de ikke gjør det, kan de slette den. Som et resultat er mengden trafikk som genereres, sammenlignet med den betalte modellen, der du må gi noe tilbake for at brukeren skal prøve appen, milevis større. Den betalte modellen har på sin side den store fordelen at det at appen bare er tilgjengelig mot betaling, gir inntrykk av at den er verdifull, og selvfølgelig får du inntekter med én gang, uavhengig av om brukeren liker appen din eller ikke. Når det er sagt, får du begge disse fordelene med freemium-modellen.
Kan du fortelle leserne våre om den mest ukonvensjonelle taktikken du har brukt for å teste, markedsføre eller få tilbakemeldinger på et produkt? Hva prøvde du, hva var unikt med det, og hva ble resultatet?
En av de mest ukonvensjonelle testene vi gjennomførte for en app, var for en app som heter Epowar. Det er en sikkerhetsapp som måler pulsen og bevegelsene dine fra Apple Watch for å oppdage om en angriper er til stede mens du går eller løper. Spørsmålet som imidlertid dukket opp, var hvordan vi kunne simulere et ekte angrep. Det var et spørsmål vi grublet på, fordi ingen ønsket å bli angrepet på ordentlig! Så vi var alle i en samtale, og i praksis hoppet vi opp og ned, spratt rundt på sengene våre, ble taklet i bakken av venner og familie, og mer til. Det var virkelig en av de mest ukonvensjonelle måtene å teste en app på. Det er faktisk ganske morsomt når folk spør hva du holder på med, og du forteller dem at det er jobben din! Spøker til side ga det oss utrolig verdifulle data, og vi klarte å teste algoritmene våre grundig og forbedre de ulike modellene slik at de ble mer presise og nøyaktige da appen ble lansert.
Hvilke strategier har du brukt for å forbedre produktene dine og bygge videre på suksessen deres?
Det finnes så mange strategier du kan bruke, og de avhenger alle av hvilken type app og virksomhet du driver. Det finnes imidlertid velprøvde strategier som alle apper kan bruke for å forbedre seg og bygge videre på suksessen sin. Det viktigste alle må gjøre, er ganske enkelt å få tilbakemeldinger fra brukerne om hvordan de ønsker å forbedre produktet. Den enkleste måten å gjøre dette på er å innhente kvantitative og kvalitative data.
Lag først en nettbasert spørreundersøkelse med spørsmål knyttet til appen din. Spør brukerne om de ville brukt den. Løser den problemet deres i dag? Ville de betalt månedlig for den? Hva ville de forbedret? Send undersøkelsen til så mange som mulig i målgruppen din. Det kan være venner, venners venner, kolleger, personer du finner gjennom et Reddit-søk, personer du har møtt på lokale nettverksarrangementer, treff og mer. Dette er svært verdifulle kvantitative data.
Deretter innhenter du kvalitative data. Samle en gruppe på rundt 5–10 personer fra den ideelle målgruppen din, og gjennomfør en fokusgruppe med dem. Presenter appen for dem og be om fullstendige og ærlige tilbakemeldinger. Gå gjennom alt du kan med dem, fra problemet appen løser, til funksjonene i appen. Be om tilbakemeldinger ved hjelp av åpne spørsmål. I motsetning til lukkede spørsmål, som krever et enkelt «ja» eller «nei», krever åpne spørsmål mer ettertanke og gir deg rike informasjonskilder som du kan bruke til å forbedre appen din og bygge videre på suksessen.
Både kvantitative og kvalitative data er svært kraftige og kan virkelig bidra til å forme viktige deler av appen din fremover.
Basert på erfaringene og suksessen din, hva er de fem viktigste tingene man bør vite for å kunne lage en svært vellykket app?
1 . Be om tilbakemeldinger fra den potensielle målgruppen din
Jeg vet at det høres ut som om jeg gjentar meg selv på dette stadiet, men appens suksess avhenger av brukerne dine og hvor mye du lytter til dem. Be om tilbakemeldinger så ofte du kan, og jeg lover at hvis du tar hensyn til hva de ønsker seg fra appen, i stedet for hva du selv ønsker, kommer du til å skape et produkt for massene. Et av de beste eksemplene jeg har sett på å be om tilbakemeldinger om en app, er da jeg så på Twitter-siden til appen Headspace. De var, og er fortsatt, en utrolig suksessrik app, og de spurte på Twitter om brukerne ønsket mørk modus eller en annen funksjon først. Hvis de fortsatt ber brukerne sine om tilbakemeldinger, bør du også gjøre det!
2 . Analyser konkurrentene dine
Konkurrentene dine er verdifulle informasjonskilder, siden de allerede betjener målmarkedet ditt. Se på hva de gjør, og finn ut hva du kan lære for å forbedre appen din, eller faktisk fjerne fra appen din. Jeg har intervjuet en rekke appgründere og oppdaget at alle ser på konkurrentenes anmeldelser minst én gang i uken. De ser på dem for å finne ut hva brukerne liker, hva de har problemer med, og hvilke funksjoner de ønsker seg som neste tilskudd til appen. Det er en flott måte å få innsikt på og gjøre verdifulle, svært betydningsfulle oppdateringer av appen.
3 . Test appen din
Dette blir grovt undervurdert. Test appen din så mye du kan! Vanligvis lanserer folk en app med én gang den er klar til å bli utgitt. Dette er greit, og jeg oppfordrer faktisk til det, for hvis du venter på perfeksjon, kommer det aldri til å skje. Det betyr imidlertid ikke at du skal slutte å teste appen din og la målgruppen gjøre det for deg. Fortsett å teste appen din daglig, også etter at den er lansert, og ha som mål å ødelegge den så mye som mulig. Det vil spare deg for mye tid og hjelpe deg med å finne problemer før noen av brukerne dine gjør det. Noen av de største organisasjonene har ansatte som er dedikert til daglig testing. Det er deres eneste jobb! Dette bør tas svært alvorlig, for hvis du fortsetter å teste og finner feil og problemer raskt, kan du rette dem opp raskere og komme i en posisjon der du oppnår suksess i et høyt tempo.
4 . Endre kurs raskt
Jeg kan ikke understreke dette nok, men det å endre kurs raskt er en banebrytende taktikk for å skape en svært suksessrik app. Når du vet at noe ikke fungerer med appen din, eller brukerne dine stadig forteller deg at det er et problem, må du lære å legge bort det du holder på med og handle på bakgrunn av tilbakemeldingene svært raskt. Jo raskere du kan endre kurs, desto raskere vil du oppnå suksess. Prøv å ikke utsette det, for når brukerne ser hvor raskt du endrer kurs til det bedre, er det mer sannsynlig at de ser forbi eventuelle mangler og fortsetter å bruke appen din.
5 . Valider appideen din før du bygger den
Det første personer med en appidé gjerne gjør, er å få den bygget med én gang. Dette er feil! Det kan hende at du elsker appideen, men at folk ikke ønsker eller trenger den. Det du bør gjøre, er å teste om appideen din vil bli akseptert av kjernemålgruppen din. Dette kalles appvalidering. Det er en måte å finne ut om appideen din har mulighet til å oppnå den typen suksess du ønsker. Det kan koste titalls, om ikke hundretusenvis, av dollar å bygge en app, noe som gjør det til en svært kostbar oppgave. Uten validering kan du ende opp med å bygge noe som vil koste deg massevis av tid og penger, som du liker, men som til syvende og sist ingen kommer til å bruke. Valider appideen din først, og hvis den blir validert av kjernemålgruppen din, er du allerede på vei mot å bygge en svært suksessrik app.
Hvis du kunne starte en bevegelse som ville skape mest mulig godt for flest mulig mennesker, hva ville det vært?
Bevegelsen jeg ville startet, og som jeg oppriktig tror ville skapt mest mulig godt for mennesker, er å få alle til alltid å være på utkikk etter nye appideer. Ideer omgir oss hele tiden, og alt begynner med å se på livet ditt og problemene du ønsker å løse ved hjelp av teknologi. Noen av verdens mest suksessrike apper har blitt til gjennom å løse et problem. Bare se på Skype. Niklas Zennström reiste mye og ringte ofte kolleger rundt omkring i Europa, men som følge av dette fikk han enorme telefonregninger. Hver gang han reiste, måtte han kjøpe et nytt SIM-kort til telefonen og betale utenlandstakster for å ringe teamet sitt. Dette var et problem i livet hans som måtte løses. Han visste at det måtte finnes en bedre måte. Ved hjelp av kunnskapen sin om node-til-node-nettverk ble Skype lansert av Niklas og medgründeren hans, Janus Friis.
De oppnådde eksponentiell vekst nesten umiddelbart og vokste til én million brukere etter bare den første måneden. I januar 2005 hadde de 20 millioner aktive brukere og fikk 5 nye brukere hvert sekund. Spol frem til september 2009, da 65 % av Skype ble kjøpt opp av eBay for $1.9 milliarder. Senere kjøpte Microsoft Skype i mai 2011 for $8.5 milliarder, og alt startet med et enkelt problem én person hadde.
Hvordan kan leserne våre følge arbeidet ditt videre på nettet?
Tusen takk for at du lot meg gjøre dette intervjuet! Du kan følge meg på:
Bloggen vår
Instagram
Twitter
Medium
TikTok
LinkedIn
For mer innhold som dette kan du abonnere på nyhetsbrevet til The CPO Club.
