Jean-Baptiste Hironde: Le 5 cose che devi sapere per creare un’app di grande successo
Ci sono milioni di app là fuori. Molte hanno molto successo, ma la maggior parte no. Quali sono i passi che compiono i creatori di app di successo che li distinguono da quelli meno fortunati? Inoltre, molte persone hanno idee per un’app ma non sanno da dove cominciare. Quali sono le tappe da seguire per creare un’app di successo? In questa serie ho avuto il piacere di intervistare Jean-Baptiste Hironde.
Jean-Baptiste Hironde è CEO e fondatore di MWM, uno dei principali editori e sviluppatori di app mobili di strumenti creativi nelle categorie musica e arti visive. MWM è nata come progetto personale per rendere l’attrezzatura da DJ più accessibile, progetto a cui Jean-Baptiste si è dedicato durante gli studi di ingegneria aeronautica presso l’EPF School of Engineering di Parigi. Questo ha portato alla creazione di Edjing, un’app di giradischi per dispositivi mobili che è stata scaricata più di 150 milioni di volte, a cui si è aggiunto un portafoglio di altre 40 app creative che hanno raggiunto oltre 500 milioni di download in 182 paesi.
Grazie mille per essere qui con noi! Prima di entrare nel vivo, i nostri lettori sarebbero felici di conoscerti un po’ meglio. Puoi raccontarci la tua storia e la tua crescita?
Ho fondato la mia prima azienda a soli 21 anni mentre studiavo all’Università di Aeronautica in Francia. Sono riuscito a raggiungere l’obiettivo di finanziamento prima della laurea. Durante gli studi, facevo spesso il DJ a feste organizzate nell’ambiente universitario. Il mio sogno era rendere il DJing accessibile a tutti, poiché le apparecchiature hardware erano (e sono ancora) molto costose. Ho finito per collaborare con il mio migliore amico e insieme abbiamo costruito il primo software da DJ su mobile nelle nostre camere del dormitorio, che abbiamo chiamato edjing. Questo si sarebbe poi evoluto nella realtà attuale di MWM, rivoluzionando sia il mondo del DJing che quello dello sviluppo di app.
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La maggior parte di noi esiste da molto prima delle app. Quali erano i tuoi hobby e interessi quando eri giovane, prima che chiunque sapesse cosa fosse un’“app”?
Come già accennato, il DJing era ed è ancora una mia grande passione, fin da quando ero molto giovane. Sono sempre stato interessato anche a software e hardware, il che mi ha portato a creare diversi tipi di tecnologie da utilizzare.
Si dice che i nostri errori siano i nostri più grandi maestri. Puoi condividere la storia dell’errore più divertente che hai fatto agli inizi? E che lezioni hai imparato da esso?
Quando il team lavorava su edjing, ci venne l’idea di aggiungere una valuta virtuale all'app. All’epoca solo i giochi mobili utilizzavano valute virtuali, così abbiamo lavorato duramente per preparare un grande aggiornamento che permettesse agli utenti di acquistare brani speciali e altri vantaggi tramite acquisti in-app. Sfortunatamente, l’intero aggiornamento fu bloccato da una linea guida dello store che permetteva le valute virtuali soltanto nei giochi e non nelle altre app.
MWM e il suo partner dello store discussero a lungo sul perché le valute virtuali fossero consentite solo nei giochi e, dopo diversi mesi, riuscimmo a convincerli a lasciarci pubblicare l’aggiornamento. La lezione è che, quando si innova in un settore in continua evoluzione, bisogna assicurarsi che i partner siano pronti a fare il salto, altrimenti il duro lavoro di un team rischia di essere vano.
Tendo a incontrare due tipi di sviluppatori di app: chi è appassionato di sviluppo e tecnologia, e chi inizia perché vede un’app come soluzione a un problema. In quale categoria ti collocheresti e come ci sei arrivato?
Direi di appartenere a entrambe le categorie, una combinazione delle due. Ho sempre avuto una passione per la tecnologia e per costruire software/hardware in grado di risolvere problemi, come quello dei costosi strumenti da DJ. Oggi, troppo spesso gli sviluppatori di app non hanno i mezzi per acquistare strumenti costosi per dare vita alle proprie idee e app. MWM può fornire loro gli strumenti necessari a cui altrimenti non avrebbero accesso. Questo è un problema cruciale che vogliamo risolvere: ci sono tantissime grandi idee per app che migliorerebbero il mondo, ma non abbastanza persone riescono a realizzarle. MWM vuole cambiare le cose in meglio.
Puoi raccontarci qualcosa sulla tua app? Come aiuta le persone? Cosa pensi la rende davvero unica? Di cosa vai maggiormente fiero?
MWM è uno studio di sviluppo e publisher di app per smartphone tra le più popolari su App Store e Google Play. MWM è nata quando ero all’università e non potevo permettermi l’attrezzatura da DJ: così ebbi l’idea di creare un app con le stesse funzionalità. Quindi MWM è partita dalla mia prima app, edjing Mix, con la missione di dare ad altri aspiranti creativi come me la possibilità di accedere a strumenti costosi direttamente dallo smartphone e a un prezzo molto più accessibile.
Il team di MWM ha investito molto tempo ed energie nella ricerca e nello sviluppo di tecnologie complesse per offrire agli utenti la migliore esperienza possibile. Da allora, tutte le app MWM sono state sviluppate con la stessa missione: dare alle persone creative gli strumenti per liberare la propria creatività attraverso lo smartphone. La maggior parte delle nostre app semplifica processi come il mixaggio musicale, il montaggio video e molto altro, offrendo ai creativi un punto di partenza senza grandi investimenti iniziali.
Quanti utenti o abbonati conta oggi la tua app? Puoi condividere con i nostri lettori tre passaggi fondamentali che ti hanno permesso di costruire una community così estesa?
La suite di 50 app di MWM ha superato i 500 milioni di download a livello globale. edjing Mix conta oltre 50 milioni di download.
1) Trova la tua nicchia. Concentrati al 100% sul problema che vuoi risolvere o sull’esperienza unica che vuoi offrire.
2) Rendila divertente. Aggiungere elementi di gamification alle app creative aiuta a coinvolgere gli utenti e li spinge a tornare.
3) Chiedi un feedback. Non preoccuparti di definire tutti i dettagli: chiedi a amici, familiari e colleghi di usare l’applicazione e condividere le loro opinioni—questo ti aiuterà a capire se devi ridefinire la tua nicchia.
Qual è il tuo modello di monetizzazione? Come monetizzi la tua community di utenti? Hai considerato altre opzioni di monetizzazione? Perché non le hai utilizzate?
Quasi tutte le app di MWM si basano su un modello di pricing freemium con la possibilità di acquisti in-app o abbonamenti per funzionalità premium. È necessario che non ci siano praticamente barriere per accedere alle app creative di MWM, quindi le funzionalità base sono disponibili gratuitamente affinché gli utenti possano provare attività come la creazione musicale, il montaggio video, ecc. Una volta che un utente scopre il proprio talento o decide di migliorare le proprie competenze, sarà molto più propenso a pagare per altre funzioni o per un abbonamento mensile.
Puoi raccontarci la tattica più fuori dagli schemi che hai usato per testare, promuovere o ricevere feedback su un prodotto? Quale approccio avete provato, cosa lo ha reso unico, e qual è stato il risultato?
Una delle tattiche non convenzionali che abbiamo utilizzato all’inizio della vita di MWM per testare, promuovere e raccogliere feedback sui nostri prodotti è stata l’organizzazione di eventi dal vivo di beta testing, durante i quali invitiamo gli utenti a provare la nostra app di persona, darci un feedback e condividere le loro opinioni con il nostro team. Questo approccio era unico perché ci permetteva di ottenere riscontri diretti dagli utenti e di apportare modifiche in tempo reale all’app sulla base dei loro suggerimenti. Inoltre, ci consentiva di creare un senso di comunità attorno al nostro prodotto. Questa strategia si è rivelata efficace perché ci ha aiutato a migliorare i nostri prodotti e ottenere informazioni preziose dagli utenti.
Quali strategie hai utilizzato per migliorare i tuoi prodotti e consolidarne il successo?
Raccogliamo e analizziamo costantemente il feedback degli utenti e implementiamo nuove funzionalità e aggiornamenti sulla base di tali riscontri. Svolgere attentamente ricerche di mercato e monitorare le tendenze e le innovazioni del settore mobile è fondamentale per non restare indietro. MWM attualmente dispone di un team interamente dedicato alla ricerca e sviluppo, ma le startup emergenti dovrebbero leggere abitualmente pubblicazioni tecnologiche, iscriversi a newsletter e seguire i leader di settore sui social media. Inoltre, MWM ha sviluppato strumenti proprietari di intelligenza per monitorare il coinvolgimento e le analisi degli utenti al fine di ottenere informazioni in tempo reale sulla performance del nostro portafoglio di app. In questo modo possiamo sviluppare strategie su misura per adattare e ottimizzare le app specifiche in base alle loro prestazioni.
Ci assicuriamo anche di mantenere una stretta comunicazione con i nostri utenti tramite social media ed email per tenerli coinvolti e informati. Inoltre, misuriamo e ottimizziamo continuamente le prestazioni delle nostre app utilizzando strumenti di analytics.
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In base alla tua esperienza e successo, quali sono le cinque cose più importanti che si dovrebbero sapere per creare un'app di grande successo?
1 . Comprendere e affrontare un reale problema dei consumatori. Può essere qualcosa di semplice come migliorare un processo esistente. Ad esempio, edjing Mix rende il DJing più accessibile portando un software di mixaggio musicale sugli smartphone in un formato facile da comprendere, abbassando così la barriera d’ingresso al DJing. Non abbiamo sostituito l’attrezzatura da DJ, ma abbiamo dato alle persone la possibilità di provare a fare il DJ senza dover fare un importante acquisto iniziale.
2 . Offrire un’esperienza semplice e intuitiva. Le attrezzature da DJ possono essere estremamente intimidatorie per un principiante, quindi abbiamo dato priorità a rendere edjing Mix facilmente comprensibile e istruttivo possibile. Volevamo che gli utenti restassero sull’app per imparare e vedere i loro progressi in tempo reale, così da tornare spesso per migliorarsi sempre di più.
3 . Raccogli e metti costantemente in pratica il feedback degli utenti. Creare un’app che piaccia agli utenti oggi e nel futuro è un processo che non finisce mai davvero. Gli sviluppatori dovrebbero mantenere una mentalità aperta ed essere pronti a provare approcci nuovi che magari non avevano preso in considerazione in fase di ideazione iniziale. Inoltre, un’innovazione potrebbe rivoluzionare completamente la tua soluzione a un problema. Gli sviluppatori devono restare agili e accettare la natura sempre mutevole del settore tecnologico.
4 . Resta al passo aggiornando la tua app con le tecnologie più recenti. MWM ha recentemente aggiornato la sua popolare app da colorare, Color Pop, con stencil generati tramite intelligenza artificiale. Questo permette agli utenti di scrivere un suggerimento di ciò che vogliono colorare invece di dover sfogliare un elenco di tele preimpostate. L’integrazione della stable diffusion in un’app semplice come questa offre agli utenti un ulteriore livello di libertà creativa per aggiungere tele che magari non sarebbero mai state inserite nell’app e consente loro di interagire con una tecnologia che sta plasmando il futuro del nostro settore.
5 . Infine, promuovi la tua app in modo efficace su diversi canali, inclusi social media e annunci a pagamento. Spesso questa può essere la fase più difficile per le nuove startup che sono troppo concentrate sul prodotto, ma è un passo fondamentale per costruire una community da cui ricevere feedback. Gli sviluppatori dovrebbero coinvolgere attivamente gli utenti sui social e sui forum e offrire agli utenti interessati l’accesso anticipato all’app fin dall’inizio. Integrare la promozione fin dal processo di sviluppo può portare risultati eccellenti per i nuovi sviluppatori.
Se potessi avviare un movimento in grado di portare il massimo beneficio al maggior numero di persone, quale sarebbe?
Sono appassionato nel promuovere e sostenere l'alfabetizzazione digitale e l'educazione per aiutare le persone ad acquisire competenze tecnologiche e offrire loro accesso a carriere in questo settore entro sei-dodici mesi. MWM sta attualmente finanziando Education for Madagascar, un’associazione che insegna alle giovani donne del paese a programmare. La capacità di utilizzare efficacemente la tecnologia sta diventando sempre più importante nel mondo di oggi, ed è fondamentale che tutti abbiano accesso alle risorse e alle competenze di cui hanno bisogno per avere successo in quest'era digitale.
Come possono i nostri lettori seguire ulteriormente il tuo lavoro online?
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