Keely Arrington di Uprise Health: Le 5 Cose di Cui Hai Bisogno per Creare una Carriera di Successo come Product Manager
Il ruolo specifico di un product manager varia da un'azienda all'altra. Tuttavia, tutti i product manager devono bilanciare molti aspetti del loro lavoro, inclusi i bisogni dei clienti, una visione per nuovi prodotti e il team di progetto. Quali strumenti e strategie sono quindi necessari per costruire una carriera di successo come product manager? Quali sono le “5 cose di cui hai bisogno per creare una carriera di successo come product manager”? In questa serie di interviste, stiamo parlando con product manager, fondatori e autori che possono rispondere a queste domande con storie e intuizioni tratte dalle loro esperienze. Come parte di questa serie, abbiamo avuto il piacere di intervistare Keely Arrington di Uprise Health.
Grazie mille per essere con noi in questa serie di interviste! I nostri lettori trovano affascinante ripercorrere l’evoluzione del percorso professionale di una persona. Puoi darmi una breve panoramica della tua storia lavorativa, dal tuo primissimo impiego alla posizione che ricopri attualmente?
Il mio primo lavoro è stato presso American Behavioral, un’azienda che offriva programmi di assistenza ai dipendenti (EAP) e servizi di assistenza sanitaria comportamentale tramite società clienti e altri piani sanitari, che in seguito è stata acquisita e ora è conosciuta come Uprise Health, il mio attuale datore di lavoro. Il mio ruolo era nel dipartimento relazioni con i fornitori, dove mi occupavo dell’accreditamento e del reclutamento di professionisti nella rete. Questa posizione mi ha permesso di “sporcarmi le mani” e mi ha aiutato a comprendere tutta la logistica legata all’acquisizione e mantenimento di una rete di fornitori. Questo ruolo mi ha anche permesso di familiarizzare con il settore della salute mentale in generale. Da lì sono poi entrata nel marketing e supporto alle vendite, occupandomi di molte richieste di offerta (RFP) e realizzando diversi materiali di marketing per i clienti. Dopo l’acquisizione di American Behavioral, sono passata a un ruolo di account manager, che è poi stato trasformato in una posizione di responsabile del successo del cliente. Sono rimasta in questo ruolo per circa tre anni, imparando a conoscere a fondo i miei clienti e il settore della salute mentale in modo più ampio.
Vuoi di più da The CPO Club?
Iscriviti gratuitamente per completare la lettura di questo articolo:
Have an account? Log In
La maggior parte dei leader di prodotto con cui ho parlato sono un po’ "capitati per caso" nella gestione di prodotto, ma si sono appassionati al ruolo. Qual è stato l’evento principale nella tua vita che ti ha portato su questa strada?
Il ruolo di product manager è stato sicuramente una posizione per la quale ho lavorato, ma non era un’opportunità che stessi cercando attivamente fino a una fase successiva della mia carriera. Mentre lavoravo nel ruolo di responsabile del successo del cliente, ho iniziato a conoscere meglio i clienti e il settore in generale. Avere tanta esperienza e conoscenza del mondo dei clienti mi ha aiutato a capire cosa cercavano, di quali prodotti fossero interessati e ciò di cui avevano bisogno per affrontare i loro principali punti critici. Inoltre, avere visto anche il lato delle relazioni con i fornitori e comprendere come questi due mondi si intrecciano è stato di grande aiuto nel creare il mio percorso.
Spesso sento dire da chi lavora come product manager che è difficile spiegare ai parenti e agli amici cosa fanno di mestiere. Cosa dici quando qualcuno ti chiede: “Quindi, di cosa ti occupi nella vita?”
La conversazione cambia a seconda della persona con cui sto parlando. Se la persona conosce bene il mondo innovativo della salute mentale, allora direi che di fatto vivo sempre nel futuro, controllando l’andamento del mercato e pianificando strategie sempre più efficaci per permettere alle persone di accedere al supporto di cui hanno bisogno. Penso costantemente a come possiamo migliorare le nostre soluzioni o quale potrebbe essere la prossima novità sul mercato a cui dobbiamo fare attenzione per aiutare le persone. Altre volte dico semplicemente che lavoro per un’app di salute mentale. A volte è difficile spiegare che i servizi di programmi di assistenza ai dipendenti e un’app possano essere discussi nella stessa frase.
Facciamo finta che denaro e status sociale non esistano: qual è la cosa più importante per te nel tuo lavoro? Qual è la stella polare della tua carriera?
La cosa più importante del mio lavoro è che stiamo facendo qualcosa che fa la differenza nella vita delle persone. Lo prendo seriamente perché ha un impatto sul benessere delle persone, su come accedono alle cure laddove e quando ne hanno bisogno sia per sé sia per le loro famiglie. Vedere come un prodotto ha impattato le persone è ciò che mi motiva a continuare a innovare e pensare a quale sarà il prossimo prodotto da portare sul mercato.
Puoi raccontarmi un episodio della tua esperienza professionale che ti ha emozionata—un momento in cui hai capito di essere sulla strada giusta?
Ci sono state tantissime storie, soprattutto lavorando nell’ambito della soddisfazione del cliente. In una circostanza, un dipendente è deceduto sul posto di lavoro davanti ai colleghi, il che, come puoi immaginare, è stato piuttosto traumatico. La persona aveva familiari e figli che sono stati anch’essi traumatizzati. Essere coinvolta e aiutare la famiglia immediata a ottenere assistenza, così come supportare dipendenti e colleghi ad affrontare la situazione e a garantire il loro accesso a un supporto psicologico, è stato molto gratificante. Questo tipo di esperienze mi ha fatto restare in questo settore perché sento di fare qualcosa di importante. Siamo qui per aiutare le persone a gestire difficoltà di salute mentale e traumi, 24/7, 365 giorni all’anno.
Quali sono le qualità che, secondo te, rendono una persona particolarmente adatta al ruolo di product manager? E al contrario, quali sono alcuni tratti che ti farebbero esitare nel consigliare questa professione?
Mi vengono in mente alcune qualità – la prima è la flessibilità. Di solito, ti troverai a gestire molte cose contemporaneamente e devi essere capace di cambiare direzione e concentrarti sul progetto che richiede attenzione in quel momento. Inoltre, saper ascoltare è fondamentale. Devi davvero ascoltare ciò che ti dicono i clienti e recepire dove sta andando il mercato per avere successo. Infine, bisogna essere innovativi e pensare fuori dagli schemi per rispondere alle sfide dei tuoi clienti fornendo il miglior prodotto possibile. Dall’altra parte, chi manca di capacità di ascolto attivo probabilmente non è la persona più adatta per un team di product management forte.
Pensando al team più forte con cui tu abbia mai lavorato, perché credi che la squadra funzionasse così bene insieme? Riesci a ricordare un aneddoto che rappresenti questa dinamica?
Penso subito a quando lavoravo nelle relazioni con i fornitori perché la nostra cultura aziendale era imbattibile. Eravamo conosciuti come il “Dream Team” e funzionavamo bene insieme perché avevamo sviluppato amicizie professionali e fiducia reciproca, elemento fondamentale per il funzionamento ad alto livello e con successo di qualsiasi squadra. È più facile proporre nuove idee quando sai che il tuo team non ti giudicherà. Sentirsi sicuri e sapere di non doversi guardare sempre le spalle è una componente essenziale di ogni team vincente.
Molta teoria sulla gestione dei progetti si concentra su framework e metodologie. Ci racconti una situazione in cui sei stata costretta ad abbandonare questi strumenti e a trovare una soluzione unica a un problema?
Nella mia posizione attuale, Scrum Agile è il framework che utilizziamo e ormai credo molto nella sua efficacia. Lavorare in brevi sprint è ottimo per le attività che svolgiamo, ricche di variabili, e mi aiuta a validare e a comunicare meglio con i nostri stakeholder su ciò che viene realizzato e su ciò che viene prioritizzato, includendo feedback da fonti interne ed esterne lungo il percorso. Può essere complicato ottenere l’approvazione esecutiva, soprattutto se alcuni dirigenti sono più orientati a una metodologia Six Sigma basata sui dati. Soddisfare aspettative dirigenziali che sembrano in contrasto con l’Agile richiede di trovare sempre il punto giusto tra rigore e flessibilità e di capire quando spostarsi da una parte o dall’altra. Credo sia utile cercare di comprendere le priorità del mio pubblico e veicolare le informazioni in un formato che possa essere facilmente recepito. Alla fine, è importante ricordare che l’obiettivo è lo stesso per tutti – offrire maggior valore ai nostri clienti.
Quali sono le “5 Cose di cui hai bisogno per costruire una carriera di successo come Product Manager” e perché?
1. Cerca formazione continua: Ci sono tantissime risorse focalizzate sul product management. Di recente ho partecipato a un corso del Pragmatic Institute che mi è stato molto utile per comprendere come altri product manager stanno progredendo all’interno delle loro aziende. Esistono così tanti modi diversi di applicare i principi di un buon product manager che raccomando a chi vuole crescere in questa carriera di costruirsi una solida base di buone pratiche.
2. Avere un buon mentore: Avere qualcuno di cui ti fidi e che rispetti in grado di darti critiche costruttive è inestimabile, a prescindere dal settore in cui lavori. Può anche aiutarti a superare situazioni davvero difficili, soprattutto se sei nuovo nel ruolo.
3. Credere nel prodotto: Se non lavori su un prodotto in cui credi e per cui provi passione, non gli dedicherai mai il 110%. Se non sei certo del tuo prodotto, probabilmente non avrai successo nella tua carriera. Quindi, credo che il modo migliore di portare avanti un prodotto sia investire su di esso e crederci per tutta la roadmap di prodotto.
4. Trova l’azienda più adatta a te. Così come per il prodotto in cui credi, è importante lavorare in un’azienda che ti rispetta e ti fornisce gli strumenti necessari per avere successo. Allinearti a un’azienda che ha valori simili ai tuoi e ti dà voce è fondamentale per crescere e fiorire professionalmente.
5. Mantieni un buon equilibrio tra lavoro e vita privata: Perfino lavorando nel settore della salute mentale e conoscendo l’importanza di non andare in burnout, posso trovarmi in difficoltà a mantenere un buon equilibrio tra lavoro e vita privata. Eppure è fondamentale dedicare tempo a me stessa e alla mia famiglia e credo che per ogni carriera di successo sia indispensabile. All’inizio, quando ti affacci a questo lavoro e inizi a prendere confidenza, potresti sentirti sopraffatto o pensare di dover dimostrare qualcosa. Si tratta di trovare quell’equilibrio che ti permette di dedicare tempo a te stessa e alla tua famiglia e di non restare costantemente a lavoro fino alle 21 per progetti che possono aspettare il giorno dopo.
Se potessi ispirare un movimento che porterebbe il massimo beneficio al maggior numero di persone, quale sarebbe?
Durante i miei anni di esperienza professionale in questo settore, ho assistito a eventi estremamente traumatici che mi hanno davvero spezzato il cuore. Da mamma, devo dire che ogni volta che riceviamo una chiamata per una sparatoria o un episodio di violenza a scuola, passo le notti insonni per l’immenso dolore nei confronti del personale scolastico, degli studenti e delle loro famiglie privati delle loro preziose vite. Mi rattrista profondamente anche il fatto che persone che potrebbero mostrare segnali di disagio mentale spesso passino inosservate o non ricevano cure adeguate. Se potessi ispirare un movimento, mi augurerei che promuovesse iniziative di sensibilizzazione sulla salute mentale e supporto che possano avere un impatto diretto sulla sicurezza dei nostri figli, educatori, amici, famiglie, vicini e comunità.
Per altri contenuti come questo, iscriviti alla newsletter di The CPO Club.
