Femmes dans la Tech : Ellen DaSilva sur les 5 éléments essentiels pour développer d’excellents produits
Actuellement, seulement environ 1 employé sur 4 dans l'industrie de la tech s'identifie comme une femme. Alors, qu'est-ce que cela implique de construire une carrière réussie en tant que femme dans la tech ? Dans cette série d'interviews intitulée « Femmes dans la Tech », nous avons échangé avec des leaders à succès de l'industrie technologique afin de partager des récits et des perspectives sur ce qu'elles ont accompli pour mener des carrières florissantes. Nous abordons aussi les étapes nécessaires pour créer un excellent produit technologique. Dans le cadre de cette série, j'ai eu le plaisir d'interviewer Ellen DaSilva.
Ellen est la fondatrice et CEO de Summer Health, qui propose des services médicaux pédiatriques basés sur la messagerie, avec une réponse sous 15 minutes. Summer Health a levé un total de 7,5 millions $ auprès de Sequoia Capital, Lux Capital, Box Group, Metrodora Ventures et d'autres. Avant de fonder Summer Health, elle était directrice du développement commercial chez Hims&Hers, en charge des partenariats stratégiques et du développement de l'entreprise.
Merci beaucoup d'avoir accepté de participer à cette série d'entretiens ! Avant de commencer, nos lecteurs aimeraient en savoir plus sur vous. Pouvez-vous nous raconter l'histoire qui vous a menée vers cette trajectoire professionnelle précise ?
J'aime me définir comme une entrepreneuse de la santé « par accident ». Lorsque j'ai démarré ma carrière, je savais avec conviction que je voulais travailler sur et concevoir d'excellents produits grand public qui améliorent véritablement la vie des gens, et leur donnent la possibilité de se faire entendre. Cette passion et ce dynamisme m'ont d'abord menée chez Twitter, puis dans une entreprise de télémédecine appelée Hims&Hers, où nous rendions plus facile le contact avec un médecin pour différents problèmes médicaux.
Mon intuition me disait qu'il existait une excellente manière de démocratiser l'accès aux soins familiaux, et j'ai ressenti le besoin de créer un produit grand public remarquable qui aide tout le monde autour de quelque chose de fondamental pour chacun d'entre nous : notre santé.
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On dit souvent que nos erreurs sont parfois nos meilleurs enseignants. Pouvez-vous partager l'anecdote de l'erreur la plus drôle que vous ayez faite à vos débuts ? Et la leçon que vous en avez tirée ?
J'apprends constamment et je fais régulièrement des erreurs, il est donc parfois difficile d'en isoler une seule ! J'essaie de ne pas me laisser submerger ou décourager par les erreurs, mais au contraire de les transformer en moments d'apprentissage. Jusqu'à présent, ma plus grosse erreur à mes débuts a été d'essayer de recruter des personnes qui n'étaient pas adaptées au monde des startups en phase de démarrage.
Aussi motivée que j'étais, j'ai tenté de recruter des amis ou même des personnes contactées à froid pour divers postes au sein de mon entreprise. Mais j'ai rapidement compris que travailler efficacement ensemble dans un certain contexte ne signifie pas forcément que leurs attentes ou leurs compétences correspondaient aux besoins d'une jeune entreprise. C'est une leçon que j'ai apprise rapidement après plusieurs tentatives infructueuses, négociations autour des salaires et même des lancements avortés.
Quel a été, selon vous, le moment clé qui a défini votre carrière ? Nous aimerions connaître le contexte, ce qui s'est passé et l'impact sur votre vie.
Un moment charnière dans ma carrière a été une conversation que j'ai eue avec mon mentor, ami et désormais investisseur, Alfred Lin. J'hésitais à changer d'emploi et, après plusieurs discussions, je lui ai fait part de l'épiphanie que je souhaitais lancer l'entreprise que j'ai finalement créée. Il m'a encouragée et aidée à franchir le pas du risque. Je lui serai éternellement reconnaissante pour ces échanges et pour son soutien lors de mes débuts à la tête de ma propre entreprise.
Passons maintenant au cœur de notre entretien. Nous souhaiterions en savoir plus sur votre entreprise. Quel point douloureux votre société cherche-t-elle à résoudre ? Comment votre entreprise aide-t-elle les gens ?
La mission de notre société est de simplifier radicalement l'accès aux soins médicaux, en commençant par la pédiatrie. Plus de 25 % des parents ont recours chaque année à un service de soins d'urgence, et ils déclarent avoir plus de 2 000 questions sur la santé et le bien-être auxquelles ils renoncent, faute de pouvoir obtenir des réponses fiables et rapides.
Pour les lecteurs qui ont des enfants : combien de fois avez-vous appelé le cabinet de votre pédiatre pour n'avoir un rappel que plusieurs heures (voire jours) après, venant de quelqu'un qui ne connaît rien à propos de votre enfant ? C'est une mauvaise expérience utilisateur et cela fait perdre des heures de temps et d'énergie aux parents. Summer Health est là pour changer cela. Et même si nous débutons en pédiatrie, nous pensons que Summer s'adresse à tout le monde. C'est un vrai luxe de pouvoir écrire à un médecin et de recevoir une réponse sous 15 minutes pour n'importe quel besoin médical. Maintenant, nous rendons cela possible pour tout le monde.
Si quelqu'un souhaite diriger une grande entreprise et créer d'excellents produits, quelle est selon vous la qualité la plus importante à posséder, et quels rituels ou comportements recommanderiez-vous pour développer cette qualité ?
La capacité d'écouter le client et de créer ce dont il a besoin est, selon moi, l'aspect le plus important pour bâtir une entreprise d'excellence. Au final, nous ne sommes rien sans les personnes qui utilisent nos produits. Chez Summer Health, nous sommes profondément et passionnément centrés sur le client. Nous cultivons la devise d'être « par défaut serviables », et nous considérons notre service client et les retours des utilisateurs comme l'essentiel.
Parlons maintenant des équipes. Quelle stratégie de management d’équipe ou quel cadre avez-vous trouvé particulièrement utile dans le processus de développement produit ?
La transparence radicale a été la méthode la plus efficace pour notre fonctionnement, et surtout pour le développement produit. Alors que de nombreuses entreprises cherchent à réduire les réunions, nous faisons le choix inverse. Nous organisons quasi quotidiennement des réunions « all hands » et nous nous assurons que tout est bien documenté, afin que chacun soit au fait de ce qui se passe à tout moment. Nous partageons le pourquoi, pas seulement le comment, pour que toute l’équipe soit alignée sur la stratégie et l’objectif de chaque projet.
Si vous repensez à la meilleure équipe avec qui vous ayez jamais travaillé, selon vous, pourquoi cette équipe fonctionnait-elle aussi bien, et pouvez-vous partager une anecdote illustrant cette dynamique ?
L'équipe de direction que nous avons réunie chez Summer Health est sans conteste la plus solide avec laquelle j'ai eu le privilège de travailler. Parmi nos principaux atouts, nous sommes tous responsables des résultats, honnêtes et transparents quant à nos besoins et retours, et nous faisons preuve d'humilité dans l'exécution. Un moment marquant pour moi fut lorsque nous avons réalisé que nous n'atteignions pas notre objectif de fournir des soins médicaux dans un certain délai. En tant qu'équipe dirigeante, nous avons su faire preuve d'honnêteté pour diagnostiquer le problème, avons évité de chercher des coupables et nous nous sommes réunis pour trouver des solutions transversales qui dépassaient la portée de ce que chacun d'entre nous aurait pu concevoir. Ce fut un véritable travail d'équipe.
D'après votre expérience, quelles sont les « 5 étapes nécessaires pour créer d'excellents produits technologiques » ?
1. Écoutez le client. Il vous dit ce qu'il veut, et vote avec son portefeuille.
2. Une équipe orientée solutions. Parfois, le client vous dit ce qu'il veut, mais ses propos ne sont pas clairs, ou le résultat semble impossible. Ce ne l'est pas et, si vous avez les bons leaders orientés produit, ils trouveront la solution.
3. Un MVP que les gens ont réellement envie d'utiliser. Avant de construire quelque chose d'énorme, testez-le et itérez rapidement. Ces sprints de conception et sessions d’idéation sauront porter leurs fruits.
4. Restez concentré. Il est tentant de se laisser distraire par la nouveauté, qu'il s'agisse d'une tendance dans l'environnement macroéconomique ou d'une digression par rapport à ce que vous construisez. Reconnaissez quand un pivot ou une branche est nécessaire, mais essayez de rester concentré sur la création d'une expérience produit principale et de grande qualité.
5. Gardez-le simple. Des règles et des produits simples peuvent produire des comportements complexes de manière positive. Rendez votre produit accessible à tous et vous observerez les usages les plus intéressants émerger.
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Êtes-vous actuellement satisfaite du statu quo concernant les femmes dans la tech ? Quels changements spécifiques estimez-vous nécessaires pour faire évoluer positivement la situation ?
La meilleure façon de changer le statu quo est de s'assurer que chacun se sente responsable de résoudre le problème. Ce n'est pas à la minorité de corriger la majorité !
Y a-t-il une personne dans le monde avec qui vous aimeriez partager un petit-déjeuner ou déjeuner privé, et pourquoi ?
J'admire depuis longtemps Roz Brewer, PDG de Walgreens Boots Alliance et auparavant dirigeante chez Starbucks. Roz sait comment diriger des organisations massives et diverses, et conçoit des produits qui touchent la vie de centaines de millions de personnes à travers le monde. J'aimerais savoir comment elle gère la responsabilité de diriger un produit utilisé et apprécié par les masses, ainsi que ses conseils en matière de gestion des équipes dans une organisation aussi vaste et dispersée.
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