Actuellement, seule environ 1 personne sur 4 dans le secteur technologique s’identifie comme une femme. Alors, que faut-il pour construire une carrière réussie en tant que femme dans la technologie ? Dans cette série d’entretiens intitulée Les femmes dans la technologie, nous avons échangé avec des dirigeantes et dirigeants à succès du secteur technologique afin de partager des récits et des points de vue sur ce qu’ils ont fait pour mener des carrières florissantes. Nous discutons également des étapes nécessaires à la création d’un excellent produit technologique. Dans le cadre de cette série, j’ai eu le plaisir d’interviewer Ellen DaSilva.
Ellen est la fondatrice et PDG de Summer Health, qui propose des services médicaux pédiatriques par messagerie en moins de 15 minutes. Summer Health a levé un total de 7,5M$ auprès de Sequoia Capital, Lux Capital, Box Group, Metrodora Ventures et d’autres investisseurs. Avant de lancer Summer Health, elle était responsable du développement commercial chez Hims&Hers, où elle se concentrait sur les partenariats stratégiques et la croissance de l’entreprise.
Merci beaucoup de participer à cette série d’entretiens ! Avant d’entrer dans le vif du sujet, nos lecteurs aimeraient en savoir plus sur vous. Pouvez-vous nous raconter ce qui vous a menée vers cette voie professionnelle particulière ?
J’aime me considérer comme une fondatrice accidentelle dans le domaine de la santé. Lorsque j’ai commencé ma carrière, je savais avec conviction que je voulais travailler sur d’excellents produits grand public et en créer, afin d’améliorer véritablement la vie des gens et de leur permettre de sentir que leur voix peut être entendue. Cette passion et cette motivation m’ont d’abord conduite chez Twitter, puis dans une entreprise de télémédecine appelée Hims&Hers, où nous avons facilité la mise en relation avec un médecin pour diverses pathologies.
Mon cœur me disait qu’il existait un excellent moyen de démocratiser l’accès aux soins familiaux, et je me sentais poussée à créer un excellent produit grand public qui aiderait chacun dans un domaine fondamental pour nous tous : notre santé.
On dit parfois que nos erreurs peuvent être nos meilleurs enseignants. Pouvez-vous nous raconter l’erreur la plus amusante que vous avez commise à vos débuts ? Pouvez-vous nous dire quelle leçon vous en avez tirée ?
J’apprends et je fais constamment des erreurs, alors il m’est parfois difficile d’en isoler une ! J’essaie de ne pas me laisser contrarier par mes erreurs ni de m’y enliser, mais plutôt de les utiliser comme des occasions d’apprentissage. Jusqu’à présent, ma plus grande erreur à mes débuts a été d’essayer de recruter des personnes qui n’étaient pas faites pour l’univers des jeunes entreprises en phase de démarrage.
J’ai essayé, autant que je le pouvais, de recruter des amis ou même de contacter directement des personnes que je ne connaissais pas pour différents postes dans mon entreprise. Mais j’ai rapidement compris que le fait d’avoir bien travaillé ensemble dans un environnement ne signifiait pas nécessairement que leurs attentes ou leurs compétences correspondaient à celles d’une jeune entreprise. C’est une leçon que j’ai apprise rapidement après plusieurs tentatives infructueuses, négociations salariales et même faux départs.
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Quel a été, selon vous, le moment déterminant de votre carrière ? Nous aimerions connaître les événements qui l’ont précédé, ce qui s’est passé et l’impact que cela a eu sur votre vie.
Un moment déterminant de ma carrière a été une conversation que j’ai eue avec mon mentor, ami et désormais investisseur, Alfred Lin. J’envisageais de changer d’emploi et, après avoir discuté plusieurs fois avec lui, je suis revenue le voir avec la révélation que je voulais créer l’entreprise que j’ai finalement fondée. Il m’a donné confiance et m’a poussée à prendre le risque. Je lui serai toujours reconnaissante pour ces conversations et pour son soutien durant les débuts de mon projet entrepreneurial.
Passons au sujet principal de notre entretien. Nous aimerions en savoir un peu plus sur votre entreprise. À quel problème votre entreprise cherche-t-elle à répondre ? Comment aide-t-elle les gens ?
La mission de notre entreprise est de simplifier radicalement l’accès aux soins médicaux, en commençant par les soins pédiatriques. Plus de 25 % des parents se rendent chaque année dans un centre de soins urgents, et ils déclarent avoir plus de 2 000 questions relatives à la santé et au bien-être qu’ils laissent sans réponse parce qu’ils n’ont aucun moyen d’obtenir des réponses fiables et rapides.
Pour les lecteurs qui ont des enfants : combien de fois avez-vous appelé le cabinet de votre pédiatre pour recevoir un rappel plusieurs heures (voire plusieurs jours) plus tard de la part de quelqu’un qui ne connaît rien de votre enfant ? C’est une mauvaise expérience utilisateur et cela fait perdre aux parents des heures de temps et d’énergie. Summer Health est là pour y remédier. Et même si nous commençons par les soins pédiatriques, nous pensons que Summer s’adresse à tout le monde. Pouvoir envoyer un SMS à un médecin et obtenir une réponse en moins de 15 minutes pour tout besoin médical est un véritable luxe. Nous allons maintenant rendre cela accessible à tous.
Si quelqu’un souhaite diriger une excellente entreprise et créer de grands produits, quelle est la qualité la plus importante que cette personne devrait posséder, et quelles habitudes ou quels comportements lui suggéreriez-vous pour développer cette qualité particulière ?
La capacité à écouter le client et à créer quelque chose que les clients veulent est l’aspect le plus important pour bâtir une excellente entreprise. En définitive, nous ne sommes rien sans les personnes qui utilisent nos produits. Chez Summer Health, nous sommes profondément et passionnément centrés sur nos clients. Nous avons la réputation d’être « utiles par défaut » et considérons notre service client ainsi que les retours de nos clients comme la priorité absolue.
Parlons maintenant des équipes. Quelle stratégie ou quel cadre de gestion d’équipe avez-vous trouvé particulièrement utile pour le processus de développement produit ?
La transparence radicale a été le cadre le plus efficace pour notre fonctionnement, en particulier lorsqu’il s’agit du développement produit. Alors que les entreprises suppriment les réunions, nous allons dans la direction opposée. Nous organisons des réunions générales d’équipe presque tous les jours et veillons à ce que tout soit bien documenté, afin que chacun sache à tout moment ce qui se passe. Nous partageons le pourquoi, et pas seulement le comment, afin que l’équipe soit alignée sur la stratégie et l’objectif de tout ce que nous construisons.
Lorsque vous pensez à l’équipe la plus soudée avec laquelle vous ayez jamais travaillé, pourquoi pensez-vous qu’elle fonctionnait si bien ensemble, et pouvez-vous vous rappeler une anecdote qui illustre cette dynamique ?
L’équipe de direction que nous avons réunie chez Summer Health est sans conteste la meilleure équipe avec laquelle j’ai eu le privilège de travailler. Parmi nos principales qualités, nous sommes tous responsables des résultats, honnêtes et transparents quant à nos besoins et à nos retours, et nous faisons preuve d’humilité dans l’exécution. Un moment qui m’a particulièrement marquée est celui où nous avons réalisé que nous n’atteignions pas notre objectif de fournir des soins médicaux dans un délai donné. En tant qu’équipe de direction, nous avons honnêtement diagnostiqué le problème, évité de nous rejeter la faute et nous sommes plutôt réunis pour trouver des réponses transversales qui allaient au-delà de ce que chacun d’entre nous aurait pu concevoir seul. C’était un véritable travail d’équipe.
Forte de votre expérience, quelles sont vos « 5 étapes nécessaires pour créer d’excellents produits technologiques » ?
1. Écouter le client. Il vous dit ce qu’il veut et il vote avec son portefeuille.
2. Une équipe axée sur les solutions. Parfois, le client vous dit ce qu’il veut, mais ses propos manquent de clarté ou le résultat semble impossible à atteindre. Ce n’est pas le cas et, si vous avez les bons dirigeants ayant une vision produit, ils trouveront une solution.
3. Un MVP que les gens souhaitent réellement utiliser. Avant de construire quelque chose d’énorme, testez-le et améliorez-le rapidement par itérations. Ces sprints de conception et ces séances d’idéation consacrées aux tests vous seront très utiles.
4. Rester concentré. Il est tentant de suivre la nouveauté du moment, qu’il s’agisse d’un phénomène en vogue dans l’environnement macroéconomique ou d’une digression par rapport à ce que vous construisez. Reconnaissez lorsqu’un changement d’orientation ou une nouvelle branche est nécessaire, mais essayez de rester concentré sur la création d’une excellente expérience produit centrale.
5. Faire simple. Des règles et des produits simples peuvent conduire à des comportements complexes, de manière très positive. Rendez votre produit accessible à tous et vous découvrirez les utilisations les plus intéressantes d’un produit.
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Êtes-vous actuellement satisfaite du statu quo concernant les femmes dans la technologie ? Quels changements précis vous semblent nécessaires pour faire évoluer positivement la situation ?
La meilleure façon de changer le statu quo est de veiller à ce que chacun se sente responsable de la résolution du problème. Ce n’est pas à la minorité de régler le problème de la majorité !
Y a-t-il une personne dans le monde avec laquelle vous aimeriez prendre un petit-déjeuner ou déjeuner en privé, et pourquoi ?
J’admire depuis longtemps les dirigeantes produit comme Roz Brewer, PDG de Walgreens Boots Alliance et ancienne cadre dirigeante chez Starbucks. Roz sait diriger des organisations immenses et diversifiées, et elle crée des produits qui touchent la vie de centaines de millions de personnes dans le monde. J’aimerais beaucoup savoir comment elle gère le poids lié à la gestion d’un produit utilisé et apprécié par le grand public, et connaître ses conseils en matière de direction des équipes au sein d’une grande organisation dispersée.
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