Tuotepäällikön erityinen rooli vaihtelee yrityksestä toiseen. Kaikkien tuotepäälliköiden on kuitenkin tasapainoteltava työnsä monien osa-alueiden välillä, mukaan lukien asiakkaiden tarpeet, uusien tuotteiden visio ja projektiryhmä. Millaisia työkaluja ja strategioita siis tarvitaan menestyksekkään uran luomiseen tuotepäällikkönä? Mitkä ovat ”5 asiaa, joita tarvitset menestyksekkään tuotepäällikön uran luomiseen”? Tässä haastattelusarjassa keskustelemme tuotepäälliköiden, perustajien ja kirjailijoiden kanssa, jotka voivat vastata näihin kysymyksiin kokemustensa tarinoiden ja oivallusten avulla. Osana tätä sarjaa meillä oli ilo haastatella Keely Arringtonia yrityksestä Uprise Health.
Keely Arrington
Keelyllä on useita Pragmatic Instituten kautta suoritettuja sertifiointeja, joiden avulla hän on voinut saada jatkuvaa koulutusta tuotepäällikön alalta. Uransa aikana hän on kehittänyt osaamista käyttäytymisen ja mielenterveyden, asiakaspalvelun, palveluntarjoajasuhteiden sekä tuotehallinnan ja innovoinnin parissa varmistaakseen asiakkailleen parhaat mahdolliset tulokset. Tällä hetkellä hän työskentelee tuotepäällikkönä yrityksessä Uprise Health
Kiitos paljon, että liityit seuraamme tässä haastattelusarjassa! Lukijamme pitävät kiehtovana seurata henkilön urapolun kehittymistä. Voisitko kertoa lyhyesti urahistoriasi ensimmäisestä työpaikastasi nykyiseen tehtävääsi?
Ensimmäinen työpaikkani oli American Behavioral -yrityksessä, joka tarjosi työntekijöiden tukiohjelmia (EAP) ja käyttäytymisterveydenhuollon palveluita asiakasyritysten ja muiden terveydenhuoltosuunnitelmien kautta. Yritys ostettiin myöhemmin, ja se tunnetaan nykyään nimellä Uprise Health, nykyinen työnantajani. Työskentelin palveluntarjoajasuhteiden osastolla, jossa vastasin palveluntarjoajien pätevyyksien tarkistamisesta ja rekrytoimisesta verkostoon. Tässä tehtävässä pääsin todella perehtymään käytännön työhön, ja se auttoi minua ymmärtämään palveluntarjoajaverkoston hankkimisen ja ylläpitämisen logistiikkaa. Tehtävä perehdytti minut myös mielenterveysalaan yleisesti. Sen jälkeen työskentelin markkinoinnin ja myynnin tukitehtävissä, käsitellen huomattavan määrän tarjouspyyntöjä ja laatien asiakkaille monenlaisia markkinointimateriaaleja. Kun American Behavioral ostettiin, siirryin asiakkuuspäällikön tehtävään, joka muutettiin myöhemmin asiakasmenestyksen tehtäväksi. Työskentelin tässä roolissa noin kolme vuotta tutustuen perusteellisesti asiakkaisiini ja mielenterveysalaan laajemmin.
Useimmat haastattelemani tuotejohtajat ikään kuin ”päätyivät” tuotehallinnan pariin ja innostuivat työstä. Mikä elämäsi merkittävä tapahtuma johdatti sinut tälle polulle?
Tuotepäällikön tehtävä oli ehdottomasti asema, jonka eteen tein töitä, mutta en aktiivisesti etsinyt tällaista mahdollisuutta ennen urani myöhempää vaihetta. Työskennellessäni asiakasmenestyksen tehtävässä aloin oppia enemmän asiakkaista ja alasta yleisesti. Laaja tietämys ja kokemus asiakaspuolelta auttoivat minua ymmärtämään, mitä asiakkaat etsivät, millaisista tuotteista he olivat kiinnostuneita ja mitä he tarvitsivat suurimpien ongelmiensa ratkaisemiseksi. Myös työskentely palveluntarjoajasuhteiden parissa ja sen ymmärtäminen, miten nämä liiketoiminnan kaksi puolta liittyvät yhteen, auttoivat minua merkittävästi löytämään tämän urapolun.
Olen kuullut usein tuotepäällikön tehtävissä työskenteleviltä, että heidän työnsä selittäminen perheelle ja ystäville on vaikeaa. Mitä vastaat, kun joku kysyy: ”Mitä teet työksesi?”
Vastaus riippuu siitä, kenen kanssa puhun. Jos henkilö tuntee hyvin mielenterveysalan innovatiivisen maailman, sanoisin, että elän käytännössä koko ajan tulevaisuudessa, seuraan markkinoiden tilannetta ja suunnittelen tehokkaampia tapoja, joilla ihmiset pääsevät tarvitsemansa avun piiriin. Mietin jatkuvasti, miten voisimme parantaa ratkaisujamme tai mikä markkinoiden uusi ilmiö meidän pitäisi huomioida, jotta voisimme auttaa ihmisiä. Toisinaan sanon yksinkertaisesti työskenteleväni mielenterveyssovelluksen parissa. Joskus on vaikea selittää, miten työntekijöiden tukiohjelman palvelut ja sovellus voidaan mainita samassa lauseessa.
Oletetaan, ettei rahaa ja sosiaalista asemaa olisi olemassa – mikä työssäsi on sinulle tärkeintä? Mikä on urasi johtotähti?
Työssäni tärkeintä on, että teemme jotain, jolla on merkitystä ihmisten elämässä. Suhtaudun siihen vakavasti, koska työmme vaikuttaa ihmisten hyvinvointiin ja siihen, miten ja missä he saavat tarvitsemaansa hoitoa – sekä itselleen että perheilleen. Tuotteen vaikutuksen näkeminen ihmisten elämässä motivoi minua jatkamaan innovointia ja pohtimaan, millainen seuraava markkinoille tuotava tuote voisi olla.
Voisitko kertoa ammatillisesta kokemuksestasi tarinan, joka liikuttaa sinua hieman – hetken, jolloin tiesit olevasi oikealla alalla?
Tarinoita on ollut valtavasti, erityisesti työskennellessäni asiakasmenestyksen parissa. Eräässä tapauksessa työntekijä kuoli työpaikalla työtovereiden nähden, mikä oli luonnollisesti hyvin traumaattista. Myös hänen perheenjäsenensä ja lapsensa traumatisoituivat. Oli erittäin palkitsevaa olla mukana auttamassa lähiomaista saamaan hoitoa sekä auttamassa työntekijöitä ja työtovereita selviytymään tilanteesta ja pääsemään keskusteluavun piiriin. Tällaiset tarinat ovat pitäneet minut tällä alalla, koska koen tekeväni jotain merkityksellistä. Olemme täällä auttamassa ihmisiä selviytymään mielenterveyden haasteista ja traumoista ympäri vuorokauden, vuoden jokaisena päivänä.
Mitkä ominaisuudet mielestäsi tekevät jostakusta hyvän soveltuvan tuotepäälliköksi? Ja toisaalta, millaiset piirteet saisivat sinut epäröimään tämän ammatin suosittelemista?
Mieleeni tulee muutama ominaisuus – ensimmäisenä joustavuus. Yleensä olet mukana hallitsemassa monia samanaikaisia asioita, ja sinun on pystyttävä muuttamaan suuntaa ja keskittymään kulloinkin huomiotasi tarvitsevaan projektiin. Myös kuuntelemisen taito on tärkeä. Sinun on todella kuunneltava, mitä asiakkaasi kertovat, ja omaksuttava, mihin suuntaan markkinat ovat menossa, jotta voit menestyä. Lopuksi sinun on oltava innovatiivinen ja ajateltava laatikon ulkopuolelta, jotta voit ratkaista asiakkaasi haasteet ja samalla tarjota mahdollisimman hyvän tuotteen. Toisaalta henkilö, jolta puuttuvat aktiivisen kuuntelemisen taidot, ei todennäköisesti sovi parhaalla tavalla vahvaan tuotepäällikkötiimiin.
Kun ajattelet vahvinta tiimiä, jonka kanssa olet koskaan työskennellyt, miksi uskot tiimin toimineen niin hyvin yhdessä, ja muistatko anekdootin, joka havainnollistaa tätä dynamiikkaa?
Ajattelen heti aikaa, jolloin työskentelin palveluntarjoajasuhteiden parissa, koska kulttuurimme oli vertaansa vailla. Meidät tunnettiin ”unelmatiiminä”, ja työskentelimme hyvin yhdessä, koska olimme kehittäneet keskinäisiä ammatillisia ystävyyssuhteita ja luottamusta, mikä on erittäin tärkeää minkä tahansa tiimin toimimiselle korkealla ja menestyksekkäällä tasolla. Uusia ideoita on helpompi tuoda esiin, kun tietää, etteivät tiimin jäsenet tuomitse sinua. Turvallisuuden ja varmuuden tunne sekä tieto siitä, ettei sinun tarvitse jatkuvasti vilkuilla taaksesi, ovat olennaisia osia jokaisessa menestyvässä tiimissä.
Suuri osa projektinhallinnan teoriasta keskittyy viitekehyksiin ja menetelmiin. Muistatko tilanteen, jossa olet joutunut sivuuttamaan nämä asiat ja keksimään ongelmaan ainutlaatuisen ratkaisun?
Nykyisessä tehtävässäni käyttämämme viitekehys on Scrum Agile, ja olen oppinut uskomaan sen tehokkuuteen. Lyhyissä sprinteissä työskentely sopii erinomaisesti työhön, jossa on paljon muuttujia, ja se auttaa minua validoimaan asioita sekä viestimään paremmin sidosryhmillemme siitä, mitä on saatu aikaan ja mitä on asetettu etusijalle, samalla kun otamme matkan varrella huomioon sisäisiltä ja ulkoisilta tahoilta saadun palautteen. Johdon sitoutumisen saavuttaminen voi olla haastavaa, etenkin jos jotkut johtajat ovat perehtyneempiä Six Sigman mukaiseen tietopohjaiseen menetelmään. Johdon odotusten täyttäminen, kun ne saattavat vaikuttaa olevan ristiriidassa ketterän viitekehyksen kanssa, edellyttää jatkuvasti tasapainoilua täsmällisyyden ja joustavuuden välillä sekä sen tietämistä, milloin siirtyä kumpaankin suuntaan. Mielestäni auttaa, kun pyrkii ymmärtämään yleisönsä prioriteetteja ja hyödyntämään tarvittavia tietoja sellaisessa muodossa, joka on helppo omaksua. Loppujen lopuksi on hyvä muistaa, että pyrimme samaan tavoitteeseen – tarjoamaan enemmän arvoa asiakkaillemme.
Mitkä ovat ”5 asiaa, joita tarvitset menestyvän uran luomiseen tuotepäällikkönä”, ja miksi?
1 . Hakeudu jatkuvaan koulutukseen: Tuotehallintaan keskittyviä resursseja on tarjolla valtavasti. Osallistuin hiljattain Pragmatic Instituten koulutukseen, josta oli minulle paljon apua ymmärtäessäni, miten muut tuotepäälliköt etenevät yrityksissään. Vahvana tuotepäällikkönä toimimisen periaatteita voi soveltaa monin eri tavoin, ja suosittelen, että jokainen, joka haluaa kehittyä tällä uralla, hankkii perustason ymmärryksen hyvistä käytännöistä.
2 . Hanki hyvä mentori: On korvaamattoman arvokasta, että sinulla on joku, johon luotat ja jota kunnioitat ja joka voi antaa sinulle rakentavaa kritiikkiä, riippumatta toimialasta, jolla työskentelet. Mentori voi myös auttaa sinua selviytymään todella vaikeista tilanteista, etenkin jos olet uusi tehtävässäsi.
3 . Usko tuotteeseen: Jos et työskentele sellaisen tuotteen parissa, johon uskot ja johon suhtaudut intohimoisesti, et tule antamaan sille 110:tä prosenttia. Jos olet epävarma tuotteestasi, se ei todennäköisesti luo edellytyksiä urallasi menestymiselle. Siksi mielestäni paras tapa viedä tuotetta eteenpäin on sitoutua siihen ja uskoa siihen koko tuotteen tiekartan ajan.
4 . Löydä itsellesi paras yritys. Samoin kuin on tärkeää työskennellä sellaisen tuotteen parissa, johon uskot, on tärkeää työskennellä yrityksessä, joka kohtelee sinua hyvin ja tarjoaa menestymiseen tarvittavat työkalut. On tärkeää urasi kasvun ja kukoistamisen kannalta, että valitset yrityksen, jolla on samankaltaiset arvot ja joka antaa sinulle mahdollisuuden tuoda mielipiteesi esiin.
5 . Ylläpidä hyvää työn ja vapaa-ajan tasapainoa: Vaikka työskentelen mielenterveysalalla ja ymmärrän loppuun palamisen välttämisen tärkeyden, minulla voi silti olla vaikeuksia hyvän työn ja vapaa-ajan tasapainon ylläpitämisessä. On kuitenkin erittäin tärkeää varata aikaa itselleni ja perheelleni, ja mielestäni se on välttämätöntä millä tahansa menestyksekkäällä uralla. Kun aloitat uudessa tehtävässä ja vasta tutustut siihen, voit alkaa tuntea olosi kuormittuneeksi, ja urallasi saattaa tulla vaihe, jolloin koet, että sinulla on jotain todistettavaa. Kyse on sellaisen tasapainon löytämisestä, joka antaa sinulle aikaa itsellesi ja perheellesi sen sijaan, että jäisit jatkuvasti töihin iltayhdeksään asti tekemään projekteja, jotka voivat odottaa huomiseen.
Jos voisit käynnistää liikkeen, joka toisi mahdollisimman paljon hyvää mahdollisimman monille ihmisille, mikä se olisi?
Työskenneltyäni vuosia ammatillisesti tällä alalla olen nähnyt hirvittävän traumaattisia tapahtumia, jotka ovat todella särkeneet sydämeni. Äitinä minun on sanottava, että aina kun saamme puhelun kouluampumisesta tai kampuksella tapahtuneesta väkivallasta, se on pitänyt minut öisin hereillä, koska tunnen suunnatonta surua tiedekunnan jäsenten, oppilaiden ja heidän perheidensä puolesta, joilta riistetään heidän kallisarvoiset elämänsä. Minua surettaa myös suuresti se, että ihmiset, joilla saattaa olla merkkejä heikosta mielenterveydestä, jäävät usein huomaamatta tai ilman hoitoa. Jos voisin innostaa liikkeen syntymiseen, toivoisin sen synnyttävän mielenterveyden tietoisuutta lisääviä aloitteita ja tukea, jotka vaikuttaisivat suoraan lastemme, opettajiemme, ystäviemme, perheidemme, naapuriemme ja yhteisöjemme turvallisuuteen.
Jos haluat lisää tällaista sisältöä, tilaa The CPO Clubin uutiskirje.
