Tuotepäällikön erityinen rooli vaihtelee yrityksestä toiseen. Kaikkien tuotepäälliköiden on kuitenkin tasapainoteltava työnsä monien osa-alueiden välillä, mukaan lukien asiakkaiden tarpeet, uusien tuotteiden visio ja projektitiimi. Millaisia työkaluja ja strategioita siis tarvitaan menestyksekkään uran luomiseen tuotepäällikkönä? Mitkä ovat ”5 asiaa, joita tarvitset menestyksekkään uran luomiseen tuotepäällikkönä”? Tässä haastattelusarjassa keskustelemme tuotepäälliköiden, perustajien ja kirjailijoiden kanssa, jotka voivat vastata näihin kysymyksiin kertomalla kokemuksiinsa perustuvia tarinoita ja näkemyksiä. Osana tätä sarjaa meillä oli ilo haastatella Mark Gillettiä.
Mark Gillett
Mark on edistänyt uraansa kyberturvallisuusalalla yli 20 vuoden ajan ja seurannut havainnoinnin, tutkinnan ja reagoinnin kehitystä SIEM-järjestelmien alkuajoista nykypäivän hallinnoituun havainnointiin ja reagointiin (MDR) sekä laajennettuun havainnointiin ja reagointiin (XDR). Nykyisessä tehtävässään tuotepäällikkönä yrityksessä eSentire hän johtaa tuotepäällikkötoimintoa yrityksen keskeisten MDR-palvelujen osalta ja keskittyy erityisesti yrityksen sisäisesti kehitettyihin teknologioihin, jotka auttavat näiden palvelujen toimittamisessa yrityksen asiakkaille. Markilla on luonnontieteiden kandidaatin tutkinto Laurier Universitystä Waterloosta Kanadasta.
Kiitos paljon, että liityit seuraamme tähän haastattelusarjaan! Lukijamme pitävät kiehtovana henkilön urapolun kehityksen seuraamista. Voisitko kertoa lyhyesti urahistoriasi ensimmäisestä työpaikastasi nykyiseen tehtävääsi?
Kuljin hieman mutkittelevan reitin nykyiseen tuotepäällikön uraani. Opiskelin ohjelmistokehittäjäksi, mutta myöhemmät tietojenkäsittelytieteen opinnot saivat minut vakuuttuneeksi siitä, ettei puhtaan ohjelmoijan elämä ehkä sopisi minulle. Niinpä päätin perehtyä teknologian lisäksi liiketoiminnan ihmisiin liittyvään puoleen ja lisäsin opinto-ohjelmaani liiketalouden sekä muiden luonnontieteiden kursseja.
Aloitin urani kyberturvallisuusalan startup-yrityksessä sen tietoturvatietojen ja tapahtumien hallinnan (SIEM) -tuotteen teknisenä kouluttajana. Startup-ympäristössä jokainen kuitenkin hoitaa monia tehtäviä, ja minun tapauksessani niihin kuuluivat myös käyttöönotot asiakkaiden luona ja tekninen tuki sekä näin jälkikäteen ajatellen ehkä hieman alkeellista tuotepäällikkötyötä. Matkustaessani ja keskustellessani puhelimitse asiakkaiden kanssa sekä auttaessani heitä käyttämään työkalujamme ongelmien ratkaisemiseen tajusin, että tuotepäällikön tehtävä voisi sopia minulle hyvin. Aloin tehdä tiivistä yhteistyötä tuotepäällikkötiimiemme kanssa aina kun mahdollista. En tuolloin täysin ymmärtänyt sitä, mutta kyseisen tuotepäällikkötiimin johtajasta tuli mentorini, vaikka en vielä ollutkaan tuotepäällikkö.
Tein nopean, kahdeksan vuoden sivupolun tekniikan parissa erilaisissa johtotehtävissä. Viimeinen tehtäväni tekniikan alalla oli laadunvarmistuspäällikkönä, jolloin tiimini oli viimeinen etappi ennen kuin ohjelmisto päätyi käyttäjän käsiin. Tämä käyttäjälähtöinen kokemus auttoi minua siirtymään virallisesti tuotepäälliköksi.
Ensimmäinen varsinainen tuotepäällikön tehtäväni oli teknisenä tuotepäällikkönä, mutta siirryin nopeasti koko SIEM (tietoturvatietojen ja tapahtumien hallinta) -tuotelinjan tuotepäälliköksi. En ole koskaan lähtenyt kyberturvallisuuden maailmasta. Olen nyt eSentiren tuotepäällikkö, ja eSentire on maailmanlaajuisesti toimiva hallinnoidun havainnoinnin ja reagoinnin (MDR) yritys eli hallinnoitu palvelulaajennus alalle, jolta aloitin urani yli 20 vuotta sitten.
Useimmat tuotepäälliköt, joiden kanssa olen keskustellut, ovat tavallaan ”päätyneet” tuotepäälliköiksi ja innostuneet työstä. Mikä oli elämässäsi tärkein tapahtuma, joka johti sinut tälle polulle?
Urani alkuvaiheista lähtien minulla oli mahdollisuus olla yhteydessä asiakkaisiin heidän työpaikoillaan ja auttaa heitä käyttämään ohjelmistoamme ja palvelujamme. Koska toimitimme kyberturvallisuuspalveluja, ratkaisimme erittäin monimutkaisia ja toiminnan kannalta kriittisiä ongelmia. Siksi minulle tuli hyvin tärkeäksi varmistaa parhaani mukaan, että rakensimme oikeita ratkaisuja kiireellisimpiin ongelmiin – kyberturvallisuudessa ihmisiin vaikuttavista ongelmista ei ole pulaa, ja ne koskettavat sekä yrityksiä että ihmisiä hyvin henkilökohtaisella tasolla, kuten jokainen kiristysohjelman uhriksi joutunut voi todistaa.
Kun verkkohyökkäyksistä ja uhkatoimijoista alettiin uutisoida valtamediassa – eikä enää vain alani seuraamilla erikoistuneilla sivustoilla – tiesin vakiinnuttaneeni urapolkuni. Silloin aloin todella ymmärtää, kuinka tärkeää työ oli ja että kyse oli paljon muustakin kuin hämärästä teknisestä ongelmasta.
Olen usein kuullut tuotepäällikön tehtävissä työskenteleviltä, että heidän työnsä selittäminen perheelle ja ystäville on vaikeaa. Mitä vastaat, kun joku kysyy: ”Mitä teet työksesi?”
Ratkon ongelmia. Haluaisin sanoa, että rakennan asioita, mutta siitä huolehtivat enimmäkseen muut tiimit. Minun tehtäväni on ratkaista ongelmat, jotka estävät näitä erittäin taitavia ihmisiä rakentamasta hienoja ja hyödyllisiä asioita.
Toisin sanoen tuotepäällikön tehtävänä on määritellä, mitä on tehtävä ja kenelle se on tarkoitettu sekä ilmaista tämä selkeästi kaikille mukana oleville tiimeille. Mitä paremmin määrittelemme tavoitteet, sitä keskittyneemmin ja tehokkaammin operatiiviset tiimit voivat työskennellä.
Oletetaan, ettei rahaa ja sosiaalista asemaa ole olemassa – mikä työssäsi on sinulle tärkeintä? Mikä on urasi pohjantähti?
Asioiden saaminen valmiiksi, markkinoilla menestyvien tuotteiden näkeminen ja todellisten ongelmien ratkaiseminen tuotteilla, joiden kehittämiseen olen osallistunut.
Voitko kertoa ammatillisesta kokemuksestasi tarinan, joka liikuttaa sinua hieman – hetken, jolloin tiesit olevasi oikealla alalla?
Tiedän olevani oikealla alalla aina, kun näen turvallisuusoperaatiokeskuksemme (SOC) ja poikkeamien tutkijoiden havaitsevan ja pysäyttävän aktiivisen tunkeutumisen, jossa hyökkääjä käyttää todella näppäimistöä. Tietenkin on ikävää nähdä kenenkään joutuvan kyberrikoksen uhriksi, mutta valitettavasti sitä tapahtuu jatkuvasti, joten hyökkäyksen havaitsemiseen ja estämiseen osallistuminen on lohdullista. Lisäksi lähes joka päivä tuotteet, työkalut ja palvelut, joiden kehittämiseen ja toimittamiseen asiakkaille olen pieneltä osin osallistunut, auttavat estämään heidän liiketoimintansa häiriintymisen – ja mahdollisen lamaantumisen. Esimerkiksi kerran SOC-tiimimme havaitsi liiketoiminnan sähköpostitilin kaappauksen, joka kohdistui korkean tason johtajaan. Koska asiakkaalla oli käytössään kattavat palvelumme, pystyimme:
- Seuraamaan uhkatoimijan toimia tämän varmistaessa pysyvän pääsyn ympäristöön
- Estämään uhkatoimijaa toteuttamasta hyökkäystään
- Varmistamaan, ettei muita tilejä ollut vaarannettu
- Poistamaan hyökkääjän ympäristöstä sekä hävittämään tämän työkalut ja muut pysyvyyden mahdollistavat mekanismit
- Vahvistamaan, että hyökkääjä oli käyttänyt hyökkäyksen käynnistämiseen uhrin tunteman henkilön vaarantunutta tiliä, sekä laatimaan kattavan juurisyyanalyysin
- Auttamaan asiakkaan henkilöstön kouluttamisessa ja perehdyttämisessä vaarantumisen luonteesta ja siitä, miten he voisivat estää vastaavan tulevaisuudessa
Mitkä ominaisuudet mielestäsi tekevät jostakusta sopivan tuotepäälliköksi? Ja vastaavasti, millaiset piirteet saisivat sinut epäröimään tämän ammatin suosittelemista?
Tuotepäälliköiden on oltava erittäin tehokkaita viestijöitä ja ymmärrettävä monenlaisia ihmisiä. Tuotepäällikkö työskentelee insinöörien, markkinoijien, myyjien ja monenlaisten asiakkaiden kanssa – kaikilla on erilainen persoonallisuus ja erilaiset motivaatiot – ja hänen on pystyttävä viestimään kaikkien kanssa samanaikaisesti. Tähän kuuluu ideoiden esittely, mutta myös kuunteleminen ja tiedon kerääminen.
Hieman ujoille ja mieluummin hiljaa yksin työskenteleville henkilöille tuotepäällikön työ ei välttämättä sovi. Sinun täytyy osallistua keskusteluihin – paljon. Tuotepäälliköillä on myös oltava paksu nahka. Kaikkien näiden eri sidosryhmien tavoitteet, tarpeet ja motiivit sopivat harvoin yhteen, ja tuotepäällikön tehtävänä on kuroa umpeen näitä aukkoja ja eroja sekä käydä tarvittaessa vaikeita keskusteluja.
Kun ajattelet vahvinta tiimiä, jonka kanssa olet koskaan työskennellyt, miksi mielestäsi tiimi toimi niin hyvin yhdessä, ja muistatko jonkin esimerkin, joka havainnollistaa tätä dynamiikkaa?
Alkuperäisen pienen startup-yrityksen keskeinen SIEM-tiimi, jossa aloitin, oli luultavasti suosikkini. Olimme hyvin pieni tiimi ja kilpailimme jättiläisiä vastaan, joilla oli moninkertaisesti enemmän resursseja. Olimme ketteriä ja erittäin asiakaskeskeisiä, melkein liiankin kanssa. En kuitenkaan usko, että olimme vahvin tiimi, sillä olimme nuoria ja alirahoitettuja.
Vahvin tiimi on nykyinen ryhmä, jonka kanssa työskentelen eSentirellä. SOC-tiimimme on täynnä huippuluokan tietoturva-asiantuntijoita, jotka tekevät sankarillista työtä ympäri vuorokauden, myynti- ja markkinointitiimeillämme on pitkä menestysputki ja suunnitteluosastomme koostuu monista alan konkareista. Tuotepäällikkötiimimme on pieni ja ketterä, ja olemme kaikki entisiä operaattoreita ja insinöörejä. eSentiren toimialansa johtavan MDR-palvelun monisignaalinen luonne tarkoittaa, että asiantuntemuksemme alueet limittyvät ja kietoutuvat toisiinsa, joten meidän on työskenneltävä jatkuvasti erittäin hyvin yhdessä.
Projektinhallintaa koskevassa teoriassa keskitytään paljon viitekehyksiin ja menetelmiin. Muistatko tilanteen, jossa jouduit sivuuttamaan nämä asiat ja keksimään ongelmaan ainutlaatuisen ratkaisun?
Järjestelmällisyyden ja villin lännen välillä vallitsee herkkä tasapaino. Viitekehykset, menetelmät ja työkalut ovat olemassa syystä – yleensä virheiden ja vaikeuksien seurauksena. Poikkeuksia kuitenkin aina löytyy, eikä prosessia pidä toteuttaa vain prosessin vuoksi. Yhdessä tapauksessa jouduin tekemään poikkeuksia budjettirajoitteiden vuoksi. Halusimme tiimille hienon vaatimusten keräämis-, seuranta- ja viestintäalustan, mutta budjettimme ei riittänyt siihen. Meillä oli kuitenkin monia muita työkaluja, jotka ratkaisivat ongelman eri osia – wikeistä ja tikettien seurannasta dokumenttien yhteismuokkaukseen ja muihin. Niinpä yhdistimme monien olemassa olevien työkalujen osia ja loimme itse tehdyn ratkaisun, joka auttoi tiimiä hallitsemaan projekteja ja julkaisuja. Lopputulos oli yhtä hyvä kuin valmiit vaihtoehdot.
Mitkä ovat ”5 asiaa, joita tarvitset menestyvän uran luomiseen tuotepäällikkönä”, ja miksi?
1. Tehokas viestintä. Monilla tuotepäälliköillä on hyviä ideoita tai he ovat kuulleet erittäin merkityksellistä palautetta asiakkailta. Erinomaiset tuotepäälliköt osaavat kuitenkin tiivistää nämä ideat ja viestiä niistä tehokkaasti organisaation eri osastojen laajalle yleisölle.
2. Kirjoita paska ylös. Tämä liittyy edelliseen kohtaan, ja kehitän tätä taitoa edelleen joka päivä. Tutkimus, palaute ja ideat on dokumentoitava, jotta niitä voidaan jakaa ja niihin voidaan palata myöhemmin.
3. ”Matematiikkaa? Eihän kukaan kertonut, että mukana olisi matematiikkaa!” Tuotepäälliköiden on tuotava data pöytään. Uusien ideoiden keksiminen on hauskaa ja älykkäiden ihmisten kanssa työskentely niiden toteuttamiseksi innostavaa, mutta tuotepäälliköiden on osoitettava työnsä ja todistettava, että kyseessä on vakavasti otettava liikeidea. Kaikki määrällinen data on kehitettävä ja jaettava näiden hienojen ideoiden rinnalla.
4. Toimi yhteistyössä. Tuotepäälliköt eivät varsinaisesti rakenna tuotetta. He eivät myöskään myy tai tue sitä. Tuotepäälliköiden on tehtävä yhteistyötä jokaisen osaston ja liiketoimintayksikön kanssa, jotta tuote saadaan markkinoille ja menestymään.
5. Käytä aikaa ja tee toistoja. Mikään ei voita kokemusta. Kaiken tuon tutkimuksen, dokumentoinnin ja datan ohella on hyvä, että mukana on hieman intuitiota, joka on syntynyt tuhansien ongelman pohtimiseen ja siitä keskustelemiseen käytettyjen tuntien myötä.
Jos voisit käynnistää liikkeen, joka toisi mahdollisimman paljon hyvää mahdollisimman monille ihmisille, mikä se olisi?
Yhteistyöstä tulee keskeinen liiketoiminnan menestyksen periaate. Kun kartutat tietämystäsi ja rakennat uraasi, on tärkeää ymmärtää, että tieto on rajatonta ja että on olemassa aloja, joista et ole koskaan edes kuullut ja joita et tule koskaan täysin ymmärtämään. Kun koulutat itseäsi ja kehityt valitsemasi alan asiantuntijaksi, opi tukeutumaan muihin, jotka ovat kouluttautuneet ja kehittyneet oman alansa asiantuntijoiksi. Et tule koskaan tietämään kaikkea, eikä se haittaa. Kaiken tietäminen ja sen teeskenteleminen, kunnes onnistut, ei toimi – yhteistyö tuottaa tuloksia. Tämä pätee erityisesti tuotepäälliköihin. Meiltä odotetaan tietämystä erittäin laajoilta alueilta. Tämä voi olla hyvin stressaavaa, ja loppujen lopuksi on mahdotonta olla asiantuntija kaikessa, mitä käsittelemme. Tuotepäälliköt työskentelevät oman erityisalueensa asiantuntijoiden kanssa, tuovat mukanaan oman syvällisen asiantuntemuksensa, jakavat työn ja rakentavat yhdessä laajemman tietopohjan.
Jos haluat lisää tämänkaltaista sisältöä, tilaa CPO Clubin uutiskirje.
