Troy Webber sobre las 5 cosas que necesitas para crear una app altamente exitosa

Muchos de nosotros hemos estado por aquí mucho antes de que existieran las aplicaciones. ¿Cuáles eran tus hobbies e intereses en tu juventud antes de que alguien supiera lo que era una 'app'?

¡Mi mamá siempre dice que nací con engranajes en la cabeza! Siempre me han encantado los coches y todo lo que tenga motor. Cuando era niño, me pasaba todo el verano yendo a trabajar con mi papá y jugando en el depósito de chatarra. Pasaba todo el día intentando que algún coche viejo de chatarra funcionara para poder conducirlo por el depósito en la tarde, después de que los clientes se fueran y mi papá siguiera trabajando hasta tarde. Sabía conducir una transmisión manual antes de cumplir 7 años.   

Se dice que nuestros errores son nuestros mejores maestros. ¿Puedes compartir una historia sobre el error más gracioso que cometiste al principio? ¿Y qué lecciones o aprendizajes tuviste de eso?

Mi papá nunca organizaba grandes reuniones con todos los gerentes. Él sentía que esas reuniones masivas eran una pérdida de tiempo y solo servían para inflar el ego del líder de la reunión. Cuando compré la empresa, comencé a hacer reuniones grandes con todos mis gerentes de las tiendas en una sola sala de conferencias. Todos los lunes a primera hora nos sentábamos a comer bagels buscando temas de los que hablar. Fue una total pérdida de tiempo. En menos de seis meses cancelé esas reuniones y empecé a tener reuniones individuales de quince minutos cada lunes con cada gerente, además de reuniones mensuales de gerentes. Debí haber hecho caso al consejo de mi papá.  

Suelen haber dos tipos de desarrolladores de aplicaciones; personas apasionadas por el desarrollo y la tecnología, y personas que crean una app como medio para resolver un problema. ¿En cuál de estos grupos te ubicas y cómo llegaste ahí?

Yardsmart fue definitivamente creada para resolver un problema. El software anterior que habíamos creado era tan obsoleto que no funcionaba en la nueva versión de Windows. La única aplicación existente para este tipo de negocio no era una opción viable para nosotros, así que creamos la nuestra.  

¿Qué te mantuvo motivado para desarrollar tu primer producto mínimo viable y cómo has mantenido el impulso desde entonces?

Mi motivación ha sido la emoción de expandir mi propia empresa y ayudar a otros como yo a aprovechar la tecnología para aumentar nuestra eficiencia e ingresos. Además, es gratificante crear algo que llevas tiempo pensando e implementarlo con éxito.

Ahora pasemos al enfoque principal de esta entrevista. ¿Puedes contarnos un poco sobre tu aplicación? ¿Cómo ayuda a la gente? ¿Qué piensas que la hace destacar? ¿De qué te sientes más orgulloso?

¡Claro, me encantaría hablarte de la app Yardsmart! Yardsmart es un sistema integral de gestión de patios basado en la nube, diseñado específicamente para los depósitos de chatarra autoservicio. El hecho de estar basado en la nube es lo que hace diferente a Yardsmart. No hay nada igual en el mercado. El hecho de haber logrado el objetivo de crearla, probarla en fase beta y ponerla a disposición de otros es un logro del que me siento muy orgulloso.

¿Aproximadamente cuántos usuarios o suscriptores tiene tu aplicación en la actualidad? ¿Puedes compartir con nuestros lectores tres de los pasos más importantes que has dado para construir una comunidad tan grande?

Además de mis tres operaciones propias, nos enorgullece contar con nuestro primer cliente de lanzamiento. Lo primero que hice fue una “presentación suave”. Es decir, antes incluso de terminar el desarrollo, la llevé a la feria de nuestra asociación nacional de recicladores. Quería mostrarla y recibir opiniones del sector. Tras terminar el desarrollo, contacté con la empresa más grande del sector para ver si querían ser Beta testers. Con su respaldo, la siguiente vez que fuimos a la feria, ya teníamos un producto finalizado para ofrecer a los suscriptores. Ahora estamos comercializando el producto.

¿Cuál es tu modelo de monetización? ¿Cómo monetizas tu comunidad de usuarios?

Yardsmart es un servicio de suscripción mensual. El cliente paga la tarifa mensual para acceder a su cuenta en nuestros servidores. También hemos desarrollado un widget para sitios web que ofrecemos como complemento. Además, los servicios de pago integrados generan un pequeño dividendo por el procesamiento de tarjetas de crédito a través de nuestra aplicación.  

¿Has considerado otras opciones de monetización?

Consideramos vender hardware, pero decidimos no hacerlo, ya que una de las principales ventajas de usar Yardsmart era poder emplear tu propio hardware actual. Esto facilitaba la implementación y la hacía más económica. 

¿Puedes contarles a nuestros lectores sobre la táctica más poco convencional que has utilizado para probar, promocionar u obtener retroalimentación sobre un producto? ¿Qué intentaste, qué fue lo único y cuál fue el resultado?

Mi táctica fue mostrar Yardsmart a mi competencia, un colega que conozco desde hace años y que trabajaba para una importante compañía de software en el sector. Le pedí su opinión y cualquier consejo sobre la app, los cuales me proporcionó con gusto. Me dio una gran perspectiva sobre cómo fijar el precio del producto.

¿Cuáles son algunas de las estrategias que has utilizado para mejorar tus productos y construir sobre su éxito?

Mi estrategia infalible es siempre escuchar al cliente. Diseñé Yardsmart para maximizar la eficiencia de mis tres tiendas, pero cada uno administra su chatarra de manera un poco distinta. Ha sido fascinante aprender sobre el funcionamiento interno de otras operaciones.  

Gracias. Aquí tienes la pregunta principal de nuestra entrevista. Según tu experiencia y éxito, ¿cuáles son las cinco cosas más importantes que uno debe saber para crear una aplicación muy exitosa? Si puedes, comparte una historia o ejemplo para cada punto. 

1. ¿Qué problema resolverá la aplicación?

¡Necesitaba un nuevo sistema de gestión para patio de reciclaje de autos, rápido! 

2. ¿Existe ya una aplicación actualmente que resuelva el problema?

La única opción disponible era una tecnología antigua que no ofrecía funcionalidad para múltiples tiendas ni las características que queríamos y necesitábamos. Esto no resolvía nuestro inminente problema.  

3. Si existe, ¿puede tu app hacer un mejor trabajo?

Al ser basada en la nube, creada por alguien del sector y repleta de funciones útiles para mejorar la eficiencia de cualquier patio de autoservicio, pudimos desarrollar un producto nuevo y mejor desde cero.

4. ¿Pueden otros utilizar tu aplicación?

La industria de reciclaje de autoservicio está lista para este tipo de tecnología. La única competencia estaba rezagada y tenía clientes muy insatisfechos que buscaban una mejor opción.  

5. ¿Quieren otros usar tu aplicación? 

Vimos la necesidad después de años de escuchar quejas sobre el otro producto existente. Nos propusimos construir un sistema de gestión de patio que fuera fácil de aprender y usar, y que agregara valor nuevamente al negocio.  

Si pudieras iniciar un movimiento que traiga el mayor bien al mayor número de personas, ¿cuál sería? 

Me encantaría ver a la gente siendo más tolerante entre sí.  

Es mucho más fácil tolerar a alguien con quien no estás de acuerdo que amarlo. 

Las personas tienen tanto derecho a vivir su propia vida como tú.  

Puedes encontrar a Troy en LinkedIn o saber más sobre Yardsmart en su sitio web y en su página de Facebook.

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