Mujeres en Tecnología: La Vicepresidenta de Google Ads, Vidhya Srinivasan, sobre los 5 pasos necesarios para crear grandes productos tecnológicos
Actualmente, solo aproximadamente 1 de cada 4 empleados en la industria tecnológica se identifica como mujer. Entonces, ¿qué se necesita para crear una carrera exitosa como mujer en tecnología? En esta serie de entrevistas llamada Mujeres en Tecnología, hablamos con líderes exitosas del sector tecnológico para compartir historias y perspectivas sobre lo que hicieron para forjar carreras florecientes. También discutimos los pasos necesarios para crear un excelente producto tecnológico. Como parte de esta serie, tuve el placer de entrevistar a Vidhya Srinivasan, vicepresidenta y gerente general de Google Ads (Anuncios de Búsqueda y Anuncios en Experiencias de Google).
Antes de empezar, a nuestros lectores les encantaría saber más sobre usted. ¿Puede contarnos una historia sobre lo que la trajo a este camino profesional específico?
Desde pequeña me ha interesado el área STEM; era algo que formaba parte de mi vida cotidiana al crecer, ya que gran parte de mi familia se dedica a la ingeniería. Así que supongo que se puede decir que estaba destinada a terminar aquí. Sin embargo, no fue hasta mi primera clase de física que realmente me enganché. Y, a partir de ahí, llegó la programación, que consolidó por completo mi interés. Programar me hacía sentir poderosa. Fue la primera vez que sentí que realmente podía crear algo y hacerlo funcionar como quisiera: era emocionante y no hubo marcha atrás.
Want more from The CPO Club?
Sign up for a free membership to complete reading this article:
Have an account? Log In
Se dice que nuestros errores a veces pueden ser nuestros mejores maestros. ¿Puede compartir una historia sobre el error más gracioso que cometió cuando recién comenzaba?
Aunque no estoy segura de lo gracioso que resultará, ciertamente hay un recuerdo que sobresale cuando se trata de errores. Acababa de comenzar un nuevo trabajo en una industria nueva, lo que significaba que tenía mucho que aprender. Aunque ese era el caso, me llamaron a una reunión con un cliente en mi segundo día. Fui a la reunión sabiendo casi nada sobre el producto.
El cliente se fue con la sensación de que mi experiencia era insuficiente, aunque hice todo lo posible para que se sintiera escuchado. Fue muy estresante para mí, especialmente siendo alguien que se enorgullecía en prepararse tanto como fuera necesario para conocer todo sobre un tema. En ese momento, tuve que ser honesta con el cliente —ser directa sobre lo que sabía y lo que no, escuchar sus preocupaciones y dar seguimiento cuando no podía responder.
¿Cuál considera que ha sido el 'momento definitorio' de su carrera? Nos encantaría conocer el contexto, qué sucedió y el impacto que tuvo en su vida.
A decir verdad, ha habido muchos. Pero me centraré en uno que considero una redefinición de mi carrera: cuando decidí unirme a Google. Antes de asumir el cargo en Google, desarrollé mi carrera en tecnologías de la nube y bases de datos, y se había convertido en un lugar cómodo para mí. Pero en el fondo soy ingeniera. Me gustan los retos complejos donde tengo la oportunidad de cambiar los métodos establecidos para mejor. Así que cuando surgió la oportunidad de liderar una nueva organización de medición de anuncios y analítica en el área de anuncios de Google, no dudé en aceptarla.
La industria publicitaria estaba en un punto de inflexión respecto a la privacidad del usuario y la gobernanza de datos, así que conseguir el puesto significaba dirigir un equipo que impulsaría innovaciones enfocadas en la privacidad y que finalmente impactarían a millones de personas, empresas y organizaciones. Fue un gran riesgo, pero me alegra mucho haberlo tomado. Me ha traído oportunidades increíbles para impulsar innovaciones líderes en la industria, desde la medición de anuncios hasta nuevas experiencias de anuncios en Búsqueda, Maps y más. Desde el punto de vista profesional, me dio la confianza de que puedo ser versátil y aplicar habilidades en diferentes dominios y aprender nuevas áreas rápidamente.
¿Puede contarnos una historia sobre los momentos difíciles a los que se enfrentó cuando recién comenzaba su trayectoria? ¿Alguna vez pensó en rendirse?
Incluso antes de tener mi primer trabajo, me enfrenté a desafíos desde el principio. En la universidad, era la única mujer en el programa de Ciencias de la Computación, lo que significa que tuve que forjar mi propio camino rápidamente—una habilidad que me ha servido durante toda mi carrera. Pero fue un gran ajuste. Por ejemplo, era difícil encontrar compañeros para trabajos de programación en pareja y, en consecuencia, hacer oír mi voz en clase. Persistir durante esos primeros días ha demostrado ser útil incluso ahora en mi vida cotidiana; hoy, nunca espero a que me inviten.
Pero, aunque fue un desafío, nunca consideré la opción de rendirme. Sabía que esto era lo que estaba destinada a hacer y que haría lo que fuera necesario para salir adelante. En cuanto al impulso, espero tener días y momentos difíciles. Lo veo como un componente necesario para el crecimiento. Aún no ha afectado mi motivación.
Nos encantaría conocer un poco más sobre tu empresa. ¿Cuál es el problema que vuestra empresa ayuda a resolver? ¿Cómo ayuda vuestra empresa a las personas?
Brindamos acceso a la información a personas de todo el mundo. Para productos como Google Search o Maps, nuestro objetivo es proporcionar las respuestas que las personas buscan. Y a veces, esta información proviene de anuncios. Este acceso libre y abierto a la información solo es posible gracias al modelo de apoyo con publicidad, que ayuda a empresas pequeñas y grandes a encontrar clientes en la web y, en última instancia, a tener éxito.
Si alguien quiere liderar una gran empresa y crear grandes productos, ¿cuál es la cualidad más importante que esa persona debe tener y qué hábitos o comportamientos recomendarías para desarrollar esa cualidad en particular?
Para construir una gran empresa, necesitas comprender el problema y la necesidad del usuario, y mantener un enfoque firme en resolverlo. También creo que es muy importante la disposición para dejar de lado ideas preconcebidas, adaptarse y evolucionar. Esa apertura a nuevas formas de hacer las cosas lleva a soluciones innovadoras centradas en el usuario.
En cuanto a la cualidad más importante, depende de lo que haga el producto y de en qué etapa de su ciclo de vida se encuentre. A veces se necesita un líder para tiempos difíciles, que pueda guiar a un equipo en aguas turbulentas con enfoque y optimismo mientras toma decisiones difíciles. En otros casos, quizás se necesite alguien extraordinariamente creativo para imaginar lo que el usuario podría necesitar dentro de cinco años. Esto implica crear equipos donde los líderes tengan habilidades complementarias.
¿Cuál es una estrategia o marco de gestión de equipos que hayas encontrado especialmente útil para el proceso de desarrollo de productos?
Soy una firme defensora de establecer principios para la toma de decisiones desde el principio del proceso de desarrollo de producto, y regresar a ellos con cada decisión que tomamos como equipo. Hago lo mismo en lo que respecta a la estrategia de negocio de la organización que lidero: me aseguro de no perder de vista lo que intentamos lograr para ofrecer los resultados más valiosos a nuestros anunciantes y a todos quienes usan nuestros productos. Al hacerlo, hago lo mejor posible para empoderar a los líderes de equipo a tomar decisiones fundamentadas en estos principios y escalar los desafíos más complejos para que mi equipo de liderazgo y yo podamos ayudar a aportar claridad cuando no es una situación blanco o negro.
Cuando piensas en el equipo más fuerte con el que has trabajado, ¿por qué crees que ese equipo funcionaba tan bien unido?
He trabajado con muchos equipos increíbles a lo largo de mi carrera. Y todos ellos aportaron diferentes cosas, pero lo que todos tenían en común era la pasión por el trabajo que estábamos haciendo. Es fundamental que el equipo crea en la misión y esté de acuerdo en lo que estamos buscando. Podemos tener opiniones diferentes, formas distintas de pensar y distintas maneras de abordar el problema, pero cuando todos se apasionan con el producto y conocen el objetivo por el que trabajamos, los resultados serán sólidos.
Hablemos del tiempo de descanso. ¿Cuál es tu práctica o ritual favorito para prevenir el agotamiento?
Como madre de cuatro hijos realmente no tengo mucho tiempo libre, y tengo la suerte de que mi trabajo en realidad es algo que la mayoría de las veces me da mucha energía. Eso no quiere decir que no me estrese o me sienta abrumada, de hecho he llegado muchas veces al punto de agotamiento. Algo que intento para evitarlo es meditar todos los días. Es algo que empecé hace años, y creo que me ha ayudado a crear espacio mental para poder tomar decisiones diarias con una perspectiva clara, tanto en el trabajo como en casa.
Según tu experiencia, ¿cuáles son tus “5 pasos necesarios para crear grandes productos tecnológicos?”
- Entiende el problema que estás resolviendo. Es fácil para los ingenieros apresurarse a diseñar una solución sin comprender en profundidad el dolor que están atendiendo para sus clientes. Debes comenzar pensando en tu cliente y después en el cliente de tu cliente. ¿Cómo afecta el problema que resuelves a cada uno de ellos? ¿Qué importancia tiene para ellos? ¿Afectará significativamente su vida, felicidad o éxito financiero? ¿A cuántas personas puedes llegar?
- Piense 10 veces mejor, no un 10% mejor. Sus clientes están inundados de demandas por su atención. No conseguirá captar su atención con algo solo un poco mejor de lo que ya existe. Cualquier problema que valga la pena resolver ya tiene soluciones en el mercado o es considerado imposible de resolver. Su solución necesita ser notablemente mejor que las demás para sobresalir entre el ruido del mercado.
“Pensar en grande” no se convirtió en un cliché sin razón. Hay méritos en pensar en grande y asumir riesgos. No tiene sentido construir algo que solo supere mínimamente a la solución existente. Todo vuelve a lo que está intentando resolver: debe pensar en cubrir realmente una necesidad. Y esto no significa que todo deba lanzarse en un solo día, solo implica que debe tener la vista puesta en algo más grande. - No espere a la perfección. Venda la visión de en qué se convertirá su solución, siendo honesto sobre su estado actual. Sus clientes apreciarán ambas cosas. Sin embargo, cuando hacen una compra, están invirtiendo tanto en el potencial futuro como en lo que existe hoy en día. Personalmente, no creo en el ‘producto mínimo viable’, pero sí creo en el ‘producto mínimo asombroso’. Lanzar rápido exige también iterar rápido.
En particular, hacia el final de un lanzamiento, los ingenieros suelen preocuparse por fracasar. Como líderes, necesitamos asumir toda la responsabilidad si las cosas no salen bien mientras compartimos el éxito con el equipo. Debemos juzgar cuándo escuchar preocupaciones y cuándo avanzar a pesar de ellas. Yo he tenido que hacer ambas cosas.
- Establezca una barrera de protección. Supongamos que construye algo asombroso, satisface una necesidad no cubierta y comienza a crecer rápidamente. ¿Cómo evita que otros le quiten su posición en el mercado? Necesita un mecanismo que le proporcione una ventaja tecnológica o económica duradera y en crecimiento. ¿Cómo hace cada cliente que sea más fácil conseguir el siguiente? ¿Por qué sus costes unitarios de servicio a clientes irán disminuyendo de manera natural con el tiempo? ¿Qué está aprendiendo de sus clientes que los nuevos participantes no sabrán? No basta con tener ventaja inicial en la carrera. Un negocio duradero requiere que sea más rápido que los demás.
- Las primeras impresiones importan. Quizá haya entregado el producto más eficaz, innovador y tecnológicamente impresionante del mercado. Si es difícil de usar o de entender, a nadie le importará. Llamar la atención es difícil. Mantenerla es aún más complicado. Los primeros 5 minutos usando su producto deben ser mágicos, cumplir su promesa de marca y demostrar esa diferencia 10x respecto a otros. Una interfaz simple ayuda.
¿Está actualmente satisfecha con el statu quo respecto a las mujeres en tecnología? ¿Qué cambios específicos cree necesarios para cambiar esa situación?
Siempre hay margen de mejora. Pero eso no significa que no hayamos avanzado mucho. Cuando miro atrás, cinco, diez e incluso veinte años, los cambios han sido monumentales. Pensando en cuando era la única mujer en mi clase de informática y ahora, cuando mi equipo cuenta con muchas mujeres ingenieras de gran talento y las STEM son una prioridad para muchas niñas, me siento orgullosa del camino recorrido.
Pero necesitamos seguir empujando. Avanzamos en la dirección correcta, pero queda mucho por hacer en términos de equidad dentro de la tecnología y otros sectores. Y esa equidad no se trata solo de cuántas somos: se trata de cómo nos tratan, en general y especialmente en espacios donde somos la única mujer en la sala. Gerentes y líderes desempeñan un papel enorme, desde la contratación, pasando por conectar a las mujeres con oportunidades de crecimiento, hasta establecer la cultura que respeta a las mujeres. No se trata solo de asegurar que las mujeres estén presentes; se trata de asegurar que, una vez allí, sus voces sean escuchadas y valoradas.
¿Hay alguna persona en el mundo con quien le gustaría tener un desayuno o almuerzo privado, y por qué?
Uno de los libros que he leído recientemente y que de verdad disfruté fue ‘My Life in Full’ de Indra Nooyi. Me encantaría conversar con ella sobre este libro en un almuerzo.
