Lucky Lokis Ivan Begunov über die 5 Gewohnheiten, die Entwicklungszyklen von Produkten beschleunigen können

Es ist entscheidend zu erkennen, dass Technologie erst dann wirklich Wert schafft, wenn sie in ein Produkt verwandelt wird, das die Bedürfnisse von Menschen erfüllt. Genau hier setzt der Produktentwicklungs-Ansatz an. Der Wechsel von einer technikorientierten Sichtweise zu einer kundenorientierten Herangehensweise kann jedoch für technisch versierte Menschen recht herausfordernd sein.

Um diese Herausforderung zu überwinden, habe ich mich proaktiv mit der Erforschung und Umsetzung von Produktmanagement-Frameworks in meinen geschäftlichen Experimenten und Prozessen beschäftigt. So wollte ich die Brücke zwischen Technologie und Endnutzern schlagen und sicherstellen, dass unsere Produkte auf deren Bedürfnisse abgestimmt sind.

Gab es Mentoren oder Erfahrungen, die Ihren Ansatz zur Produktentwicklung und Benutzererfahrung besonders beeinflusst haben?

Als Gründer eines Startups und aktives Mitglied verschiedener Startup-Communities hatte ich die Möglichkeit, von Mentoren zu lernen und Erfahrungen zu sammeln, die meinen Ansatz zur Produktentwicklung und User Experience maßgeblich geprägt haben.

Innerhalb der Startup-Community war Mentoring für mich ein echter Wendepunkt. Ich hatte das Glück, mich mit erfahrenen Mentoren auszutauschen, die großzügig ihr Wissen und ihre Erkenntnisse geteilt haben. 

Doch nicht nur Einzelmentoren hatten Einfluss. Die Zugehörigkeit zu Startup-Communities war für mich eine großartige Quelle des Lernens und der Inspiration. Durch den Austausch mit anderen Gründern, Produktmanagern und Branchenführern konnte ich Erfahrungen teilen, Best Practices entdecken und neue Perspektiven auf Produktentwicklung und User Experience gewinnen. Durch Workshops, Diskussionen und Networking-Events habe ich vom kollektiven Wissen der Community profitiert, ständig dazu gelernt und mich weiterentwickelt.

Die Startup-Community ist wie ein wahrer Schatz an geteilten Erfahrungen. Sie ist ein Ort, an dem Gründer und Fachleute zusammenkommen, um das Wachstum der anderen zu unterstützen. Als aktives Mitglied habe ich viele verschiedene Ansätze, Frameworks und innovative Ideen kennengelernt. Ich konnte neue Methoden testen, mit unterschiedlichen Techniken experimentieren und stets über Branchenentwicklungen informiert bleiben.

Es heißt, dass unsere Fehler manchmal unsere größten Lehrer sein können. Können Sie eine Geschichte über den lustigsten Fehler erzählen, den Sie zu Beginn gemacht haben – und was Sie daraus gelernt haben?

Vor über 15 Jahren haben wir ein lokales Portal gestartet, das Fotos von Partys aus der Region teilte. Das Echo aus der Community war phänomenal, und rasch entstand eine engagierte Nutzerbasis, die die Plattform liebte.

Doch inmitten der Begeisterung und des positiven Feedbacks begingen wir einen entscheidenden Fehler: Wir haben völlig vergessen, ein tragfähiges Geschäftsmodell für das Portal zu entwickeln. Unser Hauptaugenmerk lag darauf, Menschen eine Plattform zum Teilen und Anschauen von Eventfotos zu bieten – wir haben aber die langfristige Nachhaltigkeit und Skalierbarkeit des Vorhabens nicht bedacht.

Der lokale Markt erwies sich als recht klein und bot wenig Potenzial für substanzielle Einnahmen. Zudem war unser Geschäftsmodell kaum skalierbar und ließ eine Ausweitung über die lokale Community hinaus nicht zu. Es stellte sich schnell heraus, dass uns eine tragfähige Monetarisierungsstrategie und ein Skalierungsplan fehlte – ein erhebliches Hindernis.

Trotz dieses Versäumnisses überzeugte das Portal mit starker Nutzerbindung und treuem Nutzerstamm. Das zeigte uns, wie wichtig es ist, ein wertvolles Produkt zu schaffen, das bei der Zielgruppe ankommt. Gleichzeitig haben wir daraus die wichtige Lehre gezogen, dass das Geschäftsmodell sowie das Marktpotenzial von Beginn an mitgedacht werden müssen.

Bis heute habe ich noch ein T-Shirt mit dem Logo dieses Portals – als Andenken hängt es gut sichtbar bei mir. Es erinnert mich ständig an die Bedeutung strategischer Planung und der Berücksichtigung der langfristigen Tragfähigkeit eines Projektes. So vergesse ich nie, bei neuen Unternehmungen immer an Skalierbarkeit und Monetarisierungs-Potenzial zu denken, auch wenn die ersten Nutzer begeistert sind.

Was würden Sie als Moment bezeichnen, der Ihre Karriere besonders geprägt hat?

Einer der Karriere-definierenden Momente für mich war kurz nach meinem Universitätsabschluss, als ich in einem Büro eines Telekommunikationsunternehmens arbeitete. Während dieser Erfahrung wurde mir die grundlegende Bedeutung von Arbeit und Wertschöpfung bewusst.

In der Unternehmensbürowelt fiel mir schnell ein deutlicher Gegensatz zwischen dem Fokus auf Anwesenheit und dem tatsächlichen Einfluss auf Produktivität und Ergebnisse auf. Es herrschte die weitverbreitete Ansicht, dass man seinen Job erfüllt, solange man während der Arbeitszeiten physisch anwesend ist. Dennoch hatte ich das Gefühl, dass bei diesem Ansatz ein echter Fokus auf Wertschöpfung und sinnvolle Beiträge fehlte.

Die Diskrepanz zwischen der im Büro verbrachten Zeit und dem tatsächlichen geschaffenen Wert wurde mir immer deutlicher. Ich beobachtete Kollegen, die es vorzogen, länger zu bleiben oder beschäftigt zu wirken, anstatt sich auf Ergebnisse und messbare Resultate zu konzentrieren. Es war enttäuschend zu erkennen, dass die Bürokultur mehr Wert auf den äußeren Schein als auf echte Produktivität zu legen schien.

Nach nur wenigen Monaten beschloss ich, die Konzernwelt zu verlassen, und wagte mich in die Welt des Privatunternehmertums und der Startups. Die Startup-Kultur hob die Bedeutung von Resultaten, Innovationen und dem unermüdlichen Streben nach Wertschöpfung für die Kunden hervor. Sie prägte meine Überzeugung, dass die Wertschöpfung im Mittelpunkt der Produktentwicklung stehen sollte. 

Können Sie uns eine Geschichte über die schweren Zeiten erzählen, die Sie zu Beginn Ihrer Reise erlebt haben? Haben Sie jemals daran gedacht, aufzugeben? Woher nahmen Sie die Motivation, weiterzumachen, obwohl es so schwer war?

Als ich meine Startup-Reise antrat, sah ich mich mit zahlreichen Herausforderungen konfrontiert, die meine Belastbarkeit und meinen Durchhaltewillen auf die Probe stellten. Es gab definitiv Zeiten, in denen ich ans Aufgeben dachte, aber zwei Arten von Gemeinschaften spielten eine entscheidende Rolle dabei, mich motiviert zu halten und voranzutreiben.

Die erste Gemeinschaft, die mir unerschütterliche Unterstützung bot, war die Kundengemeinschaft. Ihr positives Feedback erinnerte mich immer wieder daran, dass ich etwas richtig machte. 

Die zweite Gemeinschaft, die eine wichtige Rolle für mein Durchhaltevermögen spielte, war die Startup- und Unternehmer-Community. Diese vielfältige Gruppe von Menschen verband das gemeinsame Verständnis für die Achterbahnfahrt des Startup-Lebens. Wir wussten alle, dass harte Zeiten und gute Zeiten sich oft wie Zebra-Streifen abwechseln. Der Austausch mit anderen Gründern, das Teilen von Geschichten und das Lernen aus ihren Erfahrungen ließen mich erkennen, dass Herausforderungen bewältigbar sind und Ausdauer der Schlüssel ist.

Wie bleiben Sie über Markttrends und Entwicklungen im Bereich Produktmanagement auf dem Laufenden?

Ich bin überzeugt, dass das Beobachten von Trends für das Produktmanagement unerlässlich ist. Ich beschäftige mich aktiv mit Trendbeobachtung und habe einen überarbeiteten Rapid Foresight-Ansatz in unsere Produktentwicklung integriert.

Um diesen Ansatz umzusetzen, haben wir Trendbeobachtungsaktivitäten fest in unsere Prozesse des Produktmanagements eingebunden. Dazu gehören dedizierte Ressourcen und Abläufe, um relevante Marktinformationen zu sammeln, zu analysieren und zu verbreiten, um fundierte strategische Entscheidungen zu treffen.

Indem wir auf Markttrends achten, können wir proaktiv neue Chancen erkennen und nutzen sowie Risiken durch veränderte Marktdynamik minimieren. Dieser Ansatz ermöglicht es uns, unsere Produkt-Roadmap an den sich entwickelnden Kundenbedürfnissen und Marktanforderungen auszurichten.

Welche Rolle spielt funktionsübergreifende Zusammenarbeit bei der Beschleunigung von Produktentwicklungszyklen, und wie fördern Sie eine effektive Zusammenarbeit zwischen verschiedenen Teams und Abteilungen?

Funktionsübergreifende Zusammenarbeit ist entscheidend, um Produktentwicklungszyklen zu beschleunigen. Sie vereint Teams aus verschiedenen Abteilungen wie Technik, Produktentwicklung, Marketing und Vertrieb, um Prozesse zu synchronisieren und gemeinsam auf gemeinsame Ziele hinzuarbeiten.

Zur Förderung einer effektiven Zusammenarbeit nutzen wir HADI-Zyklen – das steht für "Hypothese, Analyse, Design, Implementierung." Dieser iterative Ansatz ermöglicht es uns, unsere Produkte kontinuierlich weiterzuentwickeln und zu verbessern und dabei ein hohes Entwicklungstempo beizubehalten.

Eines der Schlüsselelemente für eine wirksame Zusammenarbeit sind wöchentliche Online-Meetings, in denen Traktion erreicht wird. Diese Sitzungen dienen als Plattform für Teams, um Daten und Erkenntnisse zu teilen und Pläne abzustimmen. Während dieser Sitzungen überprüfen wir den erreichten Fortschritt, diskutieren Herausforderungen und treffen gemeinsam datenbasierte Entscheidungen, um das Produkt voranzubringen.

Für eine effektive Zusammenarbeit legen wir großen Wert auf transparente Kommunikation und Wissensaustausch zwischen den Teams. Dazu gehören regelmäßige funktionsübergreifende Meetings, bei denen Vertreter unterschiedlichster Abteilungen zusammenkommen, um Prioritäten, Roadmaps und Abhängigkeiten zu besprechen und abzustimmen.

Darüber hinaus betonen wir die Bedeutung klarer Ziele und Kennzahlen, die an die gesamte Produktvision anknüpfen. So können die Teams auf ein gemeinsames Ziel hinarbeiten und jede Abteilung versteht, welchen Beitrag sie zum Gesamterfolg des Produkts leistet.

Basierend auf Ihren Erfahrungen: Was sind Ihre “5 Gewohnheiten, die Produktentwicklungszyklen beschleunigen können”?

1. Trendbeobachtung: Beobachten Sie kontinuierlich die Markttrends und identifizieren Sie bevorstehende Chancen, die Ihr Produkt stärken können. Wir haben zum Beispiel bereits vor über drei Jahren das Potenzial generativer KI als Schlüsseltechnologie erkannt. Indem wir sie frühzeitig in unsere Produkt-Roadmap aufgenommen haben, konnten wir uns so positionieren, dass wir von ihrer zunehmenden Popularität profitieren. Das ermöglichte es uns, der Entwicklung voraus zu sein und die Technologie zur Stärkung der Produktfähigkeiten zu nutzen.

2. Flexibilität: Erstellen Sie Produkt-Roadmaps, die eine einfache Anpassung und das Umschalten zwischen verschiedenen Produkthypothesen ermöglichen, ohne das gesamte Projekt umstrukturieren zu müssen. In einem Face-Swap-Startup haben wir eine flexible Roadmap implementiert, die es uns ermöglichte, schnell zwischen der Ansprache von B2C- und B2B-Märkten zu wechseln. Diese Agilität erlaubte es uns, rasch auf Marktanforderungen zu reagieren und neue Chancen zu erkunden, ohne das Kernprodukt zu beeinträchtigen.

3. Iterativer Ansatz mit HADI-Zyklen: Verfolgen Sie einen iterativen Ansatz bei der Produktentwicklung, indem Sie Hypothese, Analyse, Design und Implementierung (HADI) Zyklen anwenden. Durch das Arbeiten in wöchentlichen Zyklen und die Nutzung datenbasierter Erkenntnisse treffen wir fundierte Entscheidungen und iterieren zügig. Dieser iterative Prozess hilft uns, unser Produkt zu verfeinern, Erkenntnisse zu gewinnen und Hypothesen effizient zu validieren.

4. Schnelles Prototyping: Nutzen Sie Schnellprototyping-Techniken, um Tests und Validierungen zu beschleunigen. Nicht jede Hypothese erfordert eine vollständige Entwicklung. In mehreren Fällen haben wir in unseren MVPs Menschen die KI imitieren lassen, anstatt Monate mit dem Training von neuronalen Netzen zu verbringen. So konnten wir schnell Feedback einholen und die Machbarkeit unserer Ideen überprüfen. Nach erfolgreicher Validierung haben wir dann mit der umfassenden Entwicklung begonnen.

5. Unfaire Vorteile suchen: Identifizieren und nutzen Sie Ihre einzigartigen Ressourcen und Stärken, um sich einen unlauteren Vorteil am Markt zu verschaffen. Das können exklusive Partnerschaften, proprietäre Daten oder spezialisiertes Know-how sein. Durch den effektiven Einsatz dieser Ressourcen können Sie Ihr Produkt differenzieren und die Entwicklung beschleunigen. Wir haben beispielsweise das Fachwissen unseres internen Forschungsteams genutzt, um uns einen Wettbewerbsvorteil zu verschaffen.

Was sind häufige Fallstricke, in die Produktteams geraten, wenn sie versuchen, ihre Entwicklungszyklen zu beschleunigen, und wie können diese vermieden werden?

Überforderung: Ein häufiger Fehler ist es, unrealistische Zeitpläne festzulegen oder zu viele Features oder Projekte gleichzeitig anzugehen. Das kann zu schlechter Qualität und verpassten Fristen führen. Um das zu vermeiden, sollten Teams eine effektive Priorisierung praktizieren, sich auf essentielle Funktionen konzentrieren und erreichbare Meilensteine basierend auf realistischen Schätzungen und Kapazitäten festlegen.

Mangelnde klare Kommunikation: Unzureichende Kommunikation kann zu Missverständnissen, Verzögerungen und Nacharbeit führen. Es ist entscheidend, klare Kommunikationswege zu etablieren und sicherzustellen, dass alle über Projektziele, Zeitpläne und Erwartungen informiert und einig sind. Regelmäßige Meetings, Dokumentationen und Kollaborationstools können helfen, den Informationsfluss zu verbessern und alle Teammitglieder auf dem Laufenden zu halten.

Unzureichende Nutzerforschung: Wenn Nutzerforschung und Feedback vernachlässigt werden, kann es passieren, dass Produkte entwickelt werden, die die Kundenbedürfnisse nicht erfüllen. Es ist wichtig, Zeit zu investieren, um die Zielgruppe kennenzulernen, Nutzerforschung zu betreiben und Feedback während des gesamten Entwicklungsprozesses einzuholen. Das ermöglicht es Teams, fundierte Entscheidungen zu treffen und Produkte zu entwickeln, die bei den Nutzer*innen Anklang finden.

Unzureichende Tests und Validierung: Wird auf umfassende Tests und Validierung verzichtet, kann das im weiteren Verlauf zu Problemen und Rückschlägen führen. Es ist wichtig, ausreichend Zeit und Ressourcen für Tests, Qualitätssicherung und Nutzerakzeptanztests einzuplanen. So wird sichergestellt, dass das Produkt den Qualitätsstandards entspricht und das Risiko, mit kritischen Fehlern oder Bedienproblemen an den Start zu gehen, minimiert wird.

Um diese Fallstricke zu vermeiden, sollten Produktteams realistische Zielsetzungen priorisieren, klare Kommunikationskanäle schaffen, Nutzerforschung betreiben und ausreichend Zeit für Testen und Validierung einplanen. 

Können Sie ein Beispiel nennen, in dem Sie während eines Produktentwicklungszyklus einen schwierigen Kompromiss zwischen Geschwindigkeit und Qualität eingehen mussten und was das Ergebnis dieser Entscheidung war?

Ursprünglich konzentrierten wir uns darauf, ein SaaS-MVP für unsere Face-Swap-Technologie zu entwickeln. Um jedoch umfangreichere Experimente durchführen und Nutzerfeedback sammeln zu können, entschieden wir uns stattdessen, einen Prototyp eines Messenger-Bots zu erstellen. Wir gaben diesen Bot unseren Unternehmenskunden, um die Fähigkeiten unserer Technologie zu testen.

Zu unserer Überraschung zog der Bot immer mehr Nutzer an, darunter auch Menschen, die nicht zu unseren Unternehmenskunden gehörten. Diese unerwartete Entwicklung veranlasste uns, diese Nutzer zu Interviews einzuladen, um ihre Erfahrungen besser zu verstehen.

Bei diesen Interviews fanden wir heraus, dass viele Nutzer uns über organische Suche gefunden hatten. Sie suchten nach Face-Swap-Diensten und waren von der Auflösung und Qualität der verfügbaren Angebote enttäuscht, bevor sie auf unseren Bot stießen. Tatsächlich wurden einige dieser Nutzer zu täglichen Nutzern, die regelmäßig ihr Tageslimit ausschöpften.

Als Reaktion auf das positive Feedback und die wachsende Nutzerbasis beschlossen wir, unseren Bot zu bewerben. Durch diesen Ansatz gewannen wir Hunderte neuer Nutzer – und das ganz ohne Marketingkosten. 

Dieser Kompromiss zwischen Geschwindigkeit und Qualität entstand, als wir unseren Fokus vom SaaS-MVP auf den Messenger-Bot-Prototypen verlagerten. Diese Erfahrung hat uns gelehrt, offen für unerwartete Chancen zu sein und Nutzerfeedback im gesamten Produktentwicklungsprozess zu berücksichtigen. Sie hat die Bedeutung von Kompromissen zwischen Geschwindigkeit und Qualität hervorgehoben und gezeigt, dass sie zu wertvollen Erkenntnissen führen und uns ermöglichen, fundierte Entscheidungen im Einklang mit Nutzerbedürfnissen und Marktnachfrage zu treffen.

Wie wichtig ist ein datengetriebener Ansatz für die Produktentwicklung und kannst du eine Geschichte teilen, in der Daten deine Entscheidungsfindung maßgeblich beeinflusst haben?

Ein datengetriebener Ansatz ist in der Produktentwicklung von größter Bedeutung, da er objektive Einblicke für effektive Entscheidungsfindung liefert. 

Wir arbeiteten an neuen Funktionen für unser Projekt, von denen wir glaubten, dass sie die Benutzererfahrung erheblich verbessern würden. Wir waren begeistert von der Idee und investierten beträchtlich viel Zeit und Ressourcen in deren Entwicklung.

Als wir jedoch begannen, die Funktion mit einer ausgewählten Gruppe von Nutzenden zu testen, begannen wir, Daten über deren Nutzungsverhalten und Feedback zu sammeln. Zu unserer Überraschung ergaben die Daten, dass die Funktion nicht so häufig genutzt wurde, wie wir es erwartet hatten. Die Nutzerbindung war gering und das erhaltene Feedback zeigte, dass der erwartete Mehrwert für unsere Zielgruppe nicht gegeben war.

Anfangs waren wir zögerlich, diese datengestützte Erkenntnis zu akzeptieren, da wir persönlich an der Idee und ihrem Potenzial hingen. Dennoch erkannten wir, wie wichtig es ist, Entscheidungen auf Basis von Fakten statt persönlicher Vorlieben zu treffen. Wir führten weitergehende Analysen durch, untersuchten das Nutzungsverhalten, befragten Nutzende und betrachteten vergleichbare Marktdaten.

Schließlich deuteten die Daten immer wieder auf das gleiche Ergebnis hin: Die Funktion fand bei unseren Nutzenden keinen Anklang und würde voraussichtlich keinen bedeutenden Mehrwert oder langfristiges Wachstum für unser Produkt bringen.

Wir trafen die schwierige Entscheidung, die Funktion einzustellen und unsere Bemühungen auf andere Initiativen zu konzentrieren. Dieser datengetriebene Ansatz ermöglichte es uns, unsere Ressourcen auf Bereiche mit höherem Erfolgspotenzial zu lenken und uns besser an den Bedürfnissen und Präferenzen unserer Nutzenden auszurichten.

Diese Erfahrung hat die entscheidende Rolle von Daten in der Produktentwicklung verdeutlicht. Sie hat uns daran erinnert, dass persönliche Begeisterung allein nicht ausreicht, um eine Produkt-Erfolgsmetrik maßgeblich zu beeinflussen. Indem wir uns auf Daten stützen, können wir die Durchführbarkeit und Wirkung unserer Ideen objektiv bewerten und so fundierte Entscheidungen treffen, die die Chancen erhöhen, ein wertvolles Produkt für unsere Kundschaft zu liefern.

Gibt es eine Person auf der Welt, mit der du gerne ein privates Frühstück oder Mittagessen einnehmen würdest, und warum?

Ich bin zutiefst beeindruckt von OpenAIs Fähigkeit, bahnbrechende Technologien zu entwickeln, die nahtlos in wirkungsvolle Produkte überführt werden und eine Nutzerschaft anziehen, die mit beliebten sozialen Netzwerken vergleichbar ist. Die innovativen Lösungen von OpenAI haben zweifellos neue Trends in der Branche gesetzt. Es wäre mir eine absolute Freude, Sam Altman kennenzulernen, da seine visionären Einblicke und sein Gespür für kommende Entwicklungen von unschätzbarem Wert für mein Verständnis der technologischen Zukunft wären.

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