Der findes millioner af apps derude. Mange er meget succesfulde, men de fleste er ikke. Hvilke skridt tager succesfulde appudviklere, som adskiller dem fra de mislykkede? Derudover har mange mennesker idéer til en app, men ved ikke, hvor de skal begynde. Hvilke skridt skal du tage for at skabe en succesfuld app? Som en del af denne serie havde jeg fornøjelsen af at interviewe Nenad Milanovic.
Nenad Milanovic er administrerende direktør og grundlægger af Clockify—verdens mest populære tidsregistreringsværktøj. Ud over tidsregistreringsværktøjet, som bruges af millioner, har Milanovic og hans team bygget yderligere to apps—en chatapp til teams, Pumble, og et projektstyringsværktøj, Plaky. Milanovic har været fascineret af teknologi fra en ung alder og studerede informationsvidenskab, så nu bruger han det meste af sin opmærksomhed på at give liv til værktøjer, der kan forbedre arbejdsgangen for mennesker over hele verden.
Tusind tak, fordi du vil være med! Før vi går i gang, vil vores læsere meget gerne lære dig lidt bedre at kende. Kan du fortælle lidt om din baggrund og om, hvordan du voksede op?
Min historie begyndte mange kilometer fra det sted, hvor jeg bor nu. Jeg blev født i Kroatien, men flyttede til Serbien, da jeg var fem år.
De tider, jeg voksede op i, var usikre. Jeg oplevede konflikter, inflation, fattigdom og generel forvirring, hvilket alt sammen i høj grad har formet mit syn på både livet og forretning. Jeg indså hurtigt, at jeg var nødt til at blive virkelig klog på, hvor og hvordan jeg investerede min energi.
Omkring 2005 besluttede jeg mig for at studere informationsvidenskab. På det tidspunkt var det at studere informationsteknologi i Serbien som at begive sig ud på ukendt vand—ingen vidste rigtigt, om det i sidste ende ville være indsatsen værd. Men jeg tror, at min dybt forankrede passion for at udvikle teknologi var det, der holdt mig i gang.
I de følgende år tog jeg til USA for at arbejde med webudvikling i et stykke tid, og i 2009 startede jeg en konsulentvirksomhed. Selvom jeg inderst inde vidste, at mit formål var at bygge produkter, vidste jeg også, at jeg måtte tage mig tid. Konsulentarbejdet var trods alt vores eneste finansieringskilde, som på sigt kunne føre os videre til produktudvikling. Så selvom jeg aldrig gav op på konsulentvirksomheden, brugte jeg næsten et årti på at skifte mellem at bygge produkter og se dem falde fra hinanden.
Så, med en smule held og en god portion arbejde og vedholdenhed lancerede vi Clockify i 2017—og her er vi i dag.
De fleste af os har eksisteret meget længere, end apps har. Hvad var dine hobbyer og interesser i din ungdom, før nogen vidste, hvad en 'app' var?
Jeg har faktisk altid været meget interesseret i teknologi. Jeg kan ikke pege på det præcise øjeblik, hvor det udviklede sig til en hobby, men jeg kan huske én begivenhed, som nu, når jeg ser tilbage på den, ligner et vendepunkt.
Mine venner og jeg var omkring 15 år, og vi var alle trætte af besværet ved at spille spil via opkaldsforbindelse. Dengang var højhastighedsinternet ekstremt sjældent, og en trådløs forbindelse var endnu mere usædvanlig. Så jeg satte en Omni-antenne op på mit tag, og dette lille eksperiment virkede. Kort efter brugte vi alle signalet til at dele filer og spille spil.
Så man kan sige, at det at eksperimentere med teknologi var min hobby, længe før jeg vidste, at softwareudvikling skulle blive min levevej.
Det siges, at vores fejl er vores største læremestre. Kan du fortælle om den sjoveste fejl, du begik, da du lige var begyndt? Kan du fortælle os, hvilke lektioner eller 'pointer' du lærte af den?
Dengang vi stadig var dybt involveret i konsulentarbejde inden for softwareudvikling, holdt vi altid øje med et nyt projekt. Men når man har ansvaret for andres projekter, ender man altid nederst i fødekæden. Så vi vidste, at vi var nødt til at lancere vores eget produkt for at komme foran.
På et tidspunkt virkede det, som om vi endelig havde vundet den gyldne billet. Kort fortalt skete der visse ændringer i reglerne for radioudsendelser i Serbien, så radiostationerne havde brug for en løsning, der gjorde det muligt for dem at udsende deres signal og samtidig overholde de nye regler.
Og det var her, vi trådte til med vores allerførste produkt.
Vi byggede denne enhed til transmission af radiosignaler og solgte den til en række radiostationer på Balkan. Derefter fungerede det hele fint, lige indtil det ikke gjorde længere. Og misforstå mig ikke, enheden fungerede perfekt. Men det var netop problemet—vi havde lavet en enhed, der henvendte sig til et begrænset marked, og oven i købet fungerede den perfekt. Den havde aldrig brug for reparationer eller opgraderinger, og vi var ved målstregen, da vi havde solgt den til alle de radiostationer, der havde brug for den. Så det var os, der blev gjort til grin. Måske burde vi have lavet en fejlbehæftet enhed.
Men spøg til side var dette projekt en værdifuld lektion for os alle. Selvom den enhed, vi byggede, viste sig at være en blindgyde, hjalp den os med fra begyndelsen at indse, at vi var nødt til at fokusere på at holde vores virksomhed bæredygtig.
Have an account? Log In
Jeg møder typisk to typer appudviklere: mennesker, der brænder for appudvikling og teknologi, og mennesker, der startede en app, fordi de så den som et middel til at løse et problem. Hvilken gruppe vil du placere dig selv i, og hvordan nåede du frem til det?
Selvom jeg altid har brændt for teknologi, vejer det praktiske tungere end passionen. Man kan ikke bare følge sine drømme instinktivt, hvis det potentielt kan føre til konkurs. Så jeg vil sige, at jeg hælder til gruppen, der løser problemer, fordi det førte os til Clockify.
Med andre ord var det ikke bare et indfald at bygge et tidsregistreringsværktøj, som vi besluttede os for at imødekomme. Clockify var faktisk en praktisk løsning på et problem, vi stod over for på det tidspunkt.
På det tidspunkt havde vi ingen projekter i hænderne. Så, næsten ud af det blå, modtog vi en e-mail om, at den tidsregistrering, vi brugte, snart ville stige i pris. Med tiden på vores side og uden lyst til at betale for meget kastede vi os ud i at bygge vores eget tidsregistreringsværktøj.
På det tidspunkt overvejede vi dog ikke engang at udgive appen. Til at begynde med lavede vi den kun med ét formål – at sikre, at vores team brugte en pålidelig tidsregistrering, der opfyldte alle vores behov. Da vi senere indså, at andre teams måske kæmpede med de samme problemer, vidste vi, at tiden var inde til at dele Clockify med verden.
Jeg tror, at formålet med Clockify kombineret med det, der fulgte efter, gjorde mine bånd til problemløserlejren endnu stærkere. Vi gik i gang med at bygge en tidsregistrering til vores eget personlige brug, og den opnåede massiv succes næsten umiddelbart efter lanceringen, ganske enkelt fordi vi tog udgangspunkt i vores egne problemer med det værktøj, vi brugte.
At være iværksætter er et maraton, ikke en sprint – selvom jeg går ud fra, at det nogle gange er begge dele på samme tid. Hvad holdt dig motiveret til at udvikle dit første levedygtige produkt, og hvordan har du bevaret momentum siden da?
Helt fra begyndelsen havde vi som mål at bygge produkter, men jeg vidste, at vi ikke bare skulle forlade konsulentarbejdet hovedkulds for enhver pris.
Så vi investerede ressourcer i at lancere et produkt, og hvis det ikke blev til noget, vendte vi tilbage til konsulentarbejdet endnu en gang. Da dette fortsatte i næsten ti år, må jeg give efter – mit forretningsprojekt var næsten helt sikkert et maraton.
Men det var det at have et klart mål i tankerne, der holdt mig i gang. Jeg vidste, at vi ikke skulle nøjes med noget mindre end vores eget produkt, så jeg blev ved med at prøve utrætteligt.
Når en produktlancering ikke gik som planlagt, og vi endte med at blive skuffede, virkede det virkelig, som om vi var på randen af at give op. Men det varede ikke særlig længe. Kort efter var jeg tilbage og prøvede igen og igen og igen.
Lige indtil Clockify blev til.
Så snart vi gjorde Clockify tilgængelig for offentligheden, så vi den skyde i vejret. Appen nåede ud til mere end 17.000 brugere på bare fem dage.
Jeg vidste dog, at jeg ikke måtte lade denne indledende succes blænde os. Vi overvejede ikke engang at forlade konsulentarbejdet, før vi havde gennemført en grundig markedsundersøgelse og sikret en stabil pengestrøm.
For at bevare momentum sørgede vi for at holde et vågent øje med markedstendenserne, tog os god tid til at udvide teamet og forsøgte at give vores brugere tilstrækkeligt med plads til at give udtryk for deres behov. Vi var nødt til at tage tingene langsomt, især fordi vi udelukkende finansierede os selv og ikke havde penge til at ødsle. Men på lang sigt betalte det sig at tage sig god tid.
Jeg er fuldt ud klar over, at der ikke findes nogen sikker opskrift i erhvervslivet. Det, der virkede for os, er måske ikke en løsning, der passer til alle virksomheder derude. Men ved at gøre én ting ad gangen og basere vores beslutninger på kundernes ægte behov undgik vi at spilde tid på sideopgaver. Og når man investerer så meget værdifuld kapital i en forretningsidé, vil man gerne se den give et afkast.
Kan du fortælle os lidt om din app? Hvordan hjælper den folk? Hvad synes du får den til at skille sig ud? Hvad er du mest stolt af?
Grundlæggende er Clockify et værktøj, der er bygget ud fra et ægte behov for at holde styr på vores produktivitet. Vi var trætte af at betale et pænt beløb hver måned for til sidst at stå med en app, der ikke havde alt det, vi havde brug for. Vi vidste, at vi ville få gavn af et ukompliceret værktøj – et, der ikke krævede, at man investerede ekstra tid bare for at få indsigt i, hvordan man bruger sin tid.
Så helt fra begyndelsen var Clockify tænkt som en enkel løsning på et teams problem med at registrere deres tid. I starten var det team os. Efterhånden indså vi, at vores tidsregistrering måske ville fungere lige så godt for alle andre. Så antallet af teams voksede.
Det kan måske se ud, som om vores værktøj fik så stor gennemslagskraft, udelukkende fordi vi tilbød kernefunktionerne helt gratis. Men dets succes skyldes også ærlighed. Uanset teamets størrelse er tidsregistrering i Clockify helt uden skjulte omkostninger.
Da Clockify oprindeligt blev bygget med virkelige brugere for øje, tiltrak det hurtigt millioner af mennesker verden over. Med de store brugertal fulgte ønsker om nye funktioner, så vi ville levere en fremragende kundeoplevelse.
Hos Clockify er vi brugercentrerede helt ind til kernen. Vi lægger stor vægt på hurtig og effektiv service, og det er her, vores kundesupport kommer ind i billedet. Personligt er jeg især stolt af vores brugertilfredshed på 96,6 %, som ikke ville være mulig, hvis vi kun gav produktet al vores opmærksomhed.
Ingen bruger fortjener en oplevelse under middel, især ikke når de lægger noget så værdifuldt som deres tid i dine hænder. Det indså vi tidligt. Du kan have det mest revolutionerende produkt i verden, men hvis du ikke lægger hjerte og sjæl i enhver interaktion og får dine kunder til at føle sig hørt, risikerer du at se det mislykkes.
Hvor mange brugere eller abonnenter har din app cirka i øjeblikket? Kan du dele tre af de vigtigste skridt, du har taget for at opbygge så stort et fællesskab, med vores læsere?
Lige nu har vi omkring 5 millioner brugere, og der registreres mere end 130.000 nye brugere hver måned.
For at nå dertil måtte vi komme igennem alle de op- og nedture, der fulgte med at starte som konsulentvirksomhed. Og jeg må sige, at det krævede mange skridt frem og tilbage. Men hvis jeg skulle opsummere vores rejse frem til dette punkt i tre større skridt, ville jeg sige, at de var:
- Udfyldning af markedshullet — Selvom vi oprindeligt byggede Clockify til internt brug, tog vi udgangspunkt i de funktioner og muligheder, som den app, vi brugte på det tidspunkt, ikke havde. Så vi fandt ud af, hvad de tidsregistreringsværktøjer, der allerede fandtes, manglede, og tilbød et skarpt sæt af indledende funktioner. Selvom dette blot var de grundlæggende byggesten, førte denne tilgang til, at vi udfyldte markedshullet. I stedet for at forsøge at finde på den næste store ting fokuserede vi på det, der allerede fandtes, og byggede videre på det.
- At lytte til brugerne — Ni ud af ti gange er det dine kunder, der fortæller dig præcis, hvad dit næste skridt bør være. Du skal blot give dem plads til at dele deres mening. Derfor sørger vi for altid at lytte til vores brugeres feedback, identificere deres ønsker og gøre alt, hvad der står i vores magt, for at imødekomme dem. Du kan ikke holde dig foran konkurrenterne, hvis du ikke lægger mærke til dine kunders reelle behov.
- At opbygge vores brand omkring værdi — Det skaber i sig selv værdi at give vores brugere mulighed for at få kontrollen over deres tid tilbage. Men når du også fokuserer på processen omkring indholdsmarkedsføring, taler du direkte til dine kunder og sikrer stabil vækst. Det er de bevidste skridt, vi tager for at tilbyde vores brugere praktisk værdi ud over produkterne, der får dem til at forbinde vores brand med tillid og pålidelighed.
Hvad er jeres indtjeningsmodel? Hvordan tjener I penge på jeres brugerfællesskab? Har I overvejet andre muligheder for indtjening? Hvorfor valgte I ikke dem?
Clockifys kernefunktioner er helt gratis. Så uanset hvor mange brugere du inviterer, eller hvor længe du ønsker at bruge appen, vil dens grundlæggende funktioner altid være gratis.
Derudover findes der flere ekstra funktioner, som følger med forskellige betalingsplaner. Hvis en bruger ønsker at udbygge Clockifys funktionalitet, kan vedkommende opgradere til en af de betalte versioner.
Vi besluttede tidligt, at vi ville holde Clockifys grundlæggende funktioner gratis for altid. For at kunne gøre netop det og stadig være rentable introducerede vi betalingsplaner målrettet kunder, der ganske enkelt har brug for mere end tidsregistrering.
Vi startede med idéen om, at man ikke behøver at sprænge banken for blot at registrere sin tid. Men for at kunne bevare den idé holder vi fast i vores oprindelige indtjeningsstrategi.
Kan du fortælle vores læsere om den mest utraditionelle taktik, du har brugt til at teste, markedsføre eller indhente feedback på et produkt? Hvad prøvede du, hvad var unikt ved det, og hvad blev resultatet?
Helt ærligt gjorde vi, bortset fra at bygge et produkt til vores egne behov og teste det internt, ikke noget særligt utraditionelt.
Men det faktum, at det var os, der brugte appen først, hjalp os med at opdage alle manglerne med det samme. Vi behøvede ikke at vente til lanceringen med at finde ud af, hvad der manglede. Især fordi vi oprindeligt ikke engang havde planer om at gøre Clockify tilgængelig for offentligheden.
Efterhånden som tiden gik, og vi lancerede Clockify, fik vi dog til sidst brug for både kunde- og markedsfeedback. Du har brug for input udefra for at vide præcis, hvilken retning du bør gå i. Det er især vigtigt, hvis du vil perfektionere dit produkt og holde din virksomhed rentabel. Men i begyndelsen var vores egen brug af værktøjet nok til at identificere og løse alle de kritiske problemer.
Hvilke strategier har I brugt til at forbedre jeres produkter og bygge videre på deres succes?
Find den formel, der virker, og hold fast i den opsummerer vores kernestrategi. Det indså vi, at vi burde gøre, lige siden vi blev overraskede over Clockifys succes.
Og det lyder måske så indlysende, at det måske ikke føles rigtigt for nogle mennesker. Men det var en strategi, vi gentog med Pumble og senere med Plaky.
Vi tog udgangspunkt i vores fjernteams behov, byggede en app til teamchat og en platform til projektstyring, sørgede for, at vi var de første til at bruge og teste dem, og sendte dem derefter ud i verden. Igen med kernefunktioner, der er gratis for altid, præcis som vi gjorde med Clockify.
For at kunne perfektionere vores værktøjer yderligere fokuserede vi derefter på at udnytte vores brugeres feedback. Det er virkelig ligegyldigt, hvor godt et produkt du har, hvis du tilsidesætter dine kunders stemme. Det er trods alt dem, der afgør, om en idé bliver en succes eller en fiasko.
More Articles
Tak. Her er hovedspørgsmålet i vores interview. Baseret på jeres erfaring og succes, hvad er de fem vigtigste ting, man bør vide for at skabe en meget succesfuld app? Hvis du kan, må du meget gerne dele en historie eller et eksempel på hver.
- Sæt bæredygtighed over innovation. Jeg ville ønske, at jeg havde vidst det tidligere. Denne viden kunne måske have hjulpet mig med at springe et par skridt over og hurtigere nå frem til det punkt, vi er på nu. Det meste af tiden kommer du ingen vegne ved at forsøge at være innovativ for enhver pris. Det gjorde vi med radioenheden, og det førte os ingen steder. Men i det øjeblik vi besluttede os for at løfte det, der allerede fandtes, og udnytte de svage punkter, vi havde identificeret, opdagede vi et hul i markedet. I sidste ende var det dette, der hjalp vores app med at skille sig ud.
- Udgiv tidligt. Uanset om du er ved at udgive en funktion eller lancere en helt ny app, er det det, du bør sigte efter, at udgive tidligt. Det kan lyde skræmmende, men uanset hvor længe du udskyder det, bliver du aldrig klar. Før eller siden bliver du nødt til at lancere din app. I det øjeblik du gør det, er du et skridt tættere på succes – eftersom du får værdifuld feedback og kan rette dine videre handlinger efter den.
- Optimér ikke for tidligt. Der er virkelig ingen grund til at spilde din energi på at forsøge at bygge en app, der kan håndtere hundredtusindvis af brugere fra dag ét. Det hænger sammen med at undgå at udgive for tidligt. Hvis du udskyder lanceringen, fordi du sidder fast i for tidlig optimering, går du endnu en gang glip af vigtige målepunkter, som kan hjælpe dig med at give dine brugere præcis det værktøj, de har brug for. Sig farvel til for tidlig optimering. Det vigtige i begyndelsen er, at du ved præcis, hvad du skal gøre, når tiden kommer til at skalere din app.
- Mål og følg alt. Vær opmærksom på analyser. Hvis du ikke holder et vågent øje med præstations- og engagementsmålinger, vil du ikke kunne få øje på det afgørende tidspunkt, hvor dit værktøj skal optimeres.
- Sørg for at investere i det, dine brugere har brug for. Find ud af, hvad dine brugere vil få størst udbytte af, og investér i det. Indhent brugerfeedback, lav markedsundersøgelser, og vær opmærksom på dine egne analyser. De oplysninger, du får, vil hjælpe dig med at rette din energi og dine ressourcer mod at opfylde dine kunders forventninger og i sidste ende skabe en loyal kundebase.
Hvis du kunne starte en bevægelse, der ville skabe mest mulig gavn for flest mulige mennesker, hvad skulle det så være?
Selvom det lyder udfordrende at skabe én idé, der kunne hjælpe et stort antal mennesker, er det et godt udgangspunkt at handle ud fra den antagelse, at alle liv har samme værdi.
Det er den antagelse, vi har bygget vores team op omkring, og som vi er fuldt engagerede i.
Og selvom vi måske ikke er i stand til at starte en bevægelse, har vi rettet vores energi mod at støtte en bred vifte af uddannelsesmæssige og humanitære formål gennem vores COING Foundation.
Vi har alle et individuelt ansvar for at skabe et bedre samfund. Men jeg mener, at virksomhederne er dem, der skal tage det første skridt og engagere sig i at skabe en varig positiv indvirkning.
I hvert fald er det det, vi forsøger at gøre. Vi forsøger at leve op til vores værdier ved at bruge vores tilstedeværelse til at fremme inklusion og mangfoldighed og tale åbent om sociale spørgsmål.
For at sikre, at vi rent faktisk gør en forskel, er der dog behov for, at flere virksomheder tager offentligt stilling og bruger deres indflydelse til en større sag. Jo før vi alle begynder at styrke andre og omfavne mangfoldighed, desto tidligere kan vi skabe det bedste for flest mulige mennesker.
Hvordan kan vores læsere følge dit arbejde online?
Jeg er mest aktiv på LinkedIn, så du kan oprette forbindelse til mig der.
Hvis du vil have mere indhold som dette, kan du abonnere på CPO Club-nyhedsbrevet.
