I øjeblikket er kun omkring 1 ud af 4 medarbejdere i teknologibranchen en kvinde. Så hvad kræver det at skabe en succesfuld karriere som kvinde inden for teknologi? I denne interviewserie kaldet Lektioner fra inspirerende kvindelige ledere inden for teknologi taler vi med succesfulde kvindelige ledere i teknologibranchen for at dele historier og indsigter om, hvad de gjorde for at skabe succesfulde karrierer. Vi drøfter også de skridt, der er nødvendige for at skabe et fantastisk teknologiprodukt. Som en del af denne serie havde jeg den store fornøjelse at interviewe Kriti Sharma.
Kriti Sharma
\u003ca href=\u0022https://www.linkedin.com/in/kritisharma3/\u0022 rel=\u0022noopener\u0022 target=\u0022_blank\u0022\u003e\u003cspan style=\u0022font-weight: 400;\u0022\u003eKriti Sharma\u003c/span\u003e\u003c/a\u003e\u003cspan style=\u0022font-weight: 400;\u0022\u003e er produktdirektør for juridisk teknologi hos Thomson Reuters og en internationalt anerkendt ekspert i kunstig intelligens. Hun var tidligere vicepræsident for kunstig intelligens og etik hos den britiske softwarevirksomhed Sage Group. Sharma er også grundlægger af \u003c/span\u003e\u003ca href=\u0022https://www.aiforgood.co.uk/\u0022 rel=\u0022noopener\u0022 target=\u0022_blank\u0022\u003e\u003cspan style=\u0022font-weight: 400;\u0022\u003eAI for Good UK\u003c/span\u003e\u003c/a\u003e\u003cspan style=\u0022font-weight: 400;\u0022\u003e, en fond, der arbejder for at gøre AI-værktøjer mere etiske og retfærdige, samt udvikler af rAInbow, en digital ledsager for kvinder, der udsættes for vold i hjemmet i Sydafrika. \u003c/span\u003e
\u003cspan style=\u0022font-weight: 400;\u0022\u003e
Hun er blevet optaget på Forbes-listen \u0022\u003c/span\u003e\u003ca href=\u0022https://www.forbes.com/profile/kriti-sharma/?sh=3217390f281a\u0022\u003e\u003cspan style=\u0022font-weight: 400;\u0022\u003e30 Under 30\u003c/span\u003e\u003c/a\u003e\u003cspan style=\u0022font-weight: 400;\u0022\u003e\u0022 for fremskridt inden for AI, blev udnævnt til ung leder af De Forenede Nationer i 2018 og er rådgiver for både De Forenede Nationers teknologiske innovationslaboratorier og den britiske regerings Center for dataetik og innovation. Hendes \u003c/span\u003e\u003ca href=\u0022https://www.ted.com/speakers/kriti_sharma\u0022\u003e\u003cspan style=\u0022font-weight: 400;\u0022\u003eTED-tale\u003c/span\u003e\u003c/a\u003e\u003cspan style=\u0022font-weight: 400;\u0022\u003e om at holde bias ude af AI er blevet set mere end 2 millioner gange. \u003c/span\u003e
Mange tak, fordi du vil deltage i denne interviewserie! Før vi går i gang, vil vores læsere gerne lære mere om dig. Kan du fortælle os en historie om, hvad der førte dig ind på netop denne karrierevej?
Jeg byggede min første computer fra bunden, da jeg var 16 år, efter at have læst nogle få bøger og være blevet bidt af det. Jeg har altid været fascineret af at løse problemerne omkring mig. Da jeg voksede op i Indien, var skolen hård med én lærer til 80 elever, men jeg var fast besluttet på at bevare min nysgerrighed og en dag gøre en forskel. Jeg har nu arbejdet inden for teknologi i cirka 12 år og været vidne til, at branchen har gennemgået bemærkelsesværdige forandringer: fremkomsten af forbundet teknologi, udviklingen af AI-drevne chatbots i B2B-software samt de uundgåelige spørgsmål, der begynder at dukke op om teknologiens etiske indvirkning på samfundet. Det har været nogle spændende år, men én ting er sikkert: Vi er ikke færdige endnu!
Det, der tiltrak mig ved Thomson Reuters, var muligheden for at bringe den samme innovationsorienterede tilgang til en virksomhed med et stærkt formål, hvor der er enorme muligheder for vækst. Vi står i frontlinjen og arbejder sammen med nogle af de mest etablerede brancher i verden. Ved at støtte domstole og juridiske fagfolk over hele verden kan vi hjælpe dem med at implementere en række værktøjer for at fremskynde den digitale transformation, afvikle sagspukler og gennemføre ændringer, der fortsat vil forbedre adgangen til retfærdighed – det er utroligt spændende og meningsfuldt at være en del af den mission.
Hvad føler du har været det øjeblik, der definerede din karriere?
Min passion udspringer af at udvikle teknologi til en drivkraft for samfundets bedste. Jeg ser det som et middel til at nå et mål, snarere end som den redningsmand, den måske kan se ud til at være.
At begynde hos Thomson Reuters har faktisk været en øjenåbnende oplevelse og et øjeblik, der definerede min karriere. Jeg kommer fra en teknologisk baggrund med fokus på AI. Jobbet hos Thomson Reuters var min første indtræden på det juridiske område, og det, jeg hurtigt indså, var, at det forener to ting, som jeg brænder for: teknologi til gavn for samfundet og adgang til retfærdighed for alle.
Kan du fortælle os en historie om de svære tider, du stod over for, da du først begyndte på din rejse? Overvejede du nogensinde at give op? Hvor hentede du drivkraften til at fortsætte, selv om tingene var så svære?
For nogle år siden grundlagde jeg “AI for Good”, en organisation, der udnytter AI og data til at imødekomme behovene hos de mest sårbare og underforsynede mennesker over hele verden. Som jeg nævnte tidligere, ligger denne sag mig meget på sinde. Den sociale virksomhed blev grundlagt ud fra den overbevisning, at teknologi har potentiale til at løse store udfordringer, men at teknologi ofte er utilgængelig for dem, der har mest brug for den. Jeg blev inspireret til at tage dette paradoks op direkte ved at skabe skalerbare, innovative teknologier, der muliggør en mere etisk verden.
At være en del af “AI for Good” har hjulpet mig med at indse, hvor komplekse mange klima- og socialretfærdighedsudfordringer er, og hvor svært det er at skabe meningsfulde forandringer på disse områder. Jeg har accepteret, at vi nogle gange ikke nødvendigvis har de nødvendige færdigheder og kompetencer til at løse et problem fuldstændigt, men at det stadig er utrolig vigtigt at tage det første skridt. Og troen på denne mission motiverer mig fortsat til hver dag at arbejde på at skabe en bedre og mere retfærdig verden gennem etisk teknologi.
Vi vil meget gerne lære lidt om din virksomhed. Hvilken udfordring hjælper din virksomhed med at løse? Hvordan hjælper din virksomhed mennesker?
Grundlæggende er målet hos Thomson Reuters at betjene vores kunder bedre og sikre, at deres arbejde bliver lettere gennem vores juridiske produkter, skatte- og regnskabsprodukter samt produkter inden for risiko og svig, og det gør vi gennem digital produktinnovation med fokus på effektive arbejdsgange. Det er især vigtigt på et tidspunkt, hvor fagfolk navigerer i et væld af forstyrrende kræfter, såsom ændrede globale dynamikker og stadig mere nuancerede juridiske / lovgivningsmæssige ændringer.
Hvis nogen ønsker at lede en fantastisk virksomhed og skabe fantastiske produkter, hvilken egenskab er så vigtigst for vedkommende, og hvilke vaner eller adfærd vil du foreslå for at styrke netop denne egenskab?
At skabe fantastiske produkter kræver en dyb forståelse af kunden. Da jeg kom til Thomson Reuters, satte jeg mig det mål at møde 50 kunder i løbet af mine første 50 dage. Vi talte om alt det, der var godt, og det, der ikke var så godt, ved deres oplevelser med vores produkter. Som organisation ønsker vi, at vores kunder giver udtryk for deres bekymringer og samarbejder med os, så vi kan udvikle produkter, der virkelig opfylder deres behov.
Ved udgangen af 2022 lancerede vi Westlaw Precision, den nyeste generation af Westlaw, for markant at forbedre juridisk research med større hastighed og kvalitet. Vi arbejdede sammen med flere advokatfirmaer, domstole på delstatsniveau og virksomheder for at udvikle produktet, som allerede har en positiv indvirkning på de fagfolk, der bruger det. Faktisk så vi under betatest med praktiserende advokater, at de var i stand til at finde dobbelt så mange relevante sager mere end dobbelt så hurtigt som dem, der anvendte traditionelle søgemetoder.
Et andet eksempel på denne proces i praksis er, da vi besluttede at udgive opdateringer til vores HighQ-produkt hyppigere for at hjælpe juridiske fagfolk med bedre at forbinde og forenkle arbejdsgange til håndtering af kontrakters livscyklus samt opnå fuld synlighed på tværs af en kontraktportefølje. Tidligere udgav vi HighQ-opdateringer hver sjette måned, men nu opdaterer vi det hver måned. Det giver os mulighed for at løse eventuelle problemer hurtigere og nå vores mål om at sikre, at vores kunders arbejdsgange er nemme, og at deres succes er opnåelig i denne udfordrende branche.
Næste emne er teams. Hvilken strategi eller ramme for teamledelse har du fundet særligt nyttig i produktudviklingsprocessen?
Jeg tror fuldt og fast på, at teams skal have et fælles formål for at få succes. Jeg oplever, at det er stærkt og virkelig effektivt at samles om et ønsket resultat – noget, der er større end en selv – når det handler om at bringe mennesker sammen. Dette formål skal være modigt og ambitiøst og skal række ud over blot at få en opgave udført eller sætte et flueben ved noget. Det kan være en fantastisk motivationsfaktor.
Samtidig forstår de bedste ledere, at hverdagens udfordringer kan være svære og belastende. Livet sker, og vi skal være der for hinanden. Det er afgørende at udvise empati, venlighed og medfølelse – særligt når en, man arbejder sammen med, går igennem en svær periode.
Lad os tale om fritid. Hvilken praksis eller rutine tyr du til for at forebygge udbrændthed?
Jeg har et meget enkelt svar: Hav venner.
Jeg føler mig så heldig at arbejde i en virksomhed, hvor jeg har venner. Når man har en svær dag, har man brug for at tale om den med nogen, der forstår det – eller som kan lytte, når man selv har en hård dag. Det er vigtigt at have sådanne mennesker i organisationen.
Tak for alt det. Her er hovedspørgsmålet i vores interview. Hvilke er på baggrund af din erfaring dine “5 trin, der er nødvendige for at skabe fantastiske teknologiprodukter”? Hvis du kan, må du meget gerne dele en historie eller et eksempel på hvert trin.
- Det kan ikke understreges nok: Forstå det problem, du løser. Produktfolk er ofte tekniske eksperter, som fokuserer på funktionalitet frem for det problem, de løser, hvorfor det skal løses, og de potentielt gode og – til tider – dårlige resultater. Vi er nødt til at bevæge os væk fra det og tage os tid til at undersøge, studere og forstå brugernes følelsesmæssige behov.
- Hav et mangfoldigt team. Jeg mener det i ordets sandeste betydning. Opbyg et mangfoldigt og inkluderende produktteam, der omfatter mennesker med mange forskellige baggrunde – det er nøglen til at løse problemer, der tjener alle.
- Lever hurtigt, lever ofte. Jeg er virkelig stor tilhænger af dette. I stedet for at forsøge at perfektionere produktet kan du implementere det og optimere det, efterhånden som det lærer. Undtagelsen ville være, hvis der er sikkerhedsmæssige bekymringer.
- Tænk over tilfælde af misbrug. Når du udvikler et produkt, vil de fleste ledere gerne høre en masse om anvendelsestilfældene eller markedsmuligheden. Men jeg mener stærkt, at vi som teknologer er nødt til at tænke over de utilsigtede konsekvenser. For eksempel arbejdede jeg for nogle år siden sammen med et team om at udvikle et AI-værktøj, der hjalp med at automatisere kundehenvendelser til support. Maskinen tog sig af det kedelige rutinearbejde, og derefter blev de virkelig udfordrende henvendelser eskaleret til en person. Da jeg interviewede kundeservicemedarbejderne, hadede de teknologien, fordi hver eneste henvendelse, der kom til dem – 100 % af tiden – var udfordrende. Det fik dem til at føle, at deres arbejde var blevet svært. Hver dag var en kamp op ad bakke for dem, selvom det ikke var den tilsigtede effekt af teknologien. Dette var et tilfælde, hvor vi ikke overvejede de problemer, der ville opstå i stor skala.
- Hav det sjovt. Du kommer til at tage fejl, og det er okay. Men du er nødt til at finde glæde i det, du gør.
Er du i øjeblikket tilfreds med status quo, når det gælder kvinder i teknologibranchen? Hvilke specifikke ændringer mener du er nødvendige for at ændre status quo?
Jeg vil ikke lade som om, jeg er ekspert på dette område. Men jeg kan med sikkerhed sige, at jeg ikke er tilfreds med status quo. Vi er nødt til at gøre det bedre. Selvom jeg ikke har alle svarene, er her nogle ting, som jeg holder fast i:
- Ændr den måde, vi arbejder på. Personligt har jeg erfaret, at en måde at skabe mangfoldige teams på – og det gælder køn, race eller forskellige socioøkonomiske baggrunde osv. – er at fokusere på at løse problemer i stedet for at udvikle løsninger. Det går tilbage til min tidligere kommentar om ikke blot at bygge et funktionelt værktøj, men at tænke over, hvad du forsøger at løse, og skabe et team, der forstår alle aspekter af problemet.
- Gør din del. En af mine venner gav mig dette råd for et stykke tid siden, og det har altid hængt ved: Når du ser dig selv stige, så tag andre med dig. En del af mit arbejde er at sikre, at jeg aktivt tager hånd om disse problemer. For eksempel har min første opgave på dag ét i et nyt job altid været at bede HR om at vise mig løndata fordelt på køn for at identificere forskelle og forstå årsagerne til dem. Det er handlinger som disse, der sker hver dag, og som også er en del af at løse problemet.
Er der en person i verden, som du ville elske at spise en privat morgenmad eller frokost med, og hvorfor?
Jeg ville elske at møde Malala Yousafzai.
Engang deltog jeg i en konference, hvor hun talte, og hun sagde noget meget betydningsfuldt, da nogen spurgte hende om støtten fra hendes familie. Hun sagde, at hendes far aldrig havde stoppet hende. For nogle var det måske blot en bemærkning i forbifarten, men for mig var det meget stærkt. Det skyldes, at jeg kunne relatere til hende. Jeg forstod – på grund af den del af verden, jeg voksede op i – at det var en stor ting. Jeg kunne relatere til hende og det, hun talte om, fordi mine forældre heller ikke afholdt mig fra at forfølge mine drømme. Det er jeg meget taknemmelig for.
Hvis du vil læse flere interviews som dette, kan du abonnere på The CPO Clubs nyhedsbrev.
