I øjeblikket identificerer kun omkring 1 ud af 4 medarbejdere i teknologibranchen sig som kvinde. Så hvad kræver det at skabe en succesfuld karriere som kvinde inden for teknologi? I denne interviewserie kaldet Kvinder inden for teknologi talte vi med succesfulde ledere i teknologibranchen for at dele historier og indsigter om, hvad de gjorde for at opbygge blomstrende karrierer. Vi diskuterer også de nødvendige trin for at skabe et fantastisk teknologiprodukt. Som en del af denne serie havde jeg fornøjelsen af at interviewe Karolyn Hart.
Karolyn er en prisvindende iværksætter, teknologileder, aktivist, taler, forfatter og lederen bag IHUBApp-platformen, som får traditionelle webstedsbyggere til at opgive webplatforme til fordel for at bygge hub-baserede apps. Virksomheden begyndte med en anmodning om at hjælpe Nelson Mandela med at forene sydafrikanere. De unikke produktudfordringer, der fulgte med dette, banede vejen for at nytænke en helt anden tilgang til, hvordan verden bygger i dag. Med inspiration fra innovative løsninger fundet i Detroit (og ikke Silicon Valley) er dette en af de mest fascinerende produktrejser, vi har haft privilegiet at udforske.
Tusind tak, fordi du deltager i denne interviewserie! Før vi går i gang, vil vores læsere gerne lære mere om dig. Kan du fortælle os en historie om, hvad der førte dig ind på netop denne karrierevej?
Jeg havde privilegiet at komme i lære inden for IT hos en af Canadas ældste og største finansielle institutioner. På det tidspunkt var jeg i gang med en uddannelse inden for religion, men havde brug for et arbejde til at hjælpe med at betale for studierne. Virksomheden lod mig gennemgå nogle tekniske egnethedstests, og det åbnede muligheden for at søge en stilling inden for teknisk support. Supportrollen var omfattende. Vi skulle alle yde support og fejlfinde alt fra hardware og software til de gamle mainframesystemer. Jeg er meget taknemmelig for, at de havde dette interne program, for uden det ved jeg ikke, om jeg havde fundet denne hidtil uopdagede passion. Jeg plejer at joke med, at jeg satte “IT” i tro. Jeg er oprigtigt så taknemmelig for, at virksomheden troede på mig, investerede i mig og gav mig mulighed for at få den karriere, jeg har.
Det er blevet sagt, at vores fejl nogle gange kan være vores største læremestre. Kan du fortælle om den sjoveste fejl, du begik, da du lige var begyndt? Kan du fortælle os, hvilken lektie du lærte af den?
Efterhånden som jeg udviklede mig gennem min teknologikarriere, endte jeg i en rolle, hvor jeg arbejdede med kommunikation over hele verden. En dag sendte en kvinde i Chicago en besked ud til alle vores 25.000 medarbejdere verden over for at fortælle, at der var donuts i køkkenet. Dengang var det en meget dyr e-mail. Jeg fik til opgave at sende hende en besked for at forklare, hvorfor vi skulle være forsigtige med vores e-mails, hvordan sådan en e-mail påvirkede vores servere, og hvor meget det kostede virksomheden.
Jeg husker, at jeg følte stor medfølelse med hende og bare vidste, at hun nok havde den værste dag nogensinde. Jeg skrev beskeden i en utrolig venlig tone og lavede endda en joke om, at hvis jeg nogensinde kom til Chicago, ville jeg tage imod hendes tilbud om en donut. Jeg afsluttede med at bede hende holde hovedet højt. Efter at have sendt den gennem godkendelsesprocessen var jeg klar til at svare, og det gjorde jeg.
Med “svar alle”.
Det var kun et spørgsmål om tid, før min telefon ringede, og hun var i den anden ende. Jeg var dybt flov over min fejl, men jeg har aldrig været mere taknemmelig for, at jeg havde været nænsom og venlig. Som man sår, høster man, og jeg husker, at alle tog det hele med godt humør og så det uskyldige i situationen. Alligevel er det en fantastisk påmindelse om altid at være venlig.
Hvad føler du har været det øjeblik, der har defineret din karriere? Vi vil meget gerne høre om optakten, hvad der skete, og hvilken indvirkning det havde på dit liv.
Jeg lever det lige nu. Jeg blev rekrutteret til et projekt for at hjælpe Nelson Mandela, fordi en fagperson i USA havde læst en teknisk hvidbog om biler, som jeg havde skrevet. På det tidspunkt var digital skiltning helt nyt, og jeg havde skrevet en hvidbog om, hvordan det kunne skabe investeringsafkast for en forhandlers service- og reservedelsafdeling. Jeg blev inviteret til at mødes med en gruppe brancheledere, som repræsenterede nogle af de største brands i USA. I det lokale var der en leder, som i sidste ende gjorde det muligt for mig at gøre det, vi gør i dag.
Da vores team begyndte at arbejde på dette initiativ for mere end et årti siden, havde vi ingen idé om, at vi ville være blandt de førende inden for brugen af progressiv webapp-teknologi på den måde, vi gjorde og stadig gør. På det tidspunkt havde vi bare brug for en måde at løse et praktisk problem på. Som du kan forestille dig, betød arbejdet i Sydafrika med læger, at vi stod over for nogle betydelige og hjerteskærende udfordringer. Vi troede, at vi var ved at opbygge en kommunikationsplatform, der kunne hjælpe med fundraising for at yde støtte til den pædiatriske sundhedskrise. Som i de fleste teknologihistorier endte vi med at løse et andet problem.
Når det er sagt, husker jeg, at jeg sad sammen med en læge, som påpegede over for os, at for hver time hendes medarbejdere kæmpede med en digital platform, døde der børn. Jeg havde tidligere arbejdet inden for sundhedssektoren, så jeg forstod alvoren i sundhedsteknologi. Alligevel gjorde den måde, hun fremlagde det på, det nærværende for mig. Vi forsøgte ikke bare at løse et teknologisk problem for at “spare mere tid” af hensyn til produktivitet eller for at tjene penge. Det påvirkede mig på en måde, der er svær at sætte ord på.
Jeg voksede op i Windsor-Detroit-området, og Greenfield Village (også kendt som America’s Village) er et af mine yndlingssteder at besøge. Jeg tager derhen, når jeg virkelig har brug for inspiration til innovation fra historiske personer som Edison. Da jeg gik gennem en af bygningerne, husker jeg, at jeg tænkte: “Hvorfor kunne de i 1933 finde ud af at producere en Model T hvert tredje minut på samlebåndet, mens vi ikke kan finde ud af at få en hjemmeside eller app op at køre uden hundredvis af timers arbejde?”
Mit ‘pæreøjeblik’ kom, da jeg indså, at problemet var, hvem de digitale platforme blev bygget til. Du behøver ikke at være ingeniør eller forstå, hvordan motorer fungerer, for at køre bil. Nutidens “gør-det-selv”-digitale platforme blev bygget af ingeniører til junioringeniører. De siger, at de er “selvbetjente”, fordi de fungerer med træk-og-slip, men kan du forestille dig, at du ville købe en bil, og personen bad dig beslutte, hvor du ville have benzintanken placeret? Du har måske en mening om, hvor den bør være, men forstår du virkelig konsekvenserne? Det er udfordringen med de nuværende gør-det-selv-platforme. De kræver stadig et niveau af ekspertise, som mange mennesker ikke har eller ikke har tid til at sætte sig ind i.
Oven i dette er virkeligheden, at der – især i nutidens mobile-first-verden – kun er begrænset plads på vores enheder til designfunktionalitet. Vi ved, at enkelhed fungerer effektivt. Googles søgeside beviser det, men det er virkelig svært at gøre ting enkle.
Jeg udfordrede vores fantastiske team af ingeniører til at designe til den “digitale bilist” og ikke for at imponere andre ingeniører. Vi spurgte: “Hvad nu, hvis vi fandt ud af al kompleksiteten, så det eneste, nogen skulle gøre, var at fylde brændstof (indhold) på, og så bare fungerede alt det andet?”
Grundlæggende ønskede vi at fremstille den digitale opbygning, så tingene kunne komme hurtigere i luften end nogensinde før, men samtidig udstyre den med en motor, der ganske enkelt fungerede og fik vores kunder derhen, hvor de havde brug for at komme.
Kan du fortælle os en historie om de svære tider, du stod over for, da du først begyndte på din rejse? Overvejede du nogensinde at give op? Hvor fik du drivkraften til at fortsætte, selv om tingene var så svære?
Der har været så mange svære tider på denne rejse, for når man foreslår en helt ny måde at gøre noget på, er man nødt til at vænne sig til, at folk gør nar ad en. Det forbløffer mig altid, hvor meget vores samfund hylder opfindere, men samtidig ikke har nogen reel forståelse af, hvad det vil sige at sidde på opfinderpladsen. Det er fascinerende at se, at de mennesker, man tror vil forstå det, ofte ikke gør det. De er så dybt investeret i det, de ved er sandt om verden, eller har investeret deres penge og kræfter i en bestemt teknologi eller måde at gøre ting på, at alt, der strider imod det, bliver en trussel. Derfor afviser de det blankt.
Når det er sagt, har jeg erfaret, at de tidlige brugere ofte findes blandt de mennesker, man mindst forventer det af. I vores tilfælde fandt vi ud af, at det var mødre, der drev deres egne digitale virksomheder, som med det samme “forstod det”, fordi de kunne se, hvad de fik ud af det. De har hænderne fulde med at lede virksomheder, samtidig med at de tager sig af deres børn. Hvis du kan give dem bare én time tilbage, for slet ikke at tale om 80 % af deres opbygningstid, vil de straks tage imod det.
Hvad angår at give op, er enhver iværksætter, der siger, at tanken ikke har strejfet dem på et lavpunkt, ikke helt ærlig. Man siger, at mod ikke er fraværet af frygt. Jeg tror, man kan sige det samme om vedholdenhed og følelsen af at ville give op. Det afgørende er ikke, hvad du føler, men hvad du gør.
Det, der holdt mig i gang, var en kombination af ting, men æren går i virkeligheden til mine nærmeste og mine venner. Disse dyrebare mennesker trådte til for mig, da jeg stod over for de mørke øjeblikke. De holdt den såkaldte lommelygte op mod den vej, jeg var på, og sagde, at jeg skulle fortsætte. Jeg føler mig utrolig velsignet over den familie og de venskaber, jeg har. De er alt.
Have an account? Log In
Lad os gå videre til hovedfokusset i vores interview. Vi vil meget gerne lære lidt om din virksomhed. Hvilket problem hjælper din virksomhed med at løse? Hvordan hjælper din virksomhed mennesker?
Netop! (ler) Så vores patentanmeldte platform producerer hub-baserede apps, der er PWA-aktiverede. Det var noget af en mundfuld!
Det, dine læsere skal vide, er, at det digitale landskab har ændret sig dramatisk. De digitale skel, vi engang kendte, er helt forsvundet. Før byggede man enten en hjemmeside ELLER en app, men nutidens teknologi har udvisket grænserne. Når du bygger en hub, registrerer den, hvilke enheder folk kommer ind fra, og tilbyder dem det, de har brug for. Det er virkelig spændende, fordi det er én ting mindre at bekymre sig om. En problemfri, samlet oplevelse, og måden at bygge den på er helt anderledes.
Forestil dig, at det eneste, du skal gøre, er at uploade dit logo, vælge din farve, oprette kanaler til dit indhold og gå i gang! Vores motor går i gang, og når folk besøger og bruger din hub, giver den dem automatisk personlige nyhedsbreve via e-mail, underretter dem om deres interesser, minder dem om begivenheder og meget mere. Vi har endda gjort det muligt at videresende en e-mail som en måde selv at publicere indhold i hubben på.
Det vigtigste ved IHUBApp er at imødekomme menneskers behov for kommunikation. Vi ser freelancere, der bygger hjemmesider og traditionelle apps, skifte over til os. De lægger videoer op om, hvordan det giver dem værdifuld tid tilbage, samtidig med at deres kunder bliver meget tilfredse.
Når jeg tænker tilbage på udfordringen fra den sydafrikanske læge for alle de år siden, er jeg så stolt af det, vores team byggede. Det var hele formålet.
Hvis nogen ønsker at lede en fantastisk virksomhed og skabe fantastiske produkter, hvilken egenskab er så den vigtigste, personen bør have, og hvilke vaner eller adfærd vil du foreslå for at styrke netop denne egenskab?
Ydmyghed. Uden tvivl. Inden for teknologi skal man være i en konstant tilstand af åbenhed og læring. Man skal hele tiden være åben over for, at man ikke ved, hvad man ikke ved. Den ydmyge person er villig til at lære af hvem som helst, alle, hvad som helst og hvor som helst. Når jeg tænker på det team, jeg arbejder sammen med, er de så ydmyge, at de ikke engang ville bryde sig om, at jeg taler om deres ydmyghed.
Jeg tror, at den bedste måde at forblive ydmyg på er at blive ved med at lære. Hvis du hele tiden lærer noget nyt, er det en påmindelse om, at der stadig er så meget, du endnu ikke ved.
Lad os tale om teams. Hvilken strategi eller model for teamledelse har du fundet særligt nyttig i produktudviklingsprocessen?
Byg et team demokratisk, men led autoritativt. Da vi startede, var jeg den primære tekniske leder. Jeg skrev de funktionelle specifikationer, koordinerede vores udgivelser, ledede krisestyringsmøder osv. Efterhånden som vi voksede, stod det klart, at jeg ikke længere kunne være leder af det tekniske team. I stedet for at ansætte en udefra stemte vi om, hvem alle mente ville være bedst til at lede. Afstemningen var enstemmig, bortset fra den person, der blev valgt. Han så ikke sig selv som lederen, selv om alle andre gjorde det.
Han har skabt et ekstremt samarbejdsorienteret rum og en udfordringskultur, der er utrolig. Når det er sagt, er han den endelige beslutningstager og træffer de vanskelige tekniske beslutninger. Han og jeg arbejder tæt sammen, og når han kæmper med en bestemt retning, taler vi det igennem og udfordrer hinanden frem og tilbage.
Når du tænker på det stærkeste team, du nogensinde har arbejdet sammen med, hvorfor tror du så, at teamet fungerede så godt sammen, og kan du huske en anekdote, der illustrerer dynamikken?
Ud over dette team er der ét andet team, der var lige så stærkt. Begge teams har de samme grundlæggende værdier: integritet, radikal åbenhed og respekt. Det tager tid og tillid at opbygge dette, og det kræver også en bevidst indsats at bevare det. For dem, der ikke arbejder i den slags miljø, kan meget blive misforstået.
For eksempel tog det mig flere år at få yngre medarbejdere til åbent at fortælle mig, når de mente, at jeg tog fejl eller var helt ved siden af. Jeg er deres leder, og det kan være skræmmende. For nylig var nogle af medarbejderne og jeg til et møde med nogle eksterne konsulenter. Under mødet gik vi ind i vores typiske udfordrende ordveksling. Efter mødet modtog jeg et bekymret opkald fra en af konsulenterne, som fortalte, at de var bekymrede for, om min ledelse og autoritet blev respekteret.
Det siger noget om den slags kultur, vi har. Jeg tog denne feedback med til teamet, og de afviste den ikke bare. De spurgte: “Er vi respektløse i vores tilgang og i vores ønske om at få dette gennemført?” Det var et komplekst emne, og til sidst blev vi enige om, at vores fejl bestod i, at vi ikke sikrede, at “udefrakommende” blev ordentligt introduceret til, hvordan vi arbejder.
Hvis du kun måtte have ét softwareværktøj i dit arsenal, hvilket skulle det så være, hvorfor, og hvilke andre værktøjer (software eller fysiske genstande) anser du for at være missionskritiske?
Alt, hvad der har med AI at gøre. Evnen til at spare tid og automatisere med det er afgørende.
Lad os tale om pauser. Hvilken praksis eller hvilket ritual bruger du for at forebygge udbrændthed?
Jeg fik for nylig foræret medlemskaber til Detroit Institute of Art og Greenfield Village, fordi jeg så ofte tog folk med dertil. Jeg føler mig opløftet efter et besøg. Om sommeren finder du mig på vandet, enten i kajak eller på et paddleboard.
Det, der virkelig hjælper med at forebygge udbrændthed, er motion og søvn. Det gør en kæmpe forskel.
Baseret på din erfaring, hvad er dine “5 trin til at skabe fantastiske teknologiprodukter”?
1. Trin et – Fastlæg dit produkts værdier, ikke kun produktets værdi.
Ingen teknologi er moralsk neutral. Den påtager sig dit teams grundlæggende værdier. Er privatliv og sikkerhed vigtigt, eller handler det om vækst for enhver pris? Hvis du ser på teknologiens verden omkring os, er der masser af eksempler på, hvordan uskyldige teknologifunktioner er blevet gjort til våben. Jeg betragter privatliv som et menneskeligt behov og ikke kun som en menneskeret. Jeg mener, at privatliv er lige så vigtigt som mad og husly. Derfor er det ikke overraskende, at jeg har fastlagt det som en af vores vigtigste virksomhedsværdier.
2. Trin to – Etabler en videnskabelig tilgang. Alt er en hypotese.
Hvis du betragter ting som en hypotese, vil du forstå, at tingene kommer til at udvikle sig og ændre sig, især når nye oplysninger kommer frem. At skabe en kultur præget af eksperimentering vil frembringe opdagelsesorienterede tankesæt. Opdagelsesorienterede tankesæt fokuserer på hypoteseorienteret tænkning. Hypotesetænkning stiller konstant spørgsmål. Resultaterne er med til at informere vejen frem, og det handler mindre om, “hvem” der foreslog idéen, og mere om, hvorvidt idéen består testen.
3. Trin tre – Gå hurtigt frem, og omfavn det at blive pinligt berørt.
Vores første betaversion var sammen med en kunde, der brugte os i Kakuma-flygtningelejren. Ved udgangen af den anden dag havde vi en omfattende liste over ting, der skulle rettes. Der var øjeblikke, hvor vi alle sagde: “Hvordan kunne vi overse det?” Det er ligegyldigt, for det er netop pointen med betaen. Få bare dit MVP ud på markedet, og gør det nu.
4. Trin fire – Vær villig til at starte helt forfra.
Der er en fristelse til at holde fast i teknisk gæld. Udviklere vil se alle investeringerne i deres kode gå tabt, hvis du omskriver den, men det er forkert. Hvis det ikke fungerer, fungerer det ikke. Der er værdifulde erfaringer at hente fra fiasko, og du vil blive stærkere. Tidligt i forløbet måtte vi gå tilbage til tegnebrættet to gange. De første produktkort overlevede ikke kundekontakten. Kunderne kunne ikke gennemføre selv de enkleste opgaver. Vi justerede ikke arbejdet; vi kasserede det og lod et andet teammedlem anlægge en helt anden tilgang, der var i modstrid med det første design. Denne gang virkede det.
More Articles
5. Trin fem – Bevar troen, og hold ud trods frygt.
Det kommer til at gå galt. Helt galt. I sidste ende vil intet være vigtigere end at beslutte sig for at holde ud. Teammedlemmer vil svigte dig, men mist ikke troen på dit team. Nogle kunder vil klage over alt, og det betyder ikke, at de tager fejl, men det betyder heller ikke, at deres vision for dit produkt er korrekt. Det eneste, du kan gøre, er at bøje hovedet og blive ved med at arbejde. En af Edisons historier, som jeg har hørt gennem årene, handlede om, hvordan han havde et forfærdeligt møde med investorer, der truede med at tage deres penge og gå. De ville have handling, nu! De ville have forandring, nu! Hvordan reagerede han efter deres vredesudbrud? Han gik tilbage ind i sit laboratorium og udførte det næste eksperiment, han allerede havde planlagt. Han gjorde dem alle velhavende, da han fik sit gennembrud med den holdbare pære, men han blev ved med at arbejde hårdt og havde fokus på sin næste opfindelse. Der er en lektie i det for os alle.
Er du i øjeblikket tilfreds med status quo, når det gælder kvinder i teknologi? Hvilke konkrete ændringer mener du er nødvendige for at ændre status quo?
Absolut ikke. Da jeg begyndte, var jeg i lære, og der var kun én mand på vores tekniske supportteam. Jeg vidste ikke, at det var usædvanligt, før jeg forlod virksomheden. Den største ændring, vi har brug for, er, at der bliver fortalt historier i film og tv med relaterbare og sympatiske kvindelige karakterer, der gør fantastiske ting inden for teknologi. Piger skal kunne se sig selv og stræbe efter at opnå noget. Undersøgelser viste, at karakteren Elle Woods fra filmen Legally Blonde medførte en markant stigning i antallet af kvinder, der blev jurister. Vi har brug for den slags heltinder og historier inden for teknologi.
Vi er meget privilegerede, at så fremtrædende ledere læser denne klumme. Er der en person i verden eller i USA, som du gerne ville spise privat morgenmad eller frokost med, og hvorfor?
Melinda Gates. Hun ønsker at skabe et alternativt Silicon Valley, der hjælper kvindeledede iværksættervirksomheder. Som en person, der selv har oplevet denne virkelighed, ville jeg elske at være en del af løsningen for fremtiden.
Hvis du vil have mere indhold som dette, kan du abonnere på nyhedsbrevet fra The CPO Club.
