Tüm yeni ürünler bir fikirle başlar ve ardından geliştirme aşamalarından geçer. Ürün geliştirme döngülerini hızlandırabilecek 5 alışkanlık nelerdir? Bu röportaj serisinde, ürün geliştirme döngülerinin nasıl hızlandırılacağı konusunda deneyimlerinden hikâyeler ve içgörüler paylaşabilecek ürün yöneticileri, kurucular ve yazarlarla konuşuyoruz. Bu serinin bir parçası olarak Dustin Vaughan ile röportaj yapma ayrıcalığına sahip olduk.
Dustin Vaughan
Asensus Surgical’de Robotikten Sorumlu Başkan Yardımcısı ve Ar-Ge yöneticisi olan Dustin Vaughan, birçok disiplinde robotik sermaye sistemleri için küresel mühendislik ve geliştirme kadrosunun stratejik yönünden sorumludur. Asensus’a katılmadan önce Bay Vaughan, ağırlıklı olarak tıbbi cihaz alanına odaklanan çeşitli Ar-Ge ekiplerinde görev aldı ve mühendislik ile ürün geliştirme alanlarında 15 yıllık deneyime sahiptir; Teleflex Medical, LORD Corporation ve RFMEDS şirketlerinde liderlik görevleri üstlenmiştir. Bay Vaughan, North Carolina State University’den Elektrik Mühendisliği alanında yüksek lisansını, ayrıca Elektrik Mühendisliği ve Bilgisayar Mühendisliği alanlarında iki lisans derecesini almıştır.
Bizi bu özel kariyer yoluna yönlendiren şey hakkında bir hikâye anlatabilir misiniz?
Çocukluğum ve lise yıllarım boyunca tıp alanına girmeyi planladım ve radyolojiye büyük bir ilgi duyuyordum. Ancak kontrol ve otomasyon şirketinin sahibi olan bir beyefendiyle tanıştım ve endüstriyel otomasyon üretimi için robotik çözümlere yönelik kablolar üretmek üzere stajyer olarak işe alındım. Bu görevde ilerleyip bu üretim alanında uzmanlaşmış belirli fabrikalara ve tesislere gittikçe, hekimlikten ziyade daha iyi bir mühendis olabileceğimi fark ettim. O andan itibaren robotik konusunda tutkulu oldum ve tıbbi cihaz mühendisliği sayesinde ilgi alanlarımı gerçekten birleştirebileceğimi öğrendim.
Ürün geliştirme ve kullanıcı deneyimine yaklaşımınızı özellikle etkileyen mentorlarınız veya deneyimleriniz oldu mu?
Apple'da çalıştığım dönemde yöneticim Joseph Fisher'dı ve kendisi iPod donanım liderlerinden biriydi. Çok parlak bir zekâya ve olağanüstü disiplinli bir mühendislik anlayışına sahipti. Apple'da kültürel olarak ürün geliştirme, başka herhangi bir şirketle karşılaştırılması zor, son derece özgün bir şekilde yürütülür. Pek çok kuruluş, Apple'ın yaptığı gibi ürün geliştirmeye yaklaşmak için gereken kapasiteye, kaynaklara veya disipline sahip değildir. Joseph'in mühendislerden oluşan grubumuza mentorluk yapma ve liderlik etme biçimi; aynı zamanda proje hattı baskılarını yönetmesi ve önemli ölçüde esneklik ve güven içinde çalışmamıza izin vermesi, ürün geliştirme anlayışım açısından hayati önem taşıyordu.
Hatalarımızın bazen en büyük öğretmenlerimiz olabileceği söylenir. İlk başladığınızda yaptığınız en komik hatayla ilgili bir hikâye paylaşabilir misiniz? Bundan hangi dersi çıkardığınızı anlatabilir misiniz?
Çalıştığım ilk tıbbi cihaz şirketindeki görevim sırasında, radyo frekanslı tümleşik devreler (RFIC'ler) üzerine ek olarak danışmanlık çalışmaları yapıyorduk ve büyük, karmaşık bir test devre kartı ürettik; daha sonra tasarımda bir hata olduğunu fark ettik. Elbette bu hata yüzünden kendimi çok kötü hissettim ve tüm sabahı sorunu izole etmeye çalışarak geçirmiştik, ancak bir türlü bulamıyorduk. Kartın bir yerinde, süreç seçimimizin bir sonucu olduğu anlaşılan bir kısa devre vardı. O sırada patronum olan Jon Jorgenson, hayatımdaki en etkili mühendisti—bu olaydan yaklaşık bir yıl sonra hayatını kaybetti—ben bunu çözmeye çalışırken yanıma geldi ve öğle yemeğine gitmemizi önerdi. Bizi arabasına götürdü, marş kablolarını çıkarıp karta ve arabasının aküsüne bağladı; kısa devre hemen patladı. Onu bir sigortaya dönüştürdü. İlk düşüncem, “Bu çılgınlık!” oldu. Kartların her biri 20.000 doların üzerindeydi ve yalnızca üç tanesine sahiptik; bu gerçekten kaba kuvvete dayalı bir yaklaşımdı. Bu günü asla unutmayacağım—Kuzey Carolina'da nadiren kar yağmasına rağmen kar yağıyordu ve o, devre kartını kara atıp “Öğle yemeğine gidelim,” dedi. Bu iki ağı kısa devre yaptırmak için araba aküsünü kullanarak yeterli akımı iletip o kısa devreyi yakmasını ve açmasını sağladı.
Genç mühendisler her hatanın kariyerlerini mahvedeceğini düşünme eğilimindedir. O sabah yaşananlar çok bunaltıcı bir olay gibi gelmişti ve kendimi çok mahcup hissetmiştim. Ama sonra bu deneyimli mühendis, değerli bir devre kartını kara attı; bu gerçekten dahiceydi. Bana hata yapacağınızı ve bu süreçte biraz da eğlenebileceğinizi öğretti. Başarılı olmak istiyorsanız bunun kuruluşunuz içinde kültürel olarak kabul edilen bir süreç olması gerekir.
Kariyerinizi tanımlayan anın ne olduğunu düşünüyorsunuz?
Kariyerim açısından en belirleyici anın Asensus Surgical'e geri dönme kararım olduğunu düşünüyorum. Geri dönen bir çalışandım; burada üç yıl çalıştıktan sonra iki yıllık bir aranın ardından geri döndüm. Başka büyük bir tıbbi cihaz şirketine gittim ve erken aşamadaki araştırma ve geliştirmenin temposunu gerçekten özlediğimi fark ettim. Ayrıca cerrahiye karşı büyük bir tutku geliştirdiğimi de anladım. Keyif aldığım bir anestezi ekibine katılmak için ayrılmıştım, ancak yine de kendimi hasta masasının diğer tarafında olmayı dilerken buluyordum. Daha büyük şirketlerin yapısı ve gelirinden, potansiyel riskleri olan daha küçük gruplara geçmek bazı insanların kafasını karıştırabilir. Ancak ben Asensus Surgical'deki işime çok daha büyük bir heves duyuyorum ve bu şirketin çalışma biçimini seviyorum.
Yolculuğunuza ilk başladığınızda karşılaştığınız zor zamanlarla ilgili bir hikâye anlatabilir misiniz? Hiç pes etmeyi düşündünüz mü? Her şey bu kadar zorken devam etme gücünü nereden buldunuz?
Kariyerimin başlarında, mentorum Jon Jorgenson vefat ettiğinde zor bir dönem geçirdim. Çalışmalarımızı aynı zamanda özel olarak finanse eden Jon, beklenmedik bir şekilde hayatını kaybetti. Böylece tek bir telefon görüşmesiyle mentorum, çok iyi bir arkadaşım ve işimi kaybettim; bu kesinlikle zordu. Bu durum zorlayıcı olsa da bunun benim tutkum olduğunu ve bu alanda devam edeceğimi biliyordum. Vazgeçmeyi hiç düşünmedim, çünkü bundan sonra ne yapmam gerektiğini biliyor ve tıbbi cihazlar alanında devam etmek istediğimi biliyordum.
Ürün yönetimi alanındaki pazar trendlerini ve gelişmeleri nasıl takip ediyorsunuz?
Sosyal ağlarda ve önemli medya kuruluşlarında haber akışını takip ediyor, ayrıca sektör etkinliklerine katılıyorum. Ekibimin araştırma üretmesi ve sahip olabilecekleri teknolojileri ya da fikirleri sergilemesi için bilinçli fırsatlar oluşturmayı da son derece değerli buluyorum. Kurum içinde, bir konferansa veya ticaret fuarına katıldıktan sonra çalışanların öğrendiklerine ilişkin bir rapor sunmasını gerektiren bir yapı oluşturduk. Etkinlikten edindikleri bilgiler veya çıkardıkları sonuçlar hakkında 15–20 dakikalık bir sunum yapmalarını istiyoruz. Bu, ekiplerimizi kurum içinde işlevler arası düşünmeye teşvik ediyor.
İşlevler arası iş birliği, ürün geliştirme döngülerinin hızlandırılmasında nasıl bir rol oynuyor ve farklı ekipler ile departmanlar arasında etkili iş birliğini nasıl teşvik ediyorsunuz?
Başarılı ürün geliştirme döngüleri, yatay ve dikey iş birliği ile yenilikçiliğe olanak tanıyarak ürün geliştirmeye daha bütünsel bir yaklaşım kazandırır. Kuruluşumuz bir probleme veya ürüne yaklaşırken birden fazla beceri setinden ve çalışma tarzından yararlanır; bu da genellikle daha etkili ve verimli sonuçlar doğurur. Ayrıca, Ar-Ge ekibinin iş hedeflerimiz ve beklentilerimizle uyumlu olmasını sağlamak için departmanlar arasındaki sık iletişim ve iş birliğinden faydalanıyoruz. En önemlisi de tıbbi cihazlar alanında, mevzuata ilişkin izinler ve onay gereklilikleri etrafında sıklıkla çalışmamız gerekiyor. Bu nedenle mevzuat işleri ve kalite mühendisliği ekiplerimizle koordinasyonumuzu son derece sıkı tutmamız gerekiyor.
Deneyiminize dayanarak, “Ürün Geliştirme Döngülerini Hızlandırabilecek 5 Alışkanlık” nelerdir?
1 . Yapı ve süreç aracılığıyla odaklanın
Ürün geliştirmede herkes cihazlarında veya ürünlerinde daha fazla özellik olmasını ister. “Daha fazlası”, ürün geliştirmede en az sevdiğim yaklaşımlardan biridir. Fikir oluşturma aşamasında bu harika olabilir, ancak sonrasında geliştirdiğiniz şeyi damıtmaya çalışmalı ve ekibinize uygulanabilir bir planı hayata geçirme fırsatı vermelisiniz. Çok fazla farklı şeyi bir arada karşılamaya çalışmadığımız bir ortam oluşturmak bizim sorumluluğumuzdur. Tasarım ve üretim aşamalarının derinliklerine indikten sonra veya daha kötüsü, üretim ya da doğrulama aşamalarında kapsam değişiklikleri yapamayız. Bunun üstesinden gelmek için ürün geliştirmeye yönelik, hatalara ve zorluklara alan açan bir kurumsal yapıya ve sürece sahip olmanız gerekir.
2 . Risk alın! Ama ne zaman?
Tıbbi cihaz sektörü genellikle riskten kaçınan insanları kendine çeker ve sürekli olarak riski değerlendirmemiz gerekir. Risk, ürün tasarımının büyük bölümünü belirler ve çoğu zaman ürünün başarısının önünde engel oluşturabilir. Örneğin, Silikon Vadisi'ndeki birçok teknoloji girişimi risk üzerine kuruludur ve sahip oldukları parlaklık ile çözüme duydukları coşku sayesinde çoğu zaman başarılı olur. Tıbbi cihazlarda, ürün geliştirme yaşam döngünüzün erken aşamalarında risk almaya alan açtığınızdan emin olmanız gerekir. Uygulamanız için yeterince geliştirilmemiş veya ekibinizin yeterince yetkin olmadığı teknolojileri sürece dahil etmek için yeterli fırsatların bulunduğundan emin olun. Tüm bu riskleri alın ve gerekirse belirli teknik riskleri ürün planından çıkarabilmek için bunları mümkün olduğunca erken denemeye çalışın. Kazansanız da kaybetseniz de uygulamaya geçmeniz, ardından da yolunuza devam etmeniz gerekir.
3 . Para akışının hızını ve satın alma ek yükünün verimliliğini artırın
Para tasarrufu sağlamak bariz bir önceliktir; asıl mesele ne kadar harcadığınız değil, nasıl harcadığınızdır. İyi niyetli olsalar da onay süreçleri çoğu zaman oldukça hantal hâle gelir. Ürünün uygulanabilirliğini güvence altına almanın ve süreci anlamanın başarı için kritik olduğunu biliyoruz; ancak zaman da kârlılık açısından temel bir faktördür. Hem hesap verebilirliği koruyan hem de faaliyet göstermek için yeterli özgürlük sağlayan verimli bir süreç oluşturmak için elimden geleni yapıyorum.
4 . İzole edin, planlayın ve minimum uygulanabilir donanım için uyum sağlayın
Alanımda planları izole ediyor ve minimum uygulanabilir ürün için uyum sağlıyoruz; başka bir deyişle, problem tanımınız için uygulanabilir hâle gelecek ürünün en basit versiyonunu belirliyoruz. Yazılım ilerlemesini mümkün kılmak için donanım geliştirmeye öncelik veren biri olarak, küresel yazılım grubumuzun geri kalanının geliştirme çalışmaları için bir plana mümkün olduğunca erken erişebilmesi amacıyla her zaman sağlam ve kararlı bir donanım platformu geliştirmeye odaklanıyorum. Donanım setini uyumlu hâle getirip teslim ederek geliştirmeye hızla geçebilir ve çalışmalarınızı kısa sürede ölçeklendirebilirsiniz.
5 . Disiplinli prova testleri ve mühendislik değerlendirme çalışmaları
Disiplinden yoksun ekiplerde parçalar veya alt montajlar gelir ve ekipler daha sonra bunları nasıl test edeceklerini bulmaya çalıştıkları bir noktaya ulaşır. Proje başlamadan önce test, değerlendirme, doğrulama ve geçerleme için son derece tutarlı bir metodolojiye ve her üretim aşaması için açıkça tanımlanmış hedeflere sahip olduğunuzdan emin olmanız gerekir.
Ürün ekiplerinin geliştirme döngülerini hızlandırmaya çalışırken düştüğünü gördüğünüz yaygın tuzaklardan bazıları nelerdir ve bunlardan nasıl kaçınılabilir?
Şirketler, hedefler veya sonuçlar konusunda uyumsuz olduklarında ya da görevleri uygun olmayan bir zaman diliminde tamamlamaya çalıştıklarında sıklıkla sorunlarla karşılaşır. Ekipler, ürünlerine gereksiz bir karmaşıklık eklediklerinde de zorlanabilir. Bu tür sorunlardan kaçınmak için, ekipleri çoğu zaman sürecin başlarında acele etmeye zorlayan ve nihayetinde ilerleyen aşamalarda sorunlara yol açan olgunlaşmamış sistem mühendisliğinin farkında olmaları gerekir. Risk büyük bir etkendir ve teknik riskleri geliştirme yaşam döngüsünün çok ileri aşamalarına taşımak ciddi bir dezavantaj yaratabilir. Daha önce de belirttiğim gibi, bu sorunları daha sonra önleyebilmek için geliştirmenin ilk aşamalarında mümkün olduğunca fazla risk alınmasını teşvik etmeniz gerekir.
Bir ürün geliştirme döngüsü sırasında hız ve kalite arasında zor bir denge kurmak zorunda kaldığınız bir zamana örnek verebilir misiniz? Bu kararın sonucu ne oldu?
Sağlık hizmetlerinde riskler o kadar yüksektir ki güvenlik sorunlarından ödün veremezsiniz; gerektiğinde zaman çizelgesini ayarlama esnekliğine sahip olmanız gerekir. Diğer ödünler ise maliyetler, mühendislik zorlukları veya küçük işlevsel özellikler hâline gelir. Yarım yamalak bir özellikle ürününüzün değerini veya etkililiğini azaltmak istemezsiniz. Bu nedenle, sahaya sunulan ürünün kusursuz şekilde çalışacağından emin olmak için her zaman “az çoktur” yaklaşımını savunuyorum.
Ürün geliştirmede veriye dayalı yaklaşım ne kadar önemlidir ve verilerin karar verme sürecinizi önemli ölçüde etkilediği bir olayı paylaşabilir misiniz?
Mühendisler çoğu zaman doğaları gereği veriye dayalı karar vericilerdir. Geniş bir kullanıcı tabanı olmadan açık ve kesin veriler elde etmek zor olabilir; bu nedenle sıklıkla hibrit bir yaklaşım benimsiyor ve müşterinin görüşünü öne çıkarmaya çalışıyoruz. Bu yaklaşım, ergonomi gibi tıbbi cihaz ürün geliştirme özelliklerinde son derece değerli olabilir. Şirketin deneyimi ve ürün ortamına ilişkin bilgi birikimi söz konusu olduğunda, çoğu zaman en iyi muhakemenizi kullanmanız gerekebilir.
Kullanıcı geri bildirimlerinin ürün geliştirme stratejinizde önemli bir değişikliğe yol açtığı bir örnek paylaşabilir misiniz?
Mevcut ürünümüz Senhance® Cerrahi Sistemi, cerrahın ekranda gözlerini odakladığı noktaya göre endoskopik görüş alanını yönlendirmesini sağlayan etkin bir göz takip sistemine sahiptir. Önceki uygulamalarımızdaki bazı diğer işlevlerde baş pozisyonu takip sistemi kullanılıyordu; ancak cerrah belirli türde cerrahi maskeler taktığında bu takip sistemlerinin daha az etkili olduğunu gördük. Bu nedenle algoritmamızı ve yaklaşımımızı daha ayrıntılı hâle getirmemiz gerektiğine karar verdik; çünkü saç bonesi ve yüz maskesi gibi ameliyathanede çalışmanın beraberinde getirdiği tüm ek faktörleri hesaba katmamız gerekiyor. Cerrahların veya müşterilerin erken aşamadaki geliştirmeleri deneyip uygulama fırsatına sahip olması inanılmaz derecede değerli; çünkü bunun gibi önemli geri bildirimler alıyoruz.
Dünyada özel bir kahvaltı veya öğle yemeği yapmak isteyeceğiniz biri var mı? Neden?
Aslında başka bir güvenlik açısından kritik alanda bir grup geliştirme mühendisine veya algoritma geliştiricisine liderlik eden biriyle sohbet etmek isterdim. Başkalarının yapay zekâyı nasıl kullandığını ve tıp, havacılık veya otomotiv gibi alanlarda dünyanın güvenlik sorunlarını nasıl çözdüğünü daha fazla öğrenmekle ilgileniyorum.
Bunun gibi daha fazla röportaj için CPO Club bültenine abone olun.
