Människor först, AI-klokt: Så skalar framgångsrika organisationer
Den största konkurrensfördelen i dagens näringsliv är inte teknik – det är hur intelligent du använder dina medarbetare. Artificiell intelligens (AI) kan förstärka den fördelen, men bara när människan kommer först. Det beror på att system kan kopieras över en natt, medan ett starkt och engagerat team förblir den enda fördel som konkurrenterna inte kan stjäla.
En klok mentor sa en gång till mig att AI bara är användbart när det konsumeras intelligent. Ta bort den intelligenta användningen – av AI eller av de flesta produkter – och det som återstår är antingen oanvändbart eller en belastning. Till och med en tandborste är farlig om den används fel.
Ställer vi rätt frågor?
När vi frågar om AI är den nya revolutionen, om den kommer att halvera våra arbetskraftskostnader eller om den kommer att ta våra jobb ifrån oss, ställer vi fel frågor.
Continue Reading for Free
Create a free account to finish this article, plus get ongoing access to timely insights and practical resources.
Have an account? Log In
Det är hög tid att vi kommer ihåg att AI befinner sig i sin linda när det gäller dess roll i näringsliv och samhälle, att pendeln alltid svänger, att det nya nästan alltid finner en balans och symbios med det som redan finns, och att AI faktiskt inte på egen hand kommer att förvandla mänskligheten till tvåhövdade utomjordingar, lika lite som tidigare innovationer som telefonen och internet gjorde det.
Endast människor kan förändra ett samhälle. Förhållandet mellan samhället och AI i dag är en tidig förälskelse, inte ett äktenskap, och det har all den passion och obalans som hör den första kärleken till.
Ta bort AI och du har … en värld utan AI. Ta bort tvättmaskinerna och du har en värld med högar av tvätt och tvättbrädor. Ta bort det elektriska ljuset och du har ett helt samhälle som köar för att köpa stearinljus. Men vad återstår när du tar bort människorna?
Ingenting, det är vad som återstår. En ödslig, tom värld full av vilande datorer, tysta tvättmaskiner och berg av oanvända stearinljus.
Det är därför människorna alltid kommer först, varför de alltid kommer att vara det viktigaste, och varför du som ledare bör lägga din sista krona och din sista gnutta ansträngning på dina medarbetare. Vem som helst kan kopiera ditt IT-system, köpa samma AI som du köpte, använda samma tvättmaskinsmärke eller energieffektiva belysning. Men ingen kan kopiera dina medarbetare – såvida du inte leder dem så dåligt att du förlorar dem – och därför kommer människan alltid att vara den sista verkliga konkurrensfördelen du har i näringslivet.
När det kortsiktiga är så ljust att vi blir blinda för det långsiktiga
Kloka människor och en sund dynamik i teamet är också nyckeln till intelligent användning. Vi behöver alla förstå ny teknik som AI när den utvecklas, och ingen föreslår att vi ska ignorera AI:s roll i organisationsbyggande, lika lite som vi bör gå tillbaka till stearinljus och tvättbrädor. Men ett korrekt uppbyggande av företag, team samt små och stora organisationer kräver mänskligt samarbete framför allt annat.
Jag har själv sett denna dynamik utspela sig gång på gång hos kunder för vilka vi genomförde teambuildingprogram baserade på organisationsförändringar, däribland IBM, Toyota, olympiska lag och utrikesdepartementet.
Teknikdebatten är hetsig just eftersom definitionerna inte är överenskomna. De flesta organisationer har ett kortsiktigt perspektiv på hur klokt det är att använda AI när det gäller att skala upp, bygga och bygga om organisationer, oavsett vad de säger. Just nu är de förälskade i det kortsiktiga löftet om stora besparingar i arbetskraftskostnader, den enskilt största kostnadsposten för nästan alla företag.
Förväntningar kontra verklighet kontra facit i efterhand
Den utopiska synen – mer grundad i hopp än i framförhållning – kommer att visa sig vara mer komplicerad än människor förväntar sig, precis som automatiseringen visade sig vara oväntat besvärlig när vävstolen ersatte tusentals arbetare på 1880-talet. Tekniken kom, men inte med mirakulös enkelhet. Arbetsgivarna glömde att vävstolar var dyra, gick sönder lätt, gav noll produktion när de gick sönder, ständigt ersattes av nyare modeller, var svåra att bygga om när marknaderna förändrades och fortfarande krävde många människor för underhåll och drift.
Återigen har jag personlig erfarenhet av detta koncept från en kund, en stor fordonstillverkare, som kämpade för att upprätthålla produktionen samtidigt som de byggde om automatiserade och robotiserade produktionslinjer för att hålla jämna steg med förändrade modeller.
Arbetstagare, å sin sida, fokuserar inte på hur mycket pengar företaget hoppas spara, utan oroar sig mer för sina jobb. De ser AI-argumentet ur ett helt annat perspektiv, där de inte får någon lättnad alls från arbetets och tidsfristernas press, utan helt enkelt ökar sin produktionsvolym under samma arbetstid, liknande förhållanden och förmodligen med färre jobb – precis som deras föregångare i väveriet. På senare tid har jag talat med många mellanchefer som sitter fast i den här situationen, överväldigade av överfulla inkorgar och brevfack, samtidigt som deras jobb hotas.
Låt oss vara ärliga mot oss själva …
Drömmen om att få samma lön för mindre arbete, eftersom arbetet automatiseras, är en önskedröm lika gammal som själva arbetsplatsen. Det är helt enkelt inte ekonomiskt meningsfullt för arbetsgivaren att göra så. Arbetsgivare kommer alltid att vilja få ut största möjliga mängd arbete för minsta möjliga investering i arbetskostnader, av samma anledning som ett vattenglas alltid fylls till kanten igen när det sänks ner i en hink. Glaset fylls inte magiskt till hälften bara för att hinken har förändrats. Och i varje företag finns det ett oändligt förråd av överfulla hinkar.
Smarta organisationer vet detta. De vet också att alla organisationer andas, oavsett teknik, och främst till följd av marknadskrafterna. Vissa dagar andas de in och anställer personal för att ta sig an nya eller utökade uppdrag. Andra dagar andas de ut och gör sig av med personal för att banta organisationen inför nya utmaningar eller förändrade omständigheter.
Den processen av inandning och utandning är ständig, och kloka strategiska ledare ser och planerar för den i stället för att få panik vid varje inandning och utandning. Ingen vet hur den kortsiktiga nettoeffekten av AI egentligen kommer att bli – kommer antalet jobb till slut att öka eller minska? – och de förstår de långsiktiga effekterna ännu sämre.
Om du någon gång har sett Venus Williams spela tennis vet du hur kloka organisationer hanterar denna verklighet. Venus var under sin storhetstid en spelare som höll sig centralt på banan, vilket innebar att hon sökte sig mot mitten av banan för att ha maximal flexibilitet och lika långt att förflytta sig, oavsett var bollen landade.
Smarta ledare hanterar en instabil, omvälvande och mycket fraktal miljö genom att utveckla sina organisationer i balans mellan å ena sidan uppgiftens och intellektets krav, och å andra sidan ande och känslor. Uppgift och intellekt är avgörande för att lösa det dagliga arbetet och verksamhetens ”brus”, men ande och känslor är centrala för människors behov, lojalitet, kvarstannande och optimering. När motståndare förlorade mot Venus Williams berodde det nästan alltid på att de glömde balansen på mitten av banan och ”fastnade” i det ena eller andra hörnet, så att de hamnade för långt från spelet för att kunna reagera flexibelt.
More Articles
Fokusera på dina allierade … de verkliga
Håll dig därför borta från fåniga diskussioner om huruvida AI är bra eller dåligt. Verkligheten är att AI är här. Och den andra verkligheten är att dina medarbetare är mycket viktigare – det har de alltid varit. När du skalar upp, kalibrerar om och anpassar din organisation för att hantera pressen från förändringar i myndigheternas inriktning, kostnadskontroll, föränderliga marknader och skillnaden mellan verklighet och hype kring nya och gamla tekniker som AI, ska du spela från mitten av banan.
Ta goda råd från dina goda medarbetare – dem du behöll genom att investera stort i dem – så kommer du att kunna behålla en position där du kan kasta dig mot spelet, oavsett var marknadsdynamiken till slut hamnar. Du kommer naturligtvis att använda teknik för att hjälpa till med det, men kom ihåg att teknik är en god tjänare och en dålig herre.
Investera, investera, investera i människan. Jag lovar att resultaten kommer att förbluffa dig.
Prenumerera för mer
Glöm inte att prenumerera på vårt nyhetsbrev för fler resurser och guider om produktledarskap, samt de senaste poddarna, intervjuerna och andra insikter från branschledare och experter.
