Atualmente, apenas cerca de 1 em cada 4 trabalhadores do setor tecnológico se identifica como mulher. Então, o que é necessário para construir uma carreira de sucesso enquanto mulher na área tecnológica? Nesta série de entrevistas intitulada Mulheres na Tecnologia, falámos com líderes de sucesso do setor tecnológico para partilharem histórias e perspetivas sobre o que fizeram para desenvolver carreiras prósperas. Também abordamos os passos necessários para criar um excelente produto tecnológico. Como parte desta série, tive o prazer de entrevistar Saira Taneja.
Saira Taneja
Saira Taneja é a Diretora de Experiência da Cover Whale, uma empresa tecnológica líder no setor dos seguros automóveis comerciais. A Cover Whale pretende tornar o mundo mais seguro através da tecnologia, e a dedicação de Saira à experiência dos agentes e condutores através da utilização dos produtos da Cover Whale ajuda a demonstrá-lo.
Muito obrigada por se juntar a nós nesta série de entrevistas! Antes de começarmos, os nossos leitores gostariam de saber mais sobre si. Pode contar-nos uma história sobre o que a levou a seguir este percurso profissional específico?
Sempre tentei seguir as minhas paixões e, muitas vezes, estas não seguiram um percurso linear, embora dentro de um contexto empresarial. Desenvolvi a minha carreira no setor dos seguros de saúde, trabalhando na área da estratégia em várias áreas funcionais. Ao longo destas experiências, aprendi que o rigor estratégico pode e deve ser aplicado a tudo, mas com especial atenção à resolução das necessidades do utilizador / destinatário pretendido do produto ou serviço. No ano passado, iniciei a minha jornada na Cover Whale, uma empresa tecnológica líder no setor dos seguros automóveis comerciais. Estava grávida de sete meses quando me ofereceram a oportunidade de liderar a área da experiência e supervisionar as equipas de desenvolvimento de negócio, marketing e serviço ao cliente. A empresa tem uma proposta de valor convincente, um crescimento extraordinário e pessoas excelentes, por isso a resposta foi “sim!”. A Cover Whale pretende tornar o mundo mais seguro através da tecnologia, e a minha dedicação às experiências dos agentes e condutores demonstra que nos importamos.
Diz-se que os nossos erros podem, por vezes, ser os nossos melhores professores. Pode partilhar uma história sobre o erro mais engraçado que cometeu quando estava a começar? Pode dizer-nos que lição aprendeu com isso?
No início da minha carreira, apoiei uma iniciativa importante para desenvolver uma parceria inédita com a Amazon. Pediram-me que representasse o negócio e trabalhasse com uma impressionante equipa tecnológica, composta por cientistas de dados experientes e com currículos excecionais. Fiquei extremamente intimidada, mas mais tarde descobri que, aparentemente, todos estávamos intimidados. A equipa tecnológica estava nervosa com aquilo que eu esperaria deles em termos de execução dentro de um prazo apertado. No final, aprendi a trabalhar no mundo deles (metodologias ágeis e Scrum); por sua vez, eles aprenderam a desenvolver com uma mentalidade centrada no cliente.
A lição aprendida: quebre o gelo e deixe os seus receios à porta. Estão todos ali para alcançar o objetivo final, por isso concentrem-se nele e deixem que o resto se encaixe.
Qual considera ter sido o momento que definiu a sua carreira?
Dizem que fazemos planos e depois a vida acontece, e esse é certamente o meu caso. Até agora, o momento que definiu a minha carreira foi aceitar um cargo na Cover Whale — uma combinação de todas as minhas experiências empresariais num trabalho maravilhosamente desafiante. Entrei para a empresa grávida de sete meses. Revelei essa informação ao CEO e ao presidente durante a fase final do processo de entrevista (e estava bastante nervosa ao fazê-lo). Disseram-me que dispensariam o período de espera para os benefícios, para que pudesse tirar o tempo de licença de que precisava. A resposta positiva deles era exatamente aquilo que eu procurava para assinar o contrato. É por isso que agora digo: “uma empatia profunda gera uma lealdade feroz”.
Pode contar-nos uma história sobre os momentos difíceis que enfrentou quando iniciou o seu percurso? Alguma vez pensou em desistir? Onde encontrou a motivação para continuar, apesar de as coisas serem tão difíceis?
Na universidade, pensei que queria seguir uma carreira em Relações Internacionais, por isso procurei fazer um estágio numa embaixada em Washington D.C. Candidatei-me a algumas embaixadas, mas nunca obtive resposta de nenhuma. Assim, comecei pelo topo do alfabeto e telefonei a todas as embaixadas, tentando encontrar alguém, qualquer pessoa, que falasse comigo e percebesse se existia sequer uma oportunidade mínima.
Quando cheguei ao “V”... a Venezuela decidiu dar-me uma oportunidade e acabei por trabalhar lá durante um verão. No fim, decidi que não era o percurso profissional certo para mim, mas, se não tivesse adquirido a experiência prática necessária para tomar essa decisão mais cedo, talvez não estivesse onde estou hoje. Além disso, essa experiência deu-me confiança para persistir, independentemente de as oportunidades parecerem pouco promissoras.
Gostaríamos de saber um pouco mais sobre a sua empresa. Qual é o problema que a sua empresa procura resolver? Como ajuda as pessoas?
De forma geral, combinamos uma disciplina fundamental de seguros com tecnologia proprietária para utilizar dados e calcular melhor o risco no setor dos seguros automóveis comerciais. Um pouco de contexto: um camionista de longo curso percorre, em média, 125 000 milhas por ano. Em 2020, cerca de 13% dos 36 000 acidentes mortais nas estradas dos EUA envolveram pelo menos um camião pesado ou autocarro. Como a segurança é a nossa principal prioridade, criámos o Programa de Segurança dos Condutores, que utiliza uma câmara de bordo e dados telemáticos em conjunto com formação em segurança. Este programa incentiva uma condução segura, tanto para a segurança dos nossos condutores como para a de todos os automobilistas na estrada. A Cover Whale ajuda as pessoas ao tirar partido dos dados e da tecnologia para tornar as estradas mais seguras e salvar vidas.
Se alguém quiser liderar uma grande empresa e criar excelentes produtos, qual é a qualidade mais importante que essa pessoa deve ter e que hábitos ou comportamentos sugeriria para aperfeiçoar essa qualidade específica?
Assim que existe uma visão clara do objetivo final, a persistência para o alcançar é fundamental na criação de um excelente produto.
Além disso, a capacidade de concentração é uma qualidade essencial a dominar. Pergunte a si próprio, cinco vezes, por que razão está a construir algo e de que forma isso contribui para alcançar o objetivo final. Compreenda as necessidades dos seus utilizadores e mantenha-se fiel a elas.
Um grande líder também deve ser capaz de mudar de rumo quando necessário. Ser adaptável e flexível perante novas ideias e formas de trabalhar pode conduzi-lo ao sucesso em qualquer área.
Falemos de equipas. Qual é uma estratégia ou estrutura de gestão de equipas que considera particularmente útil para o processo de desenvolvimento de produtos?
Existem vários componentes de uma gestão eficaz de equipas, mas os que considero mais relevantes incluem:
- Talento: Contrate membros talentosos para a equipa, que sejam excecionais naquilo que fazem e capazes de concretizar a visão da empresa.
- Visão e expectativas: Certifique-se de que todos estão alinhados quanto ao rumo da equipa, às razões desse rumo, às expectativas relativamente às suas funções e à forma de trabalharem em conjunto para alcançar o objetivo final mais abrangente.
- Comunicação e colaboração: Não posso sublinhar isto o suficiente: ter todos os elementos, mas não ter uma comunicação clara e honesta, pode prejudicar até as melhores equipas. A comunicação também inclui a escuta ativa.
- Um elevado grau de autonomia: Se a liderança tiver estabelecido os componentes 1 a 3 acima, proporcionar um elevado grau de autonomia pode desbloquear os melhores resultados.
Quando pensa na equipa mais forte com que alguma vez trabalhou, por que razão acha que trabalharam tão bem em conjunto e consegue recordar uma anedota que ilustre essa dinâmica?
A equipa mais forte com que alguma vez trabalhei era composta por membros com um talento extraordinário nas respetivas áreas. Éramos um grupo dinâmico, onde os debates podiam tornar-se um pouco acalorados, mas, como tínhamos uma visão unificadora e respeito mútuo (e divertíamo-nos), conduzimos o projeto ao sucesso. P.S. — um debate saudável é sempre positivo; perspetivas diversas tornam os resultados muito mais sólidos.
Se tivesse apenas uma ferramenta de software no seu arsenal, qual seria, porquê e que outras ferramentas considera essenciais para o cumprimento da missão?
A minha versão de espalhar pó de fada são os post-its. Se vir post-its colados em quadros brancos e paredes, é provável que eu tenha passado por lá. A versão digital de poder partilhar os meus pensamentos / a minha visão e mapear percursos através de post-its é o Miro.
Falemos de tempo livre. Qual é a sua prática ou ritual habitual para evitar o esgotamento?
Meditação. Fiz alguns retiros de Vipassana, nos quais nos concentramos em treinar a mente (em silêncio) durante 10 dias. Agora tento simplesmente reservar alguns minutos diários para mim. Dedicar tempo a nutrir a mente e o corpo torna-nos muito mais eficazes em todos os aspetos da vida.
Com base na sua experiência, quais são os seus “5 passos necessários para criar excelentes produtos tecnológicos”?
O produto é um componente da experiência do cliente. Gosto de recorrer ao pensamento de design — um processo não linear e iterativo — para compreender os utilizadores, redefinir problemas e criar soluções inovadoras.
1. Coloque-se no lugar da pessoa que recebe o produto / serviço final. A empatia é um componente essencial do design centrado no ser humano — compreenda os seus utilizadores de dentro para fora e coloque-se no lugar deles para entender as suas perspetivas (por exemplo, o que os encanta e o que não os agrada).
2 . Definir — Sintetize tudo o que recolheu na fase de ‘empatia’ e defina um problema específico que vai tentar resolver numa declaração do problema. Seja específico e crie personas para se manter concentrado naquilo que está a resolver e em quem pretende ajudar.
3 . Idealizar — A minha etapa preferida: utilize post-its (ou o Miro) e idealize soluções para a declaração do problema. Incentive o pensamento livre numa sessão de geração de ideias.
4 . Criar um protótipo — Entre as ideias, escolha as mais viáveis ou aquelas que a equipa gostaria de explorar e desenvolva protótipos de baixa resolução. “Baixa resolução” ou “baixa-res” significa uma maquete rápida — pode consistir em algumas linhas de código, num mapeamento no Miro ou no Figma, num esboço ou até em algo unido com fita adesiva. Não tem de ser bonito; deve apenas permitir-lhe testar.
5 . Testar — Pegue nos seus protótipos de baixa resolução e teste-os com os utilizadores pretendidos. Que opiniões recebeu? Volte atrás e aplique-as; no passo 4, houve algo que não percebeu de todo? Talvez seja necessário redefinir o problema no passo 2 ou tenha aprendido algo sobre o utilizador que não sabia antes? Volte ao passo 1.
A questão é que este processo constantemente iterativo permitir-lhe-á compreender a forma de pensar do utilizador e possibilitará o desenvolvimento — tanto dos produtos como da experiência global — a partir do ponto de vista do utilizador. É um processo inestimável pelo qual vale a pena passar.
Está atualmente satisfeito com o statu quo relativamente às mulheres na tecnologia? Que mudanças específicas considera necessárias para alterar o statu quo?
Não pensaria nisso como uma questão de mulheres na tecnologia, mas antes de diversidade de pensamento, e a diversidade manifesta-se de muitas formas: género, raça, etnia, idade, formação académica, entre outras. Para fazer avançar a tecnologia e a sociedade, temos de ser tão inclusivos quanto possível, porque nunca sabemos de onde surgem as melhores ideias. Ao excluir qualquer grupo de pessoas, estamos a perder as suas perspetivas. No que diz respeito às mulheres, temos de as apoiar ao longo dos seus percursos profissionais, desde a entrada no mercado de trabalho, passando pela constituição e educação de uma família, caso optem por isso, e daí em diante.
Existe alguma pessoa no mundo com quem gostaria de tomar um pequeno-almoço ou almoçar em privado, e porquê?
Indra Nooyi. Para além de ser uma força inesquecível no mundo empresarial, ouvi-a certa vez citar um provérbio chinês numa entrevista: “A melhor altura para plantar uma árvore foi há 20 anos. A segunda melhor altura é agora.” Ou seja: ela foi o produto de uma árvore plantada há 20 anos, e temos de continuar a plantar mais sementes agora para que mais tipos de pessoas possam alcançar cargos executivos. Também plantaram uma semente para mim, e eu também estou a plantar sementes. Retribua o que recebeu.
Para obter mais conteúdos como este, subscreva a newsletter do The CPO Club.
