Atualmente, apenas cerca de 1 em cada 4 trabalhadores do setor tecnológico é uma mulher. Então, o que é necessário para construir uma carreira de sucesso enquanto mulher na área da tecnologia? Nesta série de entrevistas, intitulada Lições de Mulheres Líderes Inspiradoras na Tecnologia, falamos com mulheres líderes de sucesso no setor tecnológico para partilharem histórias e perspetivas sobre o que fizeram para construir carreiras de sucesso. Também abordamos os passos necessários para criar um excelente produto tecnológico. Como parte desta série, tive o enorme prazer de entrevistar Kriti Sharma.
Kriti Sharma
\u003ca href=\u0022https://www.linkedin.com/in/kritisharma3/\u0022 rel=\u0022noopener\u0022 target=\u0022_blank\u0022\u003e\u003cspan style=\u0022font-weight: 400;\u0022\u003eKriti Sharma\u003c/span\u003e\u003c/a\u003e\u003cspan style=\u0022font-weight: 400;\u0022\u003e, é Diretora de Produto, Tecnologia Jurídica, na Thomson Reuters, e uma especialista internacionalmente reconhecida em inteligência artificial. Foi anteriormente vice-presidente de inteligência artificial e ética na empresa britânica de software Sage Group. Sharma é também a fundadora da \u003c/span\u003e\u003ca href=\u0022https://www.aiforgood.co.uk/\u0022 rel=\u0022noopener\u0022 target=\u0022_blank\u0022\u003e\u003cspan style=\u0022font-weight: 400;\u0022\u003eAI for Good UK\u003c/span\u003e\u003c/a\u003e\u003cspan style=\u0022font-weight: 400;\u0022\u003e, uma fundação que trabalha para tornar as ferramentas de IA mais éticas e equitativas, e a criadora da rAInbow, uma companheira digital para mulheres vítimas de violência doméstica na África do Sul. \u003c/span\u003e
\u003cspan style=\u0022font-weight: 400;\u0022\u003e
Foi incluída na lista da Forbes «\u003c/span\u003e\u003ca href=\u0022https://www.forbes.com/profile/kriti-sharma/?sh=3217390f281a\u0022\u003e\u003cspan style=\u0022font-weight: 400;\u0022\u003e30 com menos de 30\u003c/span\u003e\u003c/a\u003e\u003cspan style=\u0022font-weight: 400;\u0022\u003e» pelos avanços na IA, foi nomeada Jovem Líder das Nações Unidas em 2018 e é consultora dos Laboratórios de Inovação Tecnológica das Nações Unidas e do Centro de Ética de Dados e Inovação do Governo do Reino Unido. A sua \u003c/span\u003e\u003ca href=\u0022https://www.ted.com/speakers/kriti_sharma\u0022\u003e\u003cspan style=\u0022font-weight: 400;\u0022\u003epalestra TED\u003c/span\u003e\u003c/a\u003e\u003cspan style=\u0022font-weight: 400;\u0022\u003e sobre como manter os preconceitos fora da IA foi visualizada mais de 2 milhões de vezes. \u003c/span\u003e
Muito obrigada por se juntar a nós nesta série de entrevistas! Antes de começarmos, os nossos leitores gostariam de saber mais sobre si. Pode contar-nos uma história sobre o que a levou a seguir este percurso profissional específico?
Construí o meu primeiro computador de raiz quando tinha 16 anos, depois de ler alguns livros e ficar completamente cativada. Sempre fui fascinada por resolver os problemas à minha volta. Crescer na Índia foi difícil: havia um professor para 80 alunos, mas eu estava determinada a manter a curiosidade e, um dia, fazer a diferença. Trabalho na área da tecnologia há aproximadamente 12 anos e testemunhei uma transformação extraordinária do setor: o crescimento da tecnologia conectada, a evolução dos chatbots alimentados por IA no software B2B, bem como as inevitáveis questões que começam a surgir sobre o impacto ético da tecnologia na sociedade. Foram anos entusiasmantes, mas uma coisa é certa: ainda não terminámos!
O que me atraiu na Thomson Reuters foi a possibilidade de levar essa mesma mentalidade de inovação para uma empresa profundamente orientada por objetivos, onde existe uma enorme oportunidade de crescimento. Estamos na linha da frente, a trabalhar lado a lado com algumas das indústrias mais estabelecidas do mundo. Ao apoiarmos tribunais e profissionais do direito em todo o mundo, conseguimos ajudá-los a implementar uma variedade de ferramentas para acelerar a transformação digital, eliminar atrasos e aplicar mudanças que continuarão a melhorar o acesso à justiça – é incrivelmente entusiasmante e gratificante fazer parte dessa missão.
Qual considera ter sido o momento que definiu a sua carreira?
A minha paixão nasce do desenvolvimento da tecnologia enquanto força para o bem social. Vejo-a como um meio para atingir um fim, e não como a salvadora que pode parecer ser.
Na verdade, entrar para a Thomson Reuters foi uma experiência reveladora e um momento que definiu a minha carreira. Venho da área tecnológica, com especialização em IA. Aceitar o cargo na Thomson Reuters foi a minha primeira incursão no setor jurídico e aquilo que rapidamente percebi foi que este combina duas coisas em que acredito profundamente: tecnologia para o bem e acesso à justiça para todos.
Pode contar-nos uma história sobre os momentos difíceis que enfrentou quando iniciou o seu percurso? Alguma vez pensou em desistir? Onde encontrou a motivação para continuar, apesar de tudo ser tão difícil?
Há alguns anos, fundei a «AI for Good», uma organização que utiliza a IA e os dados para responder às necessidades das pessoas mais vulneráveis e desfavorecidas em todo o mundo. Como referi anteriormente, esta causa é-me muito querida. A empresa social foi fundada com base na ideia de que a tecnologia tem o potencial para resolver grandes desafios, mas que a tecnologia é frequentemente inacessível àqueles que mais precisam dela. Senti-me inspirada a enfrentar diretamente esse paradoxo, criando tecnologias escaláveis e inovadoras que permitem construir um mundo mais ético.
Fazer parte da iniciativa “AI for Good” ajudou-me a perceber quão complexos são muitos dos desafios climáticos e de justiça social, e quão difícil é conseguir mudanças significativas nestas áreas. Acabei por aceitar o facto de que, por vezes, não temos necessariamente as competências e capacidades para resolver totalmente um problema, mas dar o primeiro passo continua a ser extremamente importante. E continuar a acreditar nessa missão motiva-me diariamente a trabalhar na criação de um mundo melhor e mais justo através de tecnologia ética.
Gostaríamos de conhecer um pouco melhor a sua empresa. Qual é o problema que a sua empresa procura resolver? Como é que a sua empresa ajuda as pessoas?
No essencial, o objetivo da Thomson Reuters é servir melhor os nossos clientes e garantir que o seu trabalho é mais fácil através dos nossos produtos jurídicos, fiscais e de contabilidade, e de risco e fraude, e fazemos isso através da inovação de produtos digitais centrada em fluxos de trabalho eficientes. Isto é especialmente importante numa altura em que os profissionais enfrentam uma multiplicidade de forças disruptivas, desde a evolução das dinâmicas globais até alterações jurídicas e regulamentares cada vez mais complexas.
Se alguém quiser liderar uma grande empresa e criar excelentes produtos, qual é a qualidade mais importante que essa pessoa deve ter e que hábitos ou comportamentos recomendaria para desenvolver essa qualidade específica?
Criar excelentes produtos exige uma compreensão profunda dos seus clientes. Quando entrei para a Thomson Reuters, estabeleci como missão conhecer 50 clientes nos meus primeiros 50 dias. Falámos sobre tudo o que era bom, e menos bom, nas experiências que tinham com os nossos produtos. Enquanto organização, queremos que os nossos clientes expressem as suas preocupações e trabalhem connosco de forma colaborativa, para podermos desenvolver produtos que respondam verdadeiramente às suas necessidades.
No final de 2022, lançámos o Westlaw Precision, a mais recente geração do Westlaw, para melhorar significativamente a pesquisa jurídica, proporcionando maior rapidez e qualidade. Trabalhámos com vários escritórios de advogados, tribunais estaduais e empresas para desenvolver o produto, que já está a ter um impacto positivo nos profissionais que o utilizam. De facto, durante os testes beta com advogados em exercício, verificámos que conseguiam encontrar o dobro dos casos relevantes em menos de metade do tempo daqueles que utilizavam métodos de pesquisa tradicionais.
Outro exemplo deste processo em ação foi quando decidimos lançar atualizações do nosso produto HighQ com maior frequência, para ajudar os profissionais jurídicos a estabelecer melhores ligações e a simplificar os fluxos de trabalho de gestão do ciclo de vida dos contratos, obtendo visibilidade total sobre uma carteira de contratos. Anteriormente, lançávamos atualizações do HighQ a cada seis meses, mas agora atualizamo-lo todos os meses. Isto permite-nos resolver quaisquer problemas mais rapidamente e concretizar o nosso objetivo de garantir que o fluxo de trabalho dos nossos clientes é simples e que o seu sucesso é alcançável nesta indústria exigente.
Próximo, falemos de equipas. Que estratégia ou estrutura de gestão de equipas considera particularmente útil para o processo de desenvolvimento de produtos?
Acredito firmemente que as equipas precisam de ter um propósito partilhado para serem bem-sucedidas. Considero que unir as pessoas em torno de um resultado desejado — algo que seja maior do que cada indivíduo — é poderoso e realmente eficaz para aproximar as pessoas. Esse propósito tem de ser ousado e ambicioso, e deve ir além de simplesmente concluir uma tarefa ou assinalar algo como concluído. Pode ser um excelente fator de motivação.
Ao mesmo tempo, os melhores líderes compreendem que os desafios do dia a dia podem ser difíceis e desgastantes. A vida acontece, e precisamos de estar presentes uns para os outros. Ter empatia e demonstrar bondade e compaixão — sobretudo quando alguém com quem trabalhamos está a atravessar uma fase difícil — são atitudes cruciais.
Falemos de tempo de pausa. Qual é a sua prática ou ritual habitual para evitar o esgotamento?
Tenho uma resposta muito simples: tenha amigos.
Sinto-me muito feliz por trabalhar numa empresa onde tenho amigos. Quando temos um dia difícil, precisamos de falar sobre isso com alguém que compreenda — ou que possa ouvir-nos e ajudar-nos a refletir quando estamos a ter um dia complicado. É importante ter essas pessoas dentro da organização.
Obrigado por tudo isso. Eis a principal questão da nossa entrevista. Com base na sua experiência, quais são os seus “5 passos necessários para criar excelentes produtos tecnológicos”? Se possível, partilhe uma história ou um exemplo para cada um.
- Isto não pode ser suficientemente enfatizado: compreenda o problema que está a tentar resolver. Os profissionais de produto são frequentemente especialistas técnicos que se concentram na funcionalidade, em vez de se concentrarem no problema que estão a tentar resolver, na razão que está por detrás dele e nos potenciais resultados positivos e — por vezes — negativos. Temos de nos afastar disso, dedicar tempo à investigação, ao estudo e à compreensão das necessidades emocionais dos utilizadores.
- Tenha uma equipa diversificada. Refiro-me a isto no sentido mais verdadeiro. Crie uma equipa de produto diversificada e inclusiva, que inclua pessoas de muitos contextos diferentes — essa é a chave para resolver problemas que sirvam todos.
- Lance rapidamente, lance com frequência. Sou realmente um grande defensor desta ideia. Em vez de tentar aperfeiçoar o produto, pode implementá-lo e otimizá-lo à medida que este aprende. A exceção seria se existissem preocupações de segurança.
- Pense nos casos de utilização indevida. Quando está a desenvolver um produto, a maioria dos executivos quer ouvir falar muito sobre os casos de utilização ou sobre a oportunidade de mercado. Mas acredito firmemente que — enquanto tecnólogos — temos de pensar nas consequências não intencionais. Por exemplo, há alguns anos trabalhei com uma equipa para criar uma ferramenta de IA que ajudava a automatizar os pedidos de apoio ao cliente. A máquina tratava das tarefas monótonas e, depois, as questões verdadeiramente desafiantes eram encaminhadas para uma pessoa. Quando entrevistei os representantes do serviço de apoio ao cliente, estes detestavam a tecnologia, porque todas as questões que lhes chegavam — 100% das vezes — eram desafiantes. Isto fez com que sentissem que os seus empregos se tinham tornado difíceis. Todos os dias eram uma batalha difícil para eles, embora esse não fosse o efeito pretendido da tecnologia. Este foi um caso em que não considerámos os problemas que ocorreriam em escala.
- Divirta-se. Vai enganar-se, e não há problema. Mas tem de sentir alegria naquilo que faz.
Está atualmente satisfeito com o status quo no que diz respeito às mulheres na tecnologia? Que mudanças específicas considera necessárias para alterar o status quo?
Não quero fingir que sou especialista nesta área. Mas posso afirmar com autoridade que não estou satisfeita com o status quo. Temos de fazer melhor. Embora não tenha todas as respostas, eis algumas coisas que considero verdadeiras:
- Altere a forma como trabalhamos. Pessoalmente, descobri que uma forma de criar equipas diversificadas — e isto aplica-se ao género, à raça ou a diferentes contextos socioeconómicos, entre outros — é concentrarmo-nos em resolver problemas, em vez de desenvolver soluções. Isto remete para o meu comentário anterior sobre não criar apenas uma ferramenta funcional, mas pensar no problema que está a tentar resolver e criar uma equipa que compreenda todos os aspetos da questão.
- Faça a sua parte. Há algum tempo, um amigo deu-me este conselho, que sempre ficou comigo: quando se vir a subir, leve outros consigo. Parte do meu trabalho consiste em garantir que abordo ativamente estas questões. Por exemplo, no meu primeiro dia num novo emprego, a minha tarefa sempre foi pedir aos recursos humanos que me mostrassem os dados salariais por género, para identificar diferenças e compreender as suas razões. São ações como estas, que acontecem todos os dias, que também fazem parte da resolução do problema.
Há alguma pessoa no mundo com quem adoraria tomar um pequeno-almoço ou almoçar em privado, e porquê?
Adoraria conhecer Malala Yousafzai.
Certa vez, estava a assistir a uma conferência onde ela era oradora e, quando alguém lhe perguntou sobre o apoio da família, disse algo muito profundo. Disse que o pai nunca a impediu. Embora, para algumas pessoas, possa ter sido um comentário casual, para mim foi muito poderoso. Isso deve-se ao facto de me conseguir identificar com ela. Compreendi — devido à região do mundo onde cresci — que isso era algo muito importante. Consegui identificar-me com ela e com aquilo de que estava a falar, porque os meus pais também nunca me desencorajaram de perseguir os meus sonhos. Estou-lhes muito grata por isso.
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