Atualmente, apenas cerca de 1 em cada 4 trabalhadores do setor tecnológico é uma mulher. Então, o que é necessário para construir uma carreira de sucesso como mulher na área da tecnologia? Nesta série de entrevistas, intitulada Lições de Mulheres Líderes Inspiradoras na Tecnologia, falamos com mulheres líderes de sucesso no setor tecnológico para partilharem histórias e perspetivas sobre o que fizeram para desenvolver carreiras bem-sucedidas. Abordamos também os passos necessários para criar um excelente produto tecnológico. Como parte desta série, tive o distinto prazer de entrevistar Patrice Hall.
Patrice Hall
Patrice Hall é Diretora de Produto na Dopple, a plataforma mais envolvente para comércio virtual em 3D. A Dopple estabelece parcerias com marcas de vários setores para permitir a colaboração entre equipas, uma configuração e um lançamento simples, e visibilidade sobre a procura dos consumidores. As experiências 3D potenciadas pela plataforma Dopple promovem interações significativas que reforçam a confiança dos clientes e impulsionam as receitas.
Muito obrigada por se juntar a nós nesta série de entrevistas! Antes de começarmos, os nossos leitores gostariam de saber mais sobre si. Pode contar-nos uma história sobre o que a levou a seguir este percurso profissional específico?
Comecei a minha carreira nas áreas do design e do marketing, mas sempre me senti atraída pelas tecnologias emergentes e pelas empresas em fase de arranque. Juntei-me a uma empresa em fase de arranque de 3D em 2013, o que desencadeou a minha transição para a gestão de produto. Fiquei fascinada pelo valor que a equipa de desenvolvimento de produto estava a criar e pelo impacto que estava a gerar através de experiências em RA, RV e 3D.
Essa experiência inspirou-me a tirar um mestrado em Gestão de Software na Carnegie Mellon, para estar devidamente preparada para apoiar a inovação e a criação de produtos. Enquanto estudava, foi-me dada a oportunidade de me juntar à equipa de produto da Williams-Sonoma, numa função focada na visualização de produtos no setor do design de interiores. Os líderes de produto e os restantes gestores de produto desafiaram-me a assumir inovações em grande escala que afetavam milhões de pessoas enquanto compravam mobiliário para as suas casas.
A inspiração visual com tecnologia 3D e imersiva tem sido um tema constante ao longo da minha carreira, por isso pareceu-me a combinação perfeita quando conheci pela primeira vez a equipa da Dopple. A missão da Dopple de democratizar a criatividade em 3D inspira-me todos os dias a dar o meu melhor.
Diz-se que os nossos erros podem, por vezes, ser os nossos melhores professores. Pode partilhar uma história sobre o erro mais engraçado que cometeu quando estava a começar? Pode dizer-nos que lição aprendeu com isso?
Aprendi uma lição importante numa das minhas primeiras grandes apresentações de produto. Queria estar totalmente preparada e investi muito esforço na visão e no caso de negócio. Seguindo o meu hábito de antiga designer, criei um modelo de um conceito para a experiência do utilizador — e isso foi um grande erro. Quando apresentei esta visão às várias equipas, comecei com o pé esquerdo junto da equipa de design, uma equipa com a qual estava particularmente entusiasmada por trabalhar. Mais tarde, estabelecemos uma excelente relação depois desse passo em falso, mas aprendi uma grande lição nesse dia: abordar os parceiros com uma mentalidade colaborativa e inspirar os outros, convidando-os a participar no processo desde cedo.
Qual considera ter sido o momento que definiu a sua carreira? Gostaríamos de saber mais sobre o que o antecedeu, o que aconteceu e o impacto que teve na sua vida.
Uma das minhas primeiras experiências com um dispositivo de realidade virtual foi abrir o Google Earth. Podia ver qualquer canto do planeta, mas o primeiro lugar que quis visitar foi a casa dos meus avós. Esse lugar guardava tantas memórias para mim e a sensação de pairar no exterior, quase capaz de entrar e abraçá-los, foi tão poderosa que me levou às lágrimas. Isso demonstrou o poder de uma experiência imersiva e foi um momento de clareza em que percebi que queria dedicar a minha carreira à criação de produtos que proporcionassem aos utilizadores uma sensação de significado e controlo.
Pode contar-nos uma história sobre as dificuldades que enfrentou quando começou o seu percurso? Alguma vez pensou em desistir? Onde encontrou a motivação para continuar, apesar de as coisas serem tão difíceis?
Quando comecei a transição para a área de produto, pensei que as minhas oportunidades seriam limitadas, porque tinha formação em design e não possuía a experiência de engenharia que as grandes empresas tecnológicas esperavam dos gestores de produto naquela altura. Alguns anos depois de iniciar a minha experiência em produto, comecei a questionar se a minha ambição de assumir uma função de maior liderança de produto seria alcançável. Uma mentora, antiga responsável minha, disse-me: “Não se subestime. É capaz de fazer isto.” Ouvir esse incentivo de alguém que admiro deu-me a confiança de que precisava para procurar uma função onde pudesse causar o impacto de que era capaz. Muitas vezes, não conhecemos o nosso próprio poder. É essencial apoiarmos e celebrarmos a ambição uns dos outros.
Gostaríamos de saber um pouco mais sobre a sua empresa. Que problema está a sua empresa a ajudar a resolver? De que forma ajuda as pessoas?
O comércio retalhista está a atravessar uma transformação neste momento. Os clientes esperam poder avaliar, personalizar e comprar produtos a partir de casa. As marcas enfrentam desafios relacionados com o aumento do tráfego e a criação de confiança dos clientes numa compra online. A Dopple capacita os criadores dessas marcas e as equipas de 3D para colaborarem em experiências de produto altamente envolventes, que proporcionam aos clientes uma sensação de controlo e criatividade.
Se alguém quiser liderar uma grande empresa e criar excelentes produtos, qual é a qualidade mais importante que essa pessoa deve ter e que hábitos ou comportamentos sugeriria para aperfeiçoar essa qualidade específica?
Uma excelente liderança e produtos de qualidade exigem uma sólida capacidade de tomada de decisões. Isso inclui ser meticuloso ao definir as prioridades para o desenvolvimento de produtos, bem como para o seu próprio tempo. É ser capaz de decidir o que não fazer. Significa também ter a capacidade de discutir os critérios utilizados nessas decisões e de tomar decisões colaborativas com outras equipas. Para desenvolver esta competência, estou atualmente a ler Thinking in Bets, de Annie Duke, que aborda precisamente como tomar melhores decisões, tanto individualmente como em equipa.
Vamos falar de equipas. Qual é a estratégia ou estrutura de gestão de equipas que considera particularmente útil para o processo de desenvolvimento de produtos?
A equipa da Dopple está distribuída, por isso temos de ser intencionais no cultivo das nossas relações. Todas as semanas, começamos as reuniões de equipa com cada pessoa a partilhar os seus principais destaques da semana. Não os objetivos concluídos, mas aquilo de que mais nos orgulhamos. Normalmente, cada um de nós partilha um destaque da sua vida pessoal e outro do trabalho. Isso cria uma base sólida para uma colaboração próxima e dá-nos a capacidade de enfrentar os desafios dos produtos enquanto equipa.
Quando pensa na equipa mais forte com que já trabalhou, porque acha que funcionava tão bem em conjunto e consegue recordar alguma história que ilustre essa dinâmica?
A Dopple é a equipa mais forte com que já trabalhei devido ao elevado nível de respeito e incentivo que demonstramos uns pelos outros. Foi uma das coisas que me atraiu desde cedo para esta equipa. Quando entrevistei cada um dos membros da equipa, impressionou-me a forma como falavam uns dos outros, com admiração. Comentários como «oh — vai falar a seguir com o Bryan? Ele é brilhante, vai gostar de o conhecer» eram constantes. Tive a sorte de ter excelentes experiências profissionais no passado, mas nunca tinha conhecido pessoas tão entusiasmadas com os seus colegas de equipa. Essa profunda camaradagem torna-se importante quando temos de tomar decisões difíceis sobre produtos ou enfrentar desafios criativos. Todos os membros da equipa têm voz e conseguem perceber o que orienta as decisões, o que cria o compromisso necessário para alcançarmos os nossos objetivos.
Se tivesse apenas uma ferramenta de software no seu arsenal, qual seria, porquê e que outras ferramentas considera essenciais?
O G-suite é subvalorizado, especialmente o Google Slides. A inovação de produtos exige colaboração constante, ideação, trabalho em quadro branco e comunicação do roteiro, e tudo isso é fácil e flexível no Slides. A minha formação em design faz com que pense em gráficos e imagens, por isso é a minha ferramenta de eleição para expressar ideias de produtos e desenvolvê-las com outras pessoas. As outras ferramentas essenciais incluem o Google Analytics, o Sheets e o Data Studio para métricas e análise, o Jira para o desenvolvimento de produtos, o Google Meets e o Transcript para investigação de produtos, e o Spotify, que utilizo para definir o ambiente das reuniões de equipa com música animada.
Vamos falar de tempos livres. Qual é a sua prática ou ritual habitual para evitar o esgotamento?
Meditação e golfe. Há cerca de 6 anos, depois de um dia particularmente stressante no trabalho, parei num campo de treino para tentar deixar o stress para trás antes de ir para casa. Ter uma tarefa, bater numa bola de golfe, e depois outra, e outra, afastou-me dos meus pensamentos caóticos e transferiu o meu foco para o mundo à minha volta. Tanto o golfe como a prática de meditação dão à minha mente uma oportunidade para descansar e ficar aberta a novas inspirações.
Com base na sua experiência, quais são os seus «5 passos necessários para criar excelentes produtos tecnológicos»? Se possível, partilhe uma história ou um exemplo para cada um.
1. Começar pela compreensão: A observação é a melhor forma de descobrir necessidades dos utilizadores que estes têm dificuldade em expressar. Na Williams-Sonoma, dediquei tempo a observar o processo de design de interiores, que abrangia as áreas física e digital. Isso deu-me clareza sobre toda a jornada e sobre como transformá-la num processo coeso e colaborativo que pudesse capacitar tanto o designer como o cliente.
2. Questione as suas expectativas: Pode parecer simples, mas é preciso disciplina para tornar explícitos os nossos pressupostos ao planear um produto. Começo sempre com uma hipótese e verifico o alinhamento com os meus parceiros relativamente aos nossos objetivos e KPIs. Quando introduzi um novo sistema de integração de colaboradores e marcação de reuniões no retalho, a minha hipótese era que, se fizéssemos mais perguntas inicialmente, aumentaríamos as vendas e a eficiência, mas poderíamos diminuir o número de contactos à medida que a qualidade destes aumentasse. Ter uma diminuição numa métrica indicadora inicial foi uma conversa difícil, mas deu-nos a capacidade de definir expectativas e planear a mitigação de riscos antes do lançamento.
3. Colaboração em 360 graus: A transparência exige coragem, mas resolve muitos problemas de comunicação. Para aumentar a visibilidade do produto tanto para as partes interessadas como para os engenheiros, alterei a estrutura das reuniões quinzenais de demonstração da engenharia para incluir atualizações no roteiro do produto. Isto deu a todas as equipas a mesma visão dos planos do produto e suscitou novas discussões que anteriormente decorriam de forma isolada.
4. Testar & iterar: Li num livro sobre desenvolvimento Ágil que a parte mais arriscada do software são os utilizadores, e isso ressoa na minha mente sempre que planeio novos produtos. Gosto da metodologia Lean Startup de encontrar as formas mais simples de testar com utilizadores o mais cedo possível.
5. Criar um pouco de magia: Experimentar novas tecnologias pode facilmente frustrar os utilizadores. Criar uma experiência com momentos de encanto é essencial para incentivar os utilizadores a ultrapassar a curva de aprendizagem e a tornarem-se embaixadores.
Está atualmente satisfeita com o estado das coisas relativamente às mulheres na tecnologia? Que mudanças específicas considera necessárias para alterar o estado atual?
O que me entusiasma na tecnologia é o facto de o nosso setor estar a conceber o futuro. Isso significa que a diversidade e a equidade são fundamentais para termos um futuro concebido para todos nós. As mulheres na tecnologia estão a aumentar em número e a encontrar as nossas redes, mas continuamos a chegar a cargos de liderança a taxas muito inferiores. Ter diversidade na nossa força de trabalho não é suficiente; é importante que os líderes com poder para moldar o nosso setor sejam diversos. Ao ponderar juntar-me a empresas, um dos meus critérios indispensáveis é a presença de mulheres na liderança. Na Dopple, tenho orgulho em fazer parte de uma empresa cuja equipa de liderança executiva é composta por 40% de mulheres.
Existe alguma pessoa no mundo com quem adoraria tomar um pequeno-almoço ou almoço privado, e porquê?
Gostaria muito de conhecer April Underwood, cofundadora da #Angels, um grupo de investimento que trabalha para promover a equidade no Silicon Valley. Inspira-me a sua visão de democratizar a liderança das startups e de eliminar a disparidade de género na liderança. Gostaria de conversar com ela sobre a forma como enfrentou desafios de produto ao liderar ferramentas colaborativas de elevado crescimento, como o Slack, e sobre a inspiração criativa por trás da criação do Nearby durante a pandemia.
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