Konkretna rola menedżera produktu będzie różnić się w zależności od firmy. Mimo to wszyscy menedżerowie produktu muszą równoważyć wiele aspektów swojej pracy, w tym potrzeby klientów, wizję nowych produktów oraz pracę zespołu projektowego. Jakie narzędzia i strategie są więc potrzebne, aby zbudować udaną karierę menedżera produktu? Jakie jest „5 rzeczy, których potrzebujesz, aby zbudować udaną karierę jako menedżer produktu”? W tej serii wywiadów rozmawiamy z menedżerami produktu, założycielami i autorami, którzy mogą odpowiedzieć na te pytania, dzieląc się historiami i spostrzeżeniami wynikającymi z własnych doświadczeń. W ramach tej serii mieliśmy przyjemność rozmawiać z Markiem Gillettem.
Mark Gillett
Od ponad 20 lat Mark rozwija swoją karierę w branży cyberbezpieczeństwa, śledząc ewolucję wykrywania, analizy i reagowania — od początków SIEM po współczesne usługi zarządzanego wykrywania i reagowania (MDR) oraz rozszerzonego wykrywania i reagowania (XDR). Na obecnym stanowisku kierowniczym, jako wiceprezes ds. produktu w eSentire, Mark kieruje funkcją zarządzania produktem dla podstawowych usług MDR firmy, koncentrując się w szczególności na technologiach opracowanych wewnętrznie, które pomagają świadczyć te usługi klientom firmy. Mark posiada tytuł licencjata nauk ścisłych uzyskany na Laurier University w Waterloo w Kanadzie.
Bardzo dziękuję za udział w tej serii wywiadów! Nasi czytelnicy uważają za fascynujące śledzenie ewolucji czyjejś kariery. Czy możesz krótko opowiedzieć o swojej historii zawodowej — od pierwszej pracy do stanowiska, które obecnie zajmujesz?
Do mojej docelowej kariery w zarządzaniu produktem prowadziła dość kręta droga. Choć kształciłem się, aby zostać programistą, późniejsze zajęcia z informatyki na studiach licencjackich przekonały mnie, że życie typowego programisty może nie być dla mnie. Dlatego zmieniłem kierunek, aby oprócz technologii lepiej zrozumieć biznes od strony związanej z ludźmi, dodając do programu zajęć przedmioty biznesowe i inne dziedziny nauki.
Karierę rozpocząłem w startupie z branży cyberbezpieczeństwa jako trener techniczny produktu SIEM, czyli systemu zarządzania informacjami i zdarzeniami dotyczącymi bezpieczeństwa. Jednak w środowisku startupowym każdy pełni wiele ról, a w moim przypadku obejmowało to wdrożenia w terenie i wsparcie techniczne, a z perspektywy czasu być może także podstawy zarządzania produktem. Podczas podróży i rozmów telefonicznych z klientami, gdy pomagałem im korzystać z naszych narzędzi do rozwiązywania problemów, zdałem sobie sprawę, że rola w zarządzaniu produktem może być dla mnie odpowiednia. Zacząłem ściśle współpracować z naszymi zespołami zarządzania produktem, gdy tylko było to możliwe. Wtedy jeszcze nie do końca zdawałem sobie z tego sprawę, ale szef tego zespołu zarządzania produktem był moim mentorem, mimo że nie byłem jeszcze menedżerem produktu.
Na osiem lat zrobiłem szybki objazd przez inżynierię, zajmując różne stanowiska kierownicze. Ostatnią rolą inżynierską było stanowisko menedżera ds. zapewniania jakości, gdzie mój zespół był ostatnim etapem przed przekazaniem oprogramowania użytkownikowi. To doświadczenie skoncentrowane na użytkowniku pomogło mi oficjalnie przejść do zarządzania produktem.
Moja pierwsza formalna praca w zarządzaniu produktem polegała na pełnieniu funkcji technicznego menedżera produktu, ale szybko przeszedłem do roli ogólnego menedżera linii produktów SIEM, czyli systemu zarządzania informacjami i zdarzeniami dotyczącymi bezpieczeństwa. Nigdy nie opuściłem świata cyberbezpieczeństwa. Obecnie jestem wiceprezesem ds. produktu w eSentire, globalnej firmie świadczącej usługi zarządzanego wykrywania i reagowania (MDR) — jest to rozszerzenie usług zarządzanych w branży, w której rozpocząłem karierę ponad 20 lat temu.
Większość liderów produktu, z którymi rozmawiałem, niejako „trafiła” do zarządzania produktem i z czasem zaczęła z pasją wykonywać tę pracę. Jakie było najważniejsze wydarzenie w Twoim życiu, które skierowało Cię na tę ścieżkę?
Od początku kariery miałem możliwość kontaktowania się z klientami w ich miejscu pracy i pomagania im w korzystaniu z naszego oprogramowania oraz usług. Ponieważ świadczyliśmy usługi z zakresu cyberbezpieczeństwa, rozwiązywaliśmy bardzo złożone i krytyczne problemy. Dlatego bardzo ważne stało się dla mnie dołożenie wszelkich starań, abyśmy tworzyli właściwe rozwiązania dla najpilniejszych problemów — a w cyberbezpieczeństwie nie brakuje zagrożeń wpływających na ludzi zarówno na poziomie biznesowym, jak i bardzo osobistym, co może potwierdzić każdy, kto padł ofiarą ransomware.
Gdy cyberataki internetowe i osoby stwarzające zagrożenia zaczęły pojawiać się w głównych serwisach informacyjnych — a nie tylko w niszowych witrynach, z których korzystała moja branża — wiedziałem, że moja ścieżka kariery się ugruntowała. Wtedy naprawdę zacząłem rozumieć, jak ważna jest ta praca i że nie chodzi w niej wyłącznie o mało znany problem techniczny.
Często słyszałem od osób pracujących jako menedżerowie produktu, że trudno im wyjaśnić rodzinie i znajomym, czym się zajmują. Co odpowiadasz, gdy ktoś pyta: „czym zajmujesz się zawodowo?”
Rozwiązuję problemy. Chciałbym powiedzieć, że tworzę różne rzeczy, ale tym zajmują się głównie inne zespoły. Moją pracą jest rozwiązywanie problemów, które uniemożliwiają tym bardzo inteligentnym osobom tworzenie interesujących i użytecznych rzeczy.
Innymi słowy, zadaniem menedżera produktu jest określenie, co należy zrobić i dla kogo, a następnie jasne przekazanie tego wszystkim zaangażowanym zespołom. Im lepiej zdefiniujemy cele, tym bardziej skoncentrowane i efektywne mogą być zespoły operacyjne.
Załóżmy, że pieniądze i status społeczny nie istnieją — co jest dla Ciebie najważniejsze w pracy? Jaka jest Twoja gwiazda przewodnia w karierze?
Doprowadzanie spraw do końca i obserwowanie, jak produkty, w których powstaniu miałem swój udział, odnoszą sukcesy na rynku oraz rozwiązują rzeczywiste problemy.
Czy możesz opowiedzieć mi historię ze swojego doświadczenia zawodowego, która wywołuje u Ciebie pewne emocje — moment, w którym wiedziałeś, że jesteś we właściwej branży?
Wiem, że jestem we właściwej branży zawsze wtedy, gdy widzę, jak nasi śledczy z centrum operacji bezpieczeństwa (SOC) oraz zespołu reagowania na incydenty wykrywają i powstrzymują aktywne włamanie, w którym uczestniczy napastnik osobiście obsługujący klawiaturę. Oczywiście nikt nie chce patrzeć, jak ktokolwiek pada ofiarą cyberprzestępczości, ale niestety zdarza się to cały czas, dlatego udział w wykrywaniu i zapobieganiu atakowi daje poczucie bezpieczeństwa. Ponadto niemal każdego dnia produkty, narzędzia i usługi, w których opracowaniu i dostarczaniu klientom miałem niewielki udział, pomagają zapobiegać zakłóceniom działalności ich firm — a potencjalnie także ich paraliżowi. Na przykład pewnego razu nasze SOC wykryło przejęcie firmowej poczty elektronicznej na koncie członka kadry kierowniczej wysokiego szczebla. Ponieważ klient korzystał z kompleksowych usług, które u nas włączył, byliśmy w stanie:
- Śledzić działania sprawcy zagrożenia w momencie, gdy zapewniał sobie trwały dostęp
- Zablokować sprawcę zagrożenia przed przeprowadzeniem ataku
- Zweryfikować, że żadne inne konta nie zostały przejęte
- Usunąć napastnika ze środowiska oraz usunąć jego narzędzia i inne mechanizmy utrzymywania dostępu
- Potwierdzić, że napastnik wykorzystał przejęte konto osoby znanej ofierze do rozpoczęcia ataku, a także przeprowadzić pełną analizę przyczyny źródłowej
- Pomóc przeszkolić i uświadomić pracowników klienta w zakresie charakteru przejęcia oraz działań, które mogli podjąć, aby zapobiec mu w przyszłości
Jakie cechy sprawiają, Twoim zdaniem, że ktoś dobrze pasuje do zarządzania produktem? I odwrotnie — jakie cechy sprawiłyby, że wahałbyś się polecić tę profesję?
Menedżerowie produktu muszą być niezwykle skutecznymi komunikatorami i rozumieć wiele różnych typów ludzi. Menedżer produktu współpracuje z inżynierami, marketingowcami, handlowcami oraz klientami o bardzo różnorodnych cechach — wszyscy mają różne osobowości i motywacje — dlatego musi potrafić komunikować się ze wszystkimi jednocześnie. Obejmuje to przedstawianie pomysłów, ale także słuchanie i zbieranie informacji.
Osoby nieco nieśmiałe, które wolą pracować spokojnie i samodzielnie, mogą nie pasować do zarządzania produktem. Będziesz musiał często uczestniczyć w rozmowach. Menedżerowie produktu muszą również mieć grubą skórę. Cele, potrzeby i czynniki motywujące wszystkich tych różnych interesariuszy rzadko są zgodne, a zadaniem menedżera produktu jest niwelowanie tych rozbieżności i różnic oraz prowadzenie trudnych rozmów, gdy jest to konieczne.
Kiedy myślisz o najlepszym zespole, z którym kiedykolwiek pracowałeś, dlaczego Twoim zdaniem tak dobrze ze sobą współpracował i czy możesz przywołać anegdotę ilustrującą tę dynamikę?
Podstawowy zespół SIEM w pierwotnym małym startupie, w którym zaczynałem, był prawdopodobnie moim ulubionym. Byliśmy bardzo małym zespołem, konkurującym z gigantami dysponującymi o rzędy wielkości większymi zasobami. Byliśmy elastyczni i bardzo skoncentrowani na klientach, niemal do przesady. Nie sądzę jednak, że był to najsilniejszy zespół, ponieważ byliśmy młodzi i niedofinansowani.
Najsilniejszym zespołem jest obecna grupa, z którą pracuję w eSentire. Nasze SOC jest pełne elitarnych ekspertów ds. bezpieczeństwa, którzy przez całą dobę, 7 dni w tygodniu wykonują bohaterską pracę, podczas gdy sprzedaż i marketing mogą pochwalić się długą passą sukcesów, a dział inżynieryjny składa się z wielu weteranów branży. Nasz zespół zarządzania produktem jest mały i elastyczny, a wszyscy jego członkowie to byli operatorzy i inżynierowie. Wielosygnałowy charakter wiodącej w branży usługi MDR firmy eSentire sprawia, że nasze obszary specjalizacji nakładają się na siebie i przeplatają, dlatego przez cały czas musimy bardzo dobrze współpracować.
Wiele teorii dotyczących zarządzania projektami koncentruje się na ramach i metodologiach. Czy możesz przypomnieć sobie sytuację, w której musiałeś odłożyć te kwestie na bok i znaleźć unikalne rozwiązanie problemu?
Istnieje delikatna równowaga między rygorem a Dzikim Zachodem. Ramy, metodologie i narzędzia istnieją z jakiegoś powodu — zazwyczaj są wynikiem popełnionych błędów i trudnych doświadczeń. Zawsze pojawiają się jednak wyjątki i nie chcemy „procesu dla samego procesu”. W jednym przypadku musiałem wprowadzić wyjątki z powodu ograniczeń budżetowych. Chcieliśmy mieć zaawansowaną platformę do zbierania wymagań, śledzenia ich i komunikacji w zespole, ale nie mieliśmy na to budżetu. Mieliśmy jednak wiele innych narzędzi, które rozwiązywały poszczególne części problemu — od wiki i śledzenia zgłoszeń po współpracę nad dokumentami i inne. Połączyliśmy więc elementy wielu istniejących narzędzi, aby stworzyć wewnętrzne rozwiązanie pomagające zespołowi zarządzać projektami i wydaniami, a efektem końcowym było rozwiązanie równie dobre jak gotowe opcje.
Jakie jest „5 rzeczy, których potrzebujesz, aby zbudować udaną karierę jako menedżer produktu” i dlaczego?
1. Skuteczna komunikacja. Wielu menedżerów produktu ma świetne pomysły lub usłyszało bardzo trafne opinie klientów. Jednak świetni menedżerowie produktu potrafią ująć te pomysły w zwięzłej formie i skutecznie przekazać je szerokiemu gronu odbiorców w różnych działach organizacji.
2. Zapisuj to g*wno. Wiąże się to z powyższym punktem i jest czymś, nad czym wciąż codziennie pracuję. Wyniki badań, opinie i pomysły muszą być dokumentowane, aby można było je później udostępniać i się do nich odwoływać.
3. „Matematyka? Nikt mi nie powiedział, że będzie matematyka!” Menedżerowie produktu muszą dostarczać dane. Wymyślanie nowych pomysłów i współpraca z inteligentnymi ludźmi nad wcielaniem ich w życie są przyjemne, ale menedżerowie produktu muszą pokazywać swoją pracę i udowadniać, że jest to solidny pomysł biznesowy. Wszystkie dane ilościowe należy opracowywać i udostępniać wraz z tymi świetnymi pomysłami.
4. Współpracuj dobrze. Menedżerowie produktu tak naprawdę nie tworzą produktu. Nie zajmują się też jego sprzedażą ani obsługą. Muszą współpracować z każdym działem i jednostką biznesową, aby wprowadzić produkt na rynek i zapewnić mu sukces.
5. Czas za sterami i praktyka. Nic nie zastąpi doświadczenia. Oprócz wszystkich tych badań, dokumentacji i danych dobrze jest mieć odrobinę intuicji, którą zdobywa się dzięki tysiącom godzin poświęconym na myślenie o problemie i rozmowy na jego temat.
Gdyby można było zainspirować ruch, który przyniósłby najwięcej dobra największej liczbie ludzi, jaki by on był?
Współpraca staje się kluczowym elementem sukcesu firmy. W miarę zdobywania wiedzy i rozwijania kariery należy pamiętać, że informacje są nieskończone, a istnieją dziedziny, o których nigdy nawet nie słyszeliście i których nigdy w pełni nie zrozumiecie. Kiedy kształcicie się i stajecie się ekspertami w wybranej dziedzinie, nauczcie się polegać na innych osobach, które zdobyły wiedzę i stały się ekspertami w swoich obszarach. Nigdy nie będziecie wiedzieć wszystkiego i to jest w porządku. Próba wiedzenia wszystkiego i udawanie, że się na czymś znacie, dopóki rzeczywiście tego nie osiągniecie, nie działa — to współpraca przynosi rezultaty. Jest to szczególnie prawdziwe w przypadku menedżerów produktu. Oczekuje się od nas wiedzy w niezwykle szerokim zakresie. Może to być bardzo stresujące, a ostatecznie nie sposób być ekspertem we wszystkim, czym się zajmujemy. Menedżerowie produktu współpracują z innymi osobami w swoich obszarach specjalizacji, wnosząc własną pogłębioną wiedzę, dzieląc się wysiłkiem i budując szerszy zbiór wiedzy.
Jeśli chcesz otrzymywać więcej takich treści, zasubskrybuj biuletyn The CPO Club.