Obecnie tylko około 1 na 4 pracowników branży technologicznej to kobieta. Co zatem trzeba zrobić, aby zbudować udaną karierę kobiety w branży technologicznej? W tym cyklu wywiadów zatytułowanym Lekcje od inspirujących liderek w branży technologicznej rozmawiamy z odnoszącymi sukcesy liderkami z branży technologicznej, aby poznać ich historie i spostrzeżenia dotyczące tego, co zrobiły, by zbudować udane kariery. Omawiamy również kroki potrzebne do stworzenia świetnego produktu technologicznego. W ramach tego cyklu miałam wyjątkową przyjemność rozmawiać z Natalie Rutgers.
Natalie Rutgers
Jako wiceprezeska ds. rozwoju produktu Natalie odpowiada za rozwój produktu Deepgram napędzany przez produkt, wynikający z tworzenia samoobsługowej konsoli dla deweloperów, interfejsów API i zestawów SDK. Natalie zrekrutowała i wyszkoliła zespół menedżerów produktu, projektantów i autorów, a także stworzyła fundamenty oferty produktowej Deepgram dla przedsiębiorstw oraz narzędzi i operacji związanych z etykietowaniem danych na potrzeby trenowania modeli AI.
Bardzo dziękuję za udział w tym cyklu wywiadów! Zanim przejdziemy do rozmowy, nasi czytelnicy chcieliby dowiedzieć się o Tobie czegoś więcej. Czy możesz opowiedzieć nam, co skierowało Cię na tę konkretną ścieżkę kariery?
Pięć lat temu pracowałam jako projektantka produktu w Deepgram. Znajdowaliśmy się w przełomowym momencie, w którym musieliśmy przeprowadzić firmę z etapu badawczego do etapu komercyjnego. W Deepgram próbowaliśmy wdrożyć strategię rozwoju napędzanego przez produkt (PLG), zanim termin ten zyskał popularność w społeczności deweloperów. Początkowo nasz produkt PLG przyciągał dużo uwagi konsumentów, ale nie zdobywał większej popularności wśród deweloperów. Ogólnie rzecz biorąc, potrzebowaliśmy wtedy osoby zajmującej się sprzedażą, która dostarczyłaby modele transkrypcji liderom biznesowym. Następnie nadszedł COVID, a ludzie zaczęli gromadzić i przechowywać dane audio w większym tempie niż kiedykolwiek wcześniej, ponieważ więcej spotkań odbywało się online. Wraz z gwałtownym wzrostem zapotrzebowania na transkrypcję danych audio zauważyliśmy, że popyt przeniósł się z liderów biznesowych na praktyków technicznych. Osoby te chciały osobiście wypróbować produkt na długo przed nawiązaniem kontaktu z przedstawicielem handlowym. Dlatego rozwój napędzany przez produkt był naturalnym kolejnym krokiem. Zespół i ja postanowiliśmy stworzyć konsolę dla deweloperów Deepgram.
Mówi się, że nasze błędy mogą czasem być naszymi najlepszymi nauczycielami. Czy możesz opowiedzieć o najzabawniejszym błędzie, jaki popełniłaś na początku swojej kariery? Czy możesz powiedzieć nam, czego Cię nauczył?
Patrząc wstecz na początek mojej kariery, kiedy pracowałam jako projektantka, często popełniałam błąd, przedstawiając ludziom zdecydowanie zbyt wiele opcji projektowych. Dziś wiem, że najlepszą praktyką jest przedstawienie ludziom 2–3 opcji do wyboru, ale na początku prezentowałam jednocześnie około 6 różnych pomysłów projektowych. To sprawiało, że mój zespół był bardzo zdezorientowany, a w rezultacie jego członkowie sami wyciągali długopisy i kartki papieru i rysowali własne projekty! Dzięki tym doświadczeniom szybko nauczyłam się, że przedstawiając 2 lub 3 opcje i zachowując większą prostotę, sprawiamy, że ludzie nadal czują się częścią procesu projektowego i mogą przekazać wartościowe, ukierunkowane informacje zwrotne. To podejście ostatecznie pomaga nam wszystkim znacznie szybciej podjąć decyzję.
Jaki moment uważasz za przełomowy dla swojej kariery? Chętnie poznamy wydarzenia, które do niego doprowadziły, to, co się wydarzyło, oraz jego wpływ na Twoje życie.
Ogromnym, przełomowym momentem w mojej karierze było pomóc Deepgram otworzyć produkt na deweloperów, zamiast ograniczać do niego dostęp przez dział sprzedaży. Nasz zespół naprawdę odłożył wszystko, nad czym pracował przez około trzy miesiące, aby skupić się na tym doświadczeniu produktowym, a wszyscy wiedzieliśmy, że będzie to duże przedsięwzięcie dla naszego startupu. Było to jednocześnie ryzykowne, przerażające i ekscytujące. Przed tą zmianą wszystko odbywało się za pośrednictwem sprzedaży, więc sukcesy niekoniecznie wydawały się sukcesami produktu, ale teraz wszystko wygląda jak sukcesy i wysiłki całej firmy. To całkowicie odmieniło morale zespołu. Dziś, patrząc wstecz, widzę, że ta zmiana pozwoliła produktowi zabłysnąć i przemówić własnym głosem, więc miała naprawdę ogromny wpływ zarówno na moją osobistą drogę zawodową, jak i na drogę rozwoju firmy Deepgram.
Czy możesz opowiedzieć nam o trudnych chwilach, z którymi mierzyłaś się na początku swojej drogi? Czy kiedykolwiek rozważałaś rezygnację? Skąd czerpałaś siłę, by iść dalej, mimo że sytuacja była tak trudna?
Na początku mojej kariery byłam projektantką wrzuconą w niezwykle techniczne środowisko. W zasadzie musiałam nauczyć się nowego języka i zrozumieć, jak najlepiej współpracować z inżynierami oraz wspólnie z nimi wprowadzać innowacje. Było to trudne z wielu powodów, a jednym z nich była konieczność nauczenia się, jak właściwie formułować pytania w nowy sposób, aby współpracować z zespołem inżynieryjnym.
Ponadto jako kobieta w świecie technologii i startupów często trafiałam do pomieszczeń pełnych mężczyzn, z bardzo niewielką reprezentacją kobiet na stanowiskach technicznych. Miałam szczęście, że Deepgram od samego początku był otwarty na wszystkich i doceniał osoby, które miały odwagę zadawać trudne pytania. Kobiety często wolą najpierw zaprezentować swoją wiedzę i doświadczenie, zanim ujawnią swoje braki, ale nauczyłam się, że odwaga, by wstać i powiedzieć: „Hej, nie znam tej technologii ani techniki. Czy możesz pomóc mi to zrozumieć?”, może przyspieszyć Twój rozwój osobisty i przenieść Cię na wyższy poziom.
Chętnie dowiemy się nieco więcej o Twojej firmie. Jaki problem pomaga rozwiązać Twoja firma? W jaki sposób pomaga ludziom?
Platforma sztucznej inteligencji Deepgram do rozpoznawania mowy stanowi fundament przyszłości technologii głosowych. Technologia rozpoznawania mowy Deepgram zapewnia szybką, przystępną cenowo i dokładną transkrypcję mowy. Firma pozyskała 86 milionów dolarów, aby dostarczać sztuczną inteligencję do rozpoznawania mowy czołowym innowatorom, a od momentu powstania dokonała transkrypcji ponad biliona słów. Deepgram wierzy, że każdy głos powinien być słyszany i rozumiany — od nagrań dźwiękowych, przez klientów, po pracowników. Dzięki modelom głębokiego uczenia się działającym kompleksowo, siła Deepgram tkwi w różnorodności naszych ludzi, pomysłów i doświadczeń, które inspirują kolejną generację doświadczeń obsługiwanych głosem. Deepgram uważa dokładną transkrypcję za problem, który jest coraz lepiej rozwiązany dla ponad 100 języków, z którymi pracuje firma. To fundament, na którym Deepgram buduje przyszłość rozumienia mowy: zapewnienie klientom wglądu nie tylko w to, co zostało powiedziane, ale także w sposób, w jaki to powiedziano, co może prowadzić do praktycznego zrozumienia, dlaczego zostało to powiedziane.
Jeśli ktoś chce kierować świetną firmą i tworzyć świetne produkty, jaką najważniejszą cechę powinna mieć ta osoba i jakie nawyki lub zachowania sugerujesz, aby rozwijać tę konkretną cechę?
Jedną z najważniejszych cech potrzebnych do tworzenia świetnych produktów jest upewnienie się, że buduje się właściwy produkt dla właściwych odbiorców, poprzez odrzucenie własnych osobistych uprzedzeń. Na przykład wiele osób wpada w pułapkę wyobrażania sobie siebie jako głównych użytkowników produktu podczas jego tworzenia. To najgorsze, co można zrobić, ponieważ można sądzić, że wie się, jak ludzie będą korzystać z produktu, podczas gdy ostatecznie mogą zrobić dokładnie coś przeciwnego. Aby temu zapobiec, najlepiej zatrzymać się przed podjęciem decyzji i zawsze szukać sprzecznych opinii w różnych źródłach. Otrzymanie szerokiego zakresu opinii pomaga najlepiej ocenić wszystkie możliwe rezultaty.
Porozmawiajmy o zespołach. Jaka strategia lub struktura zarządzania zespołem okazała się wyjątkowo przydatna w procesie tworzenia produktu?
W procesie tworzenia produktu przekonałem się, że najlepiej pracują niewielkie, autonomiczne zespoły funkcjonalne. Te małe, funkcjonalne grupy menedżerów produktu, projektantów i inżynierów mogą wspólnie tworzyć mapę drogową produktu, zamiast pozwalać liderom wyznaczać kierunek od samego początku. Sprzyja to budowaniu poczucia odpowiedzialności za produkty, a także zaufania do siebie nawzajem i firmy.
Z perspektywy przywództwa trzeba również ufać zatrudnianym ekspertom i unikać mikrozarządzania. Rola lidera w procesie tworzenia produktu powinna polegać raczej na diagnozowaniu problemu, upewnianiu się, że zespół dostrzega wszelkie martwe pola, oraz zachęcaniu jego członków do wspólnej pracy nad rozwiązaniem.
Gdy myślisz o najsilniejszym zespole, z którym kiedykolwiek pracowałeś, dlaczego uważasz, że zespół tak dobrze współpracował i czy możesz przywołać anegdotę ilustrującą tę dynamikę?
Najsilniejszym zespołem, z którym pracowałem, był nasz zespół odpowiedzialny za doświadczenia projektowane w pierwszej kolejności z myślą o deweloperach. Od samego początku jasno określiliśmy stan docelowy. Wiedzieliśmy, że mamy krótki termin na stworzenie produktu i w zasadzie budowaliśmy samolot już podczas lotu. Mimo trudnych ram czasowych stworzyliśmy innowacyjne środowisko, w którym mogliśmy spotykać się, aby oceniać to, co osiągnęliśmy poprzedniego dnia, i ustalać, jak będziemy działać następnego dnia. Ufaliśmy sobie nawzajem, a dzięki temu wiedzieliśmy, że osiągniemy cel wbrew wszelkim przeciwnościom.
Gdybyś miał w swoim arsenale tylko jedno narzędzie programowe, co by to było, dlaczego oraz jakie inne narzędzia uważasz za krytyczne dla realizacji misji?
Moim niezbędnym narzędziem programowym, gdybym mógł mieć tylko jedno, byłby Figma. Jestem osobą o bardzo wizualnym sposobie myślenia, a Figma pomaga mi urzeczywistniać moje pomysły; świetne jest również to, jak bardzo platforma ta ułatwia współpracę. Zauważyłem, że tradycyjne formaty slajdów lub arkusze kalkulacyjne mogą nużyć ludzi, dlatego korzystanie z narzędzia takiego jak Figma pomaga nam wspólnie tworzyć i zachęcać się nawzajem do popierania naszych pomysłów.
Porozmawiajmy o czasie wolnym. Jaka jest Twoja sprawdzona praktyka lub rytuał zapobiegający wypaleniu zawodowemu?
W wolnym czasie uwielbiam surfować! Na początku pandemii, kiedy wszyscy przebywaliśmy w domu przez całą dobę, wiedziałem, że potrzebuję sposobu, aby bezpiecznie wychodzić na zewnątrz i zaczerpnąć świeżego powietrza, a surfing stał się dla mnie pod tym względem ratunkiem. Przebywanie w wodzie zmusza do skupienia i odłożenia na bok wszystkiego innego, co dzieje się w życiu. W przeciwnym razie można szybko zostać upokorzonym przez falę.
Na podstawie swojego doświadczenia, jakie jest Twoje „5 kroków potrzebnych do tworzenia świetnych produktów technologicznych”? Jeśli możesz, podziel się historią lub przykładem dla każdego z nich.
1. Zrozum swoich odbiorców. Pierwszą rzeczą, jaką kiedykolwiek zbudowaliśmy w Deepgram, było narzędzie do transkrypcji z funkcją przeciągania i upuszczania. Świetnie nadawało się do zapoznawania ludzi z transkrypcją Deepgram, jednak deweloperzy znacznie bardziej cenią dobre materiały dokumentacyjne i niezawodność interfejsu programistycznego niż dopracowany interfejs użytkownika.
2. Z wyprzedzeniem poznaj oczekiwania swoich odbiorców. Kiedy uruchomiliśmy nasz początkowy produkt do transkrypcji, ludzie od razu byli zainteresowani możliwością edytowania transkrypcji. Wiedzieliśmy, że nie chcemy, aby interfejs edycji był naszym głównym celem, dlatego pracowaliśmy nad optymalizacją odpowiedzi na pytanie stojące za pytaniem: „Jak możemy tworzyć dokładniejsze wyniki transkrypcji?”
3. Wspólnie twórz specyfikację produktu. Podczas tworzenia produktu nie pozwól, aby osoba odpowiedzialna za produkt opracowywała pomysły w izolacji. Od początku kluczowe jest uwzględnienie projektowania i inżynierii, ponieważ ich wiedza pomoże stworzyć lepszy i bardziej kompletny produkt. Na przykład gdy udostępniam specyfikację produktu, wiem, że jest ona gotowa mniej więcej w 70%, zanim wyślę ją pozostałym członkom zespołu, ponieważ wiem, że ich wkład pomoże nam stworzyć naprawdę świetny produkt.
4. Jak najszybciej zaprezentuj produkt użytkownikom. Im szybciej przedstawisz produkt użytkownikom, tym szybciej zbierzesz wartościowe opinie.
5. Zmierz wszystko. Przemyśl i śledź każdy najmniejszy szczegół, zanim rozpoczniesz działanie. Chcesz mieć pewność, że wszystko zostało określone i przeanalizowane, zanim będzie Ci potrzebne. Nie możesz nauczyć się optymalizacji bez danych.
Czy obecnie jesteś zadowolona ze status quo dotyczącego kobiet w branży technologicznej? Jakie konkretne zmiany są, Twoim zdaniem, potrzebne, aby je zmienić?
Uważam, że w obszarze zatrudniania, a ostatecznie także rekrutowania kobiet, jest jeszcze wiele do zrobienia. Kiedy kobiety widzą startup, w którym zdecydowaną większość stanowią mężczyźni, mogą podświadomie wycofać się z procesu rekrutacyjnego, zanim w ogóle złożą aplikację. Reprezentacja ma znaczenie i ważne jest, abyśmy aktywnie poszukiwali kobiecych grup w ramach działań rekrutacyjnych, tak aby mieć pewność, że docieramy do liderek w dziedzinie technologii, produktu i inżynierii.
Nawet kiedy dorastałam, nie chciałam uczyć się programowania. Uznałam je za sztywne i pozbawione interesujących aspektów. Jednak gdy jako projektantka zaczęłam pracować z inżynierami, zdałam sobie sprawę, jak bardzo kreatywne może być programowanie. Kodowanie było naturalnym rozszerzeniem rozwiązywania problemów, które sprawia mi przyjemność. W młodszym wieku potrzebowałam grupy rówieśniczej oraz grona liderek, które pełniły inspirujące role w branży technologicznej i mogłyby pokazać, jak mogłaby wyglądać moja przyszłość w obszarze produktu.
Czy jest na świecie osoba, z którą chciałabyś zjeść prywatne śniadanie lub lunch? Jeśli tak, to dlaczego?
Chciałabym usiąść przy stole z Susan Wojcicki, dyrektorką generalną YouTube! Jest dla mnie ogromną inspiracją. Jako jedna z pierwszych pracownic Deepgram podziwiam jej drogę zawodową — od jednej z pierwszych osób zatrudnionych w Google do stanowiska dyrektorki generalnej YouTube. Rzadko słyszymy o pierwszych pracownikach, dlatego doceniłabym możliwość poznania jej perspektywy.
Aby przeczytać więcej wywiadów tego typu, zasubskrybuj biuletyn The CPO Club.