Obecnie tylko około 1 na 4 pracowników branży technologicznej to kobieta. Co zatem trzeba zrobić, aby zbudować udaną karierę jako kobieta w branży technologicznej? W tej serii wywiadów zatytułowanej Lekcje od inspirujących liderek branży technologicznej rozmawiamy z odnoszącymi sukcesy liderkami branży technologicznej, aby poznać historie i spostrzeżenia dotyczące tego, co zrobiły, aby zbudować udane kariery. Omawiamy również kroki potrzebne do stworzenia świetnego produktu technologicznego. W ramach tej serii miałam wyjątkową przyjemność przeprowadzić wywiad z Audrey Hall.
Audrey Hall
Audrey Hall, dyrektorka ds. produktu w Brightwell i jedna z najlepszych dyrektorów ds. produktów oprogramowania w 2022 roku, kieruje zintegrowanymi działami produktu, inżynierii i marketingu, aby dostarczać innowacyjne rozwiązania płatnicze generujące przychody. Dążąc do rozwiązywania rzeczywistych problemów, opracowuje i realizuje strategie, które przybliżają Brightwell do urzeczywistnienia wizji prostych, bezpiecznych i dostępnych płatności dla każdego, stosując podejście skoncentrowane na kliencie w zakresie projektowania, dostarczania rozwiązań i struktury zespołu.
Bardzo dziękuję za udział w tej serii wywiadów! Zanim przejdziemy do rozmowy, nasi czytelnicy chcieliby dowiedzieć się o Tobie nieco więcej. Czy możesz opowiedzieć nam, co skłoniło Cię do wyboru tej konkretnej ścieżki kariery?
W liceum miałam nauczycielkę marketingu, która zachęciła mnie do rozpoczęcia pracy w branży reklamowej. Posłuchałam jej rady i nigdy nie oglądałam się za siebie. Uwielbiałam pracę w cyfrowych agencjach reklamowych — zawsze dużo się działo, terminy były szalone, pracowaliśmy do późna, pojawiały się niezwykłe pomysły, a wokół mnie byli najbardziej kreatywni ludzie, jakich kiedykolwiek spotkałam w swojej karierze. Później zaczęłam obserwować, jak branża przesuwa się w kierunku tworzenia produktów cyfrowych. Innowacje oparte na przełomowych rozwiązaniach znajdowały zastosowanie w niezliczonych sektorach, a coraz więcej branż było rewolucjonizowanych przez nowe startupy, których założyciele wierzyli, że mogą zrobić to lepiej niż dotychczasowi liderzy — witaj, Uberze! I rzeczywiście tak zrobili. Ta zmiana ostatecznie wzbudziła moje zainteresowanie i doprowadziła mnie do miejsca, w którym jestem dzisiaj. Nie planowałam trafić do świata produktów — stało się to naturalnie. Jako osoba, która uwielbia się uczyć i z natury jest ciekawa świata, idealnie odnalazłam się w tej dziedzinie.
Mówi się, że nasze błędy mogą czasem być naszymi najlepszymi nauczycielami. Czy możesz opowiedzieć o najzabawniejszym błędzie, jaki popełniłaś na początku swojej kariery? Czy możesz powiedzieć nam, czego Cię nauczył?
Zaczynałam pracę w prestiżowej cyfrowej agencji reklamowej, w której regularnie gościliśmy klientów o znanych nazwiskach. Nasze biuro było oczywiście w całości przeszklone. Były to czasy, gdy ściany nie były modne wśród projektantów wnętrz. Pewnego dnia, nie zwracając uwagi, weszłam prosto w ogromną szklaną ścianę sali konferencyjnej — podczas jednego z największych spotkań z klientem w moim ówczesnym życiu. Rozległ się potężny huk, na mojej twarzy pojawił się ślad po makijażu, a cała agencja od razu skupiła na mnie swoją uwagę — całe zamieszanie, które wywołałam, mogłoby być sceną z filmu!
Byłam tak zawstydzona i przytłoczona tym, że cała agencja, w tym nasz ważny klient, patrzyła na mnie, że zupełnie się wyłączyłam i naprawdę dygnęłam! Cóż za dziwna reakcja! Jednocześnie rozładowało to sytuację, więc wszyscy się roześmiali i poszli dalej.
Dziś, gdy o tym myślę, cieszę się, że nie uciekłam ze spuszczoną głową, pogrążona we wstydzie. Przyjmując tę sytuację i obracając ją w żart, pozwoliłam wszystkim szybciej przejść nad nią do porządku dziennego. Nauczyłam się w życiu, że trzeba przyjmować ciosy, jak to się mówi, i szybko brać odpowiedzialność za swoje błędy. Dzięki temu zakłopotanie szybciej mija, zamiast trwać, gdy próbujemy je ignorować. Dziś nie wchodzę już w szklane ściany, ale nadal popełniam błędy i akceptuję je, zamiast przed nimi uciekać — to podejście przez lata bardzo dobrze mi służyło.
Jaki moment uważasz za przełomowy dla swojej kariery? Chętnie poznamy wydarzenia, które do niego doprowadziły, dowiemy się, co się stało, i jaki wpływ miało to na Twoje życie.
To z pewnością moment, w którym zdecydowałam się odejść z firmy, w której pracowałam przed dołączeniem do Brightwell. Byłam szczęśliwa, uwielbiałam zespół, a moja praca dodawała mi energii. Doradzałam firmom z listy Fortune 500 w wielu sektorach, pomagając im opracować strategię produktową, a konkretnie zastanowić się, jak mogłyby same przeprowadzić „rewolucję” dzięki innowacjom i rozwojowi produktów. Wykorzystywaliśmy jakościowe i ilościowe spostrzeżenia, aby pomagać największym markom definiować, tworzyć i rozwijać wyjątkowe cyfrowe doświadczenia, które przynosiły zupełnie nowe przychody oraz wartościowy rozwój i różnorodność portfolio.
Ten moment, który zdefiniował moją karierę, nastąpił, gdy pomyślałam: „Czy chcę zostać i robić to, co znam i kocham? Czy może chcę podjąć większe ryzyko i sprawdzić, czy poradzę sobie sama?”. Wtedy zajmowałam się doradztwem i poza początkowym wdrożeniem nigdy nie miałam okazji obserwować tych strategii dłużej niż przez pierwszy rok ich obecności na rynku. Często pomagałyśmy firmie skalować działalność, a gdy wspólnie znalazłyśmy dopasowanie produktu do rynku, przenosiłyśmy projekt do firmy. Otrzymałam niesamowitą szansę zbudowania czegoś, w czym mogłam mieć bezpośredni udział, dlatego chciałam poświęcić lata na rozwijanie produktu w miarę jego dojrzewania, a także tworzenie nowych rozwiązań w celu poszerzania i dywersyfikowania naszego portfolio. Nasz zespół osiągnął to i o wiele więcej w ciągu ostatnich kilku lat po pandemii! Jestem niezwykle dumna z tego, co zrobiłyśmy, oraz z kierunku naszego rozwoju i wiem, że była to dla mnie właściwa decyzja.
Czy możesz opowiedzieć nam o trudnych chwilach, z którymi mierzyłaś się na początku swojej drogi? Czy kiedykolwiek rozważałaś rezygnację? Skąd czerpałaś motywację, by iść dalej, mimo że było tak trudno?
Niestety, doświadczyłam w miejscu pracy swojej części seksizmu. Zwłaszcza w świecie technologii zdarza się to nieustannie i myślę, że wiele kobiet ma historie, którymi mogłyby się podzielić. Zdarzało się, że najwyżsi rangą menedżerowie wchodzili do pomieszczenia i zakładali, że jestem osobą sporządzającą notatki, sądząc, że to moi męscy podwładni bezpośredni są liderami w pomieszczeniu. Takie chwile mogą naprawdę podważyć pewność siebie, jeśli na to pozwolisz. Musisz nieustannie powtarzać sobie: „Mam coś wartościowego do zaoferowania. Jestem częścią tego pomieszczenia i tej rozmowy. Wykonałam tę pracę”.
Często znajduję motywację, by iść dalej, myśląc o mojej matce i trudnościach, które musiała pokonać w swoim życiu. Była samotną matką, nauczycielką, która niezwykle ciężko pracowała za niskie wynagrodzenie, i w zasadzie musiała wychować mnie sama. Dorastałyśmy tylko we dwie, a ona całkowicie mnie ukształtowała i pokazała mi, że można być silną, niezależną osobą, która jest w stanie osiągnąć więcej, niż kiedykolwiek uważała za możliwe. Trzeba jednak dodawać sobie otuchy, być własną rzeczniczką i nie pozwalać innym powstrzymać się przed realizacją tego marzenia. Kiedy ktoś sprawia, że zaczynam w siebie wątpić, myślę o tym, jak wiele zrobiła, abym znalazła się w miejscu, w którym jestem dzisiaj.
Chcielibyśmy dowiedzieć się nieco więcej o Twojej firmie. Jaki problem pomaga rozwiązać Twoja firma? W jaki sposób pomaga ludziom?
Brightwell z pasją pomaga ludziom i firmom bezpiecznie przesyłać pieniądze na całym świecie. Każdego roku przetwarzamy transakcje o wartości miliardów dolarów dla firm każdej wielkości — od startupów po przedsiębiorstwa z listy Fortune 500. Nasze produkty płatnicze są proste w obsłudze i łatwe do zintegrowania, a my pomagamy naszym klientom osiągać wymierne rezultaty.
Naszym celem jest przede wszystkim pomaganie społecznościom o ograniczonym dostępie do usług bankowych i niedostatecznie obsługiwanym, które zasługują na taki sam dostęp do narzędzi, jaki wszyscy mamy.
Jeśli ktoś chce kierować świetną firmą i tworzyć świetne produkty, jaka jest najważniejsza cecha, którą powinien posiadać, i jakie nawyki lub zachowania poleciłabyś, aby rozwijać tę konkretną cechę?
Jeśli chodzi o kierowanie świetną firmą i tworzenie świetnych produktów, kluczowe są silne umiejętności komunikacyjne. Skuteczna komunikacja jest niezbędna, aby zjednoczyć zróżnicowany zespół wokół wspólnej wizji oraz tworzyć zdrowe środowisko, które sprzyja współpracy i konstruktywnym różnicom zdań. W rzeczywistości zdrowy konflikt może być katalizatorem rozwoju i doskonalenia zespołu. Gdy członkowie zespołu są gotowi z szacunkiem i konstruktywnie kwestionować wzajemne pomysły oraz punkty widzenia, może to prowadzić do głębszego zrozumienia danego problemu i bardziej innowacyjnych rozwiązań.
Koncentrując się na byciu świetnym komunikatorem, możesz zadbać o to, by każdy szczebel organizacji był w stanie zrozumieć i wyrazić słowami cele firmy. Dzięki temu pracownicy będą mogli oceniać swoją pracę i odpowiednio ją dostosowywać. Umożliwiając członkom zespołu przejmowanie odpowiedzialności za swoją pracę i podejmowanie decyzji, lider może wspierać kulturę innowacji i kreatywności.
Dobra komunikacja to nie tylko jasne wyrażanie pomysłów, lecz także aktywne słuchanie opinii innych osób. Ćwicząc aktywne słuchanie, możesz lepiej zrozumieć potrzeby i pragnienia swojej grupy docelowej oraz uwzględnić te spostrzeżenia w procesie rozwoju produktu. Może to prowadzić do stworzenia produktu bardziej skoncentrowanego na użytkowniku, który spełnia potrzeby rynku i ma większe szanse na sukces.
Porozmawiajmy o zespołach. Jaka strategia lub struktura zarządzania zespołem okazała się dla Ciebie wyjątkowo przydatna w procesie rozwoju produktu?
Jako osoba zaangażowana w rozwój produktów uważam, że proces tworzenia, mierzenia i uczenia się zgodny z metodą Lean Startup jest niezwykle przydatną strategią zarządzania zespołem. Podejście to kładzie nacisk na nieustanne eksperymentowanie i iteracyjne doskonalenie, co ma kluczowe znaczenie w dynamicznym świecie rozwoju produktów. Dzięki ciągłemu mierzeniu wyników i wyciąganiu wniosków z opinii zespoły mogą szybko zmieniać kierunek i dostosowywać strategie, aby lepiej odpowiadać na potrzeby grupy docelowej.
Oprócz struktury Lean Startup uważam również, że książka „Pięć dysfunkcji pracy zespołowej” Patricka Lencioniego jest wyjątkowym źródłem wiedzy na temat zarządzania zespołem. Książka opisuje typowe problemy, z którymi zespoły mierzą się, próbując skutecznie współpracować, i przedstawia konkretne strategie przezwyciężania tych wyzwań. Wraz z moim zespołem uznaliśmy ją za tak wartościową, że co roku czytamy ją wspólnie, wykorzystując zawarte w niej spostrzeżenia do nieustannego doskonalenia naszej współpracy i umiejętności komunikacyjnych. Ostatecznie zbudowanie zespołu o solidnych podstawach i wspólnej wizji sukcesu jest niezbędne do osiągnięcia długoterminowego sukcesu w rozwoju produktów.
Kiedy myślisz o najsilniejszym zespole, z którym kiedykolwiek pracowałaś, dlaczego Twoim zdaniem tak dobrze ze sobą współpracował?
Kiedy myślę o najsilniejszym zespole, którego kiedykolwiek byłam częścią, pierwszą rzeczą, która przychodzi mi do głowy, jest nasza zdolność do prowadzenia zdrowych sporów w pełen szacunku sposób. Nasz zespół wiedział, jak prowadzić trudne rozmowy i przekazywać szczere informacje zwrotne, nie pozwalając, by emocje stanęły nam na drodze.
Przychodzi mi na myśl pewna sytuacja, kiedy nasz zespół miał trudności ze znalezieniem rozwiązania wymagającego problemu. Jeden z członków zespołu przedstawił pomysł radykalnie różniący się od tego, nad czym dotychczas pracowaliśmy, i początkowo spotkał się on z pewnym sprzeciwem. Jednak zamiast odrzucić ten pomysł lub przyjąć postawę obronną, zespół poparł go i zaangażował się w konstruktywną debatę na temat zalet i wad tego rozwiązania. Ostatecznie udało nam się znaleźć rozwiązanie, które łączyło elementy obu podejść i było skuteczniejsze niż wszystko, co wcześniej braliśmy pod uwagę. To doświadczenie pokazało znaczenie pełnego szacunku sporu oraz siłę różnorodnych perspektyw w rozwiązywaniu problemów.
Zdecydowanie polecam książkę Kluczowe rozmowy: narzędzia do rozmów, gdy stawka jest wysoka każdemu, niezależnie od wykonywanego zawodu czy pochodzenia. Książka zawiera cenne wskazówki dotyczące tego, jak radzić sobie z takimi trudnymi rozmowami i stosować te lekcje w każdej wymagającej sytuacji, co ostatecznie prowadzi do lepszych rezultatów i silniejszych więzi w zespole.
Gdybyś miała w swoim arsenale tylko jedno narzędzie programowe, co by to było, dlaczego i jakie inne narzędzia uważasz za niezbędne do realizacji kluczowych zadań?
Chociaż moim podstawowym narzędziem jest aplikacja Notatki, za niezbędne uważam również platformy do współpracy i zarządzania pracą, takie jak Asana i Slack. Asana pomaga mi i mojemu zespołowi zachować organizację i realizować zadania zgodnie z terminami, podczas gdy Slack umożliwia łatwą i sprawną komunikację między członkami zespołu. Wierzę również w siłę namacalnych przedmiotów, takich jak notes i długopis, do zapisywania ważnych pomysłów lub prowadzenia sesji burzy mózgów. Ostatecznie najważniejszym narzędziem w każdym arsenale jest to, które pozwala skutecznie się komunikować, współpracować i zachować organizację, aby osiągać wyznaczone cele.
Porozmawiajmy o czasie wolnym. Jaka jest Twoja ulubiona praktyka lub rytuał pomagający zapobiegać wypaleniu zawodowemu?
Energię czerpię z czasu spędzanego prywatnie z przyjaciółmi i rodziną. Kiedyś jako pierwsza poświęcałam ten czas, żeby pracować do późna lub w weekendy, ale teraz świadomie dbam o jego ochronę, aby móc być zdrową i szczęśliwą osobą. Jestem żoną, mamą i przyjaciółką, a pod koniec dnia pracuję po to, by pielęgnować te obszary mojego życia. Jeśli nie utrzymuję z nimi więzi, łatwo mogę stracić z oczu powód, dla którego w ogóle wykonuję tę pracę.
Na podstawie swojego doświadczenia, jakie są Twoje „5 kroków niezbędnych do tworzenia świetnych produktów technologicznych”?
1 . Zidentyfikuj problem, który Twój produkt ma rozwiązać, i jasno określ swoją propozycję wartości.
2 . Zbuduj wyjątkowy zespół o różnorodnych umiejętnościach i wspólnym zaangażowaniu w rozwiązywanie problemów.
3 . Nadaj priorytet doświadczeniu użytkownika, ponieważ dzięki temu Twój produkt spełni potrzeby i oczekiwania docelowych odbiorców. Projektując z myślą o człowieku, zwiększasz prawdopodobieństwo stworzenia produktów intuicyjnych, przyjaznych użytkownikowi i zapewniających pozytywne doświadczenia.
4 . Szybko stwórz prototyp o podstawowym poziomie szczegółowości i od razu zbierz opinie użytkowników. To kluczowy element weryfikowania założeń i wprowadzania istotnych ulepszeń.
5 . Upewnij się, że w Twój proces wbudowana jest skuteczna pętla informacji zwrotnej. Nigdy nie przestawaj iterować i rozwijać produktu na podstawie tego, czego się uczysz, ponieważ zawsze jest miejsce na poprawę.
Czy jesteś obecnie zadowolona ze status quo dotyczącego kobiet w branży technologicznej? Jakie konkretne zmiany są Twoim zdaniem potrzebne, aby zmienić status quo?
Nie jestem. Uważam, że w ostatnich latach dokonał się postęp i w branży technologicznej pracuje więcej kobiet niż kiedykolwiek wcześniej. Nadal jednak pozostaje wiele do zrobienia, zwłaszcza w zakresie reprezentacji i różnorodności. Myślę, że musimy nadal tworzyć więcej możliwości wejścia kobiet do tej branży, zapewniać mentoring i wsparcie, a także aktywnie pracować nad eliminowaniem uprzedzeń i dyskryminacji w miejscu pracy. Ważne jest również celebrowanie i prezentowanie sukcesów oraz osiągnięć kobiet w branży technologicznej, ponieważ może to inspirować przyszłe pokolenia i wspierać tworzenie bardziej inkluzywnej i sprawiedliwej branży.
Czy jest na świecie osoba, z którą chciałabyś zjeść prywatne śniadanie lub lunch, i dlaczego?
Gdyby mogła to być dowolna osoba, żyjąca lub nie, zdecydowanie wybrałabym moją mamę. Zmarła na raka w 2021 roku i nie ma dnia, żebym za nią nie tęskniła. Zrobiłabym wszystko, aby móc zjeść z nią jeszcze jeden posiłek.
Aby przeczytać więcej wywiadów tego typu, zasubskrybuj newsletter The CPO Club.