Na świecie istnieją miliony aplikacji. Wiele z nich odnosi ogromny sukces, ale większość nie. Jakie kroki podejmują twórcy odnoszących sukcesy aplikacji, które odróżniają ich od tych, którym się nie powiodło? Ponadto wiele osób ma pomysły na aplikację, ale nie wie, od czego zacząć. Jakie kroki należy podjąć, aby stworzyć odnoszącą sukcesy aplikację? W ramach tej serii miałem przyjemność przeprowadzić wywiad z Maxem Kraynovem, dyrektorem generalnym grupy FunCorp, twórcy aplikacji mobilnych z branży rozrywkowej.
Max Kraynov
Max Kraynov jest dyrektorem generalnym grupy FunCorp, firmy technologicznej z branży rozrywkowej działającej od 2004 roku, której produkty obejmują Yepp — najnowszą aplikację mobilną firmy dla miłośników memów.
Max jest seryjnym przedsiębiorcą technologicznym, który od ponad 25 lat działa w obszarze tworzenia oprogramowania i posiada doświadczenie branżowe w dziedzinie rozrywki mobilnej, mediów internetowych oraz podróży online.
Mieszka w Sydney w Australii i ma duże doświadczenie w skalowaniu firm w różnych regionach geograficznych, a także w relacjach z inwestorami, zarządzaniu ładem korporacyjnym i zarządzaniu relacjami z partnerami strategicznymi.
Bardzo dziękuję za dołączenie do nas! Zanim przejdziemy do rozmowy, nasi czytelnicy chcieliby lepiej Cię „poznać”. Czy możesz opowiedzieć nam trochę o swojej „historii” i o tym, jak dorastałeś?
Dorastałem z ogromną fascynacją technologią i komputerami, a od zawsze intrygowało mnie wewnętrzne działanie pozornie skomplikowanych maszyn. Miałem szczęście, ponieważ inni dostrzegli potencjał mojej pasji — swój pierwszy komputer otrzymałem w wieku 13 lat i od tego momentu wkroczyłem na ścieżkę programowania.
Spędzałem całe godziny na tworzeniu projektów, samodzielnej nauce kodowania i odkrywaniu — ku swojej radości — jak złożone kombinacje znaków, liczb i symboli interpunkcyjnych mogą ożywiać całe sekwencje, światy czy doświadczenia.
Te wysiłki, całkowicie napędzane moimi zainteresowaniami, pomogły mi wytyczyć satysfakcjonującą i spełniającą ścieżkę w dorosłym życiu. W wieku 21 lat nie tylko pracowałem nad pierwszą na świecie mobilną usługą handlu walutami Forex, lecz także byłem częścią zespołu odpowiedzialnego za znane oprogramowanie do zapobiegania przestępczości, obejmujące systemy pomagające władzom identyfikować ciała i namierzać skradzione samochody. Jak na tak młody wiek, moje CV programisty było naprawdę różnorodne i barwne!
Oprócz tego, że „gen programisty” był definiującą częścią mojego życia, od zawsze miałem w sobie również żyłkę przedsiębiorcy. W 2002 roku założyłem własną firmę Unwiredtec, mając już za sobą trzy lata pracy w obszarze technologii mobilnych. Firma pomogła ukształtować sposób pobierania treści na urządzenia mobilne, a ja zbudowałem ją od podstaw, po czym sprzedałem ją w 2006 roku, aby skupić się na nowych, ekscytujących wyzwaniach.
Zachwycony synergią programowania, tworzenia oprogramowania i przedsiębiorczości, postanowiłem głębiej zanurzyć się w finanse, inwestycje i rozwój oraz skupić się na tworzeniu produktów technologicznych, które zwiększałyby wartość dla akcjonariuszy.
Następnie, po dekadzie budowania serwisu wyszukiwania lotów Aviasales — który stał się trzecim największym serwisem tego typu na świecie (a ja nadal pełnię w nim funkcję przewodniczącego) — w 2021 roku dołączyłem jako dyrektor generalny grupy do firmy rozrywkowej FunCorp — i tak docieramy do dnia dzisiejszego!
Większość z nas żyła już długo przed pojawieniem się aplikacji. Jakie były Twoje hobby i zainteresowania w młodości, zanim ktokolwiek wiedział, czym jest „aplikacja”?
Aplikacje mobilne to stosunkowo nowe zjawisko: wcześniej dominowały aplikacje komputerowe, a później aplikacje na palmtopy (w swoim czasie bardzo lubiłem urządzenie Palm Pilot). Dopiero gdy telefony stały się wydajniejsze i oferowały szeroki zakres funkcji sterowania, ludzie zaczęli korzystać z nich przez dłuższy czas i oczekiwać większej liczby zastosowań, zwłaszcza od swoich ulubionych aplikacji.
Większość czasu spędzałem na czytaniu książek, grze w szachy i programowaniu na komputerze, który podarowali mi rodzice. Najlepszym sposobem, aby zmotywować się do spróbowania czegoś nowego, jest znudzenie się dotychczasowymi zajęciami, dlatego większość czasu spędzałem przed komputerem, majstrując przy różnych rzeczach i pisząc biuletyn opisujący moje eksperymenty oraz nowe odkrycia. W ten sposób motywowałem się do dalszej pracy nad nowymi pomysłami i projektami. Pamiętajmy, że był rok 1994–1995, na długo przed tym, zanim blogi stały się popularne.
Czy możesz opowiedzieć o najzabawniejszym błędzie, jaki popełniłeś na początku swojej drogi? Czy możesz powiedzieć nam, jakie lekcje lub „wnioski” wyciągnąłeś z tego doświadczenia?
Moja poprzednia firma opracowała — przepraszam za nerdowskie określenie — system dostarczania treści mobilnych dla różnego rodzaju materiałów, w tym aplikacji (były to czasy sprzed iPhone’a), i reklamowaliśmy go jako kompleksowe rozwiązanie ograniczające piractwo.
Ochrona treści jest tak skuteczna, jak najmniej leniwy haker lub najbardziej zmotywowana osoba. Bardzo szybko zdaliśmy sobie sprawę, że użytkownicy naszych klientów posuną się do ogromnych wysiłków, aby obejść zabezpieczenia, a na domiar złego rozpowszechnią pirackie treści tak szeroko, jak tylko będą mogli.
Czego się nauczyłem? Nigdy nie lekceważ determinacji zmotywowanych ludzi, którzy potrafią spędzać całe godziny, aby zaoszczędzić kilka dolarów — nie ze względu na oszczędność, lecz po prostu dla samej przyjemności.
Zwykle spotykam dwa typy twórców aplikacji: osoby, które pasjonują się tworzeniem aplikacji i technologią, oraz osoby, które zaczęły tworzyć aplikację, ponieważ uznały ją za sposób na rozwiązanie problemu. Do której grupy zaliczyłbyś siebie i jak się w niej znalazłeś?
Jestem pod tym względem nudną osobą: obecnie przedkładam wygodę i użyteczność nad eksperymentowanie z najnowszymi technologiami, nawet jeśli to drugie może zapewnić miejsce w sekcji „polecane” różnych sklepów z aplikacjami. Nie wszystkie problemy warto rozwiązywać, a jeszcze mniej z nich warto rozwiązywać za pomocą aplikacji mobilnych, dlatego z całkowicie utylitarnej perspektywy aplikacje transakcyjne powinny doskonale rozwiązywać problem, który obiecują rozwiązać — i właśnie to robić.
Aplikacje rozrywkowe mają zupełnie inną propozycję wartości; nikt nie tworzy mobilnej aplikacji rozrywkowej dlatego, że istnieje palący problem wymagający rozwiązania. To jak rzucanie o ścianę dużej liczby szybko wdrażanych pomysłów i sprawdzanie, które z nich się przyjmą. To podejście oparte na próbach i błędach do tworzenia produktów rozrywkowych korzysta z „technicznego” sposobu myślenia, w którym kluczowe dla sukcesu jest analizowanie zadań z różnych perspektyw i wytrwałość, gdy sprawy nie idą zgodnie z planem.
Przedsiębiorczość to maraton, a nie sprint — choć przypuszczam, że czasami jest jednym i drugim jednocześnie. Co motywowało cię do stworzenia pierwszego minimalnego opłacalnego produktu i jak od tamtej pory utrzymujesz tempo?
W moim przypadku była to potrzeba rozwiązania (wówczas) technicznie niemożliwego wyzwania, jakim było napisanie silnika renderującego HTML dla telefonu Nokia 7110 (urządzenia obsługującego WAP 1) dla mojego pracodawcy. Zdałem sobie sprawę, że inni pionierscy twórcy aplikacji mobilnych również potrzebują tej funkcji, więc założyłem stronę internetową, zapłaciłem 100 dolarów za domenę .com (co w tamtych czasach było dużą kwotą) i uruchomiłem newsletter skierowany do takich szaleńców jak ja. Początkowo napędzała mnie i trzymała w gotowości możliwość zdobycia uznania (nie wspominając o dodatkowych kilku tysiącach dolarów miesięcznie — kogo ja oszukuję?).
Minęło siedem lat, zanim zarejestrowałem firmę, zatrudniłem grupę inteligentnych ludzi i ostatecznie ją sprzedałem, więc zdecydowanie nie był to szybki sukces. A 17 lat później wciąż pamiętam pustkę w żołądku, którą powodowała niepewność co do rynku, lojalności klientów, potrzeb pracowników itd. Szczęśliwym zrządzeniem losu popyt na platformę opracowaną przez moją firmę gwałtownie wzrósł rok po jej sprzedaży. Powód? Przedstawienie światu przez Steve’a Jobsa telefonu iPhone.
Jest jeszcze jedna rzecz, którą boleśnie zrozumiałem: powodem, dla którego założyciel jest tak cenioną funkcją, jest to, że nikt inny nie doświadcza (ani nie powinien doświadczać!) takiego poziomu stresu, niepewności, wahań nastroju, desperackiej walki o związanie końca z końcem i utrzymanie pracowników itd. Od tamtej pory dwukrotnie pełniłem funkcję dyrektora generalnego, nie będąc założycielem, i choć jest to niewdzięczna praca o ogromnym wpływie, założyciele powinni otrzymywać najwyższe uznanie za ryzyko, które podejmują.
Czy możesz opowiedzieć nam trochę o swojej aplikacji? Jak pomaga ludziom? Co, twoim zdaniem, ją wyróżnia? Z czego jesteś najbardziej dumny?
FunCorp tworzy kilka aplikacji — wszystkie związane z krótką formą rozrywki (obrazy, memy, krótkie zabawne filmy) — a nasza najnowsza aplikacja Yepp wynagradza ludzi za czas spędzony w aplikacji. Robimy to, oferując angażujące mechanizmy aplikacji i dbając o to, aby użytkownicy dobrze się bawili i miło spędzali czas.
W aplikacjach mobilnych pojawił się nowy trend (co nie jest zaskakujące, ponieważ większość ludzi spędza więcej czasu na urządzeniach mobilnych niż na laptopach, komputerach, a często także na tabletach): nawiązywanie dwukierunkowej komunikacji między użytkownikiem a aplikacją (i jej twórcą). Wzorce korzystania z aplikacji mobilnych zmieniły się w kierunku wynagradzania czasu spędzanego na korzystaniu z tych aplikacji.
Istnieje wspaniałe określenie z branży handlu detalicznego — „udział w portfelu” — oznaczające odsetek dochodu rozporządzalnego konsumenta, o który może zabiegać sprzedawca; a przestrzeń mobilnej rozrywki jest jednym z najbardziej konkurencyjnych pól tej rywalizacji. Jeśli uwzględnimy wszystkie Netflixy, Facebooki, TikToki i FunCorpy, otrzymamy gigantyczny „czerwony ocean” — przesycony i rozdrobniony do tego stopnia, że klienci czują się przytłoczeni.
Mamy nadzieję, że gdy kurz opadnie, pojawią się nowe modele biznesowe, przy wsparciu i aktywnym udziale użytkowników końcowych.
Ilu użytkowników lub subskrybentów ma obecnie w przybliżeniu twoja aplikacja? Czy możesz podzielić się trzema głównymi krokami, które podjęliście, aby zbudować tak dużą społeczność?
Mamy ponad 3 miliony aktywnych użytkowników dziennie we wszystkich naszych aplikacjach. Dzielimy wszystkie nasze działania na kilka kategorii (szczerze mówiąc, każdy tak robi, więc zdecydowanie nie jestem tu oryginalny):
- Pozyskiwanie - Wykorzystujemy szeroką gamę kanałów pozyskiwania użytkowników, od najbardziej oczywistych, czyli płatnych instalacji, po bardziej subtelne instalacje związane z marką oraz instalacje za pośrednictwem influencerów w mediach społecznościowych, które obecnie najbardziej aktywnie analizujemy i w które inwestujemy.
- Zaangażowanie - Propozycją wartości aplikacji jest personalizacja doświadczeń i rozrywka. Uwielbiam filmy z kotami, ale ciekawią mnie również filmy z serii „zrób to sam”, a czasami relaksuję się, oglądając nieporównywalne piękno lasów, lodowców i rzek Europy Północnej. Twoje doświadczenia mogą być inne, a naszym celem jest zapewnienie przyjemnych wrażeń każdemu, niezależnie od jego osobistych preferencji.
- Utrzymanie - Różni ludzie szukają rozrywki o różnych porach dnia (niektóre z nich są oczywiste: podczas porannych lub wieczornych dojazdów albo w przerwie na lunch), ale między naszym pragnieniem zaproszenia danej osoby do jeszcze jednej sesji w naszych aplikacjach a życzeniem użytkownika dotyczącym prywatności i spokoju istnieje bardzo delikatna równowaga. Złożoność polega na tym, że ta delikatna równowaga zmienia się co roku w odpowiedzi na wspomniany przeze mnie „czerwony ocean”, a tolerancja ludzi na zakłócenia czasami zmienia się zupełnie nieoczekiwanie.
Jaki jest Wasz model monetyzacji? W jaki sposób monetyzujecie swoją społeczność użytkowników? Czy rozważaliście inne możliwości monetyzacji? Dlaczego z nich nie skorzystaliście?
Oczywiście jest to reklama. W ciągu ostatnich 10 lat zbudowaliśmy doskonały mechanizm monetyzacji, który potrafi wyświetlać naszym odbiorcom trafne (ale nie irytujące) reklamy, jednocześnie zapewniając bezpieczeństwo marek niezliczonym reklamodawcom. Przychody z reklam pozwalają firmie działać i umożliwiają nam dostarczanie użytkownikom wartości poprzez lepsze treści lub pozwalanie użytkownikom naszego programu lojalnościowego wymieniać punkty na coś, co ma wartość pieniężną.
Rozważaliśmy inne możliwości (a niektóre z nich są obecne w naszych aplikacjach, ale ich wkład w nasze przychody jest znikomy), takie jak płatności w aplikacji czy subskrypcje. Głównym powodem, dla którego te metody się nie przyjęły, jest to, że wartość oferowana subskrybentom musi znacznie przewyższać wartość oferowaną zwykłemu użytkownikowi; zapewniamy wszystkim użytkownikom pełną funkcjonalność aplikacji, więc pobieranie opłat od użytkowników nie jest tak naprawdę możliwe.
Czy możesz opowiedzieć naszym czytelnikom o najbardziej niekonwencjonalnej taktyce, jakiej użyłeś do testowania, promowania produktu lub pozyskiwania na jego temat opinii? Co wypróbowałeś, co było w tym wyjątkowego i jaki był rezultat?
W mojej poprzedniej firmie moi koledzy kupili miejsca reklamowe dla naszej aplikacji w łazienkach na lotniskach. Zrealizowano to w humorystyczny, a jednocześnie elegancki sposób, co doprowadziło do znacznego wzrostu liczby wyszukiwań marki i instalacji aplikacji. Szkoda, że trudno wyciągnąć tego królika z kapelusza po raz drugi, choć w Australii mieliśmy naśladowcę, który przeprowadził podobną kampanię i czerpał z niej korzyści.
Kampania powstała, gdy moi koledzy przeanalizowali trasy pasażerów na lotnisku i zdali sobie sprawę, że istnieje niewiele okazji, aby przebić się przez szum i wyróżnić. Pokazuje ona jednak również, że postawienie się na miejscu klientów to potężna sztuczka mentalna.
Jakie strategie stosowaliście, aby ulepszać swoje produkty i budować na ich sukcesie?
Jesteśmy firmą kierującą się danymi, a nasze aplikacje rejestrują wszystkie możliwe zdarzenia, jednocześnie rygorystycznie chroniąc prywatność użytkowników. Pomaga nam to przeprowadzać eksperymenty na fragmentach naszej codziennej grupy odbiorców — niezależnie od tego, czy dotyczą one zmiany algorytmu, nowej funkcji, czy nawet innego podpisu. To dla nas nieustanny proces — nie wdrażamy funkcji, które pogarszają wskaźniki utrzymania użytkowników ani negatywnie wpływają na ich doświadczenia.
„Uplatformowiliśmy” szereg możliwości aplikacji, zapewniając, że najlepsze praktyki i ich implementacje są wykorzystywane przez wszystkie lub większość aplikacji. Przeniesienie wspólnych funkcji na platformę jest intuicyjnie oczywiste — do momentu, gdy funkcje te muszą działać inaczej w poszczególnych aplikacjach. Bardzo starannie równoważymy potrzebę posiadania stabilnej platformy technologicznej oraz elastyczność indywidualnego działania każdej aplikacji.
Opierając się na swoim doświadczeniu i sukcesie, jakie jest pięć najważniejszych rzeczy, które należy wiedzieć, aby stworzyć bardzo udaną aplikację?
1 . Nie wszystko, co można uczynić społecznościowym, powinno takie być. Z przyjemnością udostępnię mem, który stworzyłem, ale proszę, nie proś mnie potem o dołączenie do portalu społecznościowego dla miłośników ekspresów do kawy Jura, abyśmy mogli dzielić się ze sobą naszymi przepisami.
2 . Ponadto nie wszystko wymaga aplikacji — i nie wszystko trzeba robić w drodze (patrzę na ciebie, moja zmywarko Bosch!!! Nie będę jej włączać w samolocie). Produkty IoT z pewnością mogą zapewniać wygodę, ale wracając do mojego punktu dotyczącego utrzymania użytkowników, poziom ingerencji i zakłóceń, jaki mogą powodować niektóre z tych aplikacji i powiadomień, często całkowicie niweczy wszelkie korzyści, doprowadzając sytuację do granic absurdu.
3 . Optymalizacja aplikacji pod kątem częstotliwości użytkowania prowadzi do lepszego utrzymania użytkowników niż optymalizacja pod kątem długości sesji. Dlaczego? Ponieważ wyrabia nawyk. Znacznie lepszym modelem biznesowym jest sprawienie, by użytkownicy wciąż wracali do aplikacji, ponownie z niej korzystali i ją odwiedzali, nawet na krótkie chwile i przerwy w ciągu dnia lub tygodnia, niż doprowadzenie do cyklu: pobranie > dogłębne korzystanie > zmęczenie > usunięcie.
4 . Jeśli aplikacja ma ponad 100 tys. użytkowników dziennie, warto zainwestować w działanie bez awarii na poziomie 99,999%, nawet jeśli oznacza to dwukrotnie wyższy koszt rozwoju. Użytkownicy są wyrozumiali, ale ich cierpliwość nie jest nieograniczona. Błędy nie mają się dobrze w czerwonym oceanie.
5 . Jeśli Twoi współpracownicy nie korzystają z Twojej aplikacji, napraw to jak najszybciej. Jeśli zamiast tego korzystają z aplikacji konkurencji — zacznij coś nowego. Jeśli nie zyskujesz poparcia, zainteresowania ani czasu poświęcanego przez osoby najbliżej związane z projektem, to dobry znak, że nie jest to właściwy projekt.
Gdybyś mógł rozpocząć ruch, który przyniósłby jak najwięcej dobra jak największej liczbie osób, jaki by on był?
To pozornie proste założenie, ale właśnie na tym polega jego skuteczność: trzymaj swoje ego w ryzach, a pamiętaj, że dobre maniery wprawiają świat w ruch. Choć szacunek jest ważny, zbyt łatwo pomylić go z poczuciem własnej ważności i traktowaniem siebie zbyt poważnie, co często przynosi odwrotny skutek. Zawsze mów „dziękuję” i zawsze, gdy to możliwe, doceniaj wysiłki innych — ma to ogromne znaczenie dla ich poczucia własnej wartości i ogólnego dobrostanu. Zawsze starałem się wpajać to współpracownikom i przyjaciołom i mam nadzieję, że będzie to przekazywane dalej.
Jak nasi czytelnicy mogą śledzić Twoją działalność w internecie?
Kiedy nie jestem całkowicie pochłonięty kodowaniem, jestem także zapalonym miłośnikiem książek. Prowadzę Substack, na którym opisuję najważniejsze punkty, przemyślenia i doświadczenia związane z moimi ostatnimi lekturami.
Oczywiście moja praca znajduje również ujście w aplikacji Yepp, którą zachęcam czytelników, aby pobrali i dobrze się bawili, tworząc nowe memy lub rozwijając żarty i humor obecne w dziełach innych użytkowników. Połączenie komedii i rozrywki z nagrodami dla twórców i odbiorców to satysfakcjonująca rzecz, którą można obserwować.
Aby otrzymywać więcej takich treści, zasubskrybuj newsletter CPO Clubu.