Troy Webber over 5 dingen die je nodig hebt om een zeer succesvolle app te creëren

De meesten van ons waren al veel langer op de wereld dan apps bestaan. Wat waren uw hobby's en interesses in uw jeugd, voordat iemand wist wat een 'app' was?

Mijn moeder zegt altijd dat ik met tandwielen in mijn hoofd ben geboren! Ik heb altijd van auto's gehouden en van alles wat een motor heeft. Toen ik een kind was, bracht ik de hele zomer door door met mijn vader naar zijn werk te gaan en rond te spelen op de autosloperij. Ik was de hele dag bezig een oude sloopauto aan de praat te krijgen, zodat ik er 's avonds, nadat de klanten waren vertrokken en mijn vader tot laat aan het werk was, over het terrein mee kon rijden. Ik kon al vóór mijn zevende jaar in een auto met handgeschakelde versnellingsbak rijden.   

Er wordt gezegd dat onze fouten onze beste leermeesters zijn. Kunt u een verhaal vertellen over de grappigste fout die u maakte toen u net begon? Kunt u ons vertellen welke lessen of 'inzichten' u daaruit hebt getrokken?

Mijn vader hield nooit grote vergaderingen met al zijn managers. Hij vond grote vergaderingen tijdverspilling, die alleen dienden om het ego van de vergaderleider op te blazen. Toen ik het bedrijf overnam, begon ik grote vergaderingen te houden met al mijn managers van de vestigingen in één vergaderruimte. Elke maandagochtend zaten we als eerste rond de tafel, bagels te eten en te proberen onderwerpen te bedenken om te bespreken. Het was zo'n verspilling van tijd. Binnen minder dan zes maanden schafte ik de vergaderingen af en begon ik elke maandag vijftien minuten durende één-op-één-gesprekken te voeren met iedere manager afzonderlijk, met alleen nog maandelijkse managersvergaderingen. Ik had naar het advies van mijn vader moeten luisteren.  

Ik ontmoet meestal twee soorten appontwikkelaars: mensen die gepassioneerd zijn over appontwikkeling en technologie, en mensen die een app zijn begonnen omdat ze die zagen als een middel om een probleem op te lossen. Tot welke groep zou u uzelf rekenen en hoe bent u daar terechtgekomen? 

Yardsmart is absoluut ontwikkeld om een probleem op te lossen. De vorige software die we hadden gemaakt was zo verouderd dat deze niet op de nieuwe versie van Windows werkte. De enige app die bestond voor dit soort bedrijven was voor ons geen haalbare optie en daarom hebben we onze eigen app gemaakt.  

Wat hield u gemotiveerd om uw eerste minimaal levensvatbare product te ontwikkelen, en hoe hebt u sindsdien uw momentum behouden?

Mijn motivatie is de opwinding over het uitbreiden van mijn eigen bedrijf en het helpen van anderen zoals ik om technologie te benutten voor meer efficiëntie en hogere inkomsten. Bovendien geeft het voldoening om iets te creëren waar je al lange tijd over hebt nagedacht en het vervolgens succesvol te implementeren.

Laten we nu overstappen naar het belangrijkste onderwerp van dit interview. Kunt u iets vertellen over uw app? Hoe helpt deze mensen? Wat maakt de app volgens u onderscheidend? Waar bent u het meest trots op? 

Natuurlijk vertel ik u graag over de Yardsmart-app! Yardsmart is een uitgebreid cloudgebaseerd systeem voor terreinbeheer, speciaal ontworpen voor zelfbedieningsautosloperijen. Het feit dat we cloudgebaseerd zijn, is wat Yardsmart onderscheidt. Er bestaat niets vergelijkbaars op de markt. Dat ik het doel heb bereikt om de app te creëren, in bèta te testen en beschikbaar te maken voor anderen, is een prestatie waar ik trots op ben.

Hoeveel gebruikers of abonnees heeft uw app momenteel ongeveer? Kunt u met onze lezers drie van de belangrijkste stappen delen die u hebt gezet om zo'n grote community op te bouwen?

Naast mijn eigen drie vestigingen zijn we er trots op onze eerste lanceringsklant te hebben. Het eerste wat ik deed, was een “zachte introductie”. Dat betekent dat ik de app, nog voordat de ontwikkeling was afgerond, meenam naar de vakbeurs van de nationale branchevereniging van onze recyclingbranche. Ik wilde de app echt demonstreren en feedback uit de branche krijgen. Nadat ik de ontwikkeling had afgerond, benaderde ik de grootste naam in de sector met de vraag of zij bètatester wilden worden. Met hun steun hadden we de volgende keer dat we naar de vakbeurs gingen een afgerond product om aan abonnees aan te bieden. Nu brengen we het product op de markt.

Wat is uw verdienmodel? Hoe verdient u geld aan uw gebruikerscommunity?

Yardsmart is een abonnementsdienst met maandelijkse betaling. De klant betaalt het maandtarief om toegang te krijgen tot zijn account op onze servers. We hebben ook een websitewidget ontwikkeld die we als uitbreiding aanbieden. Daarnaast betalen de geïntegreerde betaaldiensten een kleine provisie voor de verwerking van creditcardbetalingen via onze applicatie.  

Hebt u andere verdienmodellen overwogen?

We hebben overwogen hardware te verkopen, maar hebben daar uiteindelijk van afgezien, omdat een duidelijk voordeel van het gebruik van Yardsmart was dat je je huidige hardware kunt blijven gebruiken. Daardoor wordt de implementatie eenvoudiger en voordeliger. 

Kun je onze lezers vertellen over de meest onconventionele tactiek die je hebt gebruikt om een product te testen, op de markt te brengen of feedback te verzamelen? Wat heb je geprobeerd, wat was er uniek aan en wat was het resultaat?

Mijn tactiek was om Yardsmart te laten zien aan mijn concurrent, een collega die ik al jaren ken en die voor een groot softwarebedrijf in deze sector werkte. Ik vroeg hem om zijn mening en om advies over de app, wat hij graag gaf. Hij gaf me waardevolle inzichten in hoe je het product moet prijzen.

Welke strategieën heb je gebruikt om je producten te verbeteren en voort te bouwen op hun succes?

Mijn waterdichte strategie is om altijd naar de klant te luisteren. Ik heb Yardsmart ontworpen om de efficiëntie van mijn drie bedrijven te maximaliseren, maar iedereen runt zijn autosloperij net iets anders. Het is fascinerend geweest om inzicht te krijgen in de interne werking van andere bedrijven.  

Dank je. Hier is de belangrijkste vraag van ons interview. Op basis van je ervaring en succes: wat zijn de vijf belangrijkste dingen die iemand moet weten om een zeer succesvolle app te maken? Deel, als dat kan, een verhaal of voorbeeld bij elk punt. 

1 . Welk probleem lost de app op?

Ik had snel een nieuw beheersysteem voor een autosloopterrein nodig! 

2 . Bestaat er al een applicatie die het probleem oplost?

De enige beschikbare optie was verouderde technologie die geen functionaliteit voor meerdere vestigingen bood en niet de functies bevatte die we wilden en nodig hadden. Daarmee werd ons dreigende probleem niet opgelost.  

3 . Als die er is, kan jouw app het dan beter doen?

Omdat het systeem in de cloud werkt, is ontwikkeld door iemand uit de sector en boordevol nuttige functies zit om de efficiëntie van elk zelfbedieningsautosloopterrein te verbeteren, konden we van de grond af aan een nieuw en beter product ontwikkelen.

4 . Kunnen anderen jouw applicatie gebruiken?

De sector van zelfbedieningsautosloopterreinen is klaar voor dit type technologie. De enige concurrent liep achter en had zeer ontevreden klanten die op zoek waren naar een betere optie.  

5 . Willen anderen jouw applicatie gebruiken? 

Na jarenlang mensen te hebben horen klagen over het andere huidige product, zagen we dat hier behoefte aan was. We gingen aan de slag met het bouwen van een beheersysteem voor autosloopterreinen dat eenvoudig te leren en gemakkelijk te gebruiken was en opnieuw waarde aan het bedrijf zou toevoegen.  

Als je een beweging kon starten die zoveel mogelijk goeds zou brengen voor zoveel mogelijk mensen, wat zou die dan inhouden? 

Ik zou graag zien dat mensen verdraagzamer tegenover elkaar zijn.  

Het is veel gemakkelijker om iemand te verdragen met wie je het niet eens bent dan om van die persoon te houden. 

Mensen hebben net zo goed het recht om hun eigen leven te leiden als jij.  

Je kunt Troy vinden op LinkedIn of meer te weten komen over Yardsmart op hun website en Facebook-pagina.

Abonneer je op de nieuwsbrief van The CPO Club voor meer content zoals deze.