Vrouwen in de technologie: Lacey Kaelani van Metaintro over de 5 stappen die nodig zijn om geweldige producten te creëren

Heel erg bedankt dat je aan deze interviewreeks wilt deelnemen! Voordat we de diepte ingaan, zouden onze lezers graag meer over je willen weten. Kun je ons vertellen wat je op dit specifieke carrièrepad heeft gebracht?

Ik ben startupoprichter en ben al jarenlang zijdelings actief in de cryptowereld. Toen mijn medeoprichter (Brad Larson) en ik bezig waren met de verkoop van onze vorige startup—keken we elkaar aan en zeiden we: “wat nu?” Dus gingen we terug naar de tekentafel en dachten we uitgebreid na over waar we deskundig in zijn en hoe de toekomst van die sector eruit zou kunnen zien. Na maanden brainstormen, ideeën uitwerken op whiteboards en klantonderzoek kwamen we uit bij het bouwen van Metaintro. Inmiddels hebben we 9 medewerkers in 5 landen en hebben we duizenden mensen geholpen hun volgende baan binnen web3 te vinden.

Er wordt gezegd dat onze fouten soms onze beste leermeesters kunnen zijn. Kun je een verhaal delen over de grappigste fout die je maakte toen je net begon? Kun je ons vertellen welke les je daaruit hebt geleerd?

Een van mijn meest memorabele ervaringen was het presenteren van een pitch voor Metaintro aan een groep durfkapitalisten in een Clubhouse-ruimte. Ondanks mijn voorbereiding struikelde ik tijdens de presentatie en raakte ik van mijn stuk. Om mezelf te herpakken en tot rust te komen, verliet ik de ruimte kort. Toen ik terugkwam, zei ik voor de grap dat de ruimte me “eruit had gezet”. Dit humoristische incident herinnerde me eraan hoe belangrijk een grondige voorbereiding op vergaderingen is, vooral wanneer de inzet zo hoog is als bij het pitchen aan VC's.

Wat beschouw je als je ‘bepalende carrièremoment’? We horen graag wat eraan voorafging, wat er gebeurde en welke impact het op je leven had.

De afgelopen maanden heb ik twee “bepalende carrièremomenten” gehad die volgens mij het vermelden waard zijn. Ten eerste: het afronden van onze seedronde om Metaintro op te bouwen voor $5.6M. Dit was de grootste financieringsronde in de web3-sector voor een HR-product onder leiding van een vrouwelijke oprichter. Ten tweede: uitgeroepen worden tot een van Forbes 30 under 30 in de categorie consumententechnologie. Dat was behoorlijk cool.

Kun je ons een verhaal vertellen over de moeilijke tijden die je aan het begin van je traject hebt meegemaakt? Heb je ooit overwogen om op te geven? Waar haalde je de motivatie vandaan om door te gaan, ook al waren de omstandigheden zo moeilijk?

Hoewel we al vroeg succes boekten met Metaintro, waren er tijdens de beginfase van het opbouwen van het bedrijf zeker uitdagende tijden. Een van de moeilijkste momenten was toen ik merkte dat ik werd overspoeld door taken die niet houdbaar waren naarmate het bedrijf groeide. Op dat moment moest ik de moeilijke beslissing nemen om óf nieuw talent aan te nemen om deze verantwoordelijkheden over te nemen, óf te investeren in automatisering om processen te stroomlijnen. Ja—we doen dingen die niet schaalbaar zijn. Het is echter belangrijk om het keerpunt te herkennen waarop die niet-schaalbare activiteiten moeten worden overgedragen of met technologie moeten worden aangepakt. 

Laten we overstappen naar de belangrijkste focus van ons interview. We zouden graag wat meer over je bedrijf leren. Welk pijnpunt helpt je bedrijf oplossen? Hoe helpt je bedrijf mensen? 

Metaintro is de professionele cv-portemonnee voor web3. De multichain-bewaardersportemonnee bevat bewijs van werkervaring, bewijs van opleiding en bewijs van vaardigheden, ter vervanging van het verouderde cv in pdf-formaat. Werkzoekenden kunnen via een browserextensie toegang krijgen tot hun portemonnee, die vervolgens kan worden gebruikt om te communiceren met web3-sollicitaties. Onlangs hebben we $5.6M opgehaald om ons product verder uit te bouwen.

Metaintro is opgericht vanuit de overtuiging dat het wervingsproces kan worden teruggebracht tot dagen in plaats van maanden. Wij geloven dat decentralisatie het pijnpunt van een lange aanwervingstijd en de daarmee gepaard gaande kosten kan wegnemen, waardoor teams efficiënter kunnen worden opgebouwd en opgeschaald. 

Op onze weg om deze visie te verwezenlijken:

• Herdefiniëren we de manier waarop mensen hun professionele identiteit delen.
• Verkorten we de tijd tot aanwerving door aantrekkelijke en eenvoudige portemonnees te ontwerpen die verifieerbare gegevens bevatten, zoals bewijs van werkervaring, bewijs van vaardigheden en bewijs van opleiding. We benutten de technologie van web3 om het cv in pdf-formaat overbodig te maken.

Naast ons product beheert Metaintro de grootste Discord-community die volledig is gericht op web3-vacatures. We hebben duizenden werkzoekenden in web3 geholpen hun droombaan te ontdekken, sollicitatiegesprekken te voeren en te bemachtigen. 

Als iemand een geweldig bedrijf wil leiden en geweldige producten wil creëren, wat is dan de belangrijkste eigenschap (bijvoorbeeld ‘vastberadenheid’ of ‘oog voor detail’) die deze persoon zou moeten hebben, en welke gewoonten of gedragingen zou je aanraden om die specifieke eigenschap verder te ontwikkelen?

Zoals mijn moeder waarschijnlijk zou zeggen, zijn dit mensen zonder glazen plafond. Om een geweldig bedrijf te leiden en onderscheidende producten te creëren, geloof ik dat de belangrijkste eigenschap voor een ondernemer het vermogen is om zowel groot te dromen als effectief uit te voeren. Deze mensen hebben een duidelijke visie voor hun producten en de vastberadenheid om die werkelijkheid te laten worden, maar ze beschikken ook over de praktische instelling en het realisme om te begrijpen wat ervoor nodig is om hun ideeën te verwezenlijken. Ze blijven voortdurend leren, gaan op zoek naar nieuwe uitdagingen en omringen zich met getalenteerde en deskundige mensen. Om deze eigenschap verder te ontwikkelen, zou ik aanraden gewoonten aan te kweken zoals het stellen van duidelijke doelen, het zoeken naar mogelijkheden voor groei en leren, en het actief opzoeken van uiteenlopende perspectieven en expertise. 

Laten we het vervolgens over teams hebben. Welke strategie of welk raamwerk voor teammanagement heb je gevonden dat bijzonder nuttig is voor het productontwikkelingsproces?

Een strategie voor teammanagement die ik tijdens het productontwikkelingsproces bijzonder effectief heb gevonden, is het gebruik van korte sprints om grotere doelen te bereiken. Aan het begin van het jaar ging mijn team bij Metaintro bijvoorbeeld bij elkaar zitten en stelden we ambitieuze maar haalbare doelen voor het eerste kwartaal van 2023. In plaats van deze doelen allemaal tegelijk aan te pakken, deelden we ze op in kleinere, beter beheersbare sprints. Dankzij deze aanpak konden we gestaag vooruitgang boeken richting onze grotere doelstellingen en kregen we als team een gevoel van voldoening en motivatie. Bovendien kan het opdelen van doelen in kortere sprints helpen om het gevoel van intimidatie of overweldiging te beperken dat kan ontstaan wanneer je met een groot, overkoepelend doel wordt geconfronteerd.

Als je denkt aan het sterkste team waarmee je ooit hebt gewerkt, waarom denk je dan dat het team zo goed samenwerkte, en kun je een anekdote herinneren die deze dynamiek illustreert?

Het sterkste team waarmee ik ooit heb gewerkt, was het team van Metaintro. We hebben kunnen floreren dankzij een combinatie van open communicatie, vertrouwen en het stellen van duidelijke doelen. We creëerden een omgeving waarin teamleden zich prettig voelden om hun ideeën en zorgen te uiten, en op elkaar konden vertrouwen om hun toezeggingen na te komen. Dankzij dit niveau van vertrouwen konden we snel en efficiënt naar onze doelen toewerken. 

Als je maar één softwaretool tot je beschikking had, welke zou dat dan zijn, waarom, en welke andere hulpmiddelen (software of tastbare items) beschouw je als bedrijfskritisch?

Bij Metaintro zijn we sterk afhankelijk van twee belangrijke hulpmiddelen om onze werkzaamheden te ondersteunen: Superhuman en Discord. Discord fungeert als het centrum van onze community en biedt gebruikers een platform om met elkaar in contact te komen, waarde te vinden en samen te groeien. Het is ook een essentieel onderdeel van het opbouwen van een merk binnen het web3-ecosysteem. Daarnaast ben ik een fervent voorstander van Superhuman. Als drukbezette CEO ontvang ik dagelijks een grote hoeveelheid e-mails en Superhuman heeft mijn e-mailbeheer radicaal veranderd doordat ik ze in een versneld tempo kan verwerken. Ik kan me eerlijk gezegd niet voorstellen dat ik na het ervaren van de productiviteitsvoordelen van dit product nog zou terugkeren naar een traditioneel e-mailsysteem.

Laten we het over vrije tijd hebben. Wat is jouw vaste gewoonte of ritueel om een burn-out te voorkomen?

Als ondernemer hecht ik grote waarde aan het behouden van een gezonde balans tussen werk en privé. Naast mijn professionele bezigheden houd ik me actief bezig met allerlei hobby’s en interesses, waaronder fietsen, talen leren en reizen. Bij Metaintro geef ik prioriteit aan het welzijn van mijn team en moedig ik teamleden aan om prioriteit te geven aan een goede balans tussen werk en privé, om een burn-out te voorkomen en een hoge productiviteit te bevorderen.

Welke “5 stappen die nodig zijn om geweldige technologieproducten te creëren” zou je op basis van je ervaring noemen? Als je kunt, deel dan voor elke stap een verhaal of voorbeeld. 

1. Ken je klanten: Dit betekent dat je hun behoeften, pijnpunten en voorkeuren begrijpt. Om een geweldig product te bouwen, moet je *eerst* met je klanten praten.
2. Richt je extra sterk op de klanten die niet zonder je product kunnen: De meest loyale en gepassioneerde gebruikers worden je grootste pleitbezorgers en zijn het meest waarschijnlijk bereid om meer dan graag voor je product te betalen.
3. Blijf itereren en beweeg snel: Lanceer snel met minimale functies. De beste technologieproducten doen één ding echt goed.
4. Bouw een merk: Vooral in web3 is je merkidentiteit cruciaal. een sterk merk kan helpen om klantloyaliteit te stimuleren. Wanneer klanten zich met een merk identificeren en er een band mee voelen, is de kans groter dat ze het product blijven gebruiken en het aan anderen aanbevelen.
5. Geef de voorkeur aan authenticiteit: Klanten waarderen eerlijkheid en transparantie, dus het is belangrijk om authentiek te zijn in je communicatie en marketing. Dit betekent dat je overdreven beloften of valse beweringen vermijdt en oprecht bent in je interacties met klanten. Merkopbouw in de web3-markt biedt ons de unieke kans om een nieuw niveau van transparantie binnen onze producten te bevorderen.

Ben je momenteel tevreden met de status quo rond vrouwen in de technologiesector? Welke specifieke veranderingen zijn volgens jou nodig om de status quo te veranderen?

Ik zal tevreden zijn met de status quo rond vrouwen in de technologiesector wanneer dit onderwerp niet langer voorpaginanieuws is.

We zijn enorm gezegend dat zeer prominente leiders deze column lezen. Is er iemand met wie je graag privé zou willen ontbijten of lunchen, en waarom?

Als er één ondernemer is met wie ik graag zou willen gaan lunchen, dan is dat waarschijnlijk Brian Chesky. Ik heb zijn ondernemersreis van een afstand bewonderd en heel wat aantekeningen gemaakt uit zijn draaiboek voor blitzschalen. Zijn vermogen om het roer om te gooien, zich aan marktveranderingen aan te passen en op te schalen is inspirerend. Misschien kunnen we samen ontbijtgranen eten! 

Praat over een uitgebalanceerd ontbijt! Heel erg bedankt dat je met ons hebt gesproken, Lacey—je prestaties zijn werkelijk indrukwekkend.

Abonneer je op de nieuwsbrief van The CPO Club voor meer content zoals deze.