Vrouwen in de technologiesector: Jenny Kay Pollock over de 5 dingen die je nodig hebt om geweldige producten te ontwikkelen
Momenteel identificeert slechts ongeveer 1 op de 4 werknemers in de techindustrie zich als vrouw. Dus wat is ervoor nodig om als vrouw in de techindustrie een succesvolle carrière op te bouwen? In deze interviewreeks, genaamd Vrouwen in de tech, spraken we met succesvolle leiders in de techindustrie om verhalen en inzichten te delen over wat zij hebben gedaan om een bloeiende carrière op te bouwen. We bespreken ook de stappen die nodig zijn om een geweldig techproduct te creëren. Als onderdeel van deze serie had ik het voorrecht Jenny Kay Pollock te interviewen.
Jenny Kay Pollock leidt de monetisatiestrategie bij Together Labs, waar ze zich richt op strategieën die ervoor helpen zorgen dat IMVU qua uitgaven in de VS een van de vijf grootste sociale apps blijft. Jenny spreekt regelmatig over mobiele monetisatie, vrouwen op de werkvloer en het opbouwen van een carrière in de techindustrie. Ze heeft over deze onderwerpen gepubliceerd in media zoals Forbes en Ellevate.
Hartelijk dank dat je aan deze interviewreeks wilt deelnemen! Voordat we beginnen, zouden onze lezers graag meer over je te weten komen. Kun je ons vertellen wat je ertoe heeft gebracht dit specifieke carrièrepad te kiezen?
Als ik terugkijk op mijn carrièrepad, springt de verhuizing van het Midwesten naar Silicon Valley eruit als een bepalend moment voor mijn carrière in de techindustrie.
Continue Reading for Free
Create a free account to finish this article, plus get ongoing access to timely insights and practical resources.
Have an account? Log In
Ik werkte in de verkoop in centraal Wisconsin, wat betekende dat ik veel tijd doorbracht met rijden van klant naar klant. In die periode raakte ik gefascineerd door de kansen die technologie mensen over de hele wereld biedt. Ik luisterde naar audioboeken zoals De lanceerbasis: Binnen Y Combinator, Silicon Valley's meest exclusieve school voor startups van Randall Stross en podcasts zoals Deze week in technologie van Leo Laporte. Hoe meer ik luisterde en leerde, hoe enthousiaster ik werd om er deel van uit te maken. Ik wilde helpen technologieproducten te ontwikkelen die het leven van mensen veranderden.
Kort daarna verhuisde ik om die droom werkelijkheid te maken naar Silicon Valley: de technologiehoofdstad van de wereld. Ik verruilde mijn verkoopfunctie voor een baan bij een reclamebureau, met enkele technologieklanten. Het was geen techbedrijf waarvan ik wist dat ik er wilde werken, maar ik kon mijn ervaring met onze technologieklanten benutten om bij mijn eerste startup, Blippar, een mobiel augmented-realitybedrijf, aan de slag te gaan.
Een carrièrepad is een reis, iets waar je voortdurend aan blijft bijsturen. Ik kan mijn meest recente ervaring steeds als springplank naar de volgende stap gebruiken. Elke ervaring heeft me een nieuwe uitdaging geboden en me dichter gebracht bij de technologiedenkers en besluitvormers met wie ik wilde samenwerken.
Er wordt gezegd dat onze fouten soms onze beste leermeesters kunnen zijn. Kun je vertellen over de grappigste fout die je maakte toen je net begon? Kun je ons vertellen welke les je daaruit hebt geleerd?
Ik reed naar een kantoor voor de laatste sollicitatieronde bij een lokaal dronebedrijf. Het personeel testte drones op de parkeerplaats. Het zag er erg leuk uit.
Het sollicitatiegesprek begon zoals de meeste gesprekken op locatie, met enkele panelgesprekken en individuele gesprekken, gevolgd door de lunch. Na de lunch zou ik een presentatie geven die ze me hadden gevraagd voor te bereiden, dus pakte ik op weg naar buiten een fles bruiswater. Het is belangrijk om gehydrateerd te blijven! Ik stopte het bruiswater in mijn tas en liep naar het gebouw aan de overkant van de straat waar de presentatie zou plaatsvinden.
Toen mensen binnenkwamen voor mijn presentatie, zetten we mijn presentatie op het scherm. Ik wilde mijn bruiswater uit mijn tas pakken om een slok te nemen voordat ik begon en nam niet de tijd om te bedenken dat het net in een tas de straat was overgestoken en flink door elkaar was geschud. Toen ik het blikje opende, spoot de inhoud over de hele tafel, waarbij twee aanwezigen en een Macbook werden geraakt.
Iedereen kon er gelukkig om lachen en hielp me de rommel op te ruimen, wat ik een goed voorbeeld van teamwork vond. Hoewel ik geen aanbod kreeg, heb ik er wel een aantal waardevolle contacten aan overgehouden. Het was ook een goede les in het belang van niet te veel stressen tijdens sollicitatiegesprekken. Ik had gemakkelijk in paniek kunnen raken en kunnen aannemen dat ik het gesprek door zoiets stoms had verpest, maar in plaats daarvan nam de spanning af en werd ik zeker memorabel! Jaren later kwam ik een van de interviewers tegen op een conferentie en ze herinnerde zich mij nog.
Wat voelt voor jou als je ‘bepalende carrièremoment’? We horen graag wat eraan voorafging, wat er gebeurde en welke impact het op je leven had.
Bij mijn eerste voltijdse baan na mijn studie kwam ik erachter dat de man die de functie vóór mij had, $8,000 meer verdiende dan ik. Had hij meer ervaring? Was het discriminatie op grond van geslacht? Was het onbewuste vooringenomenheid? Kwam het doordat ik niet had onderhandeld?
Ik was zo enthousiast over het aanbod dat ik niet onderhandelde. Ik zal nooit weten wat de loonkloof daadwerkelijk veroorzaakte, maar de ervaring leerde me een belangrijke les. Nu onderhandel ik altijd en raad ik andere vrouwen aan dat ook te doen. Je bent je eigen beste belangenbehartiger.
Onderhandelen kan gaan over salaris, bonus en/of aandelenbelang. Het kan ook gaan over voordelen zoals de startdatum, een thuiswerkschema, vakantiedagen of iets anders wat voor jou belangrijk is. Bedenk wat je wilt en vraag erom.
Zelfs als je niet alles krijgt waar je om vraagt, heb je jezelf de kans gegeven om alles uit de situatie te halen wat mogelijk is. In het ergste geval zeggen ze nee, maar meestal heb ik gemerkt dat organisaties een win-winsituatie willen creëren en bereid zijn je halverwege tegemoet te komen.
Kun je ons vertellen over de moeilijke tijden die je aan het begin van je reis hebt meegemaakt? Heb je ooit overwogen om op te geven? Waar haalde je de motivatie vandaan om door te gaan, ook al waren de dingen zo moeilijk?
Ik werkte bij Meta View, een bedrijf voor AR-hardware. Ik was ontzettend enthousiast dat ik in augmented reality werkte en de toekomst van computergebruik bouwde bij een Y-Combinator-bedrijf. Het was precies wat ik me had voorgesteld voordat ik naar Silicon Valley verhuisde. Het was mijn droombaan, totdat het bedrijf er niet in slaagde een volgende financieringsronde op te halen en een massaontslag moest uitvoeren.
Ik pakte het aan door tijd in te plannen met collega's die hierdoor waren getroffen en met andere werkzoekenden in mijn netwerk. Elke woensdag kwamen we tijdens een lokaal foodtruckevenement samen voor de lunch. We verzamelden ons in de plaatselijke Starbucks om elkaars sollicitatiemateriaal te bekijken en vacatures of aanbevelingen te delen.
Ik verstuurde tijdens deze specifieke zoektocht 82 sollicitaties. Ik sprak met een loopbaancoach. Het was veel werk, maar ik vond mijn volgende functie via een aanbeveling van de echtgenoot van een van mijn collega's, die ook was ontslagen. Een gemeenschap maakt moeilijke tijden gemakkelijker. Je hoeft hier niet alleen doorheen te gaan. Zoek steun bij je netwerk, vrienden en familie.
We zouden graag wat meer over jullie bedrijf te weten komen. Welk pijnpunt helpt jullie bedrijf op te lossen? Hoe helpt jullie bedrijf mensen?
Together Labs richt zich op het versterken van mensen, zodat zij verbinding kunnen maken, kunnen creëren en kunnen verdienen in digitale werelden. We helpen mensen van over de hele wereld om authentieke verbindingen te creëren in de metaverse.
De portfolio van Together Labs omvat: IMVU, 's werelds grootste platform voor het ontdekken van vriendschappen en sociale interactie in de metaverse; WithMe, een sociale metaverse in open bèta, gebaseerd op inzichten uit de vriendschapswetenschap; en MetaJuice, dat blockchain-aangedreven activa ontwikkelt, zoals NFT's en metatokens die de waarde van de metaverse ontsluiten.
Together Labs werd opgenomen in de lijst van TIME‘s 100 invloedrijkste bedrijven van 2022 en in De 100 trends van de toekomst om in 2022 in de gaten te houden van Wunderman Thompson.
Als iemand een geweldig bedrijf wil leiden en geweldige producten wil creëren, wat is dan de belangrijkste eigenschap die die persoon moet hebben, en welke gewoonten of gedragingen zou je aanraden om die specifieke eigenschap te ontwikkelen?
Vastberadenheid, gedefinieerd als de eigenschap of het feit dat je zeer vastbesloten bent, is de allerbelangrijkste eigenschap bij het leiden van teams en het ontwikkelen van geweldige producten.
Er zullen veel hindernissen zijn wanneer je je product ontwikkelt, zoals bugs, vertragingen of compromissen die moeten worden gesloten om alles op schema te houden. Ingenieur en computerwetenschapper Fred Brooks merkt op: “Hoe loopt een project een jaar achter op schema? Eén dag per keer.”
De vastberadenheid om door te gaan en elke dag voor je visie op te komen is essentieel om een product van de ideefase naar de releasedag te brengen.
Enkele suggesties om vastberadenheid te ontwikkelen:
- Bepaal aan het einde van elke vergadering duidelijke vervolgstappen
- Stuur meteen opvolgmails met toegewezen actiepunten
- Zorg dat je de gegevens hebt om je standpunt te onderbouwen
- Werk de verwachte tijdlijnen bij en communiceer deze met belanghebbenden
Vastberadenheid is, net als de meeste vaardigheden, een spier. Hoe meer je haar gebruikt, hoe sterker ze wordt.
Laten we het vervolgens over teams hebben. Welke strategie of welk raamwerk voor teammanagement heb je bijzonder nuttig gevonden voor het productontwikkelingsproces?
Wanneer ik bij een team kom of een team opbouw, kijk ik altijd naar het team vanuit de verschillende ontwikkelingsfasen. Om te begrijpen waar je als team staat, kun je het Tuckman-model voor teamontwikkeling: gebruiken: vormen, stormen, normeren en presteren.
Elke fase wordt gekenmerkt door verschillende gevoelens, gedragingen en teamtaken. Wanneer je team een verandering meemaakt, zoals het toevoegen van een nieuw persoon aan het team, begin je opnieuw bij de vormingsfase. Niet alle teams krijgen de tijd om elke fase te bereiken. Met het Tuckman-model kun je begrijpen waar het team als geheel staat en wat je gezamenlijk kunt doen om naar het volgende niveau te gaan en productiever te worden.
Als je denkt aan het sterkste team waarmee je ooit hebt gewerkt, waarom denk je dan dat het team zo goed samenwerkte, en kun je een anekdote herinneren die de dynamiek illustreert?
Het sterkste team waarvoor ik heb gewerkt, was bij een start-up in advertentietechnologie. Mijn team werd geleid door Brian Sullivan, die altijd duidelijk en eerlijk communiceerde binnen het team. Iedereen wist wat de doelen waren en welke stappen nodig waren om ze te bereiken.
Mijn favoriete tactiek die dit team gebruikte, was een wekelijkse teamvergadering waarin elk project werd besproken en het team samen de zin aanvulde: “Tegen volgende week hebben we ___ afgerond.”
We hielden dit bij in een Google-spreadsheet, zodat de glasheldere verwachtingen altijd toegankelijk waren, waar je je ook bevond.
Als je maar één softwaretool in je arsenaal mocht hebben, welke zou dat dan zijn, waarom, en welke andere hulpmiddelen (software of tastbare items) beschouw je als essentieel voor het volbrengen van je missie?
Google Workspace is mijn software naar keuze. Eerlijk gezegd bepalen Google Agenda en Google Documenten zowel mijn professionele als mijn persoonlijke leven.
Beheers je agenda, anders zal je agenda jou beheersen. Plan terugkerende vergaderingen en terugkerende werksessies om je doelen te behalen. Als ik aan strategische plannen of prognoses werk, moet ik een paar uur ononderbroken tijd blokkeren.
Ken je meest productieve moment van de dag en plan dienovereenkomstig. Als je bijvoorbeeld een ochtendmens bent, pak dan eerst je meest complexe werk aan.
Ik heb een citaat bij mijn bureau dat me helpt bewust om te gaan met de manier waarop ik mijn tijd beheer: “Hoe we onze dagen doorbrengen, is natuurlijk hoe we ons leven doorbrengen.” - Annie Dillard, Het schrijven van het leven.
Zorg ervoor dat je tijd inplant voor wat voor jou belangrijk is, zowel op het werk als thuis.
Laten we het over rusttijd hebben. Wat is jouw favoriete manier of ritueel om een burn-out te voorkomen?
Ik begin en eindig de dag graag door naar buiten te gaan en tijdens het uitlaten van mijn corgi van het uitzicht op de baai te genieten.
Ik houd van aquarelleren en schilder in het weekend regelmatig mee met tutorials. Ik besteed een groot deel van mijn dag aan digitale dingen, dus het is geweldig om iets tastbaars te hebben dat ik aan de koelkast kan hangen.
Het lijkt misschien onnozel, maar natuurlijk staan ook deze activiteiten als terugkerende afspraken in mijn agenda.
Welke “5 stappen die nodig zijn om geweldige technologieproducten te creëren” zou je op basis van je ervaring noemen?
Bij het werken aan een technologieproduct, of het nu hardware of software is, zijn gebruikersonderzoek en interne samenwerking de sleutels tot succes. Ze vormen de hoekstenen van mijn proces in 5 stappen voor het creëren van geweldige technologieproducten:
1 . Gebruikersonderzoek - Neem de tijd om te ontdekken wat je gebruikers echt willen. Maak gebruik van zowel kwantitatieve als kwalitatieve onderzoeksmethoden om een duidelijk beeld te krijgen voordat je met de ontwikkeling begint. Bepaal je onderzoeksdoelen voordat je vragen gaat opstellen. Begin met een enquête en valideer je bevindingen met gebruikersinterviews, of andersom.
Het is gemakkelijker om een functie met een goede aansluiting op de productmarkt te leveren wanneer je weet wat gebruikers belangrijk vinden of wat hun pijnpunten zijn. Als je niet zeker weet waar je moet beginnen met gebruikersonderzoek, bekijk dan mijn gratis werkblad voor gebruikersonderzoek, waarin het raamwerk in 4 stappen wordt uitgelegd dat ik gebruik.
2 . Interne samenwerking - Werken aan de productroutekaart vereist samenwerking tussen verschillende functies. Je moet je visie aan andere teams verkopen. Een goede manier om dit te doen is strategisch invloed binnen je bedrijf op te bouwen door relaties op alle niveaus van het bedrijf op te bouwen. Zorg regelmatig voor updates aan verschillende teams en stem succesmetingen op elkaar af terwijl je werkt aan de ontwikkeling van je geweldige technologieproduct.
3 . Monetisatiestrategie - Bepaal wat je kostprijs van de verkochte goederen (COGs) is, welke waarde je levert en wat een eerlijke bandbreedte voor de verkoopprijs is. Begin met een analyse van concurrenten in de sector om inzicht te krijgen in hun monetisatiestrategieën en specifieke prijsniveaus.
Het belangrijkste is dat je nadenkt over de beste manieren om inkomsten te genereren met je aanbod. Je kunt kiezen voor advertenties, freemium, paymium, microtransacties of abonnementen. Een gediversifieerde monetisatiestrategie helpt je een breder publiek van betalende gebruikers aan te trekken. Door bijvoorbeeld een abonnementsaanbod toe te voegen aan een game die op microtransacties is gebaseerd, kun je je meest betrokken spelers korting geven in ruil voor een maandelijkse verbintenis aan je game. Als je een app ontwikkelt, houd er dan rekening mee dat Apple en Google iets verschillende regels hanteren en elk een deel zullen nemen van betalingen die op hun platforms worden gedaan.
4 . Marktintroductiestrategie van wereldklasse - Stel een communicatieplan op dat gericht is op je gebruikersbestand en waarin de oplossing wordt benadrukt die je functie biedt. Laat iedereen weten wat je nieuwe product is en welke functies en voordelen het heeft. Segmenteer je gebruikersbestand waar mogelijk, zodat je op het juiste moment de juiste boodschap aan de juiste gebruiker kunt bezorgen. Door gerichte boodschappen aan je gebruikers te leveren, zal de nieuwe functie meer proefgebruik en toepassing opleveren. Bedenk dat je maar één kans krijgt voor een eerste indruk.
5 . Iteratie - Bereid je voor om te meten en veranderingen aan te brengen. Houd de voortgang bij ten opzichte van de eerder vastgestelde succesmetingen. Probeer te begrijpen wat de resultaten heeft veroorzaakt en breng vervolgens kleine veranderingen aan om dichter bij je doelen te komen. Als je je doelen eerder dan gepland hebt overtroffen, probeer dan te begrijpen hoe dat kwam en pas die inzichten toe op de release van je volgende functie.
Ben je momenteel tevreden met de status quo rond vrouwen in de technologiesector? Welke specifieke veranderingen zijn volgens jou nodig om de status quo te veranderen?
We hebben vooruitgang geboekt, maar we zijn er nog lang niet. In de technologiesector zie ik een gebrek aan vrouwen in managementfuncties, leidinggevende posities en bestuursfuncties. Volgens de non-profitorganisatie Girls In Tech:
- Slechts 5% van de leidinggevende posities in de technologiesector wordt bekleed door vrouwen.
- 20% van de vrouwen ouder dan 35 jaar bevindt zich nog steeds in juniorfuncties.
- Het personeelsverloop onder vrouwen bedraagt 47% (tegenover 17% onder mannen).
- Vrouwen ervaren over de hele linie een loonkloof van 3%, terwijl LGBTQ-personen een loonkloof van 8% ervaren en deze voor zwarte vrouwen oploopt tot 11%.
Het is een systemisch probleem waarvoor complexe oplossingen nodig zijn, maar er worden kleine stappen richting vooruitgang gezet.
Meer bedrijven bieden personeelsnetwerkgroepen (ERG's) aan, die een geweldige manier zijn om contact te leggen en mentorschap te ontvangen van andere vrouwen. Ik raad ten zeerste aan om lid te worden van een ERG en als je er geen hebt, werk dan samen met je HR-team om er een op te richten!
Het belangrijkste wat we allemaal kunnen doen, is andere vrouwen met ons mee omhoog helpen. Stop niet bij alleen het helpen van vrouwen, maar vergeet niet om alle minderheidsgroepen en ondervertegenwoordigde gemeenschappen te steunen. Diversiteit in al haar vormen komt ons alleen maar ten goede en helpt ons allemaal betere resultaten te behalen.
Is er iemand ter wereld met wie je graag privé zou willen ontbijten of lunchen, en waarom?
Ik zou graag brunchen met Lolita Taub, een Latina GP bij Ganas Ventures, die investeert in communitygedreven bedrijven en het gezicht van de technologiesector van startups en durfkapitaal verandert.
Lolita's werk helpt diversiteit in de technologiesector te bevorderen. Haar authentieke aanpak en haar verlangen om te helpen hebben ervoor gezorgd dat haar nieuwsbrief al jarenlang verplichte kost in mijn inbox is. Ik volg haar al jaren en kan op Twitter met haar in gesprek gaan. Tijdens de brunch zou ik met haar praten over hoe we diversiteit op alle niveaus in de technologiesector kunnen vergroten en natuurlijk over de komende technologietrends voor het jaar.
Een groet aan Lolita: de volgende keer dat je in de Bay Area bent, trakteer ik op de brunch.
Heel erg bedankt hiervoor. Dit was zeer inspirerend en we wensen je alleen maar blijvend succes!
