Momenteel identificeert slechts ongeveer 1 op de 4 werknemers in de technologiesector zich als vrouw. Dus wat is ervoor nodig om als vrouw in de technologie een succesvolle carrière op te bouwen? In deze interviewreeks met de naam Women in Tech spreken we met succesvolle leiders in de technologiesector om verhalen en inzichten te delen over wat zij hebben gedaan om succesvolle carrières op te bouwen. We bespreken ook de stappen die nodig zijn om een geweldig technologieproduct te creëren. Als onderdeel van deze reeks had ik het bijzondere genoegen om te interviewen Tamar Rosati.
Tamar Rosati
Als Chief Product Officer bij Honor Technology brengt Tamar Rosati uitgebreide productervaring mee van zowel start-ups als grote beursgenoteerde bedrijven, waaronder Citigroup, Apple, Trulia en Granular. Ze heeft teams van allerlei omvang geleid bij productontwikkeling en productmanagement op het gebied van design, engineering en datawetenschap. Haar expertise omvat productgestuurde groei, B2B2C- en marktplaatservaringen, het productiseren van datawetenschap/kunstmatige intelligentie, het beheren van portfolio’s met meerdere producten, gebruikersgerichte productontwerpen, productanalyse en productstrategie, evenals bedrijfsstrategie, financiën en marketing. Tamar behaalde een bachelor of science aan Georgetown University en haar MBA aan de Haas School of Business van University of California Berkeley.
Hartelijk dank dat je met ons wilt deelnemen aan deze interviewreeks! Voordat we erin duiken, zouden onze lezers graag meer over je te weten komen. Kun je ons vertellen wat je naar dit specifieke carrièrepad heeft gebracht?
Ironisch genoeg had ik nooit een carrière in de technologie voor ogen. Ik begon mijn carrière eigenlijk in de investeringsbank. Het meest spannende en lonende werk dat ik daar deed, was het creëren van een nieuw innovatief financieel product voor klanten in Latijns-Amerika. Dat wakkerde mijn nieuwsgierigheid naar productmanagement en technologie aan, wat leidde tot een bedrijfskundige opleiding en vervolgens een carrière in de technologie.
Er wordt gezegd dat onze fouten soms onze beste leermeesters kunnen zijn. Kun je een verhaal delen over de grappigste fout die je maakte toen je net begon? Kun je ons vertellen welke les je daaruit hebt geleerd?
Al vroeg leerde ik hoe belangrijk het in productmanagement is om de impact van je werk nauwkeurig in te schatten. Bij het eerste project waaraan ik als productmanager werkte, denk ik dat ik het salesteam voorspelde dat we het aantal leads met 300% zouden verhogen met een eenvoudig herontwerp van een pagina. Was het maar zo eenvoudig! Daarna moesten we heel wat leads inhalen!
Wat beschouw je als het bepalende moment in je carrière?
Beide bepalende momenten in mijn carrière werden gekenmerkt door een senior leidinggevende die een grote gok op mij waagde. Ik zou niet staan waar ik nu sta zonder die leiders, die mijn potentieel herkenden en me de kans gaven. Het eerste moment was mijn overstap van financiën naar productmanagement bij mijn eerste technologiebedrijf. Onze CFO zag mijn potentieel om een sterke productleider te worden en hielp me bij die overstap. Bij mijn volgende bedrijf waagde onze CEO eveneens een grote gok op mij en promoveerde me van de ene op de andere dag van een projectmanager die leiding gaf aan een paar mensen tot degene die verantwoordelijk was voor onze volledige organisatie voor productontwikkeling, met 250 mensen.
Kun je ons vertellen over de moeilijke tijden waarmee je te maken kreeg toen je net aan je reis begon? Heb je er ooit aan gedacht om op te geven? Waar haalde je de motivatie vandaan om door te gaan, ook al waren de dingen zo moeilijk?
Het begin van mijn reis in productmanagement was zeer bescheiden. Ik had geen idee wat ik deed. Wat is SQL? Wat is het verschil tussen UI en UX? Ik ben destijds een paar echt geduldige collega's dankbaar — de hoofdengineer met wie ik samenwerkte en een collega-projectmanager — die royaal de tijd namen om mijn zeer basale vragen over productontwikkeling te beantwoorden. Ik herinner me dat ik zelfs een boek kocht waarin werd uitgelegd hoe webtechnologieën werken.
Ik ben altijd volhardend geweest — mijn moeder vertelde me dat ik, als ik ergens mijn zinnen op zette, het sinds mijn jeugd voor elkaar zou krijgen, wat er ook voor nodig was. Toen ik overstapte naar productmanagement, was ik zeer gemotiveerd om te leren hoe ik met technologie dingen (ervaringen) kon creëren. Dat was wat me zo enthousiast maakte over het worden van een productmanager.
We zouden graag wat meer over je bedrijf te weten komen. Welk pijnpunt helpt je bedrijf aanpakken? Hoe helpt je bedrijf mensen?
Honor Technology leidt 's werelds grootste netwerk voor thuiszorg en gebruikt daarvoor een uniek technologieplatform om de meest geavanceerde zorg te bieden aan ouderen. Volgens AARP zou bijna 90% van de volwassenen ouder dan 65 liever thuis ouder worden, en is hun eigen huis vaak de veiligste plek voor hen. Om dit mogelijk te maken, zal de thuiszorgsector het personeelsbestand met 30% moeten uitbreiden, aangezien bijna 71 miljoen babyboomers de levensfase bereiken waarin ze enige hulp nodig zullen hebben.
Honor pakt deze dreigende crisis in de ouderenzorg aan. Via ons franchisenetwerk voor thuiszorg, Home Instead, streven we ernaar oudere volwassenen meer gepersonaliseerde zorg te bieden door zowel zorgprofessionals als cliënten innovatieve, uitgebreide mogelijkheden te bieden. De kern van onze technologie is onze Honor Care App, die zorgprofessionals niet alleen in staat stelt aan de juiste cliënt te worden gekoppeld, maar ook doorlopende trainingen, in realtime bijgewerkte zorgplannen en volledige autonomie en controle over de planning biedt, afgestemd op individuele vaardigheden. Door technologie te gebruiken bieden we zorgprofessionals een betere werkervaring, wat uiteindelijk leidt tot betere zorgervaringen voor cliënten.
Als iemand leiding wil geven aan een geweldig bedrijf en geweldige producten wil creëren, wat is dan de belangrijkste eigenschap die die persoon zou moeten hebben, en welke gewoonten of gedragingen zou je aanraden om die specifieke eigenschap verder te ontwikkelen?
Die persoon moet zeer gepassioneerd zijn. Als productleider is het zo belangrijk dat je oprecht betrokken bent bij en enthousiast bent over de problemen die je in de wereld probeert op te lossen. Je team en de organisatie zullen zich laten leiden door jouw energie, enthousiasme en passie hiervoor. Denk goed na over welke problemen daarbuiten, die met technologie kunnen worden opgelost, je 's nachts wakker zouden kunnen houden omdat je erover nadenkt en je 's ochtends uit bed zouden kunnen laten springen om ermee aan de slag te gaan.
Laten we het vervolgens over teams hebben. Welke strategie of welk raamwerk voor teammanagement heb je bijzonder nuttig gevonden voor het productontwikkelingsproces?
Ik onderschrijf de filosofie van empowered productteams, een term die is bedacht door Marty Cagan, auteur van Inspired en oprichter van Silicon Valley Product Group. Het concept houdt in dat je de vier poten van de stoel opzet—productmanagement, ontwerp, engineering en datawetenschap—georganiseerd in productteams die veel context krijgen over de bedrijfs- en productstrategie. De teams krijgen een doelstelling of probleemgebied toegewezen om op te lossen, krijgen de bevoegdheid om dit op te lossen en worden verantwoordelijk gehouden voor het behalen van resultaten (niet voor het opleveren van functies). Ik heb gezien dat deze structuur een enorm verschil maakt bij het voortbrengen van creativiteit en innovatie. Wanneer je het gezamenlijke creatieve vermogen van deze zeer unieke perspectieven (data, techniek, gebruikerservaring en bedrijfsvoering) op hetzelfde probleem kunt benutten, gebeurt daar de magie.
Als je denkt aan het sterkste team waarmee je ooit hebt gewerkt, waarom denk je dan dat het team zo goed samenwerkte, en kun je je een anekdote herinneren die de dynamiek illustreert?
De sterkste teams waarmee ik heb gewerkt, worden gekenmerkt door een paar dingen:
- Een hoge mate van psychologische veiligheid—de individuen hebben veel vertrouwen, respect en kwetsbaarheid om moeilijke vragen te stellen en elkaar op een zeer productieve en constructieve manier uit te dagen, op een manier die ons allemaal beter maakt.
- Een hoge mate van verantwoordelijkheid voor resultaten en een hoge gedeelde prestatienorm.
- Lichtheid—dit betekent dat je op persoonlijk niveau contact maakt, een grap maakt en je verbonden voelt met elkaar. Je kunt je werk serieus nemen, resultaten behalen en toch genieten van het proces om daar te komen dankzij die kleine momenten van lichtheid.
Als je maar één softwaretool in je arsenaal mocht hebben, welke zou dat dan zijn, waarom, en welke andere tools beschouw je als bedrijfskritisch?
Ik zou me niet kunnen voorstellen mijn werk te doen zonder Slack, Google Docs en Figma. Goed geschreven, gestructureerd en georganiseerd denken in documenten en door middel van visualisatie is de levensader van productprofessionals.
Laten we het over vrije tijd hebben. Wat is jouw vaste gewoonte of ritueel om een burn-out te voorkomen?
Ik heb twee peuters, dus vrije tijd is zeldzaam, maar als ik die heb, doe ik graag aan yoga (de hete variant!). Ik heb op de harde manier geleerd hoe belangrijk het is om aandacht te hebben voor de eerste signalen van een burn-out. Persoonlijk merk ik het aan de manier waarop ik er ben voor mijn gezin en collega's, en aan de kwaliteit van mijn denken als leider. Zodra je die signalen begint te voelen, is het echt belangrijk om ermee te stoppen en een middag, avond of lang weekend mentaal afstand te nemen van “het werk”. Je komt nog productiever en effectiever terug als leider.
Welke “Vijf stappen die nodig zijn om geweldige technologieproducten te creëren” zijn volgens jouw ervaring nodig? Kun je voor elke stap een verhaal of voorbeeld delen?
- Ken je probleem. Er gaat bij productontwikkeling enorm veel tijd en geld verloren aan het najagen van oplossingen zonder duidelijkheid over het probleem dat men probeert op te lossen. Door vooraf tijd en werk te investeren in het definiëren van het probleem, voorkom je veel productmislukkingen.
- Richt je obsessief op het probleem. Werk onvermoeibaar om het probleem dat je oplost te begrijpen en je er volledig op te richten. Weet alles wat je mogelijk over het probleem kunt weten, breng veel tijd door met je eindgebruikers, praat met vakinhoudelijke experts, onderzoek concurrenten en bestudeer het vanuit alle mogelijke invalshoeken.
- Vind je vernieuwers. Sommige mensen zijn van nature zeer creatieve denkers en leven in het domein van wat mogelijk is. Bepaal wie deze mensen zijn en benut hun creativiteit voor je moeilijkste problemen.
Ik heb altijd mijn vaste datawetenschappers en engineers bij wie ik aanklop voor ideeën. Zoek uit hoe je er echt goed in wordt om context te bieden en het probleem te definiëren, zodat de vernieuwers hun vernieuwende denkwijze kunnen bijdragen aan de manier waarop we het zouden kunnen oplossen.
- Test, test en test nog meer. Er zijn zoveel manieren om een productoplossing te testen voordat een technicus ook maar één regel code schrijft. Concepttesten, prototypen, gebruikerstests, het ontwikkelen van technische POC's: hoe sneller je kunt testen en valideren, hoe beter. Concepten die vroegtijdig mislukken, moeten worden gevierd: dat betekent dat je snel de ideeën zonder potentie kunt weggooien, kunt doorgaan met de ideeën die dat wel hebben en kunt vieren dat je kostbare uren van technici hebt bespaard door niet iets te bouwen dat nooit zal werken!
Het is heel gemakkelijk om gehecht te raken aan een oplossing, maar als je geobsedeerd raakt door het probleem en daaraan gehecht raakt, kun je onbevooroordeeld tegenover de oplossing blijven.
- Neem berekende risico's. Als je je niet elke keer dat je iets oplevert een beetje nerveus voelt, speel je waarschijnlijk te veel op veilig. Ja, je kunt veel testen en risico's beperken voordat je iets oplevert, maar je zou je altijd een beetje ongemakkelijk moeten voelen; anders innoveer je waarschijnlijk niet op het niveau dat nodig is.
Ben je momenteel tevreden met de status quo met betrekking tot vrouwen in de technologiesector? Welke specifieke veranderingen zijn volgens jou nodig om de status quo te veranderen?
Ik heb het geluk gehad gedurende mijn hele carrière omringd te zijn door sterke vrouwelijke leiders in de technologiesector.
Is er iemand ter wereld met wie je graag privé zou willen ontbijten of lunchen, en waarom?
Ik breek me altijd het hoofd over deze vraag en kom uiteindelijk steeds op hetzelfde uit … Ik zou graag willen ontbijten of lunchen met mijn overleden grootouders, die ik nooit heb kunnen ontmoeten. Ik ben Armeens en een Amerikaan van de eerste generatie. Ik zou graag meer te weten komen over de rijke geschiedenis en levensreis van mijn grootouders.
Voor meer interviews zoals deze kun je je abonneren op de nieuwsbrief van The CPO Club.
