Momenteel identificeert slechts ongeveer 1 op de 4 werknemers in de technologiesector zich als vrouw. Dus wat is ervoor nodig om als vrouw in de technologie een succesvolle carrière op te bouwen? In deze interviewreeks, genaamd Vrouwen in de technologie, spraken we met succesvolle leiders in de technologiesector om verhalen en inzichten te delen over wat zij hebben gedaan om een bloeiende carrière op te bouwen. We bespreken ook de stappen die nodig zijn om een geweldig technologieproduct te creëren. Als onderdeel van deze serie sprak ik met Celia Wanderley, CTO van AltaML.
Celia heeft een bachelor- en masterdiploma in computerwetenschappen en meer dan 25 jaar ervaring in technologie, bedrijfsvoering en managementadvies, waaronder leidinggevende functies op senior niveau. Ze beschikt over sterke competenties op het gebied van digitale transformatie, enterprise-architectuur, data- en oplossingsarchitectuur, strategische planning, IT-dienstverlening en programma- en projectmanagement. Daarnaast heeft ze ruime ervaring met het leidinggeven aan en realiseren van grootschalige en complexe technologietransformatieprogramma's. Voordat ze bij AltaML kwam, werkte Celia bij Deloitte Consulting binnen de dienstverlening voor technologiestrategie en -transformatie en leidde ze samen met een collega de architectuurpraktijk van Deloitte Canada.
Hartelijk dank dat je aan deze interviewreeks wilt deelnemen! Voordat we erin duiken, zouden onze lezers graag meer over je te weten komen. Kun je ons vertellen wat je ertoe heeft gebracht voor dit specifieke carrièrepad te kiezen?
Het is waarschijnlijk goed om eerst wat context en perspectief te schetsen. Ik ben opgegroeid in Brazilië, in een van de armste staten van het land. Al mijn grootouders waren boeren en slechts enkele van mijn ooms en tantes hadden toegang tot onderwijs op middelbareschoolniveau. Het was vervolgens aan mijn generatie om te streven naar postsecundair onderwijs.
In een familie met neven en nichten uit 20 kinderen aan de kant van mijn vader en zeven aan de kant van mijn moeder, was ik een van de eersten die afstudeerde aan de universiteit. Waarom die context belangrijk is, is dat de druk op mij enorm hoog was toen het tijd werd om een carrièrepad te kiezen. Omdat ik het op school altijd goed had gedaan in alle vakken, was de verwachting groot dat ik me zou aanmelden voor een medische opleiding—dat had niet verder van mijn interesses kunnen afstaan.
Hoewel ik de meeste vakken erg leuk vond, ontdekte ik in wiskunde en natuurkunde de drang om dieper te gaan. Aanvankelijk wilde ik een ingenieursopleiding volgen—totdat ik de kans kreeg om te luisteren naar een lezing van een hoogleraar computerwetenschappen op mijn middelbare school. Hij richtte zijn lezing volledig op kunstmatige intelligentie, en ik was meteen enthousiast. Het grappige is dat ik in mijn hele leven nog nooit een computer had aangeraakt… dus nam ik een sprong in het diepe, in de veronderstelling dat dit een vakgebied zou zijn waaraan ik mijn hele professionele leven zou willen wijden.
Kun je vertellen over een grappige fout die je maakte toen je net begon, en welke les je daaruit hebt geleerd?
Fouten zijn een inherent onderdeel van de reis, en of we nu net beginnen of al tientallen jaren ervaring hebben, we blijven ze maken! Ik veronderstel dat dit de reis interessant maakt—oftewel het feit dat er altijd meer te leren valt.
Als ik echter door mijn geheugen graaf, kan ik me de “grappigste” fout moeilijk herinneren, maar misschien waren er enkele “beschamende” fouten?!
Mijn hele leven ben ik behoorlijk emotioneel geweest; ik ben het type persoon dat huilt tijdens het kijken naar een televisiereclame. Met het ouder worden is dat beter geworden, maar niet veel. Ik herinner me een gelegenheid waarop ik met mijn scriptiebegeleider werkte en hij me zeer feitelijke feedback gaf over een werkstuk dat ik had afgerond. Ik herinner me dat ik voor hem begon te huilen en vervolgens nog meer huilde omdat ik me zo schaamde dat ik huilde.
Toen ik hierop begon terug te kijken en probeerde te begrijpen waarom het was gebeurd, hielp dat me echt om het in perspectief te zien. De les die ik leerde, was dat ik een ontwikkelpunt had waaraan ik zou moeten werken als ik ook maar enige kans wilde hebben op een succesvolle carrière en, eerlijk gezegd, een gelukkig leven. Het leven en carrières brengen risico's, uitdagingen en mislukkingen met zich mee. Als ik me voor die ervaringen zou afsluiten omdat ik niet met opbouwende feedback kon omgaan, zou dat betekenen dat ik te veel kansen misliep.
Wat voelt voor jou als je ‘carrièrebepalende’ moment? We horen graag wat eraan voorafging, wat er gebeurde en welke impact het op je leven had.
In zekere zin heb ik het gevoel dat er meerdere waren, maar ik zal er hier één uitlichten in de hoop dat het anderen kan helpen.
Nadat ik naar Canada was geëmigreerd, werkte ik in een baan die heel anders bleek te zijn dan ik me had voorgesteld en ik was behoorlijk ongelukkig. De ironie was dat de functieomschrijving perfect was, het sollicitatieproces zeer competitief was en het salaris en de arbeidsvoorwaarden bijna te mooi waren om waar te zijn voor iemand die pas in het land was aangekomen. Ik voelde me ongelooflijk gelukkig dat ik was geselecteerd.
Terwijl mijn ongelukkig zijn met de baan toenam, deed zich een zeer spannende kans voor en het was mijn man die mijn aandacht erop vestigde. Ik wees die snel af omdat in de functieomschrijving kennis van een specifieke technologie als vereiste werd genoemd en ik daar nog nooit mee had gewerkt. Ik was van plan gewoon door te gaan en de kans te laten lopen. Het kostte andere mensen moeite om mij aan het verstand te brengen dat het ergste wat kon gebeuren, was dat ik niet de geselecteerde kandidaat zou worden.
Uiteindelijk solliciteerde ik en nam ik het niet alleen op tegen externe kandidaten, maar ook tegen een interne kandidaat die oorspronkelijk geselecteerd zou worden. Uiteindelijk werd ik voor de baan gekozen. Het bleek een geweldige ervaring te zijn, waarin ik geweldige en ongelooflijk intelligente mensen ontmoette. Dat hoofdstuk van mijn leven leidde me naar wat ik beschouw als fase twee van mijn carrière. Dat was een enorme les over risico's nemen en zelfvertrouwen opbouwen, want veel vaardigheden die we hebben zijn overdraagbaar en met hard werken en de juiste omgeving kunnen we altijd beter worden.
Have an account? Log In
Kun je ons vertellen over de moeilijke tijden waarmee je te maken kreeg toen je net aan je reis begon? Heb je ooit overwogen om op te geven?
De drang om vol te houden en succesvol te zijn zit altijd diep in mij verankerd, dus ik kan vol vertrouwen zeggen dat ik niet bepaald iemand ben die snel “opgeeft”.
Er is ook een persoonlijk verhaal dat me altijd is bijgebleven. Mijn moeder gaf haar carrièreambities op toen ze trouwde. Ze heeft daar altijd spijt van gehad en sprak voortdurend over haar terugkeer op de arbeidsmarkt. Ze had kanker en stierf toen ik nog een jong kind was, dus ze heeft nooit de kans gekregen om die dromen waar te maken. Ik herinner me dat ze vaak zei: “Als ik beter word, is dat het eerste wat ik ga doen.”
Door die ervaring op jonge leeftijd was ik er zeer vastberaden van dat er geen tijd te verliezen was.
Als ik iets wilde doen, ging ik niet wachten tot de volgende dag, want die dag zou misschien nooit komen.
Om mijn eigen carrièreambities te verwezenlijken, moest ik weggaan van huis, uit mijn stad en mijn staat, en later uit mijn land. Elke verhuizing bracht zijn eigen zorgen, onzekerheden en uitdagingen met zich mee, maar hielp me wel om veerkracht op te bouwen en leerde me om me comfortabel te voelen bij nederigheid en bij het feit dat ik niet elke stap van mijn leven kan beheersen.
We willen graag wat meer over uw bedrijf weten. Welk pijnpunt helpt uw bedrijf aanpakken? Hoe helpt uw bedrijf mensen?
AltaML is een studio voor toegepaste AI, waarschijnlijk het grootste pure-playbedrijf voor toegepaste AI in Canada.
Ons bedrijf bestaat uit twee onderdelen; aan de dienstverleningskant creëren we aangepaste softwareoplossingen voor klanten op ondernemingsniveau in de private en publieke sector. Aan de kant van de ondernemingen ontwikkelen en lanceren we bedrijven die op AI gebaseerde producten in specifieke verticale markten bouwen en verkopen. Ons werk wordt geleid door ons doel: “Menselijk potentieel versterken met AI”, en het belangrijkste pijnpunt dat we helpen aanpakken is het vergroten van de toepassing van AI in traditionele sectoren, zodat die sectoren AI volledig kunnen benutten als horizontale facilitator. Er is enorm veel onbenut potentieel om de productiviteit en efficiëntie te verhogen en diensten in alle sectoren te transformeren door gebruik te maken van gegevens, zodat individuen en bedrijven betere beslissingen kunnen nemen.
Als iemand een geweldig bedrijf wil leiden en geweldige producten wil creëren, wat is dan de belangrijkste eigenschap die die persoon zou moeten hebben, en welke gewoonten of gedragingen zou u aanraden om die specifieke eigenschap verder te ontwikkelen?
Bij AltaML gebruiken we een reeks kernwaarden die gedragingen benadrukken waarvan we geloven dat ze essentieel zijn om succesvol te zijn: vastberaden, nederig, wendbaar en gelukkig. In een wereld waarin verandering constant is en het tempo van innovatie blijft versnellen, vereist het bouwen van geweldige producten en bedrijven dat leiders flexibel zijn en nooit iets als vanzelfsprekend beschouwen. We moeten altijd streven naar inzicht in hoe we een betere versie van onszelf kunnen worden, wat ik graag “onbetwiste leider zijn” noem, en wendbaar en nederig zijn om waar nodig van koers te veranderen. Succesvol streven naar onbetwist leiderschap vereist dat je bewustzijn en kwetsbaarheid beoefent, zodat je echt kunt zien wat er om je heen gebeurt en kunt handelen wanneer verandering nodig is.
Laten we het over teams hebben. Welke strategie of welk raamwerk voor teammanagement heeft u uitzonderlijk nuttig gevonden voor het productontwikkelingsproces?
We hebben meerdere versies van wendbare raamwerken aangepast om een productontwikkelingsproces te creëren waarin de stem van de klant bij elke stap wordt meegenomen, om het risico te verkleinen dat we verliefd worden op producten waarvoor geen markt bestaat. Binnen dit proces krijgen teams de bevoegdheid om de gedetailleerde beslissingen te nemen die nodig zijn om optimaal te presteren. We beperken de meeste fasen van het proces in de tijd om een snelle omgeving te creëren die resultaten afdwingt, en we proberen de neiging tot perfectie te weerstaan. We zeggen voortdurend: “af is beter dan perfect”.
Als u denkt aan het sterkste team waarmee u ooit hebt gewerkt, waarom denkt u dan dat het team zo goed samenwerkte?
Ik beschouw mezelf als bijzonder gelukkig dat ik gedurende het grootste deel van mijn carrière de kans heb gehad om met goed presterende teams te werken en/of eraan mee te bouwen.
Goed presterende teams bestaan uit goed presterende individuen en een omgeving waarin geen behoefte is aan of ruimte bestaat voor micromanagement. De leider bepaalt de toon en neemt obstakels weg wanneer die zich voordoen, maar het team stuurt zichzelf grotendeels aan en is afgestemd op het behalen van de vastgestelde en overeengekomen resultaten. Dat vereist overeenstemming over de missie en een gevoel van verbondenheid, waarde en doel.
Een paar jaar geleden werd ik gevraagd leiding te geven aan een groot technologiegedreven transformatieprogramma dat de volledige digitalisering van processen en een heruitvinding van de interacties met interne en externe belanghebbenden van een zeer grote organisatie omvatte. Daarvoor kon ik een team opbouwen en leiden waarin ieder individu niet alleen het belang van de klant voor ogen had, maar ook dat van het team.
De werkdagen waren vaak lang, maar we slaagden erin elke afzonderlijke doelstelling te behalen. We konden een relatie met de klant opbouwen waardoor het leek alsof we één groot team waren, volledig afgestemd op dezelfde missie: de verandering ondersteunen en mogelijk maken ten behoeve van de organisatie en haar leden.
Als u maar één softwaretool in uw arsenaal mocht hebben, welke zou dat dan zijn, waarom, en welke andere tools beschouwt u als bedrijfskritisch?
Dit is een erg moeilijke vraag, omdat het echt afhangt van wat iemand doet. Voor mijn huidige rol zou het een tool voor samenwerking en communicatie als onderdeel van een productiviteitspakket moeten zijn. De tijd dat werk volledig onafhankelijk werd gedaan, ligt ver achter ons. De mogelijkheid om in realtime samen te werken en verschillende perspectieven mee te nemen, leidt tot sterkere ideeën, strategieën en plannen.
Gezien het vakgebied waarin ik werk en wat ik zie gebeuren, zou ik natuurlijk tekortschieten als ik niet zou zeggen dat ik er ook van overtuigd ben dat AI in de niet al te verre toekomst deel zal uitmaken van vrijwel alle software die we gebruiken. Het zal zorgen voor een andere manier van omgaan met die hulpmiddelen dan we historisch gezien gewend zijn geweest.
Laten we het over uitvaltijd hebben. Wat is jouw vaste gewoonte of ritueel om een burn-out te voorkomen?
Ik word er vaak aan herinnerd dat mijn werkethiek en gewoonten zeer veeleisend zijn, zozeer zelfs dat de mensen om mij heen zich zorgen maken over een burn-out. Mijn gebruikelijke antwoord is dat dit gedrag wordt ingegeven door hoeveel ik van mijn werk houd.
Er zijn echter een paar gewoonten die ik gebruik om een betere balans tussen werk en privéleven te bereiken. De eerste is aandacht besteden aan familie en vrienden. Ik houd van onze rituelen waarbij we als gezin tijd met elkaar doorbrengen en ik vind het heerlijk om tijd door te brengen met onze grote vriendengroep. Dat creëert op natuurlijke wijze de behoefte om tijd buiten het werk door te brengen.
Een andere gewoonte die zeer effectief is gebleken, is yoga. Het dwingt de geest om zich op iets anders te richten en ik heb het gevoel dat het mijn balans herstelt en mijn energie aanvult.
More Articles
Welke “5 stappen die nodig zijn om geweldige technologieproducten te creëren” zijn volgens jouw ervaring?
1. Bevestig dat er klanten zullen zijn die er dol op zijn.
Vaak beginnen we met de technologie, maar het maakt echt niet uit hoe succesvol of geavanceerd de technologie is als niemand haar zal gebruiken en er dol op zal zijn.
2. Bevestig dat er een manier zal zijn om er geld mee te verdienen.
Als iemand er dol op is maar er geen manier is om inkomsten te genereren, zal het moeilijk zijn om te overleven.
3. Bevestig dat er voldoende blijvende aantrekkingskracht zal zijn om de inkomsten duurzaam te maken.
Als de inkomsten niet duurzaam zijn omdat het product geen blijvende aantrekkingskracht heeft, zal het product maar een beperkte levensduur hebben. We moeten iets bieden waar klanten steeds naar terugkomen.
4. Bevestig de technische haalbaarheid.
Zodra we weten dat er klanten zullen zijn en dat er een duurzaam inkomstenmodel is, moeten we stappen zetten om te bevestigen dat het concept haalbaar is en dat we het product daadwerkelijk kunnen bouwen. Een prototype dat zich richt op de belangrijkste technische risico’s kan voldoende zijn om dat aan te tonen.
5. Breng het zo vroeg mogelijk uit en blijf het verbeteren op basis van echte feedback van klanten.
Het is gemakkelijk om in de val te lopen en het in handen van klanten brengen van iets uit te stellen, omdat we altijd nog één ding kunnen doen om het product beter te maken. Het risico is dat we inspanningen op de verkeerde plek leveren en de kans missen om ons door feedback van klanten te laten leiden.
Ben je momenteel tevreden met de status quo met betrekking tot vrouwen in de technologiesector? Welke specifieke veranderingen zijn volgens jou nodig om de status quo te veranderen?
De status quo is duidelijk niet waar we moeten zijn. Sinds ik meer dan twintig jaar geleden in dit vakgebied begon tot vandaag laten de cijfers niet veel verbetering zien. We hebben meer rolmodellen, mentorschap en ondersteuning nodig. Gewoon wachten tot dingen geleidelijk veranderen, zal niet voldoende zijn. We lopen een enorme kans mis doordat vrouwen zo weinig vertegenwoordigd zijn in de technologiesector en ook in leidinggevende posities. Zowel mannen als vrouwen in leidinggevende posities moeten diversiteit in gedachten houden en hun deel doen om verandering te ondersteunen. Dat zou moeten beginnen in de kindertijd, binnen gezinnen en op scholen, en doorlopen tot aan universiteiten en werkplekken.
Met wie ter wereld zou je graag privé willen ontbijten of lunchen, en waarom?
Een naam die in de sector bij me opkomt, is Satya Nadella, CEO van Microsoft. Het verhaal over hoe hij geleidelijk hogerop is gekomen, de bescheidenheid waarmee hij zich presenteert, de persoonlijke verhalen over zijn opvoeding, zijn gezin, zijn visie en de cultuur die hij sinds zijn indiensttreding bij Microsoft heeft weten te stimuleren, zijn allemaal bijzonder fascinerend en inspirerend.
Abonneer je op de nieuwsbrief van The CPO Club voor meer inhoud zoals deze.
