For tiden er bare omtrent 1 av 4 ansatte i teknologibransjen kvinner. Så hva skal til for å skape en vellykket karriere som kvinne i teknologibransjen? I denne intervjuserien kalt Lærdommer fra inspirerende kvinnelige ledere innen teknologi snakker vi med vellykkede kvinnelige ledere i teknologibransjen for å dele historier og innsikt om hva de gjorde for å skape vellykkede karrierer. Vi diskuterer også trinnene som kreves for å utvikle et fremragende teknologiprodukt. Som en del av denne serien hadde jeg den store gleden av å intervjue Rebecca Payne.
Rebecca Payne
\u003cspan style=\u0022font-weight: 400;\u0022\u003eRebecca Payne er produktsjef for gruppen og leder utviklingen av produkter for personlig sikkerhet hos Uber. Hun arbeider med å forebygge og håndtere alle typer sikkerhetshendelser innen transport- og leveringstjenestene. I løpet av sine fem år hos Uber har hun introdusert funksjoner som PIN-bekreftelse, direkte hjelp fra en sikkerhetsagent og integrasjon med dashbordkameraer, og hun ledet teamet som hadde ansvar for å håndtere covid-19. Teamet innførte nye retningslinjer og ny teknologi for å bidra til å ivareta helsen og sikkerheten til passasjerer og sjåfører. Før Uber jobbet Rebecca i seks år med en mer digital form for sikkerhet hos Lookout Mobile Security.\u003c/span\u003e
Hva førte deg til akkurat denne karriereveien?
Jeg kan ikke si at jeg planla karriereveien min. Etter college begynte jeg å jobbe med markedsføring i en oppstartsbedrift som het Lookout Mobile Security. På den tiden hadde den 30 ansatte, og jeg trodde kanskje jeg skulle bli der i ett eller to år, men jeg oppdaget at jeg jobbet sammen med noen virkelig dyktige mennesker som var smarte og ressurssterke, og som ga meg muligheten til å prøve meg i flere ulike roller i selskapet og samle forskjellige erfaringer underveis—så jeg endte opp med å bli der i seks år. Jeg visste ikke engang at en rolle som produktmarkedsføring fantes da jeg gikk på skolen, men da jeg så at markedsførere kunne jobbe tett med produktteamet med å utvikle veikartet, visste jeg at det var noe jeg ønsket å gjøre. Deretter begynner man naturligvis i en oppstartsbedrift å bidra der det trengs, selv om det ikke står i den vanlige stillingsbeskrivelsen. Da jeg så et produkt bli presentert på en hackathon som jeg ønsket skulle bygges, men vi ikke hadde nok produktledere til å lede arbeidet, tok jeg initiativet. Produktsjefen la merke til dette initiativet, og etter at han forlot oppstartsbedriften for å begynne i Uber, rekrutterte han meg etter hvert som produktleder, og jeg har fulgt den veien siden. Og det har vist seg å være den røde tråden gjennom hele karrieren min—jo mer du beviser at du kan ta på deg nye utfordringer, desto flere nye utfordringer vil du bli tilbudt over tid. Grip mulighetene når de byr seg.
Det har blitt sagt at feilene våre noen ganger kan være våre største læremestere. Kan du dele en historie om den morsomste feilen du gjorde da du nettopp hadde begynt? Kan du fortelle oss hvilken lærdom du fikk av den?
Jeg har hatt et par øyeblikk—enten under en direktesendt demonstrasjon eller da jeg presenterte på et allmøte i selskapet—der noe går galt og hjertet mitt hopper over ti slag (som når internettforbindelsen forsvinner under en direktesendt demonstrasjon, eller presentatørnotater ikke vises når man presenterer foran tusenvis av mennesker). I slike situasjoner har jeg lært hvor viktig 1) øvelse og 2) humor er. Jo mer du øver, desto større er sjansen for at du opplever at noe går galt, slik at du blir komfortabel med å improvisere i øyeblikket og kan fikse det du har kontroll over på forhånd. Men til syvende og sist er vi alle mennesker, og alle kan sette pris på en spøk—så hvis ting ikke går etter planen, ta et pust, vær ærlig med publikum om at noe er galt, og gjør øyeblikket lettere med en morsom kommentar når det er mulig, slik at du kan ta kontroll over situasjonen i stedet for at alle skal synes synd på deg mens du famler på scenen.
Hva føler du har vært det øyeblikket som «definerte karrieren» din? Vi vil gjerne høre om opptakten, hva som skjedde, og hvilken innvirkning det hadde på livet ditt.
Da covid-19 rammet, måtte alle finne ut hvordan de skulle håndtere situasjonen, både personlig og profesjonelt. Tidlig i pandemien hos Uber tok vi modige grep—for som selskap innen transport av mennesker og ting ba vi folk om å slutte å bevege seg. Men vi visste at folk fortsatt hadde viktige steder de måtte være: sykehusansatte trengte skyss hjem på slutten av dagen, og samfunnskritiske arbeidstakere måtte fortsatt komme seg på jobb, så vi måtte finne en måte å holde folk i bevegelse på, men på en trygg måte. Husk at dette var på et tidspunkt da forskerne fortsatt prøvde å forstå viruset, og svært få steder krevde bruk av munnbind. Jeg ledet et team som raskt idémyldret om hva vi kunne gjøre for å holde folk i bevegelse på en trygg måte, og vi endret hele veikartet vårt for å begynne å bygge enkel funksjonalitet så snart som mulig, samtidig som vi brukte tid på å fokusere på langsiktige løsninger for brukerne våre. I samarbeid med driftsteamene våre over hele verden, og basert på råd fra eksperter, delte vi ut personlig verneutstyr til sjåfører, lanserte en ny sjekkliste før turen for å veilede passasjerer og sjåfører om hvordan de kunne reise trygt, i tillegg til funksjoner som sikret at brukerne våre fulgte retningslinjene, og vi utarbeidet informasjonsmateriell og håndhevingsmekanismer for disse nye retningslinjene.
Dette var en av de mest stressende arbeidsperiodene i livet mitt. Teamet forsøkte å jobbe så raskt som mulig og ta beslutninger som ville påvirke millioner av mennesker, på et tidspunkt da kunnskapsgrunnlaget fortsatt var under utvikling. Men det viste meg hva jeg var i stand til når det gjaldt å lede et team, skape struktur i kaos, støtte meg på korte perioder med brukerundersøkelser for å informere beslutninger og stå ved prinsippene mine, selv når de ikke alltid var den mest populære eller enkleste veien å gå. Dette var en ilddåp, men den ga meg enorm tillit til egne evner, og jeg kan se stolt tilbake på den tiden og reflektere over hva teamet vårt klarte å oppnå, og hvilken innvirkning det hadde på så mange passasjerer og sjåfører over hele verden.
Kan du fortelle oss en historie om de vanskelige tidene du møtte da du først startet på reisen din? Vurderte du noen gang å gi opp? Hvor fikk du drivkraften til å fortsette, selv om ting var så vanskelige?
Vi spøker ofte med at tiden hos Uber måles i hundeår, fordi ett år noen ganger kan føles som fem, med tanke på hvor raskt vi beveger oss, og da jeg begynte, følte jeg virkelig det slik. Dette er ikke stedet der du bruker et par måneder på introduksjon og på å lære hvordan ting fungerer, før det forventes at du skal levere resultater. I stedet fikk jeg allerede i løpet av min første uke ansvaret for å lansere en ny funksjon for nødhjelp i Mexico – og det var bare begynnelsen. Det var absolutt tider da jeg følte meg stresset og overveldet, som om jeg ikke visste hva jeg holdt på med, og jeg tvilte på at noen ville stole på beslutningene mine. Men når jeg ser tilbake på denne tiden, innser jeg at det å lære gjennom å gjøre virkelig er den mest effektive måten å komme inn i en ny bedrift på. Du lærer bare så mye når du sitter i møter og tar notater, sammenlignet med å bli kastet ut på dypt vann og måtte lede disse møtene mens folk ser til deg for å få en beslutning. Du blir tvunget til å forstå problemene grundig og raskt danne deg egne meninger.
Men enten du er ny eller har vært i en bedrift i fem år, har jeg erfart at det alltid er viktig å støtte seg på menneskene rundt deg. De er der av en grunn, fordi de er eksperter på noe og kan hjelpe deg på veien. Jeg ser ofte på produktledere som en slags oversettere mellom mange ulike fagområder. Vi må snakke ingeniørfagets, designets, datavitenskapens, markedsføringens og så videre språk, og oversette mellom alle disse interessentene for å sikre at vi henter inn ekspertise fra hver av dem, slik at vi kan utarbeide en helhetlig plan.
Å komme seg gjennom vanskelige tider handler derfor om å innse at den vanskelige tiden ikke vil vare evig. Etter hvert vil du forstå alle forkortelsene i den nye jobben din, hvem du skal gå til for å få ting gjort, og du vil ha en bedre forståelse av brukerne dine, slik at du kan ta beslutninger på deres vegne. Du vil også innse at du har så mange mennesker rundt deg som du kan støtte deg på for å få hjelp og veiledning.
Vi vil gjerne lære litt om bedriften din. Hvilket problem bidrar bedriften din til å løse? Hvordan hjelper bedriften din mennesker?
Uber er et teknologiselskap som utvikler produkter for å hjelpe deg med å komme deg hvor som helst og få tak i hva som helst. Men teamet mitt i Uber har et særskilt fokus på å forbedre sikkerheten på plattformen, slik at alle får en positiv opplevelse når de reiser, kjører, leverer eller spiser med Uber. Selv om det er sjeldent – 99,9 % av alle Uber-turer avsluttes uten at det rapporteres om noen sikkerhetshendelse – vet vi at det kan oppstå situasjoner der en sikkerhetsrelatert bekymring oppstår under en tur. Jobben vår er å tilby de riktige sikkerhetsfunksjonene i appen, retningslinjene og opplæringsressursene for å hjelpe folk med å forstå hvilken atferd som forventes når de bruker Uber, og gi dem verktøy til å ta kontroll over egen sikkerhet. Gjennom årene har vi utviklet funksjoner som inkluderer: varsler om fartsgrenser for sjåfører, muligheten for passasjerer og sjåfører til proaktivt å ta opp lyd under turen i utvalgte markeder (i tilfelle noe skulle gå galt), og muligheten for brukere til å ringe etter hjelp fra en sikkerhetsagent eller politiet, samt automatisk dele posisjonen sin i sanntid med nødetatene. Jobben er så givende fordi vi faktisk kan se hvilken innvirkning vi har på menneskers liv når vi utvikler funksjoner som bidrar til å gjøre Uber-plattformen tryggere.
Hvis noen ønsker å lede en fremragende bedrift og skape fremragende produkter, hvilken egenskap er den viktigste personen bør ha, og hvilke vaner eller hvilken atferd vil du anbefale for å utvikle akkurat denne egenskapen?
Brukerempati er det første jeg tenker på. Du kan ikke utvikle fremragende produkter hvis du ikke lytter til brukernes behov og virkelig forstår problemene deres. For å utvikle denne egenskapen er det nyttig å ha et sterkt team for brukerundersøkelser og legge til rette for regelmessige muligheter til å komme i kontakt med kundene. Det er stor forskjell på å se en rapport som sier «5 av 100 brukere rapporterte dette problemet», og å høre fra én av disse fem brukerne hvordan problemet påvirket dagen deres. Å høre tilbakemeldinger direkte fra brukerne bidrar til å fornye formålet med utviklingsarbeidet og hjelper deg med å prioritere og utvikle produkter som har en konkret innvirkning.
Hvilken strategi eller hvilket rammeverk for teamledelse har du funnet spesielt nyttig i produktutviklingsprosessen?
Selv om vi gjerne skulle gjort produktutviklingsprosessen lineær, er virkeligheten at den er svært iterativ. Du henter hele tiden inn nye innspill fra ulike interessenter, noe som kan endre de opprinnelige kravene dine eller komme i konflikt med kravene fra en annen interessent.
Jeg har erfart at kommunikasjon, mer enn noe annet, er det produktledere må beherske for å lykkes. Denne kommunikasjonen må gå oppover, nedover og i alle retninger. Åpenhet sikrer at alle holdes orientert om endringer i beslutninger, og at interessentene ikke blir overrasket rett før lansering. Regelmessige avsjekkpunkter underveis sikrer at alle er enige om det grunnleggende (det vil si kravene) før man går videre til detaljene (brukergrensesnittdesign & tekst). Ellers kan du oppleve å få motstand mot bestemte piksler eller ord, når uenigheten egentlig gjelder det underliggende rammeverket eller målet med produktet.
Når du tenker på det sterkeste teamet du noen gang har jobbet med, hvorfor tror du teamet fungerte så godt sammen, og kan du huske en anekdote som illustrerer dynamikken?
Sikkerhetsteamet hos Uber som helhet er forent av en lidenskap for å løse problemet vi står overfor. Denne gruppen mennesker arbeider utrolig hardt, er svært kreative og deler oppdraget om å forbedre sikkerheten på Uber-plattformen. Det er denne dynamikken som gir arbeidet vårt mening, og som sørger for at vi alle beveger oss i samme retning.
Hvis du bare kunne hatt ett programvareverktøy i verktøykassen din, hvilket ville det vært, hvorfor, og hvilke andre verktøy anser du som kritisk viktige for oppdraget?
Hos Uber lever vi i Google-pakken – hvis noe ikke står i Google Kalender, blir det ikke gjort. Og Google Dokumenter og Presentasjoner danner grunnlaget for hver funksjon vi bygger – enten det handler om å samkjøre krav og innarbeide hundrevis av kommentarer, eller om å presentere en ny funksjon for et bredere publikum. Det høres kanskje helt grunnleggende ut, men det finnes ingen bedre måte å komme frem til en beslutning på enn å få noe ned på papiret og bli enige.
Og kall meg gjerne gammeldags, men jeg trenger alltid en notatbok eller en bunke Post-it-lapper for å notere gjøremål under og etter hvert møte. Særlig når jeg løper fra det ene møtet til det neste, hjelper dette meg med å huske alt jeg har forpliktet meg til, slik at jeg kan prioritere gjøremålslisten min og sørge for at ingenting glipper på slutten av dagen.
La oss snakke om fritid. Hva er din foretrukne rutine eller ditt ritual for å forebygge utbrenthet?
Jeg er med i en treningsgruppe som hjalp meg med å trene til New York City-maratonet i fjor. Jeg har aldri vært den ivrigste løperen, men det er definitivt noe å si for endorfinene og den mentale klarheten som kommer etter en lang løpetur (om ikke annet fordi du tenker på hvor vondt knærne eller hoftene dine gjør). Og når du gjør dette om morgenen før jobb, føler du at du har oppnådd så mye før dagen i det hele tatt har kommet i gang.
Om kvelden, særlig på dager jeg jobber hjemmefra, hvis jeg fortsatt har noen oppgaver som må gjøres på slutten av dagen, synes jeg det er nyttig å skape litt avstand – enten ved å gå ut og spise middag med venner eller se på TV, slik at jeg får en pause fra arbeidet før jeg kobler meg på igjen for å gjøre ferdig noen e-poster.
Basert på erfaringen din, hva er dine «5 trinn som trengs for å skape gode teknologiprodukter»? Hvis du kan, kan du dele en historie eller et eksempel for hvert av dem.
- Bli enige om en visjon. Sørg for at alle interessentene dine på tvers av fagområder støtter de viktigste problemene dere prioriterer, og den langsiktige retningen dere ønsker å ta produktet i. Det er lett å sette seg fast i detaljene rundt sprintplanlegging og saker, og glemme den større sammenhengen i det vi arbeider med. Ta deg tid til å få dette ned på papiret, bruk det til å inspirere andre, og få folk begeistret for det dere bygger. Det er så mye enklere å ta beslutninger om de små tingene når alle er enige om de store tingene.
- Lytt til brukerne dine. Dette trenger ikke alltid å være et dyptgående forskningsprosjekt – en enkel spørreundersøkelse eller gjennomlesing av supportsaker eller anmeldelser i appbutikken kan også gjøre nytten. Bare sørg for at du tar utgangspunkt i å gjøre det riktige for brukerne dine, så vil alt annet falle på plass.
- Start i det små + Test + Valider. Alle har gjort det på et eller annet tidspunkt: fått en storslått ny idé og brukt tre måneder på å bygge den, bare for å oppdage at brukerne ikke reagerer slik du forventet. Første gang du opplever dette, lærer du raskt at 1) det er ikke alltid den største eller mest prangende ideen som vil ha størst effekt. Noen ganger gir den enkle ideen som ligger nærmest for hånden, mye mer igjen for innsatsen, og 2) det er alltid lurt å validere ideene dine gjennom mindre eksperimenter før du bruker tre måneder på å bygge noe.
- Bruk ditt eget produkt. Det finnes ingen bedre måte å sikre at du leverer den best mulige opplevelsen på enn å bruke dine egne produkter i den virkelige verden. Hos Uber har vi tilbakemeldingskanaler der ansatte kan rapportere feil eller opplevelser som ikke er optimale når de bruker produktene våre. Mange ansatte tar seg også tid til å kjøre eller levere på plattformen for å få bedre forståelse av kjøre- og leveringsopplevelsen. Hver ikke-magiske opplevelse brukerne dine har, svekker deres samlede tillit til og holdning til produktet, og det å forstå produktet ditt fra brukerens perspektiv kan bidra til å skape bedre funksjoner og bedre helhetsopplevelser.
- Hent ideer fra overalt. Selv om produktledere kan ha mange gode ideer, kan noen av de beste ideene komme fra uventede steder. Jeg har en notisblokk på datamaskinen min med ideer som dukker opp i møter med andre, gjerne når man sier noe som «det burde vi definitivt gjøre en dag», men ikke har kapasitet til å ta det på seg akkurat da. På den måten har jeg en liste å gå tilbake til når det er tid for å planlegge veikartet, og ideene blir ikke glemt i alt det andre.
Er du for tiden fornøyd med status quo for kvinner i teknologibransjen? Hvilke konkrete endringer mener du trengs for å endre status quo?
Jeg har et litt skjevt syn på teknologiverdenen fordi vi i løpet av tiden min hos Uber har gjort en fantastisk jobb med å ansette kvinnelige produktledere. Faktisk er 14 av 23 sikkerhetsansvarlige produktledere kvinner, og det er også god representasjon i resten av selskapet.
Men jeg vet at dette ikke er tilfelle overalt, og dette viser meg at representasjon virkelig betyr noe. Kort sagt: sterke kvinnelige ledere og produktledere tiltrekker seg flere sterke kvinner. Selskaper trenger bare å få ballen til å rulle for å skape denne snøballeffekten. Fokuser energien din på å ansette sterke kvinnelige ledere, sett dem i intervjupaneler der kandidatene kan se at dette er et sted hvor kvinner kan lykkes, og hold drivhjulet i gang.
Finnes det en person i verden som du gjerne ville spist en privat frokost eller lunsj med, og hvorfor?
Jeg vet at dette er en profesjonell artikkel, og at jeg sannsynligvis egentlig skal si en kvinne i teknologibransjen, men jeg så på pauseunderholdningen under Super Bowl – og hvem ville vel ikke ønsket å sette seg ned med Rihanna? Hun er selve symbolet på å ikke bry seg om hva andre mener, jobbe etter sin egen tidsplan, jobbe med ting som gir deg mening, og stå for den du er.
