Det finnes millioner av apper der ute – mange er vellykkede, men de fleste er ikke det. Hvilke steg tar vellykkede appskapere som skiller dem fra de mislykkede? Som en del av denne serien hadde jeg gleden av å snakke med Troy Webber, administrerende direktør i Yardsmart.
Troy Webber er tredje generasjons eier av Chesterfield Auto Parts, en selvbetjent bilopphuggingsplass med tre lokasjoner i Richmond. Den nye appen hans, Yardsmart, ble utviklet for å hjelpe virksomheten hans (og andre lignende virksomheter) med å bli mer effektive ved å gjøre det enkelt å spore og rapportere viktige driftsmålinger. Som den eneste skybaserte SaaS-løsningen av sitt slag er Yardsmart nå tilgjengelig for abonnenter og har blitt tildelt prisen for innovasjon innen nettskyteknologi av RVATech i Richmond.
Tusen takk for at du vil være med oss! Før vi går i gang, vil leserne våre gjerne bli litt bedre kjent med deg. Kan du fortelle litt om bakgrunnen din og hvordan du vokste opp?
Da jeg vokste opp i bilopphuggingsbransjen, lærte faren min meg de mange sidene ved virksomheten, men lot meg også utforske andre interesser. Etter å ha tatt økonomifag på høyskole begynte jeg også som ambulansearbeider og var frivillig i omtrent ti år, samtidig som jeg fortsatt drev virksomheten. For meg var det aldri noe spørsmål om hva jeg ville gjøre med livet mitt. Det var alltid en stor kilde til stolthet å tenke på at jeg en dag skulle få drive familiebedriften min. Dessuten er det en veldig morsom jobb!
De fleste av oss har vært her mye lenger enn appene har. Hvilke hobbyer og interesser hadde du i ungdommen, før noen visste hva en «app» var?
Moren min sier alltid at jeg ble født med tannhjul i hodet! Jeg har alltid elsket biler og alt som har en motor. Da jeg var liten, tilbrakte jeg hele sommeren med å bli med pappa på jobb og leke rundt på bilopphuggingsplassen. Jeg kunne bruke hele dagen på å få en gammel skrotbil til å starte, slik at jeg kunne kjøre rundt på området om kvelden etter at kundene hadde gått, mens pappa jobbet sent. Jeg kunne kjøre bil med manuelt gir før jeg var 7 år gammel.
Det har blitt sagt at feilene våre er våre beste lærere. Kan du fortelle om den morsomste feilen du gjorde da du nettopp hadde begynt? Kan du fortelle oss hvilke lærdommer du fikk ut av den?
Pappa holdt aldri store møter med alle lederne sine. Han mente at store møter var bortkastet tid og bare tjente til å blåse opp egoet til møtelederen. Da jeg kjøpte selskapet, begynte jeg å holde store møter med alle lederne fra butikkene i ett konferanserom. Hver mandag morgen satte vi oss rundt bordet og spiste bagels mens vi prøvde å finne ting å snakke om. Det var så bortkastet tid. På mindre enn seks måneder avlyste jeg møtene og begynte å ha 15-minutters en-til-en-møter med hver enkelt leder hver mandag, med bare månedlige ledermøter i tillegg. Jeg burde ha fulgt farens råd.
Jeg pleier å møte to typer apputviklere: mennesker som brenner for apputvikling og teknologi, og mennesker som startet en app fordi de så det som en måte å løse et problem på. Hvilken gruppe vil du plassere deg selv i, og hvordan havnet du der?
Yardsmart ble definitivt utviklet for å løse et problem. Programvaren vi hadde laget tidligere, var så utdatert at den ikke fungerte på den nye versjonen av Windows. Den eneste appen som fantes for denne typen virksomhet, var ikke et brukbart alternativ for oss, og derfor laget vi vår egen.
Have an account? Log In
Hva holdt motivasjonen din oppe da du utviklet ditt første minimumsprodukt, og hvordan har du beholdt fremdriften siden den gang?
Motivasjonen min har vært gleden ved å utvide mitt eget selskap og hjelpe andre som meg med å dra nytte av teknologi for å øke effektiviteten og inntektene våre. Dessuten er det givende å skape noe du har tenkt på lenge, og gjennomføre det på en vellykket måte.
La oss nå gå over til hovedfokuset for dette intervjuet. Kan du fortelle litt om appen din? Hvordan hjelper den folk? Hva synes du gjør at den skiller seg ut? Hva er du mest stolt av?
Selvfølgelig vil jeg gjerne fortelle deg om Yardsmart-appen! Yardsmart er et skybasert og omfattende system for administrasjon av bilopphuggingsplasser, spesielt utviklet for selvbetjente bilopphuggingsplasser. Det at vi er skybaserte, er det som gjør Yardsmart annerledes. Det finnes ikke noe lignende på markedet. At jeg nådde målet om å utvikle, betateste og gjøre løsningen tilgjengelig for andre, er noe jeg er stolt av.
Omtrent hvor mange brukere eller abonnenter har appen din for øyeblikket? Kan du dele tre av de viktigste stegene du har tatt for å bygge et så stort fellesskap med leserne våre?
I tillegg til mine egne tre virksomheter er vi stolte over å ha vår første lanseringskunde. Det første jeg gjorde, var en «myk introduksjon». Det vil si at før jeg var ferdig med utviklingen, tok jeg den med til bransjemessen for den nasjonale bransjeorganisasjonen for bilgjenvinningsindustrien. Jeg ville virkelig vise den frem og få tilbakemeldinger fra bransjen. Etter at utviklingen var ferdig, tok jeg kontakt med det største navnet i bransjen for å høre om de ville være betatester. Med deres anbefaling hadde vi et ferdig produkt å tilby abonnenter neste gang vi deltok på bransjemessen. Nå markedsfører vi produktet.
Hva er inntektsmodellen din? Hvordan tjener du penger på brukerfellesskapet ditt?
Yardsmart er en månedlig abonnementstjeneste. Kunden betaler månedsprisen for å få tilgang til kontoen sin på serverne våre. Vi har også utviklet en modul for nettsteder som vi tilbyr som et tillegg. I tillegg betaler den integrerte betalingstjenesten et lite utbytte for kredittkortbehandling som gjøres gjennom applikasjonen vår.
Har du vurdert andre inntektsmuligheter?
Vi vurderte å selge maskinvare, men bestemte oss mot det, ettersom en klar fordel ved å bruke Yardsmart var muligheten til å bruke den eksisterende maskinvaren. Dermed ble implementeringen enklere og mer kostnadseffektiv.
Kan du fortelle leserne våre om den mest ukonvensjonelle taktikken du har brukt for å teste, markedsføre eller få tilbakemeldinger på et produkt? Hva prøvde du, hva var unikt ved det, og hva ble resultatet?
Taktikken min var å vise Yardsmart til konkurrenten min, en kollega jeg har kjent i mange år, og som jobbet for et stort programvareselskap i bransjen. Jeg ba om hans mening og eventuelle råd om appen, noe han med glede bidro med. Han ga meg god innsikt i hvordan produktet skulle prises.
Hvilke strategier har du brukt for å forbedre produktene dine og bygge videre på suksessen deres?
Min idiotsikre strategi er å alltid lytte til kunden. Jeg utviklet Yardsmart for å maksimere effektiviteten i de tre butikkene mine, men alle driver bilopphuggingsplassen sin litt forskjellig. Det har vært fascinerende å lære hvordan andre virksomheter fungerer internt.
Takk. Her er hovedspørsmålet i intervjuet vårt. Basert på erfaringen og suksessen din, hva er de fem viktigste tingene man bør vite for å lage en svært vellykket app? Hvis du kan, kan du gjerne dele en historie eller et eksempel på hvert punkt.
1 . Hvilket problem skal appen løse?
Jeg trengte et nytt system for administrasjon av et bilgjenvinningsanlegg – raskt!
2 . Finnes det allerede en applikasjon som løser problemet?
Det eneste tilgjengelige alternativet var basert på gammel teknologi, og det tilbød verken funksjonalitet for flere anlegg eller funksjonene vi ønsket og trengte. Det løste ikke problemet vi snart ville stå overfor.
3 . Hvis det gjør det, kan appen din gjøre en bedre jobb?
Ettersom løsningen er skybasert, er utviklet av noen fra bransjen og fullpakket med nyttige funksjoner som forbedrer effektiviteten på ethvert selvbetjent bilgjenvinningsanlegg, kunne vi utvikle et nytt og bedre produkt helt fra grunnen av.
4 . Kan andre bruke applikasjonen din?
Den selvbetjente bilgjenvinningsbransjen er moden for denne typen teknologi. Den eneste konkurrenten lå etter og hadde svært misfornøyde kunder som lette etter et bedre alternativ.
More Articles
5 . Ønsker andre å bruke applikasjonen din?
Vi så behovet etter flere år med å høre folk klage over det andre eksisterende produktet. Vi satte oss fore å bygge et system for administrasjon av bilgjenvinningsanlegg som var enkelt å lære og lett å bruke, og som ville tilføre virksomheten mer verdi.
Hvis du kunne startet en bevegelse som ville skape mest mulig godt for flest mulig mennesker, hva ville det vært?
Jeg skulle gjerne sett at folk var mer tolerante overfor hverandre.
Det er mye lettere å tolerere noen du er uenig med enn å elske dem.
Folk har like stor rett til å leve sitt eget liv som du har.
Du finner Troy på LinkedIn, eller du kan lese mer om Yardsmart på deres nettsted og Facebook-side.
For mer innhold som dette kan du abonnere på nyhetsbrevet til The CPO Club.
