Vi har alle vært der en gang iblant. Du våkner en morgen og føler deg bare ikke helt i slag. Kanskje du sov dårlig, eller kanskje du ennå ikke har drukket morgenkaffen, eller du fikk en melding fra en kollega sent i går kveld som gnager i direktemeldingene dine. Du tenker: «Jeg trenger ikke dette. Jeg vedder på at jeg kunne gjort det like bra – nei, bedre – på egen hånd.»
Det er dette vi ser for oss når vi ser en melding i LinkedIn-strømmen vår fra noen i nettverket vårt som har bestemt seg for å gå bort fra heltidsarbeid og satse på en brøkdel av produktledelse – i praksis frilansrådgivning.
Kanskje du er mellom to roller. Kanskje du føler deg utbrent. Eller kanskje du ganske enkelt er klar for mer selvbestemmelse over hvordan, når og med hvem du jobber.
Men før du skriver om overskriften din og henger opp et digitalt skilt, er det verdt å stille spørsmålet: Er brøkdelbasert produktledelse riktig for meg?
Her er en selvevaluering for alle erfarne produktfolk som vurderer om de skal ta steget.
Spørsmål 1: Hva er motivasjonen din for å forlate heltidsarbeid?
Hvis du vurderer om du skal gå inn i brøkdelbasert arbeid, er det nyttig å undersøke motivasjonen din.
Ved inngangen til 2024 rapporterte Harvard Business Review at over 110 000 fagpersoner på LinkedIn identifiserte seg som brøkdelbaserte ledere, sammenlignet med 2 000 i 2022. Denne trenden har vært spesielt utbredt for teknologitunge lederroller som produktdirektør (CPO), markedsdirektør (CMO), driftsdirektør (CMO), økonomidirektør (CFO) og teknologidirektør (CPO).
Så hva driver denne endringen?
Det er en blanding av makrotrender og personlige vendepunkter. Fjernarbeid gjorde bedrifter mer åpne for distribuert ledelse. Den økonomiske avkjølingen etter oppsvingen i teknologiansettelser skapte større tilbud enn etterspørsel, særlig på ledernivå.
Slik var det for Greg Petroff, en brøkdelbasert designsjef (CDO), som i utgangspunktet ikke hadde planlagt å bli selvstendig, før beslutningen ble tatt for ham.
«Jeg hadde tenkt på å gjøre dette om et par år, ikke nå», fortalte Greg Petroff, en brøkdelbasert designsjef (CDO). «Men jeg ble rammet av en nedbemanning hos Cisco for omtrent ett år siden, og plutselig sto jeg uten jobb og uten heltidsarbeid for første gang på veldig lenge.»
Han hadde uvanlig store problemer med å finne sin neste rolle og bestemte seg for å fremskynde planen om å arbeide selvstendig.
«I begynnelsen av februar hadde jeg vært gjennom, sånn omtrent, den åttende runden i den åttende jobbsøknaden. Jeg var helt sikker på at jeg kom til å få jobben, men det gjorde jeg ikke. Så da bestemte jeg meg. [Jeg sa] greit, dette er universet som forteller meg at planen min, som egentlig skulle gjennomføres om to–tre år, skal gjennomføres nå.»
Han er ikke den eneste lederen i kunnskapssektoren som har opplevd dette. Etter at covid-19 tok slutt og mange arbeidsplasser begynte å få ansatte tilbake på kontoret, har maktbalansen skiftet fra arbeidstakerne tilbake til arbeidsgiverne.
«Under covid, da markedet for produktledelse eksploderte, hadde produktfolk makten, og de kunne i større grad bestemme og si: Vi vil faktisk jobbe hjemmefra. Vi vil ha dette. Vi vil ha dette. Vi vil ha dette. Folk mistet gode ansatte hvis de ikke gjorde det. Nå har markedsdynamikken skiftet, så arbeidsgiverne har makten», sa produkteksperten og coachen Evie Brockwell.
Have an account? Log In
Ansatte ønsker større fleksibilitet
Utover covid-19 ser trenden mot selvstendig arbeid ut til å øke. En McKinsey-rapport fra 2023 avslørte at 36 % av amerikanske arbeidstakere nå identifiserer seg som selvstendige.
Dette samsvarer med Brockwells erfaring fra hennes kombinerte arbeid med produktveiledning og brøkdelbasert ledelse. Hun sier at kjernen i den brøkdelbaserte bevegelsen er et ønske om større selvbestemmelse og fleksibilitet.
«Så snart folk får muligheten, prøver de alle å … finne ut hvordan de kan skape mer fleksibilitet. Ikke slik at de bare kan sitte hjemme og gjøre ingenting, men slik at de kan utføre produktivt arbeid mens de jobber, og faktisk nyte livet utenom.»
Hvis du vurderer å gå over til fraksjonelt arbeid, er dette det første store spørsmålet du bør stille deg:
Føler du deg presset av omstendighetene eller trukket mot mulighetene? I dagens klima er begge deler gyldige, men når du vet hvorfor du gjør det, blir alt som følger mye enklere å navigere i.
Spørsmål 2: Kan du med sikkerhet definere et tydelig verdiforslag?
En av de største tankemessige endringene når man går fra heltidsledelse til fraksjonelt arbeid, er denne: Du søker ikke lenger på en jobb; du selger et produkt, og produktet er deg.
Som med alle gode produkter må du vite hva du tilbyr, hvem det er for, og hvorfor det betyr noe, ellers vil du få problemer med å sikre deg oppdrag.
Denne prosessen innebærer ofte å identifisere den ideelle kundetypen din – vanligvis en type virksomhet der du har en unik posisjon til å skape verdi (enten det er selskaper i tidlig fase eller vekstfase, bransjespesifikke virksomheter osv.).
Fra virksomhetens side avhenger det i stor grad av hvilket stadium virksomheten befinner seg i, og hvilke konkrete utfordringer den står overfor, om en fraksjonell lederstrategi er det riktige valget. Som fraksjonell leder er jobben din å gjøre denne matchingen åpenbar.
Holly Donahue kjenner dette godt. Donahue er tidligere CTO og tilbrakte over et tiår i ledende produktroller. Hun gikk over til fraksjonelt arbeid etter å ha opplevd den uunngåelige utbrentheten som kan følge med ledelse under høyt press og stor synlighet.
«Jeg ønsket å bruke ekspertisen min på å drive organisatorisk endring på en måte som ga større fleksibilitet.»
Nå fokuserer hun på å jobbe med selskaper som faller inn under én eller flere av noen vanlige kategorier:
- Virksomheter i tidlig fase som trenger hjelp til å bygge skalerbare praksiser innen produkt, design eller utvikling
- Gründerstyrte organisasjoner som ønsker å innføre en mer formell produktstruktur gradvis
- Overbelastede produktledere som trenger ekstra kapasitet uten å øke det faste antallet ansatte
- Team som går over til en modell for produktdrift eller produktoperatører
- Selskaper som trenger senior ekspertise, men som ennå ikke har råd til den på heltid
Hvis noe av dette samsvarer med erfaringen din, er du allerede halvveis til å definere nisjen din.
Å skape verdi ser annerledes ut i den fraksjonelle verdenen
Donahue påpeker raskt at omfanget av verdien din er like viktig som målgruppen. Du prøver ikke å bli en langsiktig del av virksomheten. Du er der for å flytte nålen på en konkret utfordring – og deretter tre til side.
«Det handler om å forstå hvor grensene går, hva behovene til den aktuelle organisasjonen er, og hvor du kan levere størst verdi i løpet av tiden du har sammen med dem.»
Det er denne tydeligheten som skiller vellykkede fraksjonelle ledere fra resten. Når du med sikkerhet kan si: Her er typen problem jeg løser, og her er hvordan suksess ser ut, gjør du det enkelt for kundene å si ja.
Brockwell gjentar dette synet og legger til at hun ser på fraksjonell ledelse som en kortsiktig løsning med hensikt. «Jeg mener virkelig at [det] er mest effektivt [å] gi organisasjoner et slikt raskt løft», sa hun.
«Hvis noen var en fraksjonell person i en organisasjon i omtrent fem år, ville jeg tenkt: Hva er det som foregår her?»
Så før du begynner å markedsføre deg selv som en fraksjonell CPO, bør du spørre deg selv:
- Hvilke typer team eller gründere har størst nytte av bakgrunnen min?
- Hvilke typer utfordringer liker jeg å løse, og hvilke løser jeg godt?
- Hvordan kan jeg tydelig forklare verdien jeg tilfører i en introduksjonssamtale på 30 minutter?
Jo tydeligere du er, desto enklere er det for andre å se hvordan du passer inn i organisasjonen deres – og desto raskere får du de riktige kundene.
Spørsmål 3: Hvor komfortabel er du med nettverksbygging?
Selv om appellen ved fleksible arbeidstider, varierte prosjekter og å kunne jobbe hvor som helst er ubestridelig, er veien til å bli en vellykket fraksjonell produktleder ikke så enkel som å oppdatere LinkedIn-tittelen din og vente på at kontraktene skal komme inn.
Realiteten er at denne veien krever sterke relasjoner, kontinuerlig fornyelse og evnen til å drive endring uten en formell tittel.
«Du må ha et virkelig godt nettverk. Jeg tror ikke du kan henge opp skiltet ditt og forvente at noen dukker opp», sa Petroff, som for tiden jobber som fraksjonell CDO for en fintech-oppstartsbedrift.
Fraksjonelt arbeid krever tilpasningsevne
Utover relasjonene avhenger suksess på dette området også av tilpasningsevnen din.
«Du må være villig til å fornye deg. Og jeg tror absolutt at vi er inne i en periode der reglene er i endring», sa Petroff.
For mange handler denne fornyelsen ikke bare om å gå fra ansatt til konsulent. Det handler om å gi slipp på gamle arbeidsmåter og lære å møte virksomheter akkurat der de befinner seg.
“Jobben din er å speile dem tilbake til organisasjonen, og organisasjonen velger om de vil handle på dem eller ikke.” Det handler om påvirkning, ikke myndighet.
For Donahue handler mye av jobben om å skape forutsetninger for forbedring, selv uten formell makt.
“Jeg er ofte personen som driver ting fremover. Hvordan kan vi forbedre måten vi jobber på? Hvordan kan vi løse noen av problemene vi ser?” sa hun.
Å flytte nålen krever en kombinasjon av konsulentkompetanse og emosjonell intelligens.
“Det krever virkelig ferdigheter å være konsulent og bidra til å drive endring, men på en måte som også føles komfortabel for organisasjonen,” la Donahue til. Det handler ikke bare om å vite hva som må endres. Det handler om å vite hvordan man kan hjelpe andre med å gjennomføre endringen på en måte som varer.
Til syvende og sist handler vellykket fraksjonell produktledelse like mye om tankesett og mellommenneskelige ferdigheter som om domenekompetanse. Det er en rolle som krever at du er like mye rådgiver, tilrettelegger og endringsagent.
Spørsmål 4: Kan du utnytte AI-verktøy med trygghet for produktivitet og forretningsverdi?
AI kan vise seg å være en betydelig fordel for fraksjonelle produktledere som vet hvordan de skal bruke teknologien. Med færre daglige ansvarsområder enn heltidskollegene sine har fraksjonelle CPO-er ofte mer rom til å utforske, eksperimentere og implementere.
Petroff ser på AI som et verktøy for å tenke nytt om hvordan arbeidet utføres og hvordan verdi leveres. “Jeg er svært interessert i hvordan vi bruker AI-verktøy til å endre måten vi jobber på, men også hvordan det kommer til uttrykk i arbeidet,” sa han.
“En av fordelene en fraksjonell leder kan ha fremfor en intern leder, er at vedkommende kan ha tid til å eksperimentere med disse nye tingene, noe en intern leder ikke har fordi de er for opptatt med å gjøre jobben sin,” la Petroff til.
AI er mer enn et produktivitetsverktøy
Det er også avgjørende for fraksjonelle produktledere å holde seg oppdatert på de nyeste teknologiske trendene, som AI, slik at de kan hjelpe organisasjoner med å ta teknologien i bruk til sin fordel og generelt navigere i endring.
Brockwell delte et konkret eksempel. I et oppdrag brukte hun og teamet hennes AI til å løse et problem som alltid hadde virket utenfor rekkevidde.
“Et eksempel fra noe av arbeidet jeg gjorde, var at det tok oss omtrent to måneder å lage et filter i bakenden for deretter å kunne hente ut noe,” sa hun. “Ved å bruke AI kunne vi i stedet merke bilder visuelt og dermed lage filtre basert på disse visuelle merkene.”
Resultatet var en dramatisk økning i utviklingshastigheten, forklarte Brockwell. “Og det er virkelig kult, fordi det låser opp nye funksjoner og nye muligheter for ting som du ville ha fjernet fra veikartet for mange år siden fordi det i praksis var umulig.”
Utover dette spesifikke eksempelet sa hun at hun bruker AI til å forbedre personlig produktivitet, øke leveringshastigheten og hjelpe produktledere med å arbeide mer effektivt.
Men Brockwell understreket hvor viktig fokus er. “Bruk AI strategisk,” sa hun. “Forstå hvor det tilfører mest verdi. Ikke bare implementer AI for å ta i bruk ny teknologi. Sørg for at AI-løsningen passer organisasjonens spesifikke behov og forutsetninger.”
For produktledere som kan kombinere AI med proaktiv tenkning og strategisk bevissthet, er det en reell fordel. Men Brockwell advarer om at suksess med AI starter med å forstå hva organisasjonen faktisk trenger.
More Articles
Er fraksjonell produktledelse noe for deg?
Sett utenfra kan fraksjonelt arbeid virke som den ultimate friheten: ingen sjef, ingen faste arbeidstider og full kontroll over tiden din, men ting er ikke alltid slik de ser ut.
“Fleksibiliteten er egentlig ikke der på den måten du kanskje tror,” sa Donahue.
“For hvis du faktisk har en mulighet, kommer du til å jobbe den helgen for å utarbeide salgsforslaget, og du kommer til å jobbe på kveldene for å skape den neste rollen. Jeg har aldri jobbet så hardt i hele mitt liv som fraksjonell konsulent, fordi du gjør så mye.”
Dette presset er en av grunnene til at Donahue anbefaler å være bevisst fra starten av. “Vær først helt tydelig på hvorfor du ønsker å gjøre det, for det må være drivkraften og motoren din. Det er ikke enkelt.”
Å komme i gang betyr også å gjøre hjemmeleksen sin. “Det handler om å snakke med folk som allerede gjør det,” sa hun.
“Forstå hvordan du finner arbeid. Hvordan ser dette arbeidet ut? Hvordan gjennomfører du et godt oppdrag?”
Brockwell er enig i at fraksjonelt arbeid kan gi reell frihet hvis det gjøres målrettet.
“For alle som har bestemt seg for å gjøre det bevisst, vil jeg si at de aller fleste jeg kjenner, har klart å skape riktig grad av frihet. Noen ganger er du selvfølgelig prisgitt markedet, og du kan ha svært travle perioder eller roligere perioder. Så det handler om å lære å følge flyten i tilbud og etterspørsel.”
Selv om fraksjonell ledelse kan gi tilfredsstillelse, nye utfordringer og fleksibilitet på måter som heltidsarbeid ikke kan, er det ikke nødvendigvis en snarvei til et mer avslappende liv.
Dette er snarere en vei som krever mye innsats, men som også kan gi stor belønning, og som forutsetter klarhet, motstandskraft og sterk selvstendighet. For deg som trives med autonomi og utfordringer, kan dette være det rette valget.
Bli med for flere innsikter!
Ikke glem å abonnere på nyhetsbrevet vårt for flere ressurser og veiledninger om produktledelse, i tillegg til de nyeste podkastene, intervjuene og annen innsikt fra bransjeledere og eksperter.
