Card Sorting: Guida Completa per Ricercatori UX
Ammettiamolo, card sorting non è certo un'espressione entusiasmante—sembra un'attività simile a ordinare il cassetto dei calzini—ma sono qui per dirti che è uno dei metodi di ricerca utente più illuminanti (e divertenti!) che ogni team di prodotto dovrebbe avere nel proprio kit di strumenti.
Non lo conosci? Nessun problema. In questo articolo ti spiegheremo perché il card sorting è così efficace, i diversi tipi di test di usabilità disponibili e come metterlo in pratica.
Che cos’è il card sorting e perché è così utile?
Che tu abbia un’app con strumenti o un sito web con informazioni e prodotti, e indipendentemente dal tuo interesse per i termini tecnici di prodotto, avrai sicuramente a che fare con qualcosa chiamato architettura dell’informazione. L’architettura dell’informazione, in poche parole, è il modo in cui organizzi e presenti le informazioni e le funzionalità all’interno del tuo prodotto.
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L’architettura dell’informazione è una parte fondamentale dell’esperienza utente e il card sorting serve proprio a verificarne l’efficacia
Supponiamo che tu abbia un sito e-commerce che vende abbigliamento sostenibile. Oltre alla barra di ricerca, probabilmente avrai già categorizzato tutti i capi in modo che i visitatori del sito possano trovare ciò che cercano o esplorare articoli che potrebbero interessarli. Magari hai organizzato i vestiti per genere e fascia d’età, oppure per tipologia di capo—magari entrambi, in modo gerarchico.
Qualunque sia la tua scelta, l’obiettivo principale è organizzare e presentare i prodotti in modo intuitivo per gli utenti, perché più sarà semplice per loro sfogliare o trovare un articolo specifico, più saranno inclini a concludere l’acquisto con la carta di credito in mano.
Il card sorting ti aiuta a verificare se tutto è raggruppato in modo davvero intuitivo per i tuoi utenti, rendendo subito chiaro come questo strumento ti accompagni sempre più vicino al raggiungimento dei tuoi KPI principali.
Come funziona esattamente il card sorting?
Come per molti metodi di ricerca UX, esistono diverse modalità per svolgere una sessione di card sorting, ma tutte prevedono di fornire agli utenti diverse parole e frasi che rappresentano le informazioni del tuo prodotto e di chiedere loro di raggrupparle secondo la loro logica personale, solitamente nominando anche la categoria.
Ad esempio, immagina che il tuo team abbia un’app di fotoritocco. È fondamentale che gli utenti possano trovare facilmente gli strumenti di modifica di cui hanno bisogno e vuoi verificare che la barra degli strumenti e le sottosezioni siano organizzate nel modo migliore. In ogni sessione di card sorting darai agli utenti delle carte, ognuna con il nome di uno strumento di editing. Gli utenti le raggrupperanno come ritengono opportuno e assegneranno un nome a ciascuna categoria.
Dopo aver realizzato diverse sessioni con vari utenti e aver analizzato i risultati, sarai in grado di confrontare i raggruppamenti degli utenti con l’attuale organizzazione delle funzionalità dell’app e apportare modifiche affinché l’architettura dell’informazione—cioè la categorizzazione degli strumenti di fotoritocco—risulti intuitiva e l’esperienza utente complessiva sia ottimale.
Quali sono i diversi tipi di card sorting?
L’intenzione e le azioni di base di ciascun tipo di card sorting sono più o meno le stesse, ma è meglio esplorare le diverse tipologie qui di seguito e decidere con il tuo team quale si adatta meglio alle tue esigenze specifiche.
Closed card sort
Un closed card sort prevede che agli utenti venga fornito un gruppo predeterminato di nomi di categorie e venga chiesto di inserire diverse parole all’interno della categoria appropriata. Per esempio, se hai un sito ricco di ricette e le organizzi per tipo di pasto (colazione, pranzo, cena, dessert), offrirai agli utenti i nomi delle ricette (lemon squares, insalata di ceci e tahina, ecc.) e chiederai loro di collocarle dove ha più senso secondo loro.
Un closed card sort è più utile quando sei assolutamente sicuro delle tue categorie di alto livello, magari perché nel tuo settore esiste già una convenzione predominante sull’organizzazione delle informazioni.
L’aspetto negativo di un closed card sort risiede proprio nel fatto che, se non sei sicuro al 100% delle tue categorie di alto livello, perdi la possibilità di ottenere intuizioni e idee generate dagli utenti su come potresti organizzare le informazioni in modo diverso.
Open card sort
In una sessione open card sort non si dà nulla per scontato: agli utenti viene chiesto di raggruppare articoli o strumenti e poi di dare un nome alle categorie in autonomia. Ad esempio, se il tuo team ha uno strumento SaaS per accedere ai dati interni fondamentali di marketing, fornirai ai partecipanti al card sorting carte con sopra i vari indicatori. Gli utenti raggrupperanno ogni metrica secondo la loro logica e successivamente nomineranno le categorie.
Ciò che rende utile l’open sort è che si è completamente aperti alle sorprese. Non solo gli utenti potrebbero raggruppare le carte in modi a cui non avevi pensato, ma anche il modo in cui concettualizzano e riassumono ogni gruppo può davvero permetterti di ripensare l’architettura delle informazioni in una maniera completamente nuova.
Hybrid card sort
Se non sei sicuro se abbia senso utilizzare il card sorting aperto o chiuso, puoi stare tranquillo: esiste un buon compromesso, ovvero il card sorting ibrido. In un card sorting ibrido, fornisci agli utenti i nomi dei gruppi di alto livello come in un card sorting chiuso, ma istruisci gli utenti che possono creare nomi di categoria diversi se non trovano una corrispondenza adatta.
Questo è particolarmente utile quando sei sicuro al 99% della tua categorizzazione di alto livello, ma vuoi ricontrollare e essere aperto a nuove categorie. Tieni però presente che, dando fin da subito all’utente i nomi delle categorie, stai introducendo un pregiudizio verso quei nomi. Non saprai mai con certezza se l’utente ci avrebbe pensato spontaneamente, quindi, ancora una volta, è davvero il metodo migliore solo se sei abbastanza sicuro. Se questa cosa ti mette a disagio, probabilmente il metodo migliore per te è il card sorting aperto.
Card sorting online o da remoto
Il card sorting non è un metodo di ricerca nuovo, ma come per molte altre cose, ne esiste ormai una versione digitale diffusa e accessibile. Esistono moltissimi strumenti di card sorting e altri tool per i test di usabilità che puoi utilizzare per condurre sessioni di card sorting con gli utenti tramite Zoom, o anche in modalità non moderata.
Queste sessioni tendono a essere moderate o svolte in diretta con te in videochiamata come facilitatore, mentre l’utente organizza ogni singola card digitale, così hai l’opportunità di fargli domande durante il processo. Per questo, puoi creare le card usando un template di Miro, oppure utilizzare uno strumento specifico per il card sorting virtuale come UXMetrics. In generale, la funzionalità di questi strumenti tende a essere abbastanza simile, quindi non perderci troppo tempo nella scelta.
Detto ciò, le sessioni di card sorting live sono lunghe da organizzare, soprattutto se si considerano le difficoltà di pianificazione con gli utenti. Se preferisci l’efficienza ai vantaggi di essere in videochiamata con ogni utente, puoi optare per la versione online non moderata, usando strumenti come UserTesting. Quando scegli il card sorting non moderato online, riceverai le registrazioni delle sessioni degli utenti che potrai visionare e analizzare in autonomia e con i tuoi tempi.
Card sorting di persona
Chiamatemi all’antica, chiamatemi sentimentale—ma la verità è che, come user researcher, non c’è molto che mi piaccia di più di una bella sessione di card sorting faccia a faccia. Prima di tutto, chi non ama le care vecchie schede indice? E oltre a questo, l’interazione con l’utente durante la sessione e la possibilità di percepire ogni sfumatura, dalle sopracciglia aggrottate alla semplice esitazione, approfondiscono davvero ciò che puoi imparare dal card sorting.
L’aspetto negativo più ovvio del card sorting in presenza è che richiede molto tempo, e c’è la seccatura di organizzare la presenza degli utenti e farli venire in uno spazio fisico specifico. Ma se riesci a gestire la logistica, ne raccoglierai i frutti.
Quando sei di persona, come già accennato, puoi cogliere le sottigliezze del linguaggio del corpo. Ad esempio, se un utente esita o sembra che stia riflettendo interiormente su come categorizzare una determinata card, hai molte più probabilità di accorgertene al momento e chiedergli di esternare i propri pensieri. Se categorizzare una card specifica è difficile, il conflitto interno dell’utente può rivelarsi illuminante. Ritornando al nostro esempio sulle ricette, un utente che osserva una ricetta per un’insalata raffinata e che esita potrebbe dire qualcosa del tipo: “Beh, da un lato mi sembra un piatto elegante per cena. Dall’altro, potrebbe davvero arricchire un pranzo che deve impressionare, come quando ospito degli invitati.” Quella sola affermazione, se ripetuta da più utenti, può spingerti a sperimentare una categoria speciale dedicata alle ricette pensate per stupire quando si hanno ospiti!
Inoltre, anche se non si tratta di card sorting, il tree testing è una forma di test di usabilità simile che somiglia al card sorting. La metodologia è diversa, ma come spiega la nostra guida al tree testing, anche questa metodologia mira a identificare e risolvere i problemi nell’architettura informativa di un prodotto o di un sito web.
Come prepararsi per una sessione di card sorting
La preparazione delle sessioni di card sorting è fondamentale per il successo. Assicurati di seguire questi passi prima di trovarti davanti a un utente.
Scegli in modo definitivo la tua metodologia
Parlane con il tuo team: il card sorting sarà aperto, chiuso o ibrido? In presenza o da remoto? Se remoto, moderato o non moderato? Questo aspetto influisce molto sulla preparazione, quindi non puoi improvvisare.
Crea il tuo set di card
Che tu stia utilizzando carte fisiche o optando per una soluzione remota, dovrai assicurarti di includere tutte le carte che rappresentano gli "elementi" nel tuo prodotto, in modo che non manchi nulla. Una volta creata la tua serie iniziale di carte, chiedi a un collega di rivederle per assicurarti di non aver dimenticato nulla. Spesso trovo che i miei colleghi del design UX o dell'analisi dei dati ricordino aree dei nostri prodotti che io tralascio.
Scrivi un'introduzione e le istruzioni per l'utente
Che tu sia remoto o di persona, è importante spiegare agli utenti di cosa tratta la sessione e cosa devono fare. Anche quando sei faccia a faccia, vuoi assicurarti che tutti ricevano istruzioni uniformi e chiare.
Consiglio: assicurati di comunicare ai partecipanti che questo esercizio non è un test su ciò che sanno, ma piuttosto un modo per comprendere i modelli mentali degli utenti. In altre parole, vuoi che raggruppino le carte nel modo che è più intuitivo per loro. Sottolineare che non ci sono risposte giuste è fondamentale per ottenere i giusti insight dal card sorting.
Programma le tue sessioni in anticipo
Ora è il momento di trovare i tuoi utenti, che tu stia utilizzando una piattaforma online o portando gli utenti in presenza. Come per tutte le sessioni di ricerca utente, informa gli utenti su cosa aspettarsi in termini di tempo e rassicurali che non è necessario alcun preparativo.
Consigli degli Esperti: Come Sfruttare al Meglio il Card Sorting
Ricorda: il vero valore del card sorting sta nel perché
Vale la pena di ripeterlo più di una volta. Anche se il raggruppamento finale delle carte in base alle categorie è molto importante, i ragionamenti che hanno spinto gli utenti a fare certe scelte dicono altrettanto – se non di più – sui loro modelli mentali. Questi dati ti aiuteranno a definire azioni concrete dalla tua ricerca, quindi ricordati di chiedere sempre agli utenti perché fanno determinate scelte o perché sono incerti.
Le carte bianche sono tue alleate
Anche se non sempre viene fatto, un'aggiunta potente a tutti questi metodi di ricerca è quella di dare agli utenti delle carte bianche per qualsiasi cosa ritengano mancante. Quindi, nel caso dell’app di fotoritocco, se gli utenti si accorgono che uno strumento di editing che usano spesso non è tra le carte, possono aggiungerlo loro stessi. Non solo saprai come lo raggruppano, ma potrai anche ottenere insight su possibili funzionalità mancanti.
Rifletti sui gruppi di utenti e sulla dimensione del campione
A seconda del tuo prodotto e del mercato di riferimento, potresti voler condurre sessioni di card sorting con più di un gruppo di utenti, così da poter confrontare e mettere a confronto. Ad esempio, se il tuo pubblico target comprende sia creatori di contenuti professionisti che appassionati di social media, potrebbero strutturare l’architettura informativa in modo diverso; quindi, per trovare una soluzione valida per tutti, sarà necessaria una rappresentanza adeguata di entrambi.
Per quanto riguarda la dimensione del campione, cioè il numero di partecipanti alle sessioni di card sorting, come in molti metodi qualitativi – è complicato. Dipende da quanto fai affidamento sui risultati per guidare le iterazioni del prodotto e altro ancora. Ti consigliamo di usare questa guida sulla dimensione del campione come punto di partenza.
Valuta di condurre mini-interviste agli utenti nelle sessioni di card sorting
Se sei seduto accanto a un utente o svolgi sessioni moderate da remoto, hai anche l’opportunità di porre alcune domande di intervista ai partecipanti. Questo aiuta direttamente il card sorting perché ti dà il contesto: chi è questa persona e come influenza i suoi modelli mentali legati alla nostra architettura informativa?
Inoltre, è anche un ottimo modo per conoscere meglio il tuo pubblico target in generale, dalle motivazioni ai bisogni ancora insoddisfatti. Per più informazioni su come condurre interviste agli utenti, consulta questa guida.
Analisi e follow-up sono fondamentali
Una volta raccolti tutti i dati, dovrai analizzarli e ricavarne azioni operative. È molta informazione, quindi è importante non trascurare questa fase del lavoro e non dare per scontato di aver capito abbastanza solo partecipando alle sessioni.
Ora, non ti resta che iniziare!
Ora che sei in possesso di tutti i dettagli rilevanti, perché non iniziare subito? Per riscaldarti, puoi fare una prova di card sorting interno solo per familiarizzare con il metodo prima di pianificare il tuo vero test di card sorting — oppure puoi tuffarti direttamente nell'attività. Qualunque strada tu scelga, avrai sicuramente presto delle interessanti intuizioni che daranno una spinta ai tuoi KPI.
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