Troy Webber sur les 5 choses dont vous avez besoin pour créer une application à grand succès

La plupart d’entre nous sommes nés bien avant les applications. Quels étaient vos passe-temps et centres d’intérêt dans votre jeunesse avant que l’on ne connaisse l’existence des « applis » ?

Ma mère dit toujours que je suis né avec des engrenages dans la tête ! J’ai toujours adoré les voitures et tout ce qui a un moteur. Quand j’étais petit, je passais tous mes étés à accompagner mon père au travail et à m’amuser dans la casse. Je pouvais passer la journée entière à réparer une vieille voiture pour pouvoir rouler dans la casse le soir, après le départ des clients, quand mon père travaillait encore. Je savais conduire une voiture à boîte manuelle avant mes 7 ans.

On dit souvent que nos erreurs sont nos meilleures enseignantes. Pouvez-vous nous partager une anecdote sur l’erreur la plus drôle que vous ayez commise à vos débuts ? Quelles leçons ou « enseignements » en avez-vous tirés ?

Mon père n’a jamais organisé de grandes réunions avec tous ses responsables. Il pensait que c’était une perte de temps, qui ne servait qu’à flatter l’ego de celui qui dirige la réunion. Quand j’ai racheté l’entreprise, j’ai commencé à organiser de grandes réunions avec tous mes responsables des magasins, réunis dans la même salle de conférence. Chaque lundi matin, nous mangions des bagels en cherchant des sujets de conversation. C'était une énorme perte de temps. En moins de 6 mois, j’ai annulé ces réunions et j’ai instauré des entretiens individuels de 15 minutes avec chaque manager tous les lundis ainsi qu’une réunion globale mensuelle des managers. J’aurais dû écouter les conseils de mon père.

J’ai remarqué deux profils chez les développeurs d’applis : les passionnés de technologie et ceux qui lancent une appli pour résoudre un problème. Vous situez-vous dans l’un de ces groupes, et comment cela s’est-il imposé à vous ?

Yardsmart a clairement été créée pour résoudre un problème. Le logiciel précédent que nous avions conçu était tellement dépassé qu’il ne fonctionnait plus sur la nouvelle version de Windows. La seule application existante pour ce type d’entreprise n’était pas adaptée pour nous, alors nous avons créé la nôtre.

Qu’est-ce qui vous a motivé à développer votre première version minimale viable, et comment avez-vous gardé cet élan depuis ?

Ma motivation, c'était l’enthousiasme d’étendre mon entreprise et d’aider d’autres personnes dans mon cas à tirer parti de la technologie pour améliorer notre efficacité et nos revenus. Et c’est gratifiant de concrétiser quelque chose que l’on a imaginé pendant longtemps et de réussir sa mise en œuvre.

Venons-en au cœur de l’interview. Pouvez-vous nous présenter votre application ? Comment aide-t-elle les gens ? Qu’est-ce qui la distingue et dont vous êtes le plus fier ?

Oui, j’adorerais vous parler de l’appli Yardsmart ! Yardsmart est un système cloud complet de gestion de casse, spécialement pensé pour les casses en libre-service. C’est son fonctionnement dans le cloud qui fait vraiment la différence : il n’y a rien de comparable sur le marché. Avoir mené à bien la création, le bêta-test puis la mise à disposition du produit, c’est une vraie fierté pour moi.

Environ combien d’utilisateurs ou d’abonnés votre application compte-t-elle actuellement ? Pouvez-vous partager avec nos lecteurs trois étapes majeures que vous avez entreprises pour constituer une communauté si importante ?

En dehors de mes trois exploitations, nous sommes fiers d’avoir notre tout premier client pilote. La première étape, ça a été une « présentation douce ». Avant même d’avoir fini le développement, je l’ai présentée lors de l’exposition annuelle de notre syndicat national du recyclage, pour montrer le produit et recueillir les réactions du secteur. Ensuite, une fois le développement achevé, j’ai contacté le plus grand nom du secteur pour lui proposer d’être bêta-testeur. Grâce à leur recommandation, lors du salon suivant, nous sommes revenus avec un produit fini à proposer aux abonnés. Aujourd’hui, nous sommes en phase de commercialisation.

Quel est votre modèle économique ? Comment monétisez-vous votre communauté d’utilisateurs ?

Yardsmart fonctionne par abonnement mensuel. Le client paie un forfait mensuel pour accéder à son compte sur nos serveurs. Nous avons aussi développé un widget pour site internet que nous proposons en supplément. En outre, le service de paiement intégré nous verse un petit dividende sur le traitement des paiements par carte bancaire réalisés via l’application.

Avez-vous envisagé d’autres méthodes de monétisation ?

Nous avons envisagé de vendre du matériel, mais nous avons finalement décidé de ne pas le faire, car le principal avantage d'utiliser Yardsmart était justement la possibilité d'utiliser le matériel déjà en place. Cela rendait ainsi la mise en œuvre plus facile et plus économique. 

Pouvez-vous partager avec nos lecteurs la tactique la plus insolite que vous avez utilisée pour tester, commercialiser ou recueillir des retours sur un produit ? Qu'avez-vous tenté, qu'y avait-il de particulier et quel en a été le résultat ?

Ma tactique a été de présenter Yardsmart à ma concurrence, un collègue que je connais depuis des années et qui travaillait pour une grande société de logiciels du secteur. J'ai sollicité son avis ainsi que tout conseil sur l'application, ce qu'il m'a volontiers fourni. Il m'a donné d'excellents conseils sur la façon de fixer le prix du produit.

Quelles sont certaines des stratégies que vous avez utilisées pour améliorer vos produits et renforcer leur succès ?

Ma méthode infaillible est d'écouter systématiquement le client. J'ai conçu Yardsmart pour maximiser l'efficacité de mes trois magasins, mais chaque casse fonctionne un peu différemment. Il a été fascinant de découvrir le fonctionnement interne d'autres structures.  

Merci. Voici la question principale de notre interview. D'après votre expérience et votre réussite, quelles sont les cinq choses les plus importantes à savoir pour créer une application très réussie ? Si possible, merci d’illustrer chacune avec une histoire ou un exemple. 

1 . Quel problème l'application va-t-elle résoudre ?

J'avais besoin d'un nouveau système de gestion de casse automobile, rapidement ! 

2 . Existe-t-il déjà une application qui résout ce problème ?

La seule solution disponible était ancienne et ne proposait ni la gestion multi-magasins ni les fonctionnalités que nous voulions et dont nous avions besoin. Cela ne pouvait pas résoudre notre problème imminent.  

3 . Si c'est le cas, votre application peut-elle faire mieux ?

Étant basée sur le cloud, créée par quelqu'un du métier et bourrée de fonctionnalités utiles pour améliorer l’efficacité de toute casse en libre-service, nous avons pu développer une solution nouvelle et améliorée en repartant de zéro.

4 . D’autres peuvent-ils utiliser votre application ?

L’industrie de la casse automobile en libre-service est mûre pour ce genre de technologie. La seule concurrence était à la traîne et comptait des clients très mécontents qui cherchaient une meilleure option.  

5 . D’autres souhaitent-ils utiliser votre application ? 

Nous avons identifié ce besoin après des années à entendre les gens se plaindre de l’autre produit existant. Nous avons voulu créer un système de gestion de casse simple à apprendre, facile à utiliser et apportant une réelle valeur ajoutée à l’activité.  

Si vous pouviez lancer un mouvement qui apporterait le maximum de bien au plus grand nombre, quel serait-il ? 

J’aimerais vraiment que les gens soient plus tolérants les uns envers les autres.  

Il est bien plus facile de tolérer quelqu’un avec qui l'on n’est pas d’accord que de l’aimer. 

Chacun a autant le droit de vivre sa propre vie que vous.  

Vous pouvez retrouver Troy sur LinkedIn ou en savoir plus sur Yardsmart sur leur site internet et leur page Facebook.

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